Grönstenar & kopparmineraler

Vad som håller familjen samman

Dessa fem stenar är kemiskt orelaterade till varandra. Jade är antingen jadeit (en pyroxen) eller nefrit (en amfibol). Turkos och apatit är fosfater. Krysokoll är ett hydratiserat kopparsilikat. Larimar är en blå varietet av pektolit, ett kalciumnatriumsilikat.

Det som förenar dem är en delad palett av blågröna nyanser, främst härledda från koppar, samt den gemensamma historien av att ha varit det högst värderade materialet i de kulturer som hade tillgång till dem.

Två av dem utmärker sig genom seghet snarare än ythårdhet. Särskilt nefrit består av en filtad massa av sammankopplade mikroskopiska fibrer, vilket gör den ytterst svår att klyva eller krossa; enligt vissa mätningar är den segare än stål, och det är därför den formades till yxor och tjäcklor långt innan den blev smycken. Dess hårdhet är endast runt 6: den kan repas, men splittras inte.

Turkos är däremot porös, vilket är det enskilt viktigaste faktumet för den som äger stenen.

Hur de bildas

Jadeit är sällsynt och bildas endast vid högt tryck och låg temperatur i subduktionszoner. De två stora forntida källorna är Myanmar, som försåg Kina från 1700-talet, och Motaguadalen i Guatemala, som försåg olmekerna och mayaindianerna. Nefrit är mer utbredd och var det forntida Kinas ursprungliga jade, bruten vid Khotan i Tarimsänkan.

Turkos bildas i torra områden där kopparhaltigt grundvatten sipprar genom aluminiumrika bergarter. Egypten bröt sten i Sinai före 3000 f.Kr., Persien utvann den i Nishapur under årtusenden, och i den amerikanska sydvästern (särskilt Cerrillos i New Mexico) har brytning pågått i omkring två tusen år.

Krysokoll bildas i oxidationszonen i kopparfyndigheter tillsammans med malakit och azurit.

Larimar är familjens undantag: en enda fyndighet i Dominikanska republiken, introducerad på marknaden först 1974, helt utan forntida traditioner.

Familjens stenar

• Turkos (CuAl₆(PO₄)₄(OH)₈, Mohs 5.5). Bruten i Sinai före 3000 f.Kr. och i amerikanska sydvästern under två tusen år. Porös, missfärgas lätt av oljor och bland marknadens mest förfalskade stenar.
• Apatit (Ca₅(PO₄)₃(F,Cl,OH), Mohs 5). Mineralet som dina egna tänder och ben är uppbyggda av, vilket är ett intressantare faktum än de flesta moderna myter. Mjuk och lätt att förväxla med dyrare ädelstenar.
• Jade (jadeit och nefrit) (Mohs 6.5). Två olika mineral under samma namn och den sten som bär tyngst kulturellt arv i världen. Konfucius såg de fem dygderna i den; Mesoamerika värderade den högre än guld.
• Krysokoll (hydratiserat kopparsilikat, Mohs 3). Blågrönt kopparsilikat, ofta stabiliserat i kvarts för att kunna slipas. Namngiven av Theofrastos efter dess bruk som guldsvetslod, vilket namnet bokstavligen betyder.
• Larimar (blå pektolit, Mohs 6). Finns endast i ett litet område i Dominikanska republiken och ingen annanstans, lanserad på marknaden 1974. Dess tradition är bara femtio år gammal och står öppet för det.

Handelsnamn och förväxlingar

Denna familj har de mest vilseledande benämningarna i hela mineralsamlingen.

Först jade: både jadeit och nefrit är äkta jade. Serpentin, aventurin, färgad kvartsit, prehnit och glas säljs under snarlika namn, där ny jade för serpentin är vanligast. Jadeit graderas i A, B och C: A är obehandlad natursten (endast vaxad), B har syrablekts och fyllts med polymerharts, C är färgad. B- och C-material är värt en bråkdel av A och kan brytas ned med åren.

Turkos är ännu mer utsatt. Den stora merparten av utbjudet material är färgad howlit eller magnesit, hartsbunden pulvermassa eller plast. Även äkta turkos stabiliseras oftast med plast för att göra det porösa materialet slipbart, vilket är en hederlig metod om den deklareras.

Krysokoll säljs ofta i förkislad form (krysokoll i kalcedon), vilket är genuint och avsevärt mer slitstarkt än ren krysokoll med hårdhet 3.

Larimar efterliknas vanligen med färgad howlit och konstharts.

Skötsel utifrån strukturen

Mjukhet och porositet avgör hanteringen här.

Turkos suger åt sig allt: hudfett, handkräm, parfym, solkräm, diskmedel. Samtliga förskjuter färgen från blått mot grönt och kan ge bestående fläckar. Äldre kulturer tolkade förändringen som att stenen tog upp bärarens livsresa, en poetisk liknelse för en kemisk reaktion. Vill du bevara det blå, ta på smycket efter kosmetika och ta av det före handdisk.

Jade tål vardagsbruk utmärkt tack vare sin seghet, och kinesisk sed uppmuntrar till att hålla och vidröra den ofta, eftersom hudens oljor bygger upp en vacker patina med åren. Skydda den ändå mot stark hetta, som skadar fyllnadsmaterial och mattar poleringen.

Krysokoll och larimar är mjuka och lämpar sig bäst för hängsmycken.

Inget mineral med kopparinnehåll får läggas direkt i vatten för framställning av kristallvatten.