Topaz

Ce este de fapt

Fluorosilicat de aluminiu, Al2SiO4(F,OH)2, cristalizare în sistem ortorombic, duritate 8, cu un clivaj perfect într-o singură direcție.

Acest clivaj constituie realitatea practică definitorie. Topazul nu se va zgâria în timpul purtării obișnuite, dar se va despica perfect dacă este lovit de-a lungul planului bazal. Din acest motiv, șlefuitorii și bijutierii îl manipulează cu o grijă deosebită, iar piesa nu trebuie curățată niciodată într-o baie cu ultrasunete.

Paleta naturală cuprinde specimene incolore, albastru pal, galben, maro, portocaliu, roz și căutatul topaz imperial în tonuri roșiatice-aurii. Cauzele culorii diferă: topazul imperial își datorează nuanța cromului, în timp ce materialul maro și galben conține centri de culoare ce se pot decolora la lumina solară.

Numele are o istorie încurcată. În antichitate, grecescul topazos se referea la un mineral extras de pe o insulă din Marea Roșie care producea peridot, nu acest silicat. Numele a migrat spre această piatră mult mai târziu.

Topazul este pleocroic, afișând nuanțe diferite privit din unghiuri distincte, trăsătură pe care șlefuitorii o evaluează întotdeauna înainte de fațetare.

De unde provine

Ouro Preto din statul Minas Gerais, Brazilia, este vatra istorică a topazului imperial, materialul autentic auriu până la roșiatic exploatat încă din secolul al XVIII-lea. Rămâne practic singura sursă de anvergură din lume pentru această varietate nobilă.

Brazilia furnizează de asemenea cantități colosale de topaz incolor, materia primă indispensabilă pentru industria mondială a topazului albastru tratat.

Katlang din Pakistan produce topaz roz, Urali din Rusia au oferit eșantioane istorice remarcabile, iar Nigeria, Sri Lanka, Myanmar și Mexic contribuie de asemenea la extracție.

Piatra Braganza din coroana portugheză, considerată mult timp un diamant uriaș, este conform analizelor moderne un topaz incolor, ilustrând elocvent modul în care se făcea identificarea gemelor înainte de gemologia științifică.

Ce susțineau tradițiile

Lapidariile medievale ce urmau linia lui Marbod atribuiau topazului puterea de a răci apa clocotită la scufundare, de a potoli mânia și de a-și schimba culoarea sau a se tulbura în preajma otrăvii. Aceste afirmații au fost copiate timp de patru veacuri.

Se spunea de asemenea că ascute mintea și vindecă rătăcirile, iar Hildegard de Bingen a lăsat o rețetă cu topaz macerat în vin pentru întărirea vederii slăbite.

Din cauza confuziei onomastice din vechime, o bună parte din ceea ce textele clasice și medievale consemnează despre topaz privește în realitate peridotul, iar descurcarea celor două tradiții nu este întotdeauna facilă.

Legătura topazului imperial cu familia imperială braziliană și orașul Ouro Preto este relativ recentă și ține de aprovizionarea comercială, nu de o mistică milenară.

Practica modernă interpretează topazul ca pe o piatră a intenției clare și a manifestării, iar topazul albastru este asociat comunicării directe. Ambele viziuni au apărut abia în secolul al XX-lea.

Cum se lucrează cu el

Interpretarea centrată pe precizie este cea mai utilă, deoarece decurge direct din natura fizică a pietrei: topazul este dur, inflexibil și se despică de-a lungul unui plan dacă este abordat greșit. Oferă o imagine grăitoare pentru situațiile în care o sarcină trebuie executată fără cusur sau nu trebuie începută deloc.

Topazul imperial merită căutat dacă apreciați o gemă cu o raritate naturală autentică și o istorie bine documentată. Topazul albastru este o alegere rațională dacă doriți o piatră albastră rezistentă la un preț abordabil; conștiința iradierii nu ar trebui să vă descurajeze.

În bijuterii optați pentru monturi protectoare, feriți piatra de șocuri directe și nu permiteți niciodată unui bijutier să o curețe cu abur sau ultrasunete.

Topazul maro și anumite exemplare galbene pălesc sub acțiunea soarelui, așadar păstrați-le la întuneric.

Cumpărarea cu discernământ

Aceasta este cea mai tratată gemă comună de pe piață, iar procedurile merită menționate transparent.

Topazul albastru se obține din material incolor iradiat și încălzit ulterior. Procesul este strict reglementat: pietrele sunt ținute în depozit până la dispariția oricărei urme de radioactivitate indusă, iar rezultatul este stabil în timp. Denumirile Sky, Swiss și London blue indică o adâncime crescândă a tonului de albastru. Topazul albastru natural există, însă este foarte palid și extrem de rar.

Topazul mistic, azotic și curcubeu sunt acoperite la suprafață cu o peliculă metalică microscopică. Acest strat se uzează la muchiile fațetelor și dispare complet la o nouă șlefuire.

Unele topaze roz sunt create prin tratarea termică a cristalelor maronii sau gălbui.

În categoria ieftină se comercializează sticlă, spinel sintetic și zirconiu cubic sub numele de topaz. În plus, cuarțul fumuriu și citrinul sunt vândute frecvent sub etichete înșelătoare precum topaz fumuriu sau topaz de Madeira, care maschează simple varietăți de cuarț.