দ্য ম্যাট্রিয়ার্ক

চিত্র এবং প্রতীক

দ্য ট্যারোট অফ নিউ ইয়র্ক সিটিতে এমপ্রেস হয়ে ওঠেন দ্য ম্যাট্রিয়ার্ক, আর ধ্রুপদী কার্ডের সবুজ নিসর্গ হয়ে ওঠে পরিত্যক্ত এক জমি থেকে ছিনিয়ে নেওয়া কমিউনিটি গার্ডেন। কার্ডটি গড়া হয়েছে ডেকের নিজস্ব পপ-আর্ট ভাষায়, গাঢ় রঙের ব্লক আর হাফটোন ডট ফিল্ড দিয়ে, এবং প্রথাগত আরকানার প্রতিটি উপাদানকে এটি এমন কিছুতে অনুবাদ করে যা পাঁচটি বরোতে সত্যিই আছে।

তিনি বসে আছেন কেন্দ্রে, একটি ভাঁজ করা চেয়ারে। রাইডার-ওয়েট-স্মিথ এমপ্রেস যেখানে লাল মখমলের গদির ঢিবিতে হেলান দিয়ে থাকেন, দ্য ম্যাট্রিয়ার্ক সেখানে বেছে নেন সেই থ্যাঁতলানো ধাতব চেয়ার, যা শহরের প্রতিটি স্টুপে, ব্লক পার্টিতে আর ডমিনো খেলার আসরে পাওয়া যায়। এ এমন এক সিংহাসন যা বয়ে নিয়ে গিয়ে যেখানে দরকার সেখানেই নামিয়ে রাখা যায়, তাই তাঁর সার্বভৌমত্ব বহনযোগ্য এবং অর্জিত। তাঁর ভঙ্গি শিথিল ও খোলা, আর তা সেই গদিগুলোর মতোই একই বার্তা বহন করে: তিনি স্বচ্ছন্দ, কারণ চারপাশের সবকিছু যত্নে রাখা এবং এখানে কিছুই তাঁকে হুমকি দেয় না।

বারোটি তারার মুকুট হয়ে ওঠে চুলে গাঁথা জ্যান্ত ফুল আর টমেটোর ফুলের মুকুট। প্রকৃতির চক্র এখনও মাথায় পরা হয়, তবে এবার সোনায় মোড়ানোর বদলে তা ফলানো। তাঁর রোদচশমা পুরোপুরি নিউ ইয়র্কের: তিনি সবাইকে দেখেন, অথচ কেউ তাঁকে পুরোপুরি পড়তে পারে না, আর সেই প্রশান্তির সঙ্গে মিশে থাকে রাস্তার বুদ্ধির ধার। রাজদণ্ডের জায়গায় একটিমাত্র হুপ কানের দুল, অলংকার যা নিঃশব্দ কর্তৃত্ব বহন করে।

শুক্রের প্রতীকচিহ্ন আঁকা হৃদয়-আকৃতির ঢালটি আর নেই। তার বদলে তিনি ধরে আছেন খাবারে ভরা একটি প্লেট, দর্শকের দিকে বাড়ানো। এই কার্ডে ডেকের কেন্দ্রীয় রূপান্তর এটিই। ভালোবাসা এখানে খাওয়ানোর মধ্য দিয়ে প্রকাশ পায়, আপনার জন্য সব সময় একটি প্লেট থাকে, আর এই শহরে সুরক্ষার স্বাদ রাতের খাবারের মতো।

পাকা গমের ক্ষেত হয়ে যায় চেন-লিঙ্ক বেড়া বেয়ে ছড়িয়ে পড়া চেরি টমেটোর ঝাঁক, দুপাশে উঁচু সূর্যমুখী। এখানে উর্বরতা অবাধ্য। এ হলো শহরের ফেলে দেওয়া এক জমি থেকে ছেঁকে তোলা প্রাচুর্য, যে বাধা মানুষকে বাইরে রাখার জন্য তৈরি সেই বাধা বেয়েই ওঠা বৃদ্ধি। আগাছায় ঢাকা ওই চেন-লিঙ্কই কার্ডের নিঃশব্দ অলৌকিক ঘটনা: একটি সীমানা হয়ে উঠেছে মাচা।

তাঁর পিছনে জেগে ওঠে স্কাইলাইন, একদিকে এম্পায়ার স্টেট বিল্ডিং আর অন্যদিকে স্ট্যাচু অফ লিবার্টির সিল্যুয়েট, আর তাদের মাঝখানে সূর্য ছড়িয়ে দিচ্ছে পপ-আর্ট রশ্মি। রাইডার-ওয়েট-স্মিথ কার্ডের জলপ্রপাতের ইঙ্গিত রয়েছে লিবার্টির বন্দরে, আগমনের স্রোতে আর অভিবাসী জীবনের সেই ধারায় যা বাগানটিকে পুষ্ট করে। সূর্যের ছটাই তাঁর জ্যোতির্বলয়, এবং তিনি তা গোটা ব্লকের সঙ্গে ভাগ করে নেন।

তাঁর পায়ের কাছে ফুটপাথে উজ্জ্বল রঙে ছাপ পড়ে আছে শিশুদের হাতের ছাপ। এমপ্রেসের গাউনে ছড়ানো ডালিমের জায়গা নিয়েছে এগুলো। প্রতিটি ছাপ ধরে রাখে এই বাগানের বড় করা একটি শিশুর স্মৃতি, আর সৃষ্টি এখানে সিমেন্টেই স্থায়ী হয়, কাপড়ের সূচিকর্মে নয়। টেনামেন্টের দেয়াল দৃশ্যটিকে ঘিরে রাখে এবং শহরের আলিঙ্গনের ভিতরে ধরে রাখে। এই ইডেন নিউ ইয়র্কে, ঠিক এক জমি চওড়া, ভালোবাসা আর একটি ভাঁজ করা চেয়ার দিয়ে রক্ষা করা।

মূল অর্থ

দ্য ম্যাট্রিয়ার্ক একটিই দাবি করেন: প্রাচুর্য আসে যত্ন থেকে, কেনাকাটা থেকে নয়। যে শহর অর্জন, বর্গফুট আর বেতনের চারপাশে সাজানো, সেখানে তিনি দাঁড়িয়ে আছেন এমন এক জমিতে যার দাম ছিল শূন্য অথচ যা সব কিছু ফলায়, আর জিজ্ঞাসা করছেন এই দুই অর্থনীতির কোনটি সত্যি। ওই জমির কিছুই টাকা দিয়ে অস্তিত্বে আনা হয়নি। যত্ন দিয়ে আনা হয়েছে।

তাঁর ভালোবাসা অনুভবের চেয়ে বেশি চর্চার। তাঁর পাঠে ভালোবাসা মানে জল দেওয়া, আগাছা তোলা, রান্না করা আর হাজির থাকা। চেন-লিঙ্ক বেয়ে ওঠা টমেটোগুলো যুক্তি দেয় যে অভাব প্রায়ই স্রেফ অবহেলা, আর শহর যে মাটিকে বাতিল করেছে সেটি বর্গফুটে দাম বসানো মাটির ঠিক ততটাই উর্বর। তাঁর দ্বিতীয় দাবিটি পরিবার নিয়ে: রক্ত সম্পর্কিত হওয়ার একটি উপায়, প্লেট আরেকটি। যে-ই আসে তাকে খাইয়ে তিনি আত্মীয় আর প্রতিবেশীর মধ্যেকার রেখাটি মুছে দেন। তাঁর সিমেন্টে যে হাতের ছাপগুলো, সেগুলো এক ডজন পদবির শিশুদের, আর তিনি সবাইকেই নিজের বলে দাবি করেন।

এই ডেকের ভিতরে তিনি তৃতীয় পাঠ। I নম্বরের দ্য হাসলার দ্য নিউকামারকে দেখান যে সব কিছু নাড়ানো যায়। II নম্বরের দ্য লাইব্রেরিয়ান তাকে দেখান যে সব কিছু কোথাও না কোথাও লেখা আছে। দ্য ম্যাট্রিয়ার্ক প্রমাণ করেন যে কেউ না খাওয়ালে কিছুই বাড়ে না। শহরে তিনিই প্রথম মানুষ যিনি তাকে খাওয়ান এই প্রশ্ন না করে যে সে তাঁর জন্য কী করতে পারে, আর এটাই তাঁকে আলাদা করে সেই সব লেনদেন থেকে যেগুলোর মুখোমুখি সে এতক্ষণ হয়েছে।

সোজা অর্থ

সোজা অবস্থানে কিছু একটা বেড়ে উঠছে। সেটা হতে পারে একটি সম্পর্ক, একটি গর্ভধারণ, একটি প্রকল্প, কিংবা আপনারই এমন একটি সংস্করণ যাকে অবশেষে খাওয়ানো হচ্ছে। পরিস্থিতি উর্বর এবং পরিকল্পনাগুলো ভালো মাটিতে পড়েছে, সেই মাটি দেখতে যদি টেনামেন্টের ফাঁকে ফাটা এক জমির মতোও হয়। এই শহরে প্রাচুর্য খুব কমই পেন্টহাউস থেকে নেমে আসে। কেউ একজন নিয়মিত জল দিয়ে কংক্রিটের ফাঁক দিয়ে সেটিকে উপরে তুলে আনেন। কার্ডটি আক্ষরিক গর্ভধারণ, নতুন বাড়ি, পারিবারিক অনুষ্ঠান বা আপনার বেছে নেওয়া পরিবারের আগমন নির্দেশ করতে পারে, আর মোটের উপর এর মানে হলো আজ আপনি যার যত্ন নেবেন, পরে সে আপনাকে খাওয়াবে।

তাঁর পরামর্শ হলো জোর না করে যত্ন নেওয়া। দ্য ম্যাট্রিয়ার্ক কখনও টমেটোকে ধমকে বড় করেন না; তিনি প্রতিদিন জল নিয়ে হাজির হন। প্রকল্প, সম্পর্ক বা শরীরকে নিয়মিত এবং নাটক ছাড়াই খাওয়ান। প্লেট বাড়িয়ে দিলে সেটি নিন, কারণ যত্ন গ্রহণ করাও এই পাঠের অংশ। আপনার জায়গাটিকে অতিথিপরায়ণ করে তুলুন, মানুষকে ডাকুন, কারও জন্য রান্না করুন। উষ্ণতা দিয়ে নেতৃত্ব দিন এবং গলা না চড়িয়ে এক দৃষ্টিতে ও ভরা এক প্লেটে তর্ক থামান।

প্রেমে. শহর যে কার্ডগুলো দেয় তার মধ্যে উষ্ণতম একটি। এ হলো সেই সম্পর্ক যেখানে কেউ শিখে নেয় আপনি কফিতে কী মেশান, আর স্নেহ প্রকাশ পায় যত্নে, মনে রাখায় আর পাশে থাকায়। এখানে কামনা গভীর ও তাড়াহুড়োহীন, নাটকীয় শনিবারের রাতের চেয়ে বরং ধীর রবিবারের মতো। তিনি প্রায়ই ইঙ্গিত দেন সম্পর্কের পরিবার হয়ে ওঠার: একসঙ্গে থাকতে শুরু করা, চাবি বিনিময়, গর্ভধারণ, কিংবা এমন এক সঙ্গী যে আপনার বৃত্তে এতটাই মিশে যায় যে তার না-থাকার কথা কারও আর মনে পড়ে না। খুঁজে থাকলে সেই মানুষটিকে বাছুন যে যত্ন নেয়, আর দেখুন সে ওয়েটার, গাছ আর নিজের ঠাকুরমার সঙ্গে কেমন ব্যবহার করে।

কর্মজীবনে. পেশাগতভাবে উর্বর একটি মরসুম। প্রকল্পগুলো পাকছে, স্বীকৃতি আসছে, আর কর্মক্ষেত্রের কোনও একটা কোণ সত্যিই মানবিক লাগছে। তিনি প্রায়ই দলের সেই মানুষটিকে চিহ্নিত করেন যিনি লালন করেন: যে ম্যানেজার মানুষকে নিঃশেষ না করে গড়ে তোলেন, যে সহকর্মী শিফট সামলে দেন, যে মেন্টরের ইন্টার্নরা ফুটে ওঠে। এই শহরে যিনি দলকে খাওয়ান তিনি হয়তো সবার শেষে খান, কিন্তু সুরক্ষা তিনিই সবার আগে পান। তাঁর পেশাগুলো এমন সব কিছুতে যা বাড়ায়, খাওয়ায়, আশ্রয় দেয় আর মানুষকে একসঙ্গে ধরে রাখে: কমিউনিটি সংগঠক ও ভাড়াটে সমিতির নেতা, শেফ ও বেকার ও বডেগার মালিক, শহুরে কৃষক ও ফুলবিক্রেতা, ধাত্রী ও ডৌলা ও ল্যাক্টেশন কনসালট্যান্ট, শিশুরোগ বিশেষজ্ঞ ও স্কুল নার্স, ডে-কেয়ার পরিচালক ও কিন্ডারগার্টেন শিক্ষক, সমাজকর্মী ও ফস্টার কেয়ার সমন্বয়ক ও আশ্রয়কেন্দ্রের পরিচালক, থেরাপিস্ট, সিরামিক শিল্পী ও ইন্টেরিয়র ডিজাইনার, সেই ছোট ব্যবসার মালিক যাঁর দোকান পাড়ার বসার ঘরের কাজ করে, পারস্পরিক সহায়তার সমন্বয়ক, আর সেই ম্যুরালিস্ট যিনি গ্যালারির বদলে সর্বজনীন জায়গা সাজান।

অর্থনীতিতে. ফসলের কার্ড। আয় বাড়ে কারণ অনেক আগে পোঁতা কিছু অবশেষে ফল দিচ্ছে, তা সে পাশের ব্যবসা পরিণত হওয়া হোক, বিনিয়োগ চক্রবৃদ্ধিতে বাড়া হোক, বা এমন সম্পত্তি যা ফাটকার বদলে আশ্রয় দেয়। তিনি ঘর ও পুষ্টির সঙ্গে বাঁধা টাকাকে পছন্দ করেন, আর কমিউনিটির মধ্য দিয়ে সাহায্য আসার ইঙ্গিতও দিতে পারেন: এমন ঋণ যা আসলে উপহার, বা এমন নেটওয়ার্ক যা আপনাকে একটি অ্যাপার্টমেন্ট খুঁজে দেয়। এখন উদার হোন, কারণ এই কার্ডের নিচে উদারতা ঘুরে ফিরে আসে। দ্য ম্যাট্রিয়ার্কের কাছে টাকা হলো মাটি, আর তার অস্তিত্ব জিনিস ফলানোর জন্য।

স্বাস্থ্যে. যত্নে রাখা শরীরের কার্ড। তিনি গোটা বিষয়টিকেই নতুন করে সাজান: আপনার শরীর অপ্টিমাইজ করার প্রকল্প নয়, খাওয়ানোর মতো একটি বাগান। স্বাস্থ্য ভালো হয় শাস্তির বদলে পুষ্টিতে, সত্যিকারের খাবারে, ঘুমে, রোদে আর জলে। বিশ্রাম পাওয়া ও ভালোবাসা পাওয়া থেকে যে সৌন্দর্য আসে তিনি সেটিকেই পছন্দ করেন, আর প্রায়ই সুস্থ হয়ে ওঠার, অসুস্থতার পরে শক্তি ফিরে আসার ইঙ্গিত দেন। তাঁর নিয়ম নাটকীয় সংস্কার নয়, রোজকার জল দেওয়া।

বিপরীত অর্থ

বিপরীত অবস্থানে দ্য ম্যাট্রিয়ার্ক সেই যত্নদাত্রী যিনি শূন্য জ্বালানিতে চলছেন। তিনি এখনও হাসছেন, এখনও রাঁধছেন, আর গোপনে প্রতিটি প্লেটের জন্য বিরক্ত হচ্ছেন। পরিস্থিতিতে থাকতে পারে অনেক দেওয়া আর কিছুই না পাওয়া, কিংবা কোনও কিছুকে এত শক্ত করে ধরা যে সেটি আর বাড়তে পারে না। বাগান হয় অবহেলায় পরিত্যক্ত ও সৃষ্টিশীলতার খরায় শুকনো, নয়তো মাইক্রোম্যানেজমেন্টে অতিরিক্ত ছাঁটা। বৃদ্ধি থমকে যায়: যে প্রকল্প শিকড় ধরে না, যে পারিবারিক পরিকল্পনা চাপে পড়ে, যে কমিউনিটি দায়িত্বের বোঝায় তেতো হয়ে যায়। কখনও এর মানে স্রেফ এই যে আপনি গোটা ব্লককে খাইয়েছেন আর ভুলে গেছেন যে আপনারও খিদে পায়।

সংশোধন হলো নিজের প্লেটটি আগে টেবিলে রাখা। আপনি যা দেন আর যা পান তার হিসাব মিলিয়ে দেখুন এবং শহিদ সাজার বদলে মুখ ফুটে সেটি নতুন করে ঠিক করুন। বড় হয়ে যাওয়া সন্তান, প্রকল্প বা সঙ্গীকে যদি খুব শক্ত করে ধরে থাকেন, মুঠো আলগা করুন এবং দরকার হলে সেটিকে বাঁকা হয়েই বাড়তে দিন, কারণ পূর্ণ নিয়ন্ত্রণে বেড়ে ওঠা জিনিস খর্বাকৃতি হয়। বাগান যদি আগাছায় ভরে গিয়ে থাকে, একটিমাত্র ছোট কেয়ারি দিয়ে শুরু করুন: নিজের জন্য রান্না করা একটি খাবার, একটি ফোন, এক ঘণ্টার যত্ন। ক্লান্তি যদি গভীরে পৌঁছে থাকে, ঝারিটা কিছুক্ষণ অন্য কাউকে ধরতে দিন। সাহায্য চাওয়াই এই ধরনের কর্তৃত্বের টিকে থাকার উপায়।

প্রেমে. লালন ভারসাম্য হারিয়েছে। এক সঙ্গী হয়ে উঠেছে অভিভাবক, সব কিছু সামলাচ্ছে আর মেরামত করছে, আর যত্নের নিচে কামনা দম বন্ধ হয়ে আসছে, কারণ যাকে বড় করতে হয় তাকে চাওয়া কঠিন। কিংবা যত্ন বদলে গেছে নিয়ন্ত্রণে: উদ্বেগের পোশাক পরা ঈর্ষা, হিসেব রেখে করা উদারতা, শিকলের মতো কাজ করা সাহায্য। তিনি দেখাতে পারেন সেই নিঃশেষ প্রেমিককে যে ঘনিষ্ঠতা অনুভব করার মতো শক্তি আর পায় না, কারণ তার শরীর কখনও ছুটিতে থাকে না, কিংবা সন্তানধারণের সমস্যা, কিংবা এমন এক সংসার যেখানে ঘরকন্নার যন্ত্র নিখুঁত চলে অথচ রোম্যান্স অভুক্ত থাকে।

কর্মজীবনে. অফিসের যত্নদাত্রী ধৈর্যের শেষ সীমায়। আপনি হয়তো আবেগের শ্রম দিচ্ছেন, জুনিয়রদের শেখাচ্ছেন আর ফাঁকগুলো অদৃশ্যভাবে ও বিনা পারিশ্রমিকে ভরাট করছেন, আর নিচে জমছে ক্ষোভ। এই টানাপোড়েন উল্টো দিকেও চলতে পারে: এমন এক শ্বাসরোধকারী ম্যানেজার যিনি কাজ ভাগ করে দিতে পারেন না, বা এমন এক সহায়ক সংস্কৃতি যা আসলে নজরদারির কাজ করে। কাউকে ব্যর্থ হতে দেওয়া হয় না, তাই কেউ শেখেও না। ব্যবসায় “আমরা এখানে একটা পরিবার” কথাটি বিনা পারিশ্রমিকে ওভারটাইম আদায়ের কৌশল হয়ে দাঁড়ায়। যত্নটুকু রাখুন এবং শ্রমের বিল ধরান। অদৃশ্য কাজটিকে দৃশ্যমান করুন এবং তার সঙ্গে মানানসই বেতন চান।

অর্থনীতিতে. ফসল হয় অপব্যবস্থাপনার শিকার, নয়তো খেয়ে ফেলা হচ্ছে। চেনা ছকগুলো হলো সামর্থ্যের বাইরে গিয়ে দেওয়া, নিজের নিরাপত্তা ক্ষয়ে যাওয়া পর্যন্ত নির্ভরশীলদের টানা, বা সেই আরামের খরচ যা সান্ত্বনা দেয় আর নিঃশেষ করে। মেরামত বা আয়ের চেয়ে দ্রুত বাড়া ভাড়ার মধ্য দিয়ে ঘর থেকে টাকা চুইয়ে বেরোয়, আর পারিবারিক টাকা অপরাধবোধে জড়িয়ে যায় যতক্ষণ না উপহারগুলো শিকল হয়ে ওঠে। সমাধান হলো মালির হিসাব: এই বাজেটে কোনটা বীজ, কোনটা ফসল, আর কোনটা পোকায় খাচ্ছে? যা বাড়ে তাকে খাওয়ান আর যা বাড়ে না তাতে জল দেওয়া বন্ধ করুন।

স্বাস্থ্যে. যত্নদাত্রীর শরীর বিল পাঠাচ্ছে। এ হলো সবাইকে খাওয়ানো অথচ নিজেকে না খাওয়ানোর ছক: খাবার বাদ পড়ে, ঘুম বিসর্জন যায়, বছরের পর বছর চেকআপ পিছিয়ে যায়, আর শরীরকে পরিবারের বদলে কর্মচারী হিসেবে দেখা হয়। নিঃশেষ হওয়া দেখা দেয় ক্লান্তি হিসেবে, চাপে খাওয়া হিসেবে, বা এমন এক ভঙ্গুরতা হিসেবে যা কোনও পণ্যে সারে না, কারণ এর গোড়ায় আছে অবহেলা। আরাম অতিরিক্ততায়ও গড়াতে পারে, কিংবা এমন এক শাস্তিমূলক নিয়মে যা আসলে নিয়ন্ত্রণ। হরমোন ও প্রজননসংক্রান্ত সমস্যা এখানে কখনও কখনও মাথাচাড়া দেয় এবং সহ্য করে যাওয়ার বদলে সত্যিকারের চিকিৎসা দাবি করে।

ঐতিহাসিক নোট

যে মূর্তিকে এই কার্ড নতুন নাম দিয়েছে, তার শুরু হয়েছিল রাজনৈতিক ক্ষমতার একটি অধ্যয়ন হিসেবে। পঞ্চদশ শতকের ভিসকন্তি-স্ফোরজা ডেকে, যা মিলানের অভিজাতদের জন্য বানানো হয়েছিল যখন ট্যারো তখনও একটি ট্রিক-টেকিং খেলা, এমপ্রেস বসে আছেন শক্ত এক সিংহাসনে, পাকা পাতা আর তোলা ফলের মাঝে, হাতে পবিত্র রোমান সাম্রাজ্যের ঈগল আঁকা একটি ঢাল। তাঁর মাতৃসুলভ যত্ন সরাসরি সাম্রাজ্যিক আধিপত্যের সঙ্গে বাঁধা ছিল।

প্রমিত ট্যারো দ্য মার্সেই তাঁকে মুকুট পরা ও আসীন রাখল, কিন্তু তাঁর সরঞ্জাম বদলে দিল। তিনি পেলেন একটি রাজদণ্ড ও একটি ঢাল, আর সাম্রাজ্যিক ঈগলের জায়গায় প্রায়ই বসল বা তার সঙ্গে যুক্ত হলো শুক্রের প্রতীক। ওই একটি প্রতিস্থাপনই তাঁর মাধ্যাকর্ষণের কেন্দ্র রাজনীতি থেকে সরিয়ে নিয়ে গেল উর্বরতা, মাতৃত্ব আর সেই ধরিত্রীমাতার দিকে যিনি মানবজাতিকে খাওয়ান।

আধুনিক কার্ডটি এল ১৯০৯ সালে। এ.ই. ওয়েট ও পামেলা কোলম্যান স্মিথ তাঁকে সিংহাসনকক্ষ থেকে তুলে বসালেন ফুলে ভরা এক নিসর্গে। ১৯১০ সালের পিক্টোরিয়াল কি টু দ্য ট্যারোতে ওয়েট একে বললেন নিম্নতর ইডেন উদ্যান, পার্থিব স্বর্গ, আর তাঁকে নাম দিলেন রেফিউজিয়াম পেক্কাটোরুম, হাজার হাজার সন্তানের ফলপ্রসূ মাতা, যিনি সর্বজনীন উর্বরতার প্রতীক।

দ্য ট্যারোট অফ নিউ ইয়র্ক সিটি এই যাত্রাকে উল্টে না দিয়ে এগিয়ে নিয়ে যায়। প্রতিটি সংস্করণ স্থানীয় একটি প্রশ্নের উত্তর দিয়েছে: সৃষ্টিশীল নারীশক্তি দৃশ্যমানভাবে কোথায় থাকতে পারে? সাম্রাজ্যের দরবারে, শুক্রময় প্রকৃতিদেবীর মধ্যে, ইডেনসদৃশ গ্রামে। ওয়েট তাঁকে প্রাসাদ থেকে বার করে বাগানে রাখলেন। এই ডেক তাঁকে গ্রাম থেকে বার করে টেনামেন্টের ফাঁকের এক জমিতে রাখে, কারণ শহরের কাছে দেওয়ার মতো খোলা জমি ওইটুকুই বাকি ছিল। তাঁর ঢাল হয়ে ওঠে প্লেট, কারণ নিউ ইয়র্কে প্রাচুর্যের প্রমাণ কোনও কুলচিহ্ন নয়, প্রমাণ হলো কেউ খেতে পাচ্ছে কি না।

সামঞ্জস্য

সংখ্যা. তিন, প্রথম সংখ্যা যা সৃষ্টি করে। এক হলো দ্য হাসলারের ইচ্ছার স্ফুলিঙ্গ, দুই হলো দ্য লাইব্রেরিয়ানের নিঃশব্দ জানা, আর তিন হলো তা-ই যা ঘটে যখন স্ফুলিঙ্গ জ্ঞানের সঙ্গে মেলে এবং নতুন কিছু জন্ম নেয়। এই কার্ডে তিন সর্বত্র: একটি বাগান মানে বোনা, যত্ন নেওয়া আর ফসল তোলা; একটি খাবার মানে রান্না, পরিবেশন আর একসঙ্গে খাওয়া; ব্লক চলে বাড়ি, স্টুপ আর রাস্তার উপর। তিন হলো ত্রিভুজের সংখ্যা, সবচেয়ে স্থিতিশীল আকৃতি, আর দ্য ম্যাট্রিয়ার্ক সেই স্থির বিন্দু যার চারপাশে পাড়া নিজেকে সাজিয়ে নেয়। এটি যোগাযোগ ও মেলামেশারও সংখ্যা, আর সেজন্যই তাঁর বাগান খামারের মতোই একটি সভাস্থল: সেখানে দরকষাকষি মেটে, শোক প্রকাশ পায়, আর গুজব সার হয়ে জ্ঞানে পরিণত হয়। দুই যেখানে জিনিসকে সম্ভাবনায় ধরে রাখে, তিন সেখানে তাকে দৃশ্যমান, খাওয়ার যোগ্য রূপে ঠেলে দেয়।

জ্যোতিষশাস্ত্র. শুক্র, প্রেম, সৌন্দর্য, আনন্দ ও উর্বরতার গ্রহ, তবে নিউ ইয়র্কে বসবাসকারী শুক্র। তিনি মার্বেলের ভিলায় হেলান দিয়ে থাকেন না; তিনি এমন এক জমির কর্ত্রী যেখানে সূর্যমুখী চেন-লিঙ্ক ছাড়িয়ে ওঠে। মানুষ তাঁর কাছে জড়ো হয় যেভাবে গরমকালের কুকআউটে গোটা ব্লক জড়ো হয়, কেউ না ডাকতেই। তাঁর নন্দনতত্ত্বও শুক্রময়, হাতে গড়া এমন এক সৌন্দর্য যা আছে কারণ কেউ একজন ঠিক করেছিল পাড়াটা এর যোগ্য, আর শুক্র শিল্পকলার অধিপতি, তাই তাঁর শিল্পমাধ্যম পরিবেশ নিজেই। শুক্র মূল্য ও সম্পদকেও তাদের কোমলতম রূপে শাসন করেন। এ দ্য ডেভেলপারের ধার করা পুঁজি নয়, এ হলো পাকা ফল আর ভাগ করা খাবারের সম্পদ, যেখানে সমৃদ্ধি মাপা হয় আপনার টেবিলে কে খায় তা দিয়ে। যেহেতু শুক্র বৃষ ও তুলা দুটিরই অধিপতি, পাঠকদের বেছে নিতে হয়, আর বেশিরভাগই এমপ্রেসকে মাটির রাশি বৃষে বসান, যার দৈহিক ক্ষুধা তুলার শীতল সামাজিক ধাঁচের চেয়ে তাঁর সঙ্গে বেশি মেলে।

মৌল. পৃথিবী। এই ডেকে আক্ষরিক মাটি, শহরের ভুলে যাওয়া এক জমিতে বয়ে আনা।

কাব্বালা. তাঁর হিব্রু অক্ষর দালেথ, দরজা, যে প্রবেশপথ দিয়ে প্রাণ বস্তুজগতে ঢোকে। জীবনবৃক্ষে তিনি ধরে আছেন চোকমাহ (প্রজ্ঞা) থেকে বিনাহ (উপলব্ধি) পর্যন্ত যাওয়া পথটি, যা কাঁচা সৃষ্টিশক্তিকে রূপ ও কাঠামো দেয়। তাঁর চেন-লিঙ্ক বেড়ার খোলা গেটটিই শহুরে ধাতুতে গড়া সেই অক্ষর।

মৌলিক মর্যাদা. পেন্টাকলসের পাশে তাঁর বস্তুগত প্রাচুর্য ফুলে ওঠে; কাপসের পাশে পাঠটি পরিবার ও আবেগিক লালনের দিকে উষ্ণ হয়।

মনস্তাত্ত্বিক দৃষ্টিকোণ

মনস্তাত্ত্বিকভাবে দ্য ম্যাট্রিয়ার্ক বর্ণনা করেন লালনকারী-স্রষ্টাকে, এমন একজনকে যাঁর ব্যক্তিত্বের কাঠামো গড়ে উঠেছে জিনিস ফলানো আর মানুষকে খাওয়ানোর চারপাশে। একটি শিশু, একটি গাছ বা সদ্য দাঁড়ানো একটি ব্যবসার বেড়ে উঠতে কী দরকার, তিনি সহজাতভাবে বুঝে নেন এবং তা জোগানোর শারীরিক তাগিদ অনুভব করেন। ইনি প্রায়ই এমন একজন নারী যাঁর মধ্যে মাতৃপ্রবাহ প্রবল, তবে সমান সহজে ইনি হতে পারেন একজন পুরুষ, একজন দাদু বা দিদিমা, বা এমন এক প্রতিবেশী যাঁর গভীরতম তৃপ্তি নিজের যত্নে বেড়ে ওঠা কিছুকে নিজের পায়ে দাঁড়াতে দেখা। এমন মানুষ ডেডলাইনের বদলে ঋতুর হিসেবে ভাবেন, আর তাঁদের পরিচয় ছড়িয়ে থাকে তাঁরা যা কিছুর যত্ন নেন তার মধ্যে। তাঁরা কেমন আছেন জিজ্ঞাসা করলে তাঁরা বলবেন বাগান, বাচ্চারা আর ব্লক কেমন আছে।

শক্তিগুলো হলো উষ্ণতা, ধৈর্য আর আবেগের স্থিরতা। তাঁরা মিনিটের মধ্যে যেকোনও জায়গাকে ঘরের মতো করে তুলতে পারেন, আর আতিথেয়তা তাঁদের কাছে ভাবনার আগেই চলে আসে। তাঁদের সৃষ্টিশীলতা বেরিয়ে আসে হাতে-ধরা জিনিসে: খাবার, বাগান, জমায়েত। তাঁদের কর্তৃত্ব শান্ত এবং তা জন্মায় বিশ্বাস থেকে, ভয় থেকে নয়, আর সেজন্যই অন্যরা তাঁদের কাছেই মন খুলে বলে আর তাঁদের পাশেই সেরে ওঠে।

ছায়া হলো এমন যত্ন যা থামতে বা ছাড়তে পারে না। তাঁরা নিঃশেষ হওয়া পর্যন্ত অতিরিক্ত দেন, তারপর যাঁদের খাইয়েছেন তাঁদের উপরেই বিরক্ত হন, কিংবা লালনকে দরকষাকষির হাতিয়ার বানিয়ে অপরাধবোধকে অস্ত্র করেন। কখনও তাঁরা এমন কিছুকে শ্বাসরোধ করেন যার সংগ্রাম করা দরকার, সন্তান আর প্রকল্পকে নির্ভরশীল করে রাখেন কারণ প্রয়োজনীয় হয়ে থাকাটাই তাঁদের গোটা পরিচয়। এখানে অবহেলার একটি ছায়াও আছে: সেই নিঃশেষ যত্নদাতা যিনি নিজের টাকাপয়সা আর স্বপ্ন ছেড়ে দেন কারণ বাকি সবার খিদে আগে এসেছিল। বেড়ে ওঠার কাজটি হলো এটুকু শেখা যে তাঁরাও এই বাগানের জীবন্ত জিনিসগুলোর একটি, আর তাঁদেরও যত্ন পাওয়ার অধিকার আছে।

বিভিন্ন ডেকে দ্য ম্যাট্রিয়ার্ক

ট্যারো দ্য মার্সেই. এমপ্রেস মুকুট পরা ও সিংহাসনে আসীন থাকেন রাজদণ্ড ও ঢাল নিয়ে, সাম্রাজ্যিক ঈগল ততক্ষণে জায়গা ছাড়ছে শুক্রের প্রতীকচিহ্নকে, যা উর্বরতার দিকে তাঁর মোড় নেওয়ার চিহ্ন।

রাইডার-ওয়েট-স্মিথ. ১৯০৯ সালের মূর্তিটি খোলা নিসর্গে গদির উপর হেলান দিয়ে আছেন, মাথায় প্রকাশিত বাক্য ১২:১ থেকে নেওয়া বারো তারার মুকুট, গাউনে ছড়ানো ডালিম, ঘাসে পাশে রাখা হৃদয়-আকৃতির শুক্র-ঢাল, পায়ের কাছে পাকা গম আর পিছনে একটি জলপ্রপাত।

ক্রাউলি-থথ. লেডি ফ্রিদা হ্যারিস তাঁকে এঁকেছেন ভরাট ও তরল দেহে, নীল পাকানো শিখার স্তম্ভের সামনে, জল থেকে জাত এবং হাতে আইসিসের পদ্ম। ক্রাউলি তাঁকে পড়েছেন বিশুদ্ধ অনুভূতি ও যৌনতা হিসেবে, বুদ্ধিনির্ভর নন, তবে প্রাণের কাঁচা তাড়নার, মাতৃত্বের ও করুণার প্রতীক।

আধুনিক ডেক. কিম ক্র্যান্সের ওয়াইল্ড আননোন মানুষের মূর্তিটিই বাদ দিয়ে রাতের আকাশের সামনে একটি সমৃদ্ধ গাছ আর ক্ষয়িষ্ণু বাঁকা চাঁদ রাখে, এমপ্রেসকে দেখায় পৃথিবীরই প্রাণশক্তি হিসেবে। লিসা স্টার্লের মডার্ন উইচ ট্যারো মূল প্রতীকগুলো ধরে রাখে এবং প্রাচীন উর্বরতাদেবীর ধারায়, ভিলেনডর্ফের ভেনাস পর্যন্ত পিছিয়ে গিয়ে, একটি ভরাট ও বৈচিত্র্যময় শরীরকে উদযাপন করে।

দ্য ট্যারোট অফ নিউ ইয়র্ক সিটি. অকুণ্ঠ দৈহিক উপস্থিতির জেদে দ্য ম্যাট্রিয়ার্ক স্টার্লের সবচেয়ে কাছে, আর এমপ্রেস কোনও ব্যক্তি নন বরং পৃথিবীর নিজস্ব প্রাণশক্তি, এই যুক্তিতে ক্র্যান্সের সবচেয়ে কাছে। এই ডেক যা যোগ করে তা হলো নির্দিষ্ট এক টুকরো জমি। ক্র্যান্স প্রকৃতিতে পৌঁছতে মানুষকে সরিয়ে দেন; নিউ ইয়র্ক মানুষকে রেখে দেয় এবং প্রকৃতিকে টেনে আনে সেখানে যেখানে মানুষ আগে থেকেই আছে, পিচের নিচে, অপেক্ষায়। ওয়াইল্ড আননোনের গাছ বাড়ে অখণ্ড অন্ধকারে। এই টমেটোগুলো বাড়ে চেন-লিঙ্ক বেড়া বেয়ে, পিছনে এম্পায়ার স্টেট বিল্ডিং, আর এই পার্থক্যটাই গোটা কথা। গমের ক্ষেত হয়ে যায় শহরের পরিত্যক্ত এক জমি, শুক্র-ঢাল হয়ে যায় খাবারের প্লেট, আর উর্বরতার ডালিম হয়ে যায় এক ডজন পদবির শিশুদের ভেজা সিমেন্টে চেপে বসানো হাতের ছাপ।

সমন্বয় এবং প্রেক্ষাপটে

দ্য ম্যাট্রিয়ার্ককে পড়া হয় এই ডেকের অন্য কর্তৃত্বময় মূর্তিগুলোর বিপরীতে। তাঁর সবচেয়ে বড় বৈসাদৃশ্য দ্য ডেভেলপারের সঙ্গে, যিনি কাচের টাওয়ার থেকে শৃঙ্খলা চাপিয়ে দেন, আর তিনি শৃঙ্খলা ফলান মাটি থেকে উপরের দিকে। ডেকের একমাত্র কর্তৃত্ব তাঁরই, যাতে কারও আপত্তি নেই, আর তার কারণ হলো কিছু চাওয়ার আগেই তিনি মানুষকে খাইয়েছেন।

II নম্বরের দ্য লাইব্রেরিয়ানের বিপরীতে তিনি অতীন্দ্রিয়ের পাশে দাঁড়ানো মা, আধ্যাত্মিক উর্বরতা ও অন্তর্মুখিতার বিপরীতে দৈহিক সৃষ্টি ও বাইরের দিকে বয়ে যাওয়া লালন। পাঠকেরা ধ্রুপদী সংস্করণটি সোজাসুজি বলেন: প্রিস্টেস গর্ভবতী আর এমপ্রেস সন্তান জন্ম দিচ্ছেন। I নম্বরের দ্য হাসলারের বিপরীতে তিনি তাঁর প্রশ্নের উত্তর। দ্য হাসলার প্রমাণ করেন শহরকে কাজে লাগানো যায়; দ্য ম্যাট্রিয়ার্ক প্রমাণ করেন শহরকে খাওয়ানো যায়, আর দুটিকে একসঙ্গে ধরে রাখা পাঠ জিজ্ঞাসা করে আপনি কোনও জায়গা থেকে নিংড়ে নিচ্ছেন, নাকি সেটিকে ফলাচ্ছেন।

তিনি কুইন অফ পেন্টাকলসের দিকেও ঝোঁকেন, আর পার্থক্যটা জরুরি। দ্য ম্যাট্রিয়ার্ক মেজর আরকানার একটি জীবনসূত্র, সৃষ্টির মহাজাগতিক আত্মা ও মাতৃসুলভ ভালোবাসা। কুইন হলেন পরিস্থিতিনির্ভর সেই কর্মজীবী মা যিনি রান্না করেন আর টাকাপয়সা সামলান। একজন ভাবনাটির জন্ম দেন, অন্যজন সেটি বাস্তবায়ন করেন, আর কিছু পাঠক এমপ্রেসকে চারটি কুইনের সমন্বয় হিসেবে দেখেন, যিনি কাপসের আবেগগভীরতা, ওয়ান্ডসের উদ্দীপনা, সোর্ডসের বুদ্ধি আর পেন্টাকলসের বাস্তববুদ্ধি উঁচু কম্পাঙ্কে ধরে রাখেন।

গর্ভধারণ-সংক্রান্ত প্রশ্নে তাঁর প্রতিবেশী কার্ডগুলো পাঠকে রং দেয়। এস অফ কাপস, পেজ অফ কাপস বা ফোর অফ ওয়ান্ডসের পাশে তিনি উর্বরতা ও পরিবারের দিকে ঝোঁকেন। ওই একই কার্ডগুলো বিপরীত হলে তারা বরং বাধা, অশান্ত পারিবারিক সম্পর্ক, বা পরিস্থিতি যা এখনও হতে দিচ্ছে না তার শোকের দিকে ইঙ্গিত করে।

অবস্থান গুরুত্বপূর্ণ। পরামর্শ হিসেবে তিনি বলেন নির্দিষ্ট কিছুর যত্ন নিতে এবং একটি প্লেট গ্রহণ করতে। বাধা হিসেবে তিনি সেই যত্ন যা কেবল এক দিকেই বয়ে যায়, কিংবা সেই জমি যাকে আপনি একবারও জল না দিয়ে বন্ধ্যা বলে ডেকেছেন। ফলাফল হিসেবে তিনি ফসলের প্রতিশ্রুতি দেন, তবে আপনার সময়সূচিতে নয়, তার নিজের সময়সূচিতে।