Zodiakens uppkomst

Vanliga frågor

Uppfann babylonierna verkligen zodiaken?

Ja. Indelningen av ekliptikan i tolv lika stora tecken om trettio grader dyker upp i babyloniska astronomiska texter från sent 400-tal f.Kr., och moderna analyser daterar reformen till omkring 400 f.Kr. Stjärnbilderna bakom tecknen är äldre och härrör från flera kulturer, men själva zodiaken, koordinatsystemet med tolv tecken, är en babylonisk uppfinning.

Varför är det just tolv tecken?

Därför att det ideala babyloniska året hade tolv månader om trettio dagar, och solen rör sig genom ungefär ett tecken per månad. Tolv tecken om trettio grader ger trehundrasextio grader som motsvarar trehundrasextio ideala dagar, så att kalenderräkning och himmelsräkning löper med samma tal. Antalet följer kalendern och inte stjärnbilderna, vilka var arton till antalet längs månens bana.

Är stjärntecken samma sak som stjärnbilderna?

Nej, och det har de aldrig varit. Ett tecken är ett exakt trettiogradigt segment av en koordinatcirkel; en stjärnbild är en stjärnfigur av den storlek traditionen ritat den. Babylonierna ersatte medvetet de ojämna gestalterna med lika stora delar för att göra himlen beräkningsbar. Det vanliga klagomålet att tecknen inte längre stämmer överens med stjärnbilderna beskriver den ursprungliga konstruktionen och inte ett senare fel.

Vad kallades tecknen i Babylon?

De bar namnen på de gamla stjärnbilderna i månens bana: Daglönaren (Väduren), Himmelsstoxen (Oxen), De stora tvillingarna (Tvillingarna), Kräftan (Kräftan), Lejonet (Lejonet), Fåran (Jungfrun), Vågen (Vågen), Skorpionen (Skorpionen), Pabilsag (Skytten), Getfisken (Stenbocken), Den store (Vattumannen) och Fiskstjärtarna (Fiskarna). De grekiska och latinska namnen är översättningar, och de flesta bilderna fördes över oförändrade.

Var den babyloniska zodiaken tropisk eller siderisk?

Siderisk: förankrad i stjärnorna och kalibrerad mot samma referensstjärnor som de astronomiska dagböckerna använde. Vårdagjämningen var en beräknad punkt inuti Väduren, vid tionde graden i System A-skolan och vid åttonde i System B. Den tropiska zodiaken, förankrad i själva dagjämningen, är en senare grekisk konvention som antogs efter att Hipparchos upptäckt precessionen.

Vad uppfanns zodiaken till för?

Beräkningar. Den matematiska astronomi som växte fram i Babylon behövde positioner som kunde adderas, subtraheras och tabelläggas, vilket de ojämna stjärnbilderna inte kunde erbjuda. Tolv lika stora tecken med gradnotation förvandlade himlen till ett adressystem som efemeriderna i System A och B omedelbart utnyttjade. Tecknens astrologiska symbolik växte fram efteråt, ovanpå koordinatramen.

När började horoskop använda tecknen?

Nästan omedelbart. Det tidigaste bevarade kilskriftshoroskopet, ställt för en födelse den 29 april 410 f.Kr., anger planeternas positioner i de nya tecknen, och de omkring trettio senare babyloniska horoskopen gör likadant. Zodiaken var det som gjorde födelsehoroskopet praktiskt möjligt: en hel himmel reducerad till en kortfattad, tolkbar lista över positioner i tecken och grader.

Hur nådde zodiaken Grekland och resten av världen?

Grekisk tradition tillskrev Kleostratos från Tenedos att ha introducerat tecknen, Eudoxos beskrev zodiakcirkeln under 300-talet f.Kr., och efter Alexander blev kontakten direkt, personifierad av Berossos, den babyloniske prästen som undervisade på grekiska. Från Grekland fördes ramen vidare till Indien, som behöll den sideriska förankringen, till den islamiska världen och genom det latinska Europa till modern tid, med översatta namn och intakta bilder.

Betyder precessionen att allas stjärntecken är fel?

Det betyder att de två zodiakkonventionerna glidit ifrån varandra. Sedan Hipparchos upptäckte dagjämningspunkternas långsamma förskjutning har västvärlden använt den tropiska zodiaken, där Väduren per definition börjar vid vårdagjämningen, medan indisk astrologi behållit den stjärnförankrade sideriska zodiaken; de två skiljer sig i dag åt med ungefär tjugofyra grader. Inom respektive konvention är inget fel; det rör sig om olika förankringspunkter för samma babyloniska ram.

Hur är det med Ormbäraren (Ophiuchus), det så kallade trettonde tecknet?

Ormbäraren är en stjärnbild som ekliptikan snuddar vid, och det gjorde den även under babylonisk tid. Zodiaken var aldrig en folkräkning av stjärnbilder längs ekliptikan; den är ett tolvdelat koordinatsystem konstruerat kring kalendern. Att lägga till ett trettonde tecken vore att missförstå instrumentet, ungefär som att lägga till en trettonde timme på urtavlan för att ett landmärke råkar stå mellan två siffror.