Topas

Hvad den egentlig er

Aluminiumfluorosilikat, Al2SiO4(F,OH)2, orthorhombisk krystalsystem, hårdhed 8, med perfekt spaltelighed i én retning.

Denne spaltelighed er det afgørende praktiske forhold. Topas ridses ikke ved almindelig daglig brug, men flækker snorlige, hvis den rammes langs basalplanet. Derfor håndterer slibere og juvelerer den med stor forsigtighed, og den må aldrig renses i ultralydsbad.

De naturlige farver omfatter farveløs, lyseblå, gul, brun, orange, lyserød og den rødgyldne imperial topas. Årsagerne til farven varierer: imperial topas skylder krom sin glød, mens brunt og gult materiale indeholder farvecentre, der kan blegne i sollys.

Navnet har en kringlet forhistorie. Det klassiske topazos henviste til et mineral fra en ø i Det Røde Hav, der udvandt peridot og ikke dette mineral. Navnet vandrede først over på stenen langt senere.

Topas er pleokroitisk og viser forskellige nuancer fra forskellige betragtningsvinkler, hvilket slibere altid tager højde for.

Hvor den stammer fra

Ouro Preto i Minas Gerais, Brasilien, er oprindelsesstedet for imperial topas, det ægte gyldne til rødbrune materiale, som er blevet udvundet siden 1700-tallet. Det forbliver i praksis den eneste betydelige forekomst af denne eftertragtede variant.

Brasilien leverer desuden vældige mængder farveløs topas, der danner råmaterialet for den globale industri for bestrålet blå topas.

Katlang i Pakistan producerer lyserød topas, det russiske Ural har frembragt historiske pragteksemplarer, og Nigeria, Sri Lanka, Myanmar og Mexico yder også mærkbare bidrag til udvindingen.

Braganza, en sten i den portugisiske krone, som længe blev antaget for at være en gigantisk diamant, anses i dag for at være en farveløs topas. Det illustrerer rammende, hvordan bestemmelse af ædelsten foregik forud for den moderne gemmologi.

Hvad overleveringerne hævdede

Middelalderlige lapidarier i traditionen efter Marbode tilskrev topasen evnen til at afkøle kogende vand ved nedsænkning, dæmpe vrede samt skifte farve eller sløres ved tilstedeværelse af gift. Disse påstande blev gentaget i skrifter gennem fire århundreder.

Man mente også, at den styrkede forstanden og dulmede vanvid, og Hildegard af Bingen nedskrev en opskrift med topas udblødt i vin for at lindre svækket syn.

På grund af oldtidens navneforvirring vedrører en betragtelig del af de klassiske og middelalderlige tekster om topas i virkeligheden peridot, og det er ikke altid enkelt at skille de to overleveringer ad.

Imperial topasens forbindelse til den brasilianske kejserfamilie og byen Ouro Preto er af nyere dato og bunder i handelsforsyning snarere end i urgammel mystik.

Moderne praksis opfatter topas som en sten for klar hensigt og virkeliggørelse, og blå topas specifikt som en sten for åben kommunikation. Begge tolkninger stammer fra det tyvende århundrede.

Hvordan man arbejder med den

Fortolkningen med vægt på præcision er den mest givende, for den udspringer direkte af mineralets fysiske natur: topas er hård, urokkelig og flækker langs ét plan, hvis man håndterer den forkert. Den udgør et rammende billede på opgaver, der skal udføres fuldstændig korrekt eller slet ikke påbegyndes.

Imperial topas er værd at lede efter, hvis du ønsker en sten med ægte naturskabt sjældenhed og dokumenteret historie. Blå topas er et fornuftigt valg, hvis du blot ønsker en slidstærk blå ædelsten til en overkommelig pris; visheden om bestråling bør ikke afholde dig.

Vælg beskyttende fatninger i smykker, skån stenen for hårde stød og lad aldrig en guldsmed placere den i ultralyds- eller damprensere.

Brun og visse gule topaser blegner i kraftigt sollys, så opbevar dem på et mørkt sted.

Køb med omtanke

Dette er den almindelige ædelsten, der gennemgår flest kunstige behandlinger, og det betaler sig at kende metoderne hver for sig.

Blå topas skabes af farveløst materiale, der bestråles og efterfølgende opvarmes. Proceduren er strengt reguleret: stenene tilbageholdes på lager, indtil al induceret radioaktivitet er helt forsvundet, hvorefter farven er stabil. Betegnelserne Sky, Swiss og London blue angiver stigende farvedybde. Naturlig blå topas eksisterer, men er overordentlig bleg og sjælden.

Mystisk, azotisk og regnbugetopas er påført en mikroskopisk tynd metalfilm på overfladen. Denne belægning slides af langs facetterne og forsvinder helt ved ny polering.

Visse lyserøde topaser fremstilles ved varmebehandling af brunt eller gulligt materiale.

I den billige ende sælges glas, syntetisk spinel og zirkonia under dække af at være topas. Desuden tilbydes røgkvarts og citrin jævnligt under vildledende navne som røgtopas og Madeiratopas, hvilket blot tilslører almindelig kvarts.