Pietrele verzi și mineralele de cupru

Ce leagă această familie

Aceste cinci pietre nu au nicio înrudire chimică între ele. Jadul este fie jadeit (un piroxen), fie nefrit (un amfibol). Turcoazul și apatitul sunt fosfați. Crisocolul este un silicat de cupru hidratat. Larimarul este o varietate albastră de pectolit, un silicat de calciu și sodiu.

Ceea ce le unește este paleta comună de nuanțe albastru-verzui, datorată în principal cuprului, și istoria comună de a fi fost cel mai prețuit material în culturile care au avut acces la ele.

Două dintre ele se remarcă prin tenacitate la impact, nu prin duritate de suprafață. În mod special, nefritul este o masă împâslită de fibre microscopice întrepătrunse, ceea ce îl face extrem de greu de spart; după anumite măsurători, este mai tenace decât oțelul, motiv pentru care a fost cioplit în securi și topoare cu mult înainte de a deveni podoabă. Duritatea sa este de numai circa 6 pe scara Mohs: se zgârie, dar nu se sparge în bucăți.

Turcoazul, dimpotrivă, este poros, iar acesta este cel mai important aspect la purtarea lui.

Cum se formează

Jadeitul este rar și ia naștere exclusiv la presiune înaltă și temperatură scăzută în zonele de subducție. Cele două mari surse antice sunt Myanmar, care a aprovizionat China începând cu secolul al XVIII-lea, și valea Motagua din Guatemala, furnizoarea olmecilor și a mayașilor. Nefritul este mai răspândit și a fost jadul propriu-zis al Chinei antice, extras de la Khotan din bazinul Tarim.

Turcoazul se formează în regiuni aride, unde apele subterane bogate în cupru se infiltrează prin roci cu conținut de aluminiu. Egiptul a exploatat Sinaiul înainte de 3000 î.Hr., Persia a săpat la Nishapur vreme de milenii, iar Sud-Vestul american (în special Cerrillos din New Mexico) este exploatat de aproximativ două mii de ani.

Crisocolul apare în zona de oxidare a zăcămintelor de cupru, alături de malahit și azurit.

Larimarul este excepția familiei: un singur zăcământ în Republica Dominicană, adus pe piață abia în 1974, fără nicio legendă antică.

Pietrele acestei familii

• Turcoaz (CuAl₆(PO₄)₄(OH)₈, Mohs 5.5). Extras în Sinai înainte de 3000 î.Hr. și în Sud-Vestul american de două mii de ani. Poros, decolorat ușor de grăsimi și printre cele mai contrafăcute pietre de pe piață.
• Apatit (Ca₅(PO₄)₃(F,Cl,OH), Mohs 5). Mineralul din care sunt alcătuiți dinții și oasele tale, un adevăr științific mult mai captivant decât majoritatea legendelor moderne. Moale și ușor de confundat cu geme mai scumpe.
• Jad (jadeit și nefrit) (Mohs 6.5). Două minerale diferite sub același nume și piatra cu cea mai profundă încărcătură culturală din lume. Confucius a descifrat în el cele cinci virtuți; Mesoamerica l-a prețuit mai mult decât aurul.
• Crisocol (silicat de cupru hidratat, Mohs 3). Silicat de cupru albastru-verzui, adesea stabilizat în cuarț pentru a putea fi prelucrat. Denumit de Teofrast după utilizarea sa ca lipitură pentru aur, sensul literal al numelui.
• Larimar (pectolit albastru, Mohs 6). Se găsește într-o zonă restrânsă din Republica Dominicană și nicăieri altundeva, apărut pe piață în 1974. Tradiția sa are doar cincizeci de ani și recunoaște deschis acest lucru.

Denumiri comerciale și imitații

Această familie se confruntă cu cele mai înșelătoare denumiri din întregul repertoriu mineralogic.

Mai întâi jadul: doar jadeitul și nefritul sunt jad autentic. Serpentinul, aventurinul, cuarțitul vopsit, prehnitul și sticla se vând sub denumiri apropiate, noul jad pentru serpentin fiind cea mai răspândită. Jadeitul este clasificat în clasele A, B și C: clasa A este naturală fără tratamente (doar ceruită), clasa B a fost albită cu acid și impregnată cu rășină polimerică, clasa C este vopsită. Pietrele B și C valorează o fracțiune din clasa A și se degradează în timp.

În privința turcoazului, situația este și mai gravă. Marea majoritate a produselor din comerț sunt howlit sau magnezit vopsit, pulbere presată în rășină sau plastic. Chiar și turcoazul autentic este de regulă stabilizat cu rășină pentru a permite șlefuirea materialului moale, procedeu onest dacă este declarat.

Crisocolul se vinde adesea sub formă silicifiată (crisocol în calcedonie), ceea ce este natural și mult mai rezistent decât crisocolul pur cu duritatea 3.

Larimarul este imitat frecvent cu howlit vopsit și rășini sintetice.

Îngrijire dictată de structură

Moliciunea și porozitatea dictează măsurile de precauție.

Turcoazul absoarbe orice substanță: sebumul pielii, crema de mâini, parfumul, loțiunea de plajă, detergenții. Toate acestea virează nuanța cuprului din albastru spre verde și pot lăsa pete permanente. Tradițiile vechi interpretau această schimbare ca pe o amprentă a vieții purtătorului imprimată în piatră, o metaforă poetică pentru o reacție chimică. Dacă doriți să păstrați albastrul, puneți-l după ce v-ați machiat și dați-l jos înainte de a spăla vasele.

Jadul rezistă impecabil la purtarea zilnică datorită tenacității sale, iar obiceiul chinezesc încurajează atingerea frecventă cu mâna, deoarece uleiurile naturale ale pielii creează în timp o patină mătăsoasă. Totuși, feriți-l de căldura excesivă, care degradează rășinile și îi răpește luciul.

Crisocolul și larimarul sunt moi și sunt potrivite în principal pentru pandantive.

Niciun mineral cu conținut de cupru nu trebuie utilizat prin scufundare directă în apă pentru prepararea elixirelor de cristale.