NL (Nederlands)
In één oogopslag
- Wat het is
- Gefossiliseerd hout, een compacte vorm van bruinkool
- Ouderdom
- Circa 180 miljoen jaar oud, gesteente uit Whitby
- Belangrijkste Britse vindplaats
- Whitby, North Yorkshire
- Gewicht
- Opmerkelijk licht voor zijn omvang
- Statische lading
- Houdt statische lading vast bij wrijven, net als barnsteen
- Hoogtepunt van de nijverheid
- Victoriaanse rouwcultuur, jaren 1850 tot 1890
Wat het is
Git is gefossiliseerd hout, ontstaan uit prehistorisch drijfhout van apenbomen dat zonk in zeebodemmodder en onder enorme druk werd samengeperst. Geologisch gezien is het een vorm van ligniet of compacte bruinkool. Het materiaal uit Whitby stamt uit het Vroeg-Jura en is ongeveer honderdtachtig miljoen jaar oud.
Het is diepzwart, laat zich tot een spiegelende glans polijsten en valt op door zijn uitzonderlijke lichtheid: een forse kraal van git weegt vrijwel niets vergeleken met hetzelfde formaat in glas of steen. Net als barnsteen voelt het warm aan op de huid, bouwt het bij wrijving een elektrostatische lading op en brandt het onder afgifte van een kolengeur. De Latijnse en Griekse benaming gagates verwijst naar een plaats in Lycië en vormt de herkomst van het Engelse jet.
Die bijzondere combinatie intrigeerde de antieke wereld: een zwarte substantie die warm aanvoelt, vederlicht is, brandt en lichte deeltjes aantrekt, gold als een waar natuurwonder.
De amulettaire geschiedenis
In het prehistorische Groot-Brittannië van de bronstijd werd git al geslepen tot kralen en tussenplaten, waarvan exemplaren zijn teruggevonden in vooraanstaande graven. Tijdens de Romeinse overheersing ontstond een bloeiende nijverheid, vooral in York, waar hangers, haarspelden en armbanden werden vervaardigd.
Het meest sprekende Romeins-Britse sieraad is het Gorgoneion: een miniatuurkop van Medusa, uitgesneden in git en gedragen als hanger. Zulke stukken komen opvallend vaak voor in graven van jonge vrouwen, waarmee twee beschermende motieven werden gecombineerd. Men geloofde dat de steen zélf het kwaad weerde, terwijl het gezicht van de Gorgo het krachtigste afwerende symbool van de antieke wereld was om een te vroeg gestorven lichaam te hoeden.
Klassieke en middeleeuwse geschriften schreven git talloze werkingen toe: tegen slangen, demonen en vallende ziekte, en om hekserij of maagdelijkheid te beproeven door verbranding. Plinius en latere lapidaria herhalen deze proeven. Angelsaksische en middeleeuwse graven bevatten kruisen en kralen van git, en pelgrims kochten voorwerpen in Whitby, waar de abdij een vaste stroom bezoekers trok.
De constante factor bleef bescherming tegen het kwade en de diagnostische kracht van de rook, een geloof dat stoelt op de verwondering dat een zwarte steen kan branden.
De rouwtijd
De bekendste bloeiperiode van git voltrok zich in het victoriaanse tijdperk. De strenge hofetiquette stond tijdens de diepste rouwfase enkel doffe, zwarte sieraden toe, en git voldeed volmaakt aan die eis. Na het overlijden van prins Albert in 1861 en de langdurige rouw van koningin Victoria nam de vraag industriële vormen aan.
Whitby telde op het hoogtepunt meer dan tweehonderd werkplaatsen, goed voor ruim duizend banen in een kleine kustplaats. De bedrijfstak zakte echter bijna even snel in toen de rouwconventies versoepelden en goedkope imitaties op de markt kwamen.
Die periode veranderde de betekenis van het mineraal blijvend. Voor de meesten roept git thans victoriaanse rouw op in plaats van bescherming, een verschuiving van amper een eeuw tegenover vierduizend jaar voorafgaand gebruik. Beide betekenislagen bestaan naast elkaar, en een git amulet behoudt zijn oeroude beschermende lading, of de drager dat nu beseft of niet.
Het onderscheid maken
Git wordt vaak nagebootst met zwart glas (soms Frans git genoemd), met vulkaniet, guttapercha, zwarte onyx, moeraseik en moderne kunststoffen. De victoriaanse handel produceerde deze vervangers op grote schaal en ze circuleren nog volop op antiekmarkten.
De echtheidskenmerken vloeien rechtstreeks voort uit de aard van de materie. Git voelt behaaglijk warm en uiterst licht aan; glas is koud en zwaar. Op ongeglazuurd porselein laat git een bruine streep achter, waar glas geen spoor nalaat en onyx wit aftekent. Door wrijving bouwt het statische elektriciteit op. Onder een hete naald ruikt het naar steenkool, een destructieve proef die men beter niet uitvoert op waardevolle objecten.
Het gesteente uit Whitby is zacht (circa 2,5 op de schaal van Mohs), waardoor het snel krast en apart van andere sieraden bewaard moet worden.
Hoe git bewerkt en onderhouden wordt
Het ambacht is in Whitby onafgebroken voortgezet, zij het op wisselende schaal.
- Gesneden en gepolijst in plaats van gefacetteerd; git is zacht, leent zich voor verfijnd snijwerk en krijgt een diepe spiegelglans.
- Gedragen als kralen, kruisen, cameeën en hangers; in Romeins Brittannië vaak voorzien van beschermende beeltenissen.
- Gevat in zilver of gedragen aan een sober koord. De diepe zwartheid staat voorop, waardoor zettingen doorgaans terughoudend blijven.
- Droog en uit de buurt van warmtebronnen bewaren. Snelle vochtschommelingen kunnen haarscheurtjes veroorzaken en fel zonlicht maakt de glans op termijn dof.
- Uitsluitend reinigen met een zachte, droge doek. Water, oplosmiddelen en ultrasoonbaden tasten de oppervlakte aan.
Echt git uit Whitby wordt tegenwoordig door slechts enkele goudsmeden verwerkt en verkocht met herkomstcertificaat. Het leeuwendeel van de zwarte victoriaanse sieraden in omloop bestaat uit glas of vulkaniet, wat de waarde aanzienlijk beïnvloedt.
Waar git bij hoort
Zijn eigenschappen en verwante materialen.
- Barnsteen Materiaal De natuurlijke tegenhanger. Beide zijn fossiele organische stoffen, warm, licht en statisch, in de Europese traditie beschouwd als pendanten van licht en duisternis.
- Bescherming en afweer Doel Zijn onafgebroken rol van de bronstijd tot de middeleeuwen, tegen demonen, slangen en kwalen.
- Gezondheid en genezing Doel Oude en middeleeuwse bronnen schreven het voor tegen vallende ziekte en ongemakken, doorgaans door verbranding.
- Heksenfles Amulet Het beproevende gebruik van brandend git om toverij te ontmaskeren hoort thuis in hetzelfde domein van tegenmagie.
Vragen ter reflectie
- Een zwarte steen die brandt en lichte deeltjes aantrekt: welke van die vreemde eigenschappen zou u het eerst hebben getroffen?
- Viermillennia lang een beschermend amulet, daarna één eeuw rouwjuweel dat het geheugen domineert: hoe ontstaat zo'n verandering?
- Zou u een sieraad dragen dat ooit door een ander werd gedragen als tastbaar teken van diepe rouw?
Veelgestelde vragen
Laatste Berichten
Ontdek de oude wijsheid van tarotkaarten en ontgrendel de mysteries van je spirituele reis. Onze blog is jouw toegangspoort tot het begrijpen van de rijke symboliek, betekenissen en praktische toepassingen van tarot lezen.
