দ্য হাসলার

চিত্রকল্প ও প্রতীকবাদ

দ্য ট্যারোট অফ নিউ ইয়র্ক সিটিতে যাদুকর হয়ে ওঠে দ্য হাসলার, আর পবিত্র বেদি হয়ে যায় ক্যানাল স্ট্রিটের একটি ভাঁজ করা টেবিল। এই টেবিলের পূর্বপুরুষ একসঙ্গে দুজন: রাইডার-ওয়েট-স্মিথের পাথরের বেদি, আর তিন পেয়ালার শেল গেমের সেই কার্ডবোর্ডের বাক্স। দুটো পাঠই সঠিক, আর এখানেই কার্ডটির পুরো যুক্তি।

টেবিলের উপর সাজানো আছে এই ডেকের চারটি স্যুট, আর প্রতিটিই শহরের একেকটি বস্তু। একটি নির্মাণ ক্রেন দাঁড়ায় ক্রেনস-এর হয়ে, এই ডেকের অগ্নি, উচ্চাকাঙ্ক্ষা, গড়ে তোলার কাজ। “উই আর হ্যাপি টু সার্ভ ইউ” লেখা নীল গ্রিক কফি কাপটি দাঁড়ায় কাপস-এর হয়ে, জল, অনুভূতি, সম্প্রদায়। একটি সাবওয়ে টোকেন দাঁড়ায় সাবওয়েজ-এর হয়ে, মন, নিরন্তর খাটুনি, যাত্রা। একটি সোনার মুদ্রা দাঁড়ায় টোকেনস-এর হয়ে, পৃথিবী, অর্থ, ভাড়া। সে শহরের চারটি ইঞ্জিনেরই নিয়ন্ত্রক, লনের উপরে সাজানো চারটি ধ্রুপদী মৌলের নয়। শেল গেমটা বরাবরই ছিল কেবল বিজ্ঞাপন। আসল খেলাটা হলো, সে আপনাকে যা খুশি এনে দিতে পারে।

একটি হাত উঁচুতে তোলা, অন্যটি নিচে টেবিলের দিকে নির্দেশ করছে। পুরনো সূত্র “যেমন উপরে, তেমনই নিচে” এখানে অনূদিত হয়েছে একটি রাস্তার ঠিকানায়। উপরে আকাশরেখা, নিচে ফুটপাত, আর দ্য হাসলার পেন্টহাউসের চুক্তি ও মোড়ের করমর্দনের মাঝখানের জীবন্ত তার। সে দুয়ের মধ্যে শক্তি চালাচালি করে, কারণ দুটোই তার নিজের জায়গা।

রাইডার-ওয়েট যাদুকরের মাথার উপরে যেখানে অসীমতার চিহ্ন ভাসে, সেখানে এর চোখে কালো রোদচশমা। আপনি তার চোখ দেখতে পান না, অথচ সে সবই দেখে। সাদা আলখাল্লা ও লাল উত্তরীয়ের জায়গা নিয়েছে উচ্ছল রঙের উপরে চাপানো ধারালো কালো কোট, উপরে শৃঙ্খলা আর তার নিচে ক্ষুধা।

তার পিছনে শহরটা রশ্মি আর হাফটোন বিন্দুতে ফেটে পড়ে। একদিকে উঠে গেছে আকাশরেখা, দিগন্তে ছোট হয়ে দাঁড়িয়ে আছে স্ট্যাচু অফ লিবার্টি, যা মনে করিয়ে দেয় এই সমস্ত দৌড়ঝাঁপ শেষ পর্যন্ত কীসের জন্য: পৌঁছানো, আর এই প্রতিশ্রুতি যে এখানে আপনি কেউ একজন হয়ে উঠতে পারেন। ধারগুলোতে ভিড় করে আছে রাস্তার সাইনবোর্ড ও গ্রাফিতির ট্যাগ, যে ভাষা তার মাতৃভাষা। হলুদ রশ্মিগুলো বহন করে বুদ্ধি ও প্রাণশক্তির চিরাচরিত অর্থ, আর এই ডেকে সেগুলো নির্দ্বিধায় ট্যাক্সি-হলুদ, দ্রুত কোথাও পৌঁছানোর জন্য শহরের নিজস্ব রং।

মূল অর্থ

দ্য হাসলার হলো সেই দাবি, প্রতিদিন প্রতিটি মোড়ে যা করা হয়, যে বাস্তবতা নিয়ে দর কষাকষি চলে। সাধারণ যাদুকর বলে আপনার হাতেই সরঞ্জাম আছে; এই ডেক বলে আরও সরু ও ধারালো একটা কথা: এই শহরে সবচেয়ে বড় জাদু হলো প্রবেশাধিকার, আর সবচেয়ে খাঁটি ছড়ি হলো নামে ভরা একটা ফোন। বুকিং শেষ হয়ে যাওয়া রেস্তোরাঁয় সে টেবিল জোগাড় করে, বিজ্ঞাপন বেরোনোর আগেই অ্যাপার্টমেন্ট, আর যে মানুষ কারও সঙ্গে বৈঠক করেন না তার সঙ্গে বৈঠক।

শুরুতে তার কিছুই নেই। কোনো বাড়ি নেই, পদবি নেই, উত্তরাধিকার নেই। তার পুরো পুঁজিটাই অবস্তুগত: ক্ষিপ্রতা, জ্ঞান, সম্পর্ক ও সাহস। কার্ডটি প্রস্তাব করে যে এটাই সম্পদের সবচেয়ে খাঁটি রূপ, কারণ একে বাজেয়াপ্ত করা যায় না, কর বসানো যায় না, বাজার ধসে গেলেও হারায় না। টেবিলের চারটি স্যুট তার সম্পত্তি নয়। সেগুলো তার সাবলীলতা।

এই ডেকের ভিতরে দ্য হাসলার শহরের প্রথম শিক্ষক। দ্য নিউকামার যখন একটা ডাফল ব্যাগ হাতে, কোনো মানচিত্র ছাড়াই পোর্ট অথরিটিতে বাস থেকে নামে, দ্য হাসলার তার দেখা প্রথম মানুষ যে সংকেতটা ভেঙে ফেলেছে। সে-ই প্রমাণ যে শহরটা দেখতে দেয়ালের মতো হলেও কড়া নাড়ার নিয়ম জানা থাকলে সেটা আসলে একটা দরজা। প্রতিটি নিউ ইয়র্ক গল্পের মোড় ঘোরে এখানেই: যে মুহূর্তে সরলমতি আবিষ্কার করে, এখানে সবকিছু নিয়েই দর কষাকষি চলে।

সোজা অবস্থানে অর্থ

সোজা অবস্থানে দ্য হাসলার বলে, লক্ষ্যের জন্য যা দরকার তা ব্যক্তির কাছে ইতিমধ্যেই আছে। চারটি স্যুটই টেবিলের উপর, আর এখনই নড়ার সময়। এটি নির্দেশ করে কোনো উদ্যোগের সূচনা, একটি গুরুত্বপূর্ণ চুক্তি দানা বাঁধা, অথবা এই আবিষ্কার যে কাকে ফোন করতে হবে জানলেই সমস্যাটার সমাধান হয়ে যায়। যে দরজাগুলো বন্ধ মনে হচ্ছিল, সেগুলোরও একটা পাশের পথ আছে। পরামর্শটা সোজাসাপ্টা: আপনার পরিচিতি কাজে লাগান, পাওনা সাহায্যগুলো তুলে নিন, ঘরের সবার সঙ্গে কথা বলুন, আর অনুমতির অপেক্ষা করা বন্ধ করুন। জানালাটা অল্প সময়ের জন্যই খোলা। বিশ্বাস রাখুন যে সম্পদ হাতের নাগালেই আছে, এমনকি যখন সেগুলোকে এখনও সম্পদ বলে মনে হয় না।

প্রেমে। পুরো শক্তিতে জ্বলতে থাকা আকর্ষণ। এ সেই মানুষ যে অসম্ভব রেস্তোরাঁর বুকিং জোগাড় করে, আপনার বলা প্রতিটি কথা মনে রাখে, আর শহরটাকে এমন করে তোলে যেন সে আপনাদের দুজনের জন্যই অভিনয় করছে। যিনি সঙ্গী খুঁজছেন, তাকে কার্ডটি বলে এগিয়ে যান আর বার্তাটা পাঠিয়ে দিন, কারণ এখন উদ্যোগের পুরস্কার আছে। চলমান সম্পর্কে এটি নির্দেশ করে চেষ্টার মধ্য দিয়ে নতুন করে প্রাণ ফেরা, এমন এক সঙ্গী যে আবার পরিকল্পনা করে, আবার প্রেম নিবেদন করে এবং সম্পর্ককে নিজের গতিতে চলতে দিতে রাজি নয়। দেখা-সাক্ষাৎগুলো ছোট প্রযোজনার মতো সাজানো হয়, আর সমস্যাগুলোকে সমাধানযোগ্য বলেই ধরা হয়।

কর্মজীবনে। প্রতিটি কর্মক্ষেত্র যার উপরে নির্ভর করে অথচ কোনো সংগঠন-চিত্রে যাকে ধরা যায় না, সেই কার্যকরী মানুষ। এ সেই সহকর্মী যে জানে কোন অনুমোদনটা সশরীরে গিয়ে বার করে আনা যায়, প্রতিটি বিভাগে যার একজন পরিচিত আছে, আর যে তিনটে ফোনে থমকে থাকা প্রকল্পকে আবার চালু করে দেয়। ধারণাটা পেশ করুন, চোখে পড়ার মতো প্রকল্পে স্বেচ্ছায় নাম লেখান, বেতন নিয়ে দর কষুন, আর সমান্তরাল পদে সরে যাওয়ার সেই সিদ্ধান্তটা নিন, যাকে সাবধানীরা পরে ভাগ্য বলে ডাকবে। এই ডেকের পেশাগুলো ক্ষিপ্রতা ও যোগাযোগের উপরে গড়া কাজের দিকেই ঝোঁকে: উদ্যোক্তা, রিয়েল এস্টেট, প্রতিভা ও অর্থের ব্রোকার, বিক্রয়কর্মী, ফিক্সার ও কনসিয়ার্জ, প্রোমোটার ও পাবলিসিস্ট, এজেন্ট ও ম্যানেজার, রাস্তার হকার, নিয়োগকারী, আইনজীবী, অভিনেতা ও কৌতুকশিল্পী, প্রতিটি বরোয় সূত্র রাখা সাংবাদিক।

অর্থে। এটি উপার্জনকারীর কার্ড, ক্ষিপ্রতা আর চেয়ে নেওয়ার সাহসে তৈরি অর্থ। পাশের চুক্তি, হাতবদলে লাভ, যে পরিচয় করিয়ে দেওয়া থেকে কমিশন আসে, রাস্তার গতিতে বিক্রি হওয়া দক্ষতা। এটি আলোচনা, বিক্রয় ও নতুন উদ্বোধনের পক্ষে যায়, আর ইঙ্গিত দেয় কোনো জিনিসের দাম কত, কে সেটা চায় এবং দুয়ের মাঝখানে কীভাবে দাঁড়াতে হয় সে বিষয়ে প্রবল সহজাত বোধের। নিজের দাম নিজে বলুন এবং টাকাটা সক্রিয়ভাবে সামলান।

স্বাস্থ্যে। কোনো উদ্যোগে যে সম্পদশালীতা আনেন, সেই একই সম্পদশালীতা নিয়ে শরীরের দায়িত্ব হাতে নেওয়া। একটি প্রশিক্ষণ কর্মসূচি শুরু হয়, ইচ্ছে করেই নিজের চেহারা নতুন করে গড়া হয়, আর শারীরিক উপস্থাপনা এমন একটি সম্পদ হয়ে ওঠে যাকে খাটাতে আপনি রাজি। দ্য হাসলারের শারীরিকতা মানে ক্ষিপ্রতা ও দ্রুত প্রতিক্রিয়া, যা বক্সিং, বাস্কেটবল, নাচ, তাৎক্ষণিক উদ্ভাবনের পুরস্কার দেয় এমন যেকোনো কিছুর অনুকূল। শক্তি যতক্ষণ চড়া, ততক্ষণ নড়াচড়া করুন।

বিপরীত অবস্থানে অর্থ

বিপরীত অবস্থানে চালগুলো আর লাগে না। ভিড় আর ঝুঁকে আসে না, ফোন গিয়ে পড়ে ভয়েসমেলে, আর যে কৌশলগুলো সবসময় কাজ করত সেগুলো ব্যর্থ হয়। পরিশ্রম বিশাল থাকে, অথচ পরিকল্পনা কথাতেই আটকে থাকে। হয়তো কেউ আপনার উপরেই খেলাটা চালাচ্ছে এবং আপনাকে টেক্কা দিয়ে যাচ্ছে, আর আপনাকে যে শর্টকাট দেখানো হয়েছে সেটাই হয়তো ফাঁদ। এটি সেই শেল গেম যেখানে কোনো পেয়ালার নিচেই বলটা নেই, আবার এটি সেই হাসলারও যে একই কৌশল একবার বেশি চালিয়ে ফেলেছে, যতক্ষণ না গোটা পাড়া টের পেয়ে গেছে। গতি কমান, পেয়ালার নিচে আসলে কী আছে দেখুন, আর চালগুলোর তলায় থাকা লক্ষ্যটা নিয়ে নতুন করে ভাবুন, কারণ দিকহীন দৌড়ঝাঁপ মোড়ের উপরে স্রেফ শব্দ।

প্রেমে। আকর্ষণটাই হয়তো গোটা পণ্য। নিখুঁত বার্তা, চোখধাঁধানো একটা সন্ধ্যা, আর তার নিচে চোখ ঘুরিয়ে দেওয়ার কৌশল, পাশাপাশি চলছে অন্য খেলা আর এমন প্রতিশ্রুতি যার পিছনে কিছুই নেই। এটি সতর্ক করে কারসাজি, লাভ-বম্বিং এবং এমন একজন মানুষ সম্পর্কে যাকে আপনি কখনও রোদচশমা খোলা অবস্থায় দেখেননি। ভিতরের দিকে ঘুরিয়ে দিলে এটি বলে, আপনার নিজের অভিনয়টাই বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছে, কারণ অপ্রতিরোধ্য হওয়া পরিচিত হয়ে ওঠার চেয়ে সহজ। কী বলা হচ্ছে তার বদলে সময়ের সঙ্গে কী করা হচ্ছে সেদিকে লক্ষ রাখুন।

কর্মজীবনে। ভঙ্গি ছাপিয়ে গেছে সারবস্তুকে। এ সেই সহকর্মী যার কাজ সবাই দুবার করে দেখে নিতে শেখে, বৈঠকে চমৎকার আর সময়সীমার দিন উধাও। অন্যের কাজের কৃতিত্ব দাবি করা হয়, দক্ষতা ফুলিয়ে দেখানো হয়, আর রাজনীতির খেলা এত প্রকাশ্যে খেলা হয় যে তা উল্টো ফল দেয়। চুক্তিটা লিখিতভাবে নিন, আর ঘটনার যে বিবরণটি আপনাকে গছানো হচ্ছে তাতে কার লাভ, সেটা খেয়াল করুন। ব্যবসায় এটি সতর্ক করে যে কারবারটিতে পণ্যের চেয়ে বিজ্ঞাপনই বেশি: সুন্দর একটি উপস্থাপনা আর ধোঁয়ায় গড়া একটি ডেমো, বাতাসে ভাসতে থাকা বড় বেশি চুক্তি, আর প্রতিষ্ঠাতার কথার দাম কমে যাওয়া।

অর্থে। টেবিলে থাকা প্রতিটি চুক্তির উপরে জ্বলতে থাকা সতর্ক বাতি। কাগজপত্র পড়ুন, দাবিগুলো যাচাই করুন, আর আজকের মধ্যেই সিদ্ধান্ত নিতে হবে এমন যেকোনো কিছুকে অবিশ্বাস করুন, কারণ তাড়াহুড়ো প্রতারকের সবচেয়ে প্রিয় হাতিয়ার। এত ভালো একটা চুক্তি যদি নিজে থেকে আপনাকে খুঁজে নেয়, তবে সম্ভবত শিকারটা আপনিই। ভিতরের দিকে ঘুরিয়ে দিলে এর মানে একসঙ্গে পাঁচটা ধান্দা চলছে অথচ একটাও লাভজনক নয়, দ্রুত আসা টাকা আরও দ্রুত খরচ হয়ে যাচ্ছে, আর যে টাকা এখনও বাস্তব নয় তার ভরসায় প্রতিশ্রুতি দেওয়া হচ্ছে। হাতে আসলে কী আছে তা গুনে দেখার মতো সময়টুকুর জন্য থামুন।

স্বাস্থ্যে। অ্যাড্রেনালিন ও ক্যাফেইনে চালানো শরীর, আর তার আসল প্রয়োজনগুলো উপেক্ষিত। বাইরের চেহারাটা টিকে থাকে, ভিতরের ইঞ্জিনটা বসে যাচ্ছে। অভ্যাসের জায়গা নেয় হঠাৎ ডায়েট, সন্দেহজনক সাপ্লিমেন্ট আর তাৎক্ষণিক টোটকা। শরীরকে ভোলানো যায় না, তার সঙ্গে দর কষাকষিও চলে না, আর এই আর্কিটাইপ ঠিক যে জিনিসটি এড়িয়ে চলে সেটি হলো নিয়মিততা।

ঐতিহাসিক টীকা

এই ডেকের হাসলার যতটা উদ্ভাবন, ততটাই একটা প্রত্যাবর্তন। কার্ডটির প্রাচীনতম রূপ কখনোই মন্দিরের কোনো দীক্ষিত সাধক ছিল না। আনুমানিক ১৪৬০ সালের ভিসকন্তি-স্ফোর্তসা তারোক্কিতে, যেটির কৃতিত্ব দেওয়া হয় বোনিফাচো বেম্বোকে, মূর্তিটি বসে আছে পেয়ালা ও বল নিয়ে খেলায়, হাতসাফাইয়ের এমন এক প্রদর্শনী যা বিনোদন দেওয়ার জন্য, আর মাঝেমধ্যে ঠকানোর জন্য। ইতালীয় ঐতিহ্য তাকে ডাকত ইল বাগাত্তো, বাজিকর বা ভেলকিওয়ালা, আর তারোক্কি খেলায় সে ছিল পাগাত, সবচেয়ে নিচু ট্রাম্প। মান্তেনিয়ার খোদাইচিত্রে সমতুল্য মূর্তিটি মানুষের সিঁড়ির প্রায় নিচের ধাপে বসে আর্তিক্সানো, অর্থাৎ কারিগর নামে। আনুমানিক ১৬২৫ সালের তারো দ্য পারি তাকে বসায় একটি কুকুর, একটি বাঁদর ও ছোট এক জটলার মাঝখানে, আর ফরাসিরা তার নাম দেয় ল্য বাতেল্যর। তখন তার সরঞ্জাম ছিল পাশা, জুয়ার পেয়ালা ও ছুরি, মেলার মাঠের প্রতারকের কাজের বাক্স। কার্ডটিকে যুক্ত করা হতো ঠকবাজি, বড়াই ও বিপজ্জনক বন্ধুত্বের সঙ্গে। হিয়েরোনিমাস বশ ১৫০৫ সালে ঠিক এই দৃশ্যটিই এঁকেছিলেন দ্য কনজুরর নামে, যেখানে টেবিলটি হয়ে ওঠে এক মধ্যবর্তী অঞ্চল, যার ভিতরে সাধারণ বিচারবুদ্ধি স্থগিত থাকে।

ঊনবিংশ শতকের ফরাসি গুপ্তবিদ্যার পুনরুজ্জীবন তাকে নতুন করে গড়ে। এলিফাস লেভি ও তার পরবর্তী লেখকেরা ট্যারোকে পড়েছিলেন সংকেতে লেখা প্রাচীন জ্ঞান হিসেবে, আর রাস্তার ভেলকিওয়ালা উন্নীত হলো হার্মিস-থথের একটি রূপে। জুয়ার টেবিল হয়ে উঠল পবিত্র বেদি, আর ঠকানোর সরঞ্জামগুলো হয়ে উঠল মৌলিক অস্ত্র। ১৯০৯ সালের ডিসেম্বরে ওয়েট ও পামেলা কোলম্যান স্মিথ যখন তাদের ডেক প্রকাশ করলেন, ততক্ষণে ধুরন্ধরের শেষ চিহ্নটুকুও মুছে গেছে, রয়ে গেছে কেবল গম্ভীর দীক্ষিত সাধক।

দ্য ট্যারোট অফ নিউ ইয়র্ক সিটি বেদিটিকে না ছেড়েই তার নিচে কার্ডবোর্ডের বাক্সটা ফিরিয়ে আনে। ক্যানাল স্ট্রিট এখানে মেলার মাঠ, তিন-তাসের মন্তে এখানে পেয়ালা ও বলের খেলা, আর মূর্তিটি আবারও এমন কেউ যার সম্মানজনকতা অমীমাংসিত। গুপ্তবিদ্যার পুনরুজ্জীবন থেকে ডেকটি যা ধরে রাখে তা হলো ইচ্ছার অভিমুখ: একই হাত প্রতারণা চালায় আর সাম্রাজ্য গড়ে, আর কোনটা কী, সেই সিদ্ধান্ত কার্ডটি আপনার হয়ে নিতে অস্বীকার করে।

সামঞ্জস্য

সংখ্যা। প্রথম ট্রাম্প, প্রথম পদক্ষেপ, প্রথম ডলার, ফোনের তালিকায় প্রথম নাম। এটি স্বনির্মিত মানুষের সংখ্যা, আর এমন একজনের চেয়ে কেউ একে বেশি আক্ষরিকভাবে বহন করে না যে সংজ্ঞা অনুসারেই নিজেকে নিজে গড়েছে। টেবিলটা, ভিড়টা বা যোগাযোগের জালটা কেউ তাকে বানিয়ে দেয়নি। এক আবার একতারও সংখ্যা, আর এই ডেকে সে-ই একমাত্র মূর্তি যে একসঙ্গে চারটি স্যুট ধরে আছে: চারটি ইঞ্জিন, একজন চালক। দ্য নিউকামারের শূন্যের পরের ধাপ হিসেবে এটি বলে পৌঁছানো কীভাবে কর্তৃত্বে বদলে যায়। দ্য নিউকামার কিছু না নিয়েই বাস থেকে নামে; সেই কিছু-না যখন গুছিয়ে ওঠে, তখন তার চেহারাই দ্য হাসলার। সংখ্যাটি নিজের সতর্কবার্তাও বহন করে, কারণ যে একা দাঁড়ায় সে একাই পড়তে পারে।

জ্যোতিষ। বুধ, আর এই শহরে এর চেয়ে ঘরোয়া কোনো গ্রহ নেই। বুধ শাসন করে যোগাযোগ, বাণিজ্য, গতি, রসবোধ, দর কষাকষি ও চলাচল, আর দ্য হাসলার এগুলোর সবকটিই খাটায় রাস্তার স্তরে: দ্রুত কথা, তার চেয়েও দ্রুত হাত, দুটো সাবওয়ে স্টেশনের মাঝখানে সেরে ফেলা চুক্তি। বুধ সেই বার্তাবাহক যে জগতের মাঝখানে যাতায়াত করে, আর দ্য হাসলার পেন্টহাউস ও ফুটপাতের মধ্যে তথ্য ও সাহায্য বয়ে নিয়ে যায় ঠিক যেভাবে বুধ দেবতা ও মরণশীলদের মধ্যে বার্তা বইত। বুধ বাণিজ্যের অধিপতি, আর ক্যানাল স্ট্রিটের টেবিলটি ঘনীভূত রূপে সেই বাণিজ্যই। প্রাচীন পুরাণে বুধ আবার চোরেদেরও দেবতা ছিল, আর কার্ডটি সেই ছায়াটুকু সততার সঙ্গে ধরে রাখে। বুধের মধ্য দিয়ে কার্ডটি পায় মিথুন রাশি, যা দেয় প্ররোচনা ও ভাষার ক্ষিপ্রতা, এবং কন্যা রাশি, যা দেয় বিশ্লেষণ ও পদ্ধতি।

মৌল। আরোপ অনুযায়ী বায়ু, যদিও চিত্রকল্পের মূল কথাই হলো সে চারটিরই নিয়ন্ত্রক। ক্রেন, কাপ, সাবওয়ে ও টোকেন টেবিলের উপরে পড়ে থাকে এমন ঘুঁটি হিসেবে, যেগুলোকে সে ইচ্ছেমতো কাজে লাগায়।

কাব্বালা। জীবনবৃক্ষের ১২তম পথ, কেথের (মুকুট) থেকে বিনাহ (উপলব্ধি) পর্যন্ত সেতু, হিব্রু বর্ণ বেথ-এর অধীনে, যার সাংখ্যিক মান ২ এবং যার আক্ষরিক অর্থ “ঘর”। প্রাচীন গ্রন্থগুলো এই পথকে বলে স্বচ্ছতার প্রজ্ঞা, যেখানে দীক্ষিত সাধক একটি পরিষ্কার লেন্সের মতো কাজ করে, যাতে আলো অহং দ্বারা বিকৃত না হয়ে পার হয়ে যেতে পারে। এই ডেকে অহংই ঠিক সেই ঝুঁকি, আর রোদচশমাই ঠিক সেই অস্বচ্ছতা।

মৌলিক মর্যাদা। তলোয়ারের পাশে বুধ-শাসিত বায়ু আরও জোরালো হয় এবং পাঠটি যোগাযোগ, যোগাযোগের জাল ও বুদ্ধির দিকে ঘুরে যায়।

মনস্তাত্ত্বিক দৃষ্টিকোণ

মনস্তাত্ত্বিকভাবে দ্য হাসলার হলো স্বনির্মিত কর্তৃত্ব, এই প্রত্যয় যে যেকোনো পরিস্থিতিকেই কাজে লাগানো যায়। ভাবনা আর কাজ এখানে একটাই গতি। আত্মবিশ্বাসটা আসে বারবার উপায় বার করে ফেলার একটা ইতিহাস থেকে, কোনো সনদপত্র থেকে নয়। আর বুদ্ধিমত্তাটা সামাজিক ও পরিস্থিতিনির্ভর: ঘরের ভাব মুহূর্তে পড়ে ফেলা, সিদ্ধান্ত নেওয়ার মানুষটিকে খুঁজে বার করা, কেউ মুখ খোলার আগেই কে কী চায় তা টের পাওয়া। এমন মানুষ প্রায় সবকিছুই নিজে নিজে শিখেছে এবং তা নিয়ে গর্বিত। অনিশ্চয়তা তারা ভালোভাবেই সহ্য করে এবং তাৎক্ষণিক উদ্ভাবন উপভোগ করে, তাই পরিকল্পনা ভেঙে পড়লে তা তাদের ভয় দেখানোর চেয়ে বেশি কৌতূহলী করে তোলে। তাদের অভিজ্ঞতায় শহরটা চলতে থাকা এক খেলার সঙ্গী, বাধা নয়। নিজের যোগাযোগের জালের ভিতরে উদারতা এদের মধ্যে সাধারণ ব্যাপার, কারণ খাঁটি হাসলার চারদিকে সাহায্য চালাচালি করে এবং গোটা পাড়া তা জানে।

ছায়াটা কাছেই বসে থাকে। কৌশল খাটানো বাতিকে বদলে যেতে পারে, তখন কিছু পাওয়ার না থাকলেও তারা মানুষকে খাটায়, কারণ মানুষ খাটানোই একমাত্র ধরন যাকে তারা বিশ্বাস করে। আত্মনির্ভরতা গিয়ে ঠেকে একাকিত্বে, আর যে রোদচশমা ভিড়ের কাছ থেকে চোখ লুকোয় তা একসময় সবার কাছ থেকেই চোখ লুকিয়ে ফেলে। আধুনিক পাঠকেরা বিপরীত কার্ডটিকে যুক্ত করেন গ্যাসলাইটিং-এর সঙ্গে এবং সেই নার্সিসিস্টের সঙ্গে যে অন্য মানুষকে দেখে বেদির উপরে রাখা ঘুঁটি হিসেবে, স্বতন্ত্র জীবন হিসেবে নয়। অন্য ছায়াটি আরও নিচু স্বরে কথা বলে: যেহেতু এই মূর্তিটি বেঁচে থাকে দক্ষতার আভাসের উপরে, তাই উল্টো কার্ডটি হলো জালিয়াত বলে ধরা পড়ার ভয়, সেই বাজিকর যে ভিড়ের দিকে তাকিয়ে থাকে, কখন তারা হাতসাফাইটা ধরে ফেলবে সেই ভয়ে।

সবচেয়ে গভীর ঝুঁকিটা পরিচয়ের। যে যেকোনো মানুষের জন্য যেকোনো কেউ হয়ে উঠতে পারে, ভিড় ঘরে ফিরে গেলে আর টেবিল ভাঁজ হয়ে গেলে সে নিজেই হয়তো আর জানে না সে কে। চিকিৎসকদের পেশাগত ক্লান্তি নিয়ে লেখা ক্লিনিক্যাল সাহিত্য এই আর্কিটাইপটি ধার করেছে প্রাতিষ্ঠানিক ক্ষতির পরে ব্যক্তিগত ও পেশাগত কর্তৃত্ব ফিরিয়ে নেওয়ার পর্বটি বোঝাতে, যা রাস্তার স্তরে এই কার্ডটির বর্ণনা করা সেই একই গতিবিধি।

বিভিন্ন ডেকে দ্য হাসলার

তারো দ্য মার্সেই। ল্য বাতেল্যর তার অসীমতার চিহ্নটি লুকিয়ে রাখে চওড়া কানাওয়ালা টুপির বাঁকের মধ্যে। সে দাঁড়িয়ে আছে তিন পায়ের একটি অস্থায়ী টেবিলের সামনে, তার উপরে পেয়ালা, মুদ্রা ও ছুরি, আর বাঁ হাতে ধরা তার লাঠি। সেই হাতে প্রায়ই ছয়টি আঙুল আঁকা থাকে, যা পড়া হয় সাধারণ মানুষের নাগালের বাইরের ক্ষমতা হিসেবে। অনুপস্থিত চতুর্থ পা-টি দর্শককে দৃশ্যটি সম্পূর্ণ করতে বলে, আর তার পায়ের কাছে জন্মায় যোনি-আকৃতির একটি ছোট গাছ।

রাইডার-ওয়েট-স্মিথ। ১৯০৯ সালের দীক্ষিত সাধক, লাল গোলাপ ও সাদা লিলিতে ভরা যত্নে গড়া এক বাগানে, মাথার উপরে অসীমতার চিহ্ন, কোমরে ওরোবোরোসের বেল্ট, আর একটি শক্ত বেদির উপরে রাখা ছড়ি, পেন্টাকল, তলোয়ার ও পেয়ালা।

ক্রাউলি-থথ। ১৯৩৮ থেকে ১৯৪৩ সালের মধ্যে লেডি ফ্রিদা হ্যারিসের আঁকা এবং নতুন নাম দ্য ম্যাগাস, লর্ড অফ ইলিউশন। মূর্তিটি উভলিঙ্গ এবং কোনো টেবিল ছাড়াই বিমূর্ত শূন্যতার মধ্যে মৌলগুলো নিয়ে ভেলকি দেখায়। তার কাছেই বসে আছে সিনোসেফালাস, থথের বানর, যা মনে করিয়ে দেয় সত্য যে মুহূর্তে ভাষা হয়ে ওঠে সেই মুহূর্তেই তা বিকৃতিতে বদলে যায়। হ্যারিসের মনে হয়েছিল বুধকে কিছুতেই বেঁধে ফেলা যায় না, আর তার বাড়ির জলের পাইপ ফেটে গেলে তিনি এই আর্কিটাইপটিকেই দোষ দিয়েছিলেন।

দ্য ট্যারোট অফ নিউ ইয়র্ক সিটি। প্রতিটি কাজ টিকে থাকে, প্রতিটি বস্তু হাত বদলায়। বেদি হয়ে যায় ভাঁজ করা একটি টেবিল, যার উপরে চলছে শেল গেম। চারটি মৌলিক অস্ত্র হয়ে যায় একটি ক্রেন, একটি গ্রিক কফি কাপ, একটি সাবওয়ে টোকেন ও একটি মুদ্রা। অসীমতার চিহ্ন হয়ে যায় রোদচশমা। সাদা আলখাল্লা ও লাল উত্তরীয় হয়ে যায় চড়া রঙের উপরে চাপানো কালো কোট। গোলাপ ও লিলির বাগান হয়ে যায় ট্যাক্সি-হলুদ রশ্মি, হাফটোন বিন্দু ও গ্রাফিতি। ভাষা নিয়ে ক্রাউলির সতর্কবার্তাটিও টিকে থাকে, কারণ এ এমন এক মূর্তি যার গোটা যন্ত্রটাই কথা। ডেকটি একই ফ্রেমে ধরে রাখে মার্সেই টেবিলের অমীমাংসিত সততা আর রাইডার-ওয়েট-স্মিথ সাধকের মর্যাদা, আর সেখানে কে দাঁড়িয়ে আছে তা ঠিক করার ভার আপনার উপরেই ছেড়ে দেয়।

আধুনিক ডেকগুলোর মধ্যেও আর্কিটাইপটি নড়াচড়া করে চলেছে। লিসা স্টার্লের মডার্ন উইচ ট্যারো দীক্ষিত সাধককে নতুন করে গড়ে একজন নারী চর্চাকারী হিসেবে এবং ফিরিয়ে আনে রেনেসাঁর বাজিকরের প্রদর্শনীপ্রিয়তা, আর মেরি-এল ও উইলিয়াম ব্লেক ট্যারো নিজেদের নান্দনিকতার জন্য চিত্রকল্পটিকে নতুন করে সাজায়।

সংমিশ্রণ ও প্রসঙ্গে

দ্য হাসলার কোন কার্ডের সঙ্গ পাচ্ছে, তার উপরেই তার তেজ নির্ভর করে। মাটিতে পা রাখা, বস্তুগত কার্ডগুলোর পাশে এই প্রবেশাধিকার বদলে যায় সই হওয়া একটা লিজে, সম্পন্ন হওয়া একটা চুক্তিতে, পিছনে সত্যিকারের পণ্য আছে এমন একটা ব্যবসায়। ভারী বা প্রতারণামূলক কার্ডের পাশে সেই একই ক্ষিপ্রতা পড়া হয় ধরা পড়তে থাকা ঠকবাজি হিসেবে, আর তখন ব্যক্তি চালকের চেয়ে শিকার হওয়ার সম্ভাবনাই বেশি। তলোয়ারের পাশে বুধ-শাসিত বায়ু আরও জোরালো হয় এবং পাঠটি সংকুচিত হয়ে আসে যোগাযোগ, যোগাযোগের জাল ও বুদ্ধির দিকে।

দ্বিতীয় স্থানের মহাযাজিকা তার স্বাভাবিক প্রতিপক্ষ: বাইরের কাজের বিপরীতে ভিতরের জানা, উচ্চারিত চুক্তির বিপরীতে পাহারা দেওয়া নীরবতা। পূর্ণাঙ্গ কোনো চর্চাকারী তাকে ব্যবহার করেন কী বাস্তবায়িত করার যোগ্য তা ঠিক করতে, আর হাসলারকে ব্যবহার করেন কীভাবে সেটা হবে তা বার করতে। সপ্তম স্থানের রথের বিপরীতে রাখলে সে আগের একটি ধাপ চিহ্নিত করে। দ্য হাসলার হলো স্ফুলিঙ্গ আর প্রস্তাব, মৌলগুলো সাজিয়ে নেওয়ার সময় সে নিজের টেবিলের পিছনে স্থির দাঁড়িয়ে থাকে। রথ হলো সেই খাটুনি যা পরিকল্পনাকে বাধার ভিতর দিয়ে বয়ে নিয়ে যায়। সম্পর্কের কার্ডগুলোর সঙ্গে সে সাধারণত পড়া হয় ব্যক্তিগত ক্ষমতা হিসেবে, ভাগ করা কোনো আত্মিক চুক্তি হিসেবে নয়, কারণ তার শক্তি স্বভাবগতভাবেই ব্যক্তিগত।

অবস্থান তাকে আরও ধারালো করে তোলে। পরামর্শ হিসেবে সে বলে ফোনগুলো করে ফেলুন এবং জানালা খোলা থাকতে থাকতেই নড়ুন। বাধা হিসেবে সে সেই কৌশল, যেটা আপনি জিনিসটা গড়ে তোলার বদলে খাটিয়ে চলেছেন। ফলাফল হিসেবে সে এমন একটি চুক্তির প্রতিশ্রুতি দেয় যা সম্পর্কের জোরে দানা বাঁধে, কাগজপত্রের জোরে নয়। দ্য নিউকামারের পরে এসে সে সেই শিক্ষা, যার জন্য ওই পৌঁছানোটা অপেক্ষা করছিল, আর সে-ই প্রথম কার্ড যা ডেকের নৈতিক প্রশ্নটি তোলে: একই প্রতিভা প্রতারণা চালায় আর সাম্রাজ্য গড়ে, আর কৌশলটা কীসের জন্য তা কেবল আপনিই জানেন।