রাশিচক্রের আবিষ্কার

সচরাচর জিজ্ঞাসিত প্রশ্ন

ব্যাবিলনীয়রা কি সত্যিই রাশিচক্র আবিষ্কার করেছিলেন?

হ্যাঁ। ক্রান্তিবৃত্তকে ত্রিশ ডিগ্রির বারোটি সমান রাশিতে বিভক্ত করার বিষয়টি খ্রিস্টপূর্ব পঞ্চম শতাব্দীর শেষের দিকের ব্যাবিলনীয় জ্যোতির্বিজ্ঞানের পাঠ্যে দেখা যায়, এবং আধুনিক গবেষণা এই সংস্কারের সময়কাল প্রায় ৪০০ খ্রিস্টপূর্বাব্দ বলে নির্ধারণ করেছে। রাশির পেছনের নক্ষত্রমণ্ডলগুলো আরও পুরোনো এবং বিভিন্ন সংস্কৃতির সাথে যুক্ত, কিন্তু প্রকৃত রাশিচক্র অর্থাৎ বারো রাশির স্থানাঙ্ক ব্যবস্থাটি একটি সুনির্দিষ্ট ব্যাবিলনীয় আবিষ্কার।

কেন বারোটি রাশি রয়েছে?

কারণ আদর্শ ব্যাবিলনীয় বছরে ত্রিশ দিনের বারোটি মাস ছিল, এবং সূর্য প্রতি মাসে প্রায় একটি রাশি অতিক্রম করে। ত্রিশ ডিগ্রির বারোটি রাশি মিলে তিনশত ষাট ডিগ্রি তৈরি করে যা তিনশত ষাটটি আদর্শ দিনের সাথে মিলে যায়, ফলে ক্যালেন্ডারের হিসাব এবং আকাশের হিসাব একই সংখ্যায় পরিচালিত হয়। এই সংখ্যাটি ক্যালেন্ডার অনুসরণ করে নির্ধারিত হয়েছিল, চাঁদের পথের আঠারোটি নক্ষত্রমণ্ডলের সংখ্যা অনুসরণ করে নয়।

রাশি এবং নক্ষত্রমণ্ডল কি একই জিনিস?

না, এবং এগুলো কখনোই একই ছিল না। একটি রাশি হলো স্থানাঙ্ক বৃত্তের সুনির্দিষ্ট ত্রিশ ডিগ্রির একটি অংশ; আর নক্ষত্রমণ্ডল হলো ঐতিহ্যের আঁকা যেকোনো আকারের তারার অবয়ব। ব্যাবিলনীয়রা আকাশকে গণনযোগ্য করার জন্য উদ্দেশ্যমূলকভাবেই অসমান অবয়বগুলোকে সমান ভাগে প্রতিস্থাপন করেছিলেন। আধুনিক কালের এই পরিচিত অভিযোগ যে রাশিগুলো নক্ষত্রমণ্ডলের সাথে আর মিলছে না, তা এর মূল নকশাকেই প্রকাশ করে, কোনো পরবর্তী ভুলকে নয়।

ব্যাবিলনে রাশিগুলোর নাম কী ছিল?

প্রাচীন চাঁদের পথের নক্ষত্রমণ্ডলের নামানুসারে: ভাড়াটে মজুর (মেষ), স্বর্গের ষাঁড় (বৃষ), মহান যমজ (মিথুন), কাঁকড়া (কর্কট), সিংহ (সিংহ), নাঙলের রেখা (কন্যা), তুলাদণ্ড (তুলা), বিচ্ছু (বৃশ্চিক), পাবিলসাগ (ধনু), ছাগল-মাছ (মকর), মহান সত্তা (কুম্ভ) এবং মাছের লেজ (মীন)। গ্রিক ও লাতিন নামগুলো ছিল মূলত এগুলোরই অনুবাদ, এবং এর বেশিরভাগ রূপ অবিকৃতভাবেই রয়ে গেছে।

ব্যাবিলনীয় রাশিচক্র কি ট্রপিক্যাল ছিল নাকি সাইডরিয়াল?

সাইডরিয়াল: যা নক্ষত্রের সাথে স্থিরভাবে যুক্ত এবং অ্যাস্ট্রোনমিক্যাল ডায়রিতে ব্যবহৃত একই রেফারেন্স নক্ষত্রগুলোর মাধ্যমে নির্ণয় করা হতো। বসন্ত বিষুব ছিল মেষ রাশির ভেতরে একটি গণনাকৃত বিন্দু, যা সিস্টেম এ ধারায় দশম ডিগ্রিতে এবং সিস্টেম বি ধারায় অষ্টম ডিগ্রিতে পড়ত। অন্যদিকে ট্রপিক্যাল রাশিচক্র, যা সরাসরি বিষুবের সাথে যুক্ত, হিপারকাস প্রিসেশন বা অয়নচলন আবিষ্কার করার পর গ্রিকদের দ্বারা গৃহীত একটি পরবর্তী রীতি।

রাশিচক্র কী উদ্দেশ্যে আবিষ্কৃত হয়েছিল?

গণনার সুবিধার জন্য। ব্যাবিলনে বিকাশ লাভ করা গাণিতিক জ্যোতির্বিজ্ঞানের জন্য এমন মহাকাশীয় অবস্থান প্রয়োজন ছিল যা যোগ, বিয়োগ এবং সারণিবদ্ধ করা যায়, যা অসমান নক্ষত্রমণ্ডল দিয়ে সম্ভব ছিল না। ডিগ্রি সংকেতসহ বারোটি সমান রাশি আকাশকে একটি পূর্ণাঙ্গ স্থানাঙ্ক ব্যবস্থায় পরিণত করেছিল, যা সিস্টেম এ এবং বি-এর এফেমেরাইডস বা পঞ্জিকা সাথে সাথেই কাজে লাগিয়েছিল। রাশির জ্যোতিষশাস্ত্রীয় প্রতীকবাদ পরবর্তীতে এই স্থানাঙ্ক কাঠামোর ওপরেই গড়ে ওঠে।

কবে থেকে জন্মকুণ্ডলীতে এই রাশিগুলোর ব্যবহার শুরু হয়?

আবিষ্কারের প্রায় সাথে সাথেই। ৪১০ খ্রিস্টপূর্বাব্দের ২৯ এপ্রিলে জন্মগ্রহণকারী এক শিশুর জন্য তৈরি টিকে থাকা সবচেয়ে প্রাচীন কিউনিফর্ম জন্মকুণ্ডলীতে নতুন রাশির মাধ্যমে গ্রহের অবস্থান উল্লেখ করা আছে, এবং পরবর্তী প্রায় ত্রিশটি ব্যাবিলনীয় জন্মকুণ্ডলীতেও একই পদ্ধতি অনুসরণ করা হয়েছে। রাশিচক্রই মানুষের জন্মকুণ্ডলী তৈরিকে বাস্তব রূপ দিয়েছিল: যেখানে সমগ্র আকাশকে রাশি ও ডিগ্রির একটি সংক্ষিপ্ত এবং সহজে ব্যাখ্যাযোগ্য তালিকায় রূপান্তরিত করা যেত।

রাশিচক্র কীভাবে গ্রিস এবং বিশ্বের অন্যান্য প্রান্তে পৌঁছেছিল?

গ্রিক ঐতিহ্য অনুসারে টেনেডোসের ক্লিওস্ট্রাটাস প্রথম এই রাশিগুলোকে গ্রিসে নিয়ে আসেন, চতুর্থ শতাব্দী খ্রিস্টপূর্বাব্দে ইউডক্সাস রাশিচক্রের পূর্ণ বৃত্ত বর্ণনা করেন, এবং আলেকজান্ডারের বিজয়ের পর বেরোসাসের মতো পণ্ডিতদের মাধ্যমে সরাসরি যোগাযোগ স্থাপিত হয়। গ্রিস থেকে এই কাঠামোটি ভারতে যায় (যা এর নাক্ষত্রিক ভিত্তি ধরে রাখে), এরপর ইসলামিক বিশ্বে এবং লাতিন ইউরোপের মাধ্যমে আধুনিক যুগে পৌঁছায়; যেখানে এর নামগুলো অনুবাদ করা হলেও চিত্রগুলো অক্ষুণ্ণ থাকে।

প্রিসেশন বা অয়নচলনের কারণে কি সবার রাশি ভুল হয়ে গেছে?

এর প্রকৃত অর্থ হলো রাশিচক্রের দুটি ভিন্ন ধারা সময়ের সাথে সাথে দূরে সরে গেছে। হিপারকাস বিষুবের ধীরগতির চলন আবিষ্কার করার পর থেকে পশ্চিমা বিশ্ব ট্রপিক্যাল রাশিচক্র ব্যবহার করছে, যেখানে সংজ্ঞাগতভাবেই বসন্ত বিষুব থেকে মেষ রাশি শুরু হয়; অন্যদিকে ভারতীয় জ্যোতিষশাস্ত্র নক্ষত্রের সাথে যুক্ত সাইডরিয়াল রাশিচক্র ধরে রেখেছে। এই দুটি ধারার মধ্যে এখন প্রায় চব্বিশ ডিগ্রির পার্থক্য রয়েছে। প্রতিটি রীতির নিজস্ব কাঠামোর মধ্যে কোনো কিছুই 'ভুল' নয়; এগুলো একই ব্যাবিলনীয় কাঠামোর দুটি ভিন্ন ভিত্তি মাত্র।

তথাকথিত ত্রয়োদশ রাশি অফিউকাসের বিষয়টি কী?

অফিউকাস হলো এমন একটি নক্ষত্রমণ্ডল যা ক্রান্তিবৃত্ত বা গ্রহণ বৃত্তকে স্পর্শ করে, এবং ব্যাবিলনীয় যুগেও এটি এমনই ছিল। রাশিচক্র কখনোই ক্রান্তিবৃত্তের সমস্ত নক্ষত্রমণ্ডলীর তালিকা ছিল না; এটি ছিল ক্যালেন্ডারের ওপর ভিত্তি করে তৈরি বারো ভাগের একটি গাণিতিক স্থানাঙ্ক ব্যবস্থা। একটি ত্রয়োদশ রাশি যোগ করার দাবি এই যন্ত্রটির মূল উদ্দেশ্যকে ভুল বোঝার শামিল, ঠিক যেমন ঘড়ির দুটি সংখ্যার মাঝে কোনো দৃশ্য দেখে ঘড়ির ডায়ালে তেরোতম ঘণ্টা যোগ করার দাবির মতো।