Turkos

Vad den faktiskt är

Vattenhaltigt kopparaluminiumfosfat, CuAl6(PO4)4(OH)8·4H2O, triklint, hårdhet 5 till 6 och poröst.

Koppar ger den blå färgen, medan järn som ersätter aluminium förskjuter nyansen mot grönt. Det är skälet till att turkos varierar från himmelsblått till gulaktigt grönt beroende på fyndighetens kemiska sammansättning, och varför enskilda gruvor ofta kan identifieras på sin specifika färg och matris.

Porositeten är mineralets mest avgörande praktiska egenskap. Turkos suger lätt upp oljor, kosmetika, svett, solkräm och rengöringsmedel, vilket oåterkalleligen gör stenen grönaktig. Äldre traditioner tolkade färgskiftningen som att stenen tog upp bärarens liv och öde, vilket är en poetisk beskrivning av en rent kemisk process.

Matris är rester av moderberget som finns kvar i stenen och framträder som bruna, gulbruna eller svarta ådringar. Spindelnätsturkos (spiderweb) har ett fint och jämnt nätverk av sådana ådror, något som gör den särskilt eftersökt och värdefull.

Merparten av all kommersiell turkos är stabiliserad. Det innebär att den impregnerats med harts för att göra det mjuka och porösa materialet slipbart och färgstabilt.

Varifrån den kommer

Fyndigheterna i iranska Nishapur har brutits i flera årtusenden och gett upphov till det himmelsblå referensmaterial som ofta kallas persisk turkos.

Egypten bröt turkos i Serabit el-Khadim och Wadi Maghareh på Sinaihalvön redan före 3000 f.Kr. under statliga expeditioner. Detta finns dokumenterat på stenstelar vid templet tillägnat Hathor, som bar hederstiteln turkosens härskarinna.

I amerikanska Sydvästern har fyndigheter som Cerrillos i New Mexico brutits i omkring tvåtusen år, och turkos från Cerrillos transporterades över sextonhundra kilometer söderut till Mesoamerika som en värdefull handelsvara. Kända amerikanska gruvor som Sleeping Beauty, Bisbee, Kingman och Number Eight betingar höga priser och deras material känns lätt igen av specialister.

Kina är i dag världens största producent mätt i volym, och även Mexiko, Chile och Australien levererar betydande mängder.

Det europeiska namnet speglar den historiska handelsvägen: turkos betyder ursprungligen turkisk, eftersom persiskt material nådde Europa via turkiska köpmän.

Vad traditionerna hävdade

Kopplingen till den resande är den mest samstämmiga betydelsen för någon ädelsten i historien. Turkos fäst vid hästens betsel för att hindra fall förekommer i persiska och turkiska källor, turkos buren av ryttare återfinns i amerikanska Sydvästern, och föreställningen om trygg färd återkommer runt hela Medelhavet.

I det forntida Egypten knöts stenen till Hathor och till förnyelsens färgpalett, och den smyckar gravfynd såsom Tutanchamons guldmask.

Hos pueblo-, navajo- och zunifolken bär turkosen en djup innebörd som är levande i dag, djupt förbunden med vatten, himmel och ceremoniella riter. Detta är en levande tradition, och smycken eller mönster med ursprung i dessa kulturer omgärdas av berättigade krav på respekt mot förvanskning och kulturell appropriering.

Persisk folktro lärde att en turkos som skiftade färg varnade för fara eller sjukdom, vilket i själva verket var en tolkning av mineralets porositet.

Modern kristalltradition ser stenen som en symbol för beskydd, kommunikation och läkning, vilket i stora drag är en naturlig fortsättning på de äldre föreställningarna om beskydd och trygg resa.

Hur man arbetar med den

Tolkningen kring resandet är den mest grundade att utgå ifrån. En turkos som bärs med vid resans början fyller exakt samma funktion som stenen haft på tre kontinenter genom århundradena.

Det är i skötseln som de flesta brister. Håll stenen borta från parfym, handkräm, solskydd, diskmedel och kemikalier. Ta på smycket först efter att smink och krämer torkat in, och ta av det före disk och tvätt. Lägg det aldrig i blöt, använd aldrig ultraljudsbad och utsätt det inte för stark värme, vilket kan spräcka stenen och skada stabiliserande harts.

Räkna med att stenen ändrar färg med åren om den bärs direkt mot huden. Bestäm dig i förväg för om du ser denna förändring som en skada eller som ett vackert avtryck av tiden.

Köp från en handlare som öppet anger gruvan. Den enkla frågan sållar bort merparten av marknadens problem.

Att köpa med omdöme

Det här är den mest problematiska marknaden i hela katalogen.

En stor majoritet av det som säljs som turkos är inte äkta vara. Färgad howlit och färgad magnesit är de vanligaste imitationerna; båda har en hårdhet kring 3,5 där äkta turkos ligger på 5 till 6, och båda uppvisar gråsvarta ådror som färgen samlats kring i stället för moderbergartens naturligt bruna eller gulbruna matris. Aceton på en bomullstopp löser lätt upp färgen från howlit.

Rekonstruerad turkos består av äkta stenmjöl sammanpressat med harts och framstår som likformigt grynig under lupp.

Blockturkos är en helt syntetisk produkt av plast eller harts.

Stabiliserad turkos är äkta turkos som impregnerats med harts. Detta är branschstandard, fullt acceptabelt och bör alltid deklareras av säljaren. Det är inte detsamma som en förfalskning.

Priset är den tydligaste indikationen. Obehandlad naturturkos av hög kvalitet är mycket dyrbar och har alltid varit det. Ett stort, intensivt blått smycke för en billig penning är helt säkert en imitation.