Granat

Hvad den egentlig er

En mineralgruppe snarere end en isoleret art. Granater er kubiske silikater med den overordnede formel X3Y2(SiO4)3, hvor forskellige metaller optager X- og Y-positionerne i krystalgitteret.

De primære smykkestensarter omfatter dyybrød pyrop med magnesium; mørkere almandin med jernindhold; orange spessartin med mangan; grossular, der indbefatter grøn tsavorit og orange hessonit; andradit, som rummer grøn demantoid; samt uvarovit, hvis klare grønne krystaller sjældent når slibbar størrelse.

Størstedelen af markedets granater er faste opløsninger mellem disse yderpunkter. Rhodolit er en violet-rød blanding af pyrop og almandin. Malaia og farveskiftende granater fra Østafrika skifter nuance mellem blågrøn og purpur alt efter belysning.

Hårdheden spænder fra 6,5 til 7,5 afhængigt af arten, og fraværet af spaltelighed gør granaten ualmindelig modstandsdygtig i hverdagen.

Demantoid har højere lysspredning end diamant, hvilket frembringer en enestående ild, og dens karakteristiske hestehale-indeslutninger af krysotil tjener som sikkert kendetegn for russisk materiale.

Hvor den stammer fra

Indien, Madagaskar, Brasilien, Tanzania, Kenya, Mozambique og Sri Lanka udvinder granat i betydelige mængder, hvilket gør den til en af de geografisk mest udbredte ædelsten.

Bøhmen i det nuværende Tjekkiet leverede i 1800-tallet pyrop til en blomstrende smykkeproduktion, der skabte de tætsatte smykker i bøhmisk granat, som stadig ses i antikvitetsforretninger.

Uralbjergene i Rusland begyndte at levere demantoid i 1860'erne, og George Kunz fra Tiffany udbredte kendskabet til den i Vesten.

Tsavorit blev fundet i Tanzania i 1967 og navngivet af Tiffany efter Tsavo Nationalpark; den er i dag den mest kostbare blandt de udbredte granater.

Egyptiske smykker anvendte granat allerede omkring 3000 f.Kr., og angelsaksiske og merovingiske guldsmede monterede tynde granatskiver over mønstret guldblik i fornemt cloisonné-arbejde, som fundene fra Sutton Hoo vidner om.

Hvad overleveringerne hævdede

Navnet udspringer af det latinske granatum, rig på frø, efter granatæblet, hvis dybrøde kerner ligner de små råkrystaller. Denne forbindelse fik markant betydning i folketroen: granatæblet er frugten, der binder Persefone til underverdenen en del af året, hvilket gør stenen til et passende symbol for vinterens mørkeste måned.

Middelalderlige stenbøger efter Marbodus af Rennes tillagde granaten, ofte benævnt karfunkel, evnen til at fordrive sortsyn og mareridt, samt at lyse i mørke, en overlevering der går igen i mange historiske kilder uden målbar baggrund.

Rejsende og soldater bar hyppigt granater som beskyttende amuletter i flere europæiske traditioner.

I den ayurvediske og vediske tradition kaldes hessonit-granat for gomed, stenen for den opstigende måneknude Rahu, og ledsages af faste forskrifter.

Granat er i alle fortegnelser månedssten for januar, en af de få fuldstændig uomtvistede tilknytninger.

Hvordan man arbejder med den

Dette er en af de mest anvendelige og taknemmelige ædelsten til personlig praksis og vedvarende brug. En hårdhed på 7 uden spaltningsflader, praktisk talt ubehandlet, overkommelig i pris i sine røde standardformer og let at fremskaffe.

Fortolkningen knyttet til tilbagevenden er den mest frugtbare: granat egner sig til spørgsmål om at vende tilbage til en praksis, et sted eller et menneske, frem for at starte forfra på bar bund.

Søger man en rød sten, der tåler slid i en ring båret dag ud og dag ind, er granaten svaret frem for rubin, til en brøkdel af prisen.

Mørk pyrop og almandin kan fremstå næsten sorte i svag belysning på grund af deres kraftige lysabsorption; mindre sten og fladere slibninger viser derfor farven langt bedre end tunge, dybe slibninger.

Rengøres ganske enkelt med lunkent sæbevand. Granat tåler ultralydsrensning udmærket, forudsat stenen er fri for åbne brud.

Køb med omtanke

Granat er en af de mindst manipulerede ædelsten i handlen, da varmebehandling og bestråling sjældent ændrer dens udseende. Dette alene gør den til et usædvanlig trygt valg.

Sammensatte dubletter, hvor en tynd granatskive er limet på farvet glas, var udbredte i victorianske smykker og findes fortsat i antikviteter. Under en lup ses samlingen som en plan flade med fangede luftbobler i limen.

I det helt billige lag sælges rødt glas indimellem som granat; en enkel test af varmeledningsevne afgør hurtigt sagen.

Syntetiske granater forekommer, navnlig YAG og GGG, men disse er andre forbindelser udviklet som diamantimitationer og ikke for at erstatte naturlig granat.

Demantoid og tsavorit har så høj en værdi, at efterligninger i grønt glas eller syntetisk spinel ses. De hestehaleformede krysotil-indeslutninger i russisk demantoid udgør imidlertid et enestående naturmærke, der ikke kan eftergøres.