O que significa o ankh?

Vida. É o hieróglifo egípcio que se lê ankh, usado na escrita comum bem como na arte religiosa, onde os deuses o estendem aos reis como o dom da vida ou do alento. É um sinal que dá vida e não um sinal protetor.

O ankh era originalmente a imagem de quê?

Desconhecido, embora haja uma resposta dominante. Uma correia de sandália, com o laço à volta do tornozelo, é a proposta académica mais antiga e continua a ser a posição egiptológica padrão, defendida por Gardiner e Westendorf com base no princípio do reba de que um objeto concreto é desenhado para escrever uma palavra abstrata que soa como ele. Um espelho na caixa, um cinto atado e uma bainha de papiro também foram argumentados. A leitura masculina-e-feminina é uma ideia esotérica do século XIX sem qualquer suporte egípcio.

Qualquer pessoa pode usar um ankh?

Não há restrição da prática egípcia antiga, que não tem sacerdócio vivo. Vale a pena saber que o ankh é um emblema sério para muitos praticantes afrocêntricos e Kemet hoje, pelo que carrega um significado vivo para além do antigo.

Qual é a diferença entre o ankh e o Olho de Horus?

Função. O ankh dá vida e é oferecido ou carregado; o wedjat guarda, cura e é colocado em feridas e corpos. Os egípcios usavam ambos, frequentemente juntos, porque faziam trabalhos diferentes.

Talismãs · Sinais e selos

O ankh

Também conhecido como: Chave da vida, crux ansata

A palavra escrita para a vida, transformada num objeto pequeno o suficiente para se segurar.

Em resumo

Origin: Ancient Egypt
Reads as: The hieroglyph ankh, life
Earliest use: Early Dynastic, c. 3000 BCE
Materials: Faience, wood, bronze, gold
Held by: Gods, to the nostrils of kings
Later use: Coptic crux ansata, then modern revival

O que é

Um laço acima de uma barra horizontal acima de um haste vertical. Na escrita egípcia é o sinal triliteral que se lê ankh, com o significado de vida, e é usado em palavras e nomes comuns bem como em contextos religiosos. Isso é a primeira coisa a compreender: ao contrário de quase todos os outros amuletos aqui presentes, o ankh é um pedaço de escrita antes de ser um símbolo.

Na arte funerária e dos templos, os deuses seguram-no pelo laço e estendem-no ao nariz de um rei, que é a fórmula visual para o dom da vida ou do alento. Fileiras de ankhs derramam-se de vasos cerimoniais. É carregado, oferecido e dado, e raramente apenas exibido.

O que era o laço

Ninguém sabe que objeto o sinal representava originalmente, e as propostas são numerosas. Uma correia de sandália, com o laço a passar pelo tornozelo e a barra como peça transversal, é a sugestão académica mais antiga e continua a ser a posição egiptológica dominante, defendida por Alan Gardiner e depois por Wolfhart Westendorf. Funciona pelo princípio do reba que percorre todo o sistema de escrita: um objeto concreto cujo nome soa como uma palavra abstrata é desenhado para escrever essa palavra, por isso uma correia acaba por escrever vida.

Outros argumentaram a favor de um espelho na caixa, um pano ou cinto atado, uma bainha de papiro, ou o sol repousando no horizonte. A leitura que o torna uma combinação de elementos masculinos e femininos é uma ideia esotérica do século XIX sem qualquer suporte egípcio, e revelou-se quase impossível de erradicar.

Nada disto está resolvido, e a posição honesta é que a origem do sinal está perdida. O que é certo é que os egípcios o usaram durante três mil anos ao parecer sem precisar de saber isso.

Como amuleto

Produzido na mesma quantidade industrial que o escaravelho e o wedjat: faiance moldada para qualquer um, madeira para os modestos, bronze e ouro para quem podia pagar. Usado ao pescoço, colocado com os mortos, incorporado em cabos de espelhos e colheres para que o próprio objeto formasse o sinal.

É um amuleto da vida e não um amuleto de proteção, e a distinção mostra-se onde é colocado. O wedjat guarda; o ankh concede. No uso funerário não está lá para manter algo de fora, mas para fornecer algo de que o morto precisa.

A forma sobreviveu à religião. Os cristãos coptas adotaram a forma como a crux ansata, a cruz com pega, e aparece em manuscritos e têxteis egípcios cristãos onde funciona como uma cruz com uma ascendência local.

A sua carreira moderna

O renascimento do ankh no século XX foi amplo e rápido. Tornou-se emblema do renascimento egípcio no esoterismo ocidental, depois da contracultura dos anos 60, depois da subcultura goth, e depois de uma grande corrente da espiritualidade afrocêntrica e Kemet onde carrega um significado específico e sério.

Este último uso importa. Para muitas pessoas hoje o ankh não é um artefacto de museu mas um emblema vivo da continuidade cultural africana, e é usado como tal. Vale a pena saber em que conversa se está a entrar ao usá-lo, porque o sinal está a fazer pelo menos quatro trabalhos diferentes em simultâneo no presente.

Como o ankh era feito e usado

A prática egípcia está invulgarmente bem documentada porque muito dela foi para as tumbas.

Moldado em faiance vidrada para o mercado comum, ou cortado e fundido em madeira, bronze, prata e ouro.
Furado no topo do laço para ser enfiado, ou feito como objeto sólido para ser segurado.
Usado ao pescoço em vida, frequentemente num conjunto com um wedjat e um escaravelho e não sozinho.
Colocado com os mortos, onde o sinal fornece vida em vez de guardar contra o dano.
Incorporado em objetos quotidianos, para que um espelho ou uma colher tome a forma do sinal pelo qual é nomeado.

Os ankhs vendidos hoje são frequentemente misturados com iconografia não relacionada, mais frequentemente o Olho de Horus e um escaravelho, em combinações que nenhuma oficina egípcia teria produzido. Isso é uma convenção de design moderno e não uma convenção antiga.

Com o que o ankh se relaciona

O conjunto egípcio com que era feito e usado.

Questões para reflexão

O ankh concede em vez de guardar. Qual das duas coisas quer realmente de um objeto?
O seu referente original está perdido e funcionou durante três mil anos assim. Um símbolo precisa de ser rastreável?
O mesmo sinal é um hieróglifo, uma cruz cristã e um emblema de identidade moderno. Qual deles está a usar?

Perguntas frequentes

: Vida. É o hieróglifo egípcio que se lê ankh, usado na escrita comum bem como na arte religiosa, onde os deuses o estendem aos reis como o dom da vida ou do alento. É um sinal que dá vida e não um sinal protetor.
: Desconhecido, embora haja uma resposta dominante. Uma correia de sandália, com o laço à volta do tornozelo, é a proposta académica mais antiga e continua a ser a posição egiptológica padrão, defendida por Gardiner e Westendorf com base no princípio do reba de que um objeto concreto é desenhado para escrever uma palavra abstrata que soa como ele. Um espelho na caixa, um cinto atado e uma bainha de papiro também foram argumentados. A leitura masculina-e-feminina é uma ideia esotérica do século XIX sem qualquer suporte egípcio.
: Não originalmente, mas tornou-se uma. Os cristãos coptas no Egito adotaram a forma como a crux ansata, a cruz com pega, e aparece em manuscritos e têxteis egípcios cristãos como uma cruz com ascendência local.
: Não há restrição da prática egípcia antiga, que não tem sacerdócio vivo. Vale a pena saber que o ankh é um emblema sério para muitos praticantes afrocêntricos e Kemet hoje, pelo que carrega um significado vivo para além do antigo.
: Função. O ankh dá vida e é oferecido ou carregado; o wedjat guarda, cura e é colocado em feridas e corpos. Os egípcios usavam ambos, frequentemente juntos, porque faziam trabalhos diferentes.

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