O quartzo é mesmo tão comum assim?

Sim. Silício e oxigênio são os dois elementos mais abundantes na crosta terrestre, e o quartzo representa cerca de doze por cento dela em volume. Essa abundância explica por que as variedades de quartzo dominam qualquer loja de cristais e por que são baratas, o que é uma coisa boa: significa que as pedras mais usadas na tradição estão ao alcance de qualquer pessoa.

Por que a esmeralda e a água-marinha custam valores tão diferentes?

Mesmo mineral, raridade e defeitos diferentes. A esmeralda deve seu verde ao cromo ou ao vanádio, que surgem em condições geológicas que também fraturam o cristal, de modo que quase toda esmeralda tem inclusões e é tratada com óleo. A água-marinha cresce mais limpa e em cristais maiores. O preço acompanha muito mais a clareza e o tamanho do que a espécie mineral.

O que é um nome comercial e por que isso importa?

Um nome inventado para vender uma pedra, não para descrevê-la. Alguns são apelidos inofensivos, outros são ativamente enganosos, e alguns descrevem material que não existe como mineral natural. A regra prática: se um nome não tem entrada num banco de dados mineralógico, pergunte qual é o mineral por trás dele antes de pagar.

Pertencer a uma família muda o significado de uma pedra?

Na prática, as pessoas tratam os membros de uma família como parentes com personalidades distintas, o que é uma forma razoável de trabalhar. Vale notar que as diferenças que você sente entre ametista e citrino são diferenças de cor e associação, não de substância, já que ambos são quartzo. Se isso importa é uma pergunta que a tradição nunca resolveu.

Qual família é mais perigosa de manusear?

Os carbonatos e as pedras verdes ricas em cobre, porque malaquita, azurita e crisocola liberam cobre em forma de poeira ou na água. Além disso, cuidado com a pirita, que pode produzir ácido sulfúrico ao se decompor, com algumas serpentinas, que carregam fibras de asbesto, e com qualquer coisa que contenha chumbo ou mercúrio. É no corte e na moagem que está o risco real; uma peça polida numa estante é inerte.

As famílias minerais

Doze famílias minerais

A química por trás do folclore. Agrupar as pedras pelo que elas são, em vez de pela aparência, explica por que ametista e citrino são o mesmo mineral, por que esmeralda e água-marinha são o mesmo mineral, e por que uma pedra de dureza 3 nunca deveria ir num anel de uso diário.

12: famílias
60: pedras classificadas
2–10: faixa Mohs

As doze famílias

Cada página de família traz a química, os membros presentes neste catálogo, os nomes comerciais a que ficar atento e as regras de cuidado que decorrem da estrutura.

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Quartzo

8 pedras SiO₂, trigonal

A família mineral mais abundante na crosta e a espinha dorsal de qualquer loja de cristais. Uma única substância, uma dúzia de nomes comerciais, separados por traços de ferro, danos por radiação e inclusões.

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Calcedônia e jaspe

7 pedras SiO₂, criptocristalino

Quartzo crescido fino demais para se ver, em fibras ou grãos. É daqui que vêm o bandamento, os padrões e todo o mundo dos selos e camafeus entalhados.

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Berilo

3 pedras Be₃Al₂Si₆O₁₈, hexagonal

Um único mineral usando quatro nomes famosos. Esmeralda, água-marinha, morganita e heliodoro diferem apenas no metal-traço que colore o cristal.

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Coríndon

2 pedras Al₂O₃, trigonal

Dureza 9, atrás apenas do diamante. O coríndon vermelho é rubi, qualquer outra cor é safira, e essa divisão de nomes é uma questão comercial, não química.

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Feldspato e os feldspatoides

6 pedras aluminossilicatos de estrutura

Sessenta por cento da crosta, e a origem das pedras de reflexo. Pedra-da-lua e labradorita brilham por causa de camadas dentro do cristal, não por nada acrescentado.

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Os silicatos gemológicos

6 pedras silicatos diversos

Granada, peridoto, topázio, iolita, tanzanita e kunzita. Quimicamente sem relação entre si, agrupados aqui por serem as clássicas pedras facetadas da bandeja do joalheiro.

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Turmalina e os silicatos laminares

4 pedras borossilicatos e micas

A turmalina é a gema comum quimicamente mais complexa; as micas e a cianita compartilham com ela o hábito de crescer em lâminas e lâminas alongadas.

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Os carbonatos

5 pedras minerais CO₃

Malaquita, azurita, rodocrosita e calcita. Macios, com frequência vividamente coloridos, muitas vezes ricos em cobre, e todos dissolvidos por ácido.

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Evaporitos e haletos

3 pedras sulfatos e haletos

Selenita, celestita e fluorita. Pedras que cristalizaram a partir da secagem da água, e é por isso que várias delas se dissolvem se voltarem a entrar em contato com ela.

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Os minérios metálicos

3 pedras óxidos e sulfetos

Hematita, pirita e magnetita natural. Pesados, metálicos, magnéticos ou brilhantes, e o grupo cujo comportamento observável gerou mais folclore.

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Pedras verdes e minerais de cobre

5 pedras diversos

Jade, turquesa, crisocola, larimar e apatita. Agrupados pelo uso que tiveram, não pela química, porque civilizações inteiras se organizaram exatamente em torno dessa cor.

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Carbonos, vidros e orgânicos

8 pedras não silicatos e não minerais

Diamante, shungita, obsidiana, moldavita, opala, âmbar, azeviche e pérola. O que o catálogo contém que não é, de fato, um cristal convencional.

O que uma família revela e uma cor não revela

Agrupar pedras por química é um hábito moderno, e é a correção mais útil que existe para a forma antiga de trabalhar. Três coisas decorrem diretamente disso.

A primeira é a identidade. Ametista, citrino, quartzo fumê, quartzo rosa, olho-de-tigre, ágata, cornalina, ônix, jaspe e jaspe-sanguíneo são todos dióxido de silício. Diferem no traço de ferro, no dano por radiação, no tamanho dos cristais e no que ficou preso dentro deles enquanto cresciam. Uma prática que atribui dez significados nitidamente distintos a dez faces de um único mineral está dizendo algo sobre a percepção humana, não sobre a matéria, o que vale a pena saber enquanto você a usa.

A segunda é o cuidado. A estrutura prevê o comportamento. Sulfatos e haletos cristalizaram a partir da secagem da água, então a selenita se dissolve e a celestita esfarela. Carbonatos borbulham em ácido, então a malaquita e a rodocrosita nunca deveriam encontrar vinagre ou uma piscina. Sulfetos oxidam, então a pirita se decompõe num ambiente úmido. Nada disso é místico, e tudo isso é evitável.

A terceira é a honestidade na loja. Uma vez que você sabe que o berilo abrange esmeralda, água-marinha e morganita, entende por que uma esmeralda clara e uma água-marinha escura podem parecer confusamente semelhantes. Uma vez que você sabe que a maior parte do citrino vivo é ametista aquecida e que a maior parte do topázio azul é irradiada, você para de pagar preço de pedra rara por material comum.

Como estas doze foram traçadas

Seis das famílias são grupos mineralógicos reais: quartzo, calcedônia, berilo, coríndon, feldspato e os carbonatos. Três são agrupamentos práticos por comportamento compartilhado, não por classificação estrita: os evaporitos, os minérios metálicos, e a turmalina com os silicatos laminares. Três são agrupamentos pelo uso que as pedras de fato tiveram: os silicatos gemológicos da bandeja do joalheiro, as pedras verdes e os minerais de cobre em torno dos quais civilizações inteiras se organizaram, e os carbonos, vidros e orgânicos que não são cristais convencionais.

Onde um posicionamento é uma decisão de julgamento, a página da família diz isso claramente e apresenta a química verdadeira. Nada é escondido só para manter o esquema arrumado.

Perguntas frequentes

: Sim. Silício e oxigênio são os dois elementos mais abundantes na crosta terrestre, e o quartzo representa cerca de doze por cento dela em volume. Essa abundância explica por que as variedades de quartzo dominam qualquer loja de cristais e por que são baratas, o que é uma coisa boa: significa que as pedras mais usadas na tradição estão ao alcance de qualquer pessoa.
: Mesmo mineral, raridade e defeitos diferentes. A esmeralda deve seu verde ao cromo ou ao vanádio, que surgem em condições geológicas que também fraturam o cristal, de modo que quase toda esmeralda tem inclusões e é tratada com óleo. A água-marinha cresce mais limpa e em cristais maiores. O preço acompanha muito mais a clareza e o tamanho do que a espécie mineral.
: Um nome inventado para vender uma pedra, não para descrevê-la. Alguns são apelidos inofensivos, outros são ativamente enganosos, e alguns descrevem material que não existe como mineral natural. A regra prática: se um nome não tem entrada num banco de dados mineralógico, pergunte qual é o mineral por trás dele antes de pagar.
: Na prática, as pessoas tratam os membros de uma família como parentes com personalidades distintas, o que é uma forma razoável de trabalhar. Vale notar que as diferenças que você sente entre ametista e citrino são diferenças de cor e associação, não de substância, já que ambos são quartzo. Se isso importa é uma pergunta que a tradição nunca resolveu.
: Os carbonatos e as pedras verdes ricas em cobre, porque malaquita, azurita e crisocola liberam cobre em forma de poeira ou na água. Além disso, cuidado com a pirita, que pode produzir ácido sulfúrico ao se decompor, com algumas serpentinas, que carregam fibras de asbesto, e com qualquer coisa que contenha chumbo ou mercúrio. É no corte e na moagem que está o risco real; uma peça polida numa estante é inerte.

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