Talismaanit · Materiaalit

Gagaatti

Tunnetaan myös nimellä: Musta meripihka, gagates, pikahiili

Fossiilinen puu, niin kevyt että se tuntuu kädessä hämmentävältä, ja niin musta että se puki kokonaisen surun vuosisadan.

Lyhyesti

Mitä se on
Fossiilinen puu, tiivis ruskohiilen eli pikahiilen muoto
Ikä
Noin 180 miljoonaa vuotta vanha, Whitbyn esiintymä
Tärkein esiintymä Britanniassa
Whitby, Pohjois-Yorkshire
Paino
Erittäin kevyt kokoonsa nähden
Staattinen sähkö
Varaa hangattaessa staattista sähköä meripihkan tavoin
Tuotannon huippukausi
Viktoriaaninen surukulttuuri, 1850-luvulta 1890-luvulle

Mitä se on

Gagaatti on kivettynyttä puuta, tarkemmin muinaisten araukariakasvien ajopuuta, joka vajoaa merenpohjan liejuun ja tiivistyy valtavassa paineessa. Geologisesti se on ligniitin eli ruskohiilen tiivis muoto. Whitbyn esiintymä on peräisin varhaisjurakaudelta ja on noin satakahdeksankymmentä miljoonaa vuotta vanha.

Se on syvänmustaa, kiillottuu peilimäisen kirkkaaksi ja on hämmästyttävän kevyttä: suuri gagaattihelmi ei paina juuri mitään verrattuna samaan muotoon lasista tai kivestä tehtynä. Meripihkan tavoin se tuntuu iholla lämpimältä, kerää hankaamalla sähköstaattisen varauksen ja palaa antaen kivihiilimäisen tuoksun. Kreikankielinen ja latinankielinen nimi gagates juontuu Lyykian paikkakunnasta ja on englannin sanan jet alkumuoto.

Tämä ominaisuuksien yhdistelmä kiehtoi muinaisia ihmisiä: musta aines, joka tuntuu lämpimältä, ei paina juuri mitään, palaa ja vetää puoleensa keveitä hiukkasia, oli kerrassaan kummallinen ilmiö.

Ura amulettina

Pronssikauden Britanniassa gagaatista tehtiin jo helmiä ja välikappaleita, joita on löytynyt korkea-arvoisten vainajien haudoista. Rooman vallan aikana sitä työstettiin erityisen runsaasti Yorkissa, jossa siitä valmistettiin riipuksia, hiusneuloja ja rannerenkaita.

Puhuttelevin roomalais-brittiläinen koru on Gorgoneion: pienoiskokoinen Medusan pää, joka kaiverrettiin gagaattiin ja jota kannettiin riipuksena. Näitä esineitä esiintyy suhteettoman usein nuorten naisten hautauksissa, mikä yhdisti kaksi suojaavaa voimaa. Itse materiaalin katsottiin torjuvan pahaa, ja gorgon kasvot olivat antiikin maailman voimakkain pahaa karkottava tunnus nuorena kuolleen vainajan turvana.

Antiikin ja keskiajan lähteet määräsivät gagaattia moneen vaivaan: käärmeitä, demoneja ja kaatumatautia vastaan sekä noituuden tai puhtauden koettelemiseen sitä polttamalla. Plinius ja myöhemmät kivikirjat toistavat nämä kokeet. Anglosaksiset ja englantilaiset keskiaikaiset haudat kätkevät gagaattiristejä ja helmiä, ja pyhiinvaeltajat hankkivat esineitä Whitbystä, jossa luostari piti yllä vilkasta matkustajavirtaa.

Pysyvinä teemoina säilyivät varjelus pahalta ja savun enteellinen käyttö, uskomus joka juontaa ihmettelystä, ettei mustan kiven pitäisi palaa.

Surun aika

Gagaatin laajin aikakausi ajoittuu viktoriaaniseen aikaan. Hovin suruetikketti salli syvimmän surun aikana ainoastaan mustat ja himmeät korut, ja gagaatti soveltui tähän täydellisesti. Prinssi Albertin kuoleman jälkeen vuonna 1861 ja kuningatar Viktorian pitkällisen surun myötä kysyntä kasvoi teollisiin mittoihin.

Whitbyssä oli parhaimmillaan yli kaksisataa työpajaa, jotka työllistivät yli tuhat ihmistä pienessä rannikkokaupungissa. Elinkeino hiipui miltei yhtä nopeasti, kun surutavat vähitellen keventyivät ja markkinoille virtasi huokeita jäljitelmiä.

Tuo jakso muutti aineksen merkityksen. Useimmille se näyttäytyy nykyisin pikemminkin surukoruna kuin suojelevana amulettina, mikä on vain vuosisadan mittainen muutos neljä tuhatta vuotta jatkuneessa historiassa. Kumpikin merkitys on todellinen, ja gagaattiamuletti kantaa vanhaa suojelutehtäväänsä riippumatta siitä, tietääkö kantaja sitä.

Aitouden tunnistaminen

Gagaattia jäljitellään mustalla lasilla (jota kutsutaan toisinaan ranskalaiseksi gagaatiksi), vulkaniitilla, guttaperkalla, mustalla onyksilla, suotammella ja nykyaikaisilla muoveilla. Viktoriaaninen kauppa tuotti näitä runsaasti, ja niitä näkee edelleen usein antiikkiliikkeissä.

Erottavat kokeet perustuvat gagaatin luonnollisiin ominaisuuksiin. Se on lämmin ja hyvin kevyt; lasi tuntuu kylmältä ja painavalta. Lasittamattomalle posliinille gagaatti jättää ruskean viirun, kun taas lasi ei jätä jälkeä ja onyksi antaa valkoisen viirun. Hangattaessa se varaa staattista sähköä. Kuumalla neulalla koeteltaessa se tuoksuu kivihiilelle, mikä kuitenkin vahingoittaa pintaa eikä sovellu arvokkaille esineille.

Whitbyn gagaatti on pehmeää (kovuus noin 2,5 Mohsin asteikolla), joten se naarmuuntuu herkästi ja se tulisi säilyttää erillään muista korukivistä.

Miten gagaattia työstetään ja hoidetaan

Käsityöperinne on jatkunut Whitbyssä katkeamatta, vaihtelevassa mittakaavassa.

  1. Leikataan ja kaiverretaan viistehionnan sijaan; gagaatti on pehmeää, toistaa yksityiskohdat tarkasti ja kiillottuu syvänmustaksi.
  2. Käytetään helminä, risteinä, kameina ja riipuksina; roomalaisessa Britanniassa usein suojaavin kuva-aihein koristeltuna.
  3. Istutetaan hopeaan tai kannetaan yksinkertaisessa nyörissä. Syvä mustuus on pääasia, joten istutukset pidetään yleensä maltillisina.
  4. Säilytettävä kuivassa ja suojassa kuumuudelta. Kosteuden vaihtelut voivat aiheuttaa halkeamia ja kirkas valo himmentää kiiltoa vuosien mittaan.
  5. Puhdistetaan vain pehmeällä, kuivalla liinalla. Vesi, liuottimet ja ultraäänipesu vaurioittavat pintaa.

Aitoa Whitbyn gagaattia työstää nykyään vain kourallinen käsityöläisiä, ja se myydään alkuperätodistuksella. Suurin osa markkinoilla liikkuvista viktoriaanisista mustista koruista on lasia tai vulkaniittia, mikä vaikuttaa hintaan huomattavasti.

Mihin gagaatti kytkeytyy

Sen ominaisuudet ja sukulaisaineet.

Kysymyksiä pohdittavaksi

  • Musta kivi, joka palaa ja vetää puoleensa keveitä aineksia: mikä näistä oudoista piirteistä olisi herättänyt ihmettelynne ensin?
  • Neljä tuhatta vuotta suojelusamulettina ja vain yksi vuosisata surukoruna, ja juuri jälkimmäinen muistetaan: miten tällainen unohdus tapahtuu?
  • Kantaisitteko yllänne esinettä, jota toinen ihminen on aikoinaan kantanut syvän surunsa merkkinä?

Usein kysytyt kysymykset

Seuraava Luu ja hammas
Kaikki kymmenen materiaalia

Viimeisimmät julkaisut

Löydä tarot-korttien muinaiset viisaudet ja avaa henkisen matkasi salaisuudet. Blogimme on porttisi ymmärtämään tarot-lukemisen rikasta symboliikkaa, merkityksiä ja käytännön sovelluksia.