Talismani · Materijali

Gagat

Poznat i kao: Crni jantar, gagates, smolasti ugljen

Fosilno drvo tako lagano da iznenađuje ruku, i tako crno da je krasilo čitavo jedno stoljeće žalovanja.

Ukratko

Što je to
Fosilno drvo, zbijeni oblik lignita odnosno smolastog ugljena
Starost
Oko 180 milijuna godina, materijal iz Whitbyja
Glavno britansko nalazište
Whitby, Sjeverni Yorkshire
Težina
Vrlo lagan s obzirom na svoju veličinu
Statički elektricitet
Zadržava elektrostatički naboj pri trenju, poput jantara
Vrhunac proizvodnje
Viktorijansko žalovanje, od 1850-ih do 1890-ih

Što je to

Gagat je fosilizirano drvo, točnije debla pradavnih araukarija koja su potonula u mulj morskog dna i stvrdnula se pod golemim pritiskom. Geološki gledano, to je zbijena forma lignita ili smolastog ugljena. Materijal iz Whitbyja potječe iz rane jure i star je približno sto osamdeset milijuna godina.

Ugljeno je crn, može se ispolirati do zrcalnog sjaja i odlikuje se iznimnom lakoćom: velika perla od gagata ne teži gotovo ništa u usporedbi s istim oblikom od stakla ili kamena. Poput jantara topao je na dodir, trenjem stvara statički elektricitet i gori razvijajući miris po ugljenu. Grčki i latinski naziv gagates potječe od mjesta u Likiji i korijen je engleske riječi jet.

Taj spoj svojstava opčinjavao je drevne ljude: crna tvar koja je topla, lagana, gori i privlači sitne čestice činila se krajnje zagonetnim stvorenjem prirode.

Amuletski put

U Britaniji brončanog doba gagat se već oblikovao u perle i razdjelne pločice, od kojih su mnoge pronađene u grobovima uglednika. Tijekom rimske vladavine obrada se snažno razvila, osobito u Yorku, gdje su se izrađivali privjesci, ukosnice i narukvice.

Najdojmljiviji rimsko-britanski ukras jest Gorgoneion: minijaturna glava Meduze izrezbarena u gagatu i nošena kao privjesak. Takvi se predmeti razmjerno često nalaze u grobovima mladih žena, čime su se udružile dvije zaštitne sile. Vjerovalo se da sam materijal odbija zlo, a lice Gorgone bilo je najjači apotropejski simbol klasičnoga svijeta koji je čuvao tijelo prerano preminule osobe.

Klasični i srednjovjekovni zapisi povjeravali su gagatu mnoge zadaće: tjeranje zmija, demona, ublažavanje padavice te prepoznavanje uroka ili nevinosti dimom pri spaljivanju. Plinije i kasniji lapidariji prenose te provjere. Anglosaski i engleski srednjovjekovni grobovi sadržavaju križiće i perle od gagata, a hodočasnici su predmete kupovali u Whitbyju, gdje je opatija privlačila mnoštvo putnika.

Ponavljajući motivi ostali su zaštita od zla i dijagnostička moć dima, što je počivalo na čuđenju da crni kamen uopće može gorjeti.

Doba žalovanja

Najpoznatije razdoblje gagata vezano je uz viktorijansku epohu. Stroga dvorska pravila dopuštala su u najdubljoj fazi žalovanja isključivo crni, matirani nakit, a gagat je tim zahtjevima savršeno odgovarao. Nakon smrti princa Alberta 1861. godine i dugotrajnog povlačenja kraljice Viktorije potražnja je poprimila industrijske razmjere.

Whitby je na vrhuncu imao više od dvije stotine radionica koje su zapošljavale više od tisuću ljudi u malom obalnom gradiću. Djelatnost je zamrla gotovo jednako brzo čim su se običaji žalovanja ublažili, a tržište preplavile jeftinije imitacije.

To je razdoblje trajno promijenilo shvaćanje ovoga materijala. Većina ga danas pamti kao žalobni ukras prije negoli zaštitni amulet, što je preokret jednoga stoljeća u odnosu na četiri tisućljeća prethodne tradicije. Oba su tumačenja stvarna, a amulet od gagata nosi svoju drevnu zaštitnu snagu bez obzira na to zna li nositelj za nju.

Kako ga prepoznati

Gagat se oponaša crnim staklom (koje se katkad naziva francuskim gagatom), vulkanitom, gutaperkom, crnim oniksom, močvarnim hrastom i modernom plastikom. Viktorijanska trgovina proizvodila je te zamjene u velikim količinama i one su i danas česte u antikvarijatima.

Ispitivanja za raspoznavanje proizlaze iz same prirode materijala. Gagat je topao i upečatljivo lagan; staklo je hladno i teško. Na neglaziranom porculanu ostavlja smeđi trag, dok staklo ne ostavlja nikakav, a oniks daje bijeli trag. Trenjem se elektrostatički nabija. Prisloni li se na njega užarena igla, zamirisat će na ugljen, no to oštećuje površinu i ne preporučuje se na vrijednim predmetima.

Gagat iz Whitbyja mekan je (oko 2,5 na Mohsovoj ljestvici), lako se ogrebe i valja ga držati odvojeno od tvrdoga nakita.

Kako provjeriti i čuvati gagat

Zanat se u Whitbyju održao bez prekida u različitom opsegu kroz stoljeća.

  1. Reže se i rezbari umjesto fasetiranja; mekoća omogućuje fine detalje, nakon čega poprima zrcalno crni sjaj.
  2. Nosi se kao perle, križići, kameje i privjesci; u rimskoj Britaniji često je nosio zaštitne motive.
  3. Ugrađuje se u srebro ili nosi na jednostavnoj vrpci. Kako je crnilo glavna odlika, okovi su u pravilu suzdržani.
  4. Čuvati na suhom i podalje od topline. Brze promjene vlage mogu stvoriti pukotine, a jako svjetlo s godinama umrtvljuje sjaj.
  5. Čistiti isključivo mekom, suhom krpom. Voda, otapala i ultrazvučne kupke oštećuju površinu.

Pravi gagat iz Whitbyja danas obrađuje tek nekolicina majstora i prodaje se s potvrdom o podrijetlu. Većina crnoga viktorijanskog nakita na tržištu izrađena je od stakla ili vulkanita, što znatno utječe na vrijednost.

S čime se gagat povezuje

Njegove tradicionalne namjene i srodni materijali.

Pitanja za razmišljanje

  • Crni kamen koji gori i privlači lagane predmete: koja bi od tih čudnih osobina prva privukla vašu pozornost u drevno doba?
  • Četiri tisuće godina u ulozi zaštitnoga kamena i samo jedno stoljeće žalobnoga nakita, a pamtimo upravo ovo drugo: kako nastaje takva promjena u sjećanju?
  • Biste li nosili ukras koji je netko u prošlosti nosio kao opipljiv znak duboke žalosti?

Često postavljana pitanja

Sljedeći Kost i zub
Svih deset materijala

Najnoviji članci

Otkrijte drevnu mudrost tarot karata i otključajte misterije svoje duhovne putanje. Naš blog je vaša vrata za razumijevanje bogate simbolike, značenja i praktičnih primjena tarot čitanja.