L'Imbonitore

Iconografia e simbolismo

Nei Tarocchi di New York City il Mago diventa L'Imbonitore, e l'altare sacro diventa un tavolo pieghevole su Canal Street. Il tavolo discende da due antenati insieme: l'altare di pietra del Rider-Waite-Smith e la scatola di cartone del gioco delle tre campanelle. Entrambe le letture sono corrette, ed è questa la tesi dell'intera carta.

Sul tavolo sono disposti i quattro semi di questo mazzo, e ognuno è un oggetto della città. Una gru da cantiere sta per le Gru, il fuoco del mazzo, l'ambizione, la costruzione. Il bicchiere da caffè greche blu con la scritta «We Are Happy To Serve You» sta per le Coppe, l'acqua, il sentimento, la comunità. Un gettone della metropolitana sta per le Metropolitane, la mente, la fatica quotidiana, la corsa. Una moneta d'oro sta per i Gettoni, la terra, il denaro, l'affitto. Comanda i quattro motori della città al posto di quattro elementi classici su un prato. Il gioco delle tre campanelle è sempre stato soltanto il richiamo pubblicitario. Il vero trucco è che può procurarti qualsiasi cosa.

Una mano è alzata in alto e l'altra punta verso il tavolo, la vecchia formula «come in alto, così in basso» tradotta in un indirizzo di strada. Lo skyline sta sopra e il marciapiede sotto, e L'Imbonitore è il filo scoperto tra l'affare nell'attico e la stretta di mano all'angolo. Sposta energia tra i due perché appartiene a entrambi.

Porta occhiali da sole scuri là dove il Mago dei Rider-Waite ha una lemniscata sospesa sopra il capo. I suoi occhi non si vedono e lui vede tutto. Il cappotto nero impeccabile sopra colori sgargianti prende il posto della veste bianca e del mantello rosso: disciplina in superficie, appetito sotto.

Dietro di lui la città si apre in raggi e punti di mezzatinta. Da un lato si alza lo skyline e all'orizzonte la Statua della Libertà resta piccola, un promemoria di ciò a cui serve infine tutto quel darsi da fare: l'arrivo, e la promessa che qui puoi diventare qualcuno. Cartelli stradali e tag di graffiti affollano i bordi, la lingua che parla da madrelingua. I raggi gialli portano il significato tradizionale dell'intelletto e dell'energia vitale, e in questo mazzo sono inconfondibilmente il giallo dei taxi, il colore che in questa città significa arrivare in fretta da qualche parte.

Significato fondamentale

L'Imbonitore è l'affermazione, ripetuta ogni giorno a ogni angolo, che la realtà è negoziabile. Dove il Mago generico dice che gli strumenti sono già nelle tue mani, questo mazzo dice qualcosa di più stretto e più affilato: la magia più alta in questa città è l'accesso, e la bacchetta più autentica è un telefono pieno di nomi. Ottiene il tavolo nel ristorante al completo, l'appartamento prima che finisca sugli annunci e l'appuntamento con la persona che non accetta mai incontri.

All'inizio non possiede nulla: nessun edificio, nessun titolo, nessuna eredità. Il suo capitale è tutto intangibile e consiste in prontezza, conoscenza, relazioni e fegato. La carta sostiene che questa sia la forma di ricchezza più autentica, perché non si può confiscare, tassare o perdere in un crollo dei mercati. I quattro semi sul tavolo non sono i suoi beni. Sono le lingue che parla correntemente.

Dentro questo mazzo L'Imbonitore è il primo maestro della città. Il Nuovo Arrivato scende dall'autobus a Port Authority con un borsone e nessuna mappa; L'Imbonitore è la prima figura che incontra ad aver decifrato il codice. È la prova che la città, che sembra un muro, è una porta se sai come bussare. È il punto di svolta di ogni storia newyorkese: il momento in cui l'innocente scopre che qui tutto è negoziabile.

Significato al dritto

Al dritto, L'Imbonitore dice che il consultante ha già ciò che l'obiettivo richiede. Tutti e quattro i semi sono sul tavolo ed è il momento di muoversi. Segna l'avvio di un'impresa, un accordo importante che prende forma, oppure la scoperta che un problema si risolve sapendo chi chiamare. Le porte che sembravano chiuse a chiave hanno un ingresso laterale. Il consiglio è diretto: usa i tuoi contatti, riscuoti i favori, lavorati la sala e smetti di aspettare il permesso. La finestra resta aperta per poco. Fidati del fatto che le risorse sono a portata di mano anche quando non sembrano ancora risorse.

In amore. Il fascino a piena potenza. È la persona che ottiene la prenotazione impossibile, ricorda tutto quello che hai detto e fa sembrare che la città stia recitando per voi due. A chi sta cercando qualcuno la carta dice di fare la prima mossa e di mandare il messaggio, perché ora l'iniziativa viene premiata. In una relazione già avviata indica un rinnovamento ottenuto con l'impegno, un partner che torna a organizzare e a corteggiare e che si rifiuta di lasciar andare le cose con il pilota automatico. Gli appuntamenti vengono costruiti come piccole produzioni e i problemi trattati come risolvibili.

Nel lavoro. L'operatore da cui ogni luogo di lavoro dipende e che nessun organigramma riesce a inquadrare. È il collega che sa quale approvazione si può ottenere di persona, ha un aggancio in ogni dipartimento e fa ripartire un progetto bloccato con tre telefonate. Proponi l'idea, offriti volontario per il progetto in vista, negozia l'aumento, fai quel passaggio laterale che i prudenti chiameranno fortuna. Le professioni del mazzo vanno verso i lavori costruiti sulla prontezza e sui contatti: fondatori, intermediari nell'immobiliare, nel mondo dei talenti e nella finanza, venditori, faccendieri e concierge, promoter e addetti stampa, agenti e manager, venditori ambulanti, selezionatori del personale, avvocati, attori e comici, giornalisti con una fonte in ogni distretto.

Nelle finanze. La carta di chi sa guadagnare, denaro ottenuto con la prontezza e con il coraggio di chiedere. L'affare secondario, la compravendita veloce, la presentazione che diventa una commissione, la competenza venduta alla velocità della strada. Favorisce negoziazioni, vendite e lanci, e indica un istinto sicuro su quanto valga una cosa, su chi la voglia e su come mettersi in mezzo tra le due. Fai il tuo prezzo e gestisci il denaro in modo attivo.

Nella salute. Prendere il comando del corpo con la stessa intraprendenza che metti in un'impresa. Parte un programma di allenamento, l'immagine viene ricostruita di proposito e l'aspetto fisico diventa una risorsa che sei disposto a far fruttare. La fisicità dell'Imbonitore è agilità e riflessi rapidi, il che favorisce la boxe, il basket, la danza e tutto ciò che premia l'improvvisazione. Muoviti finché l'energia è alta.

Significato al rovescio

Al rovescio, le mosse smettono di andare a segno. La folla non si avvicina più, le chiamate finiscono in segreteria e le strategie che hanno sempre funzionato falliscono. I piani restano parole mentre lo sforzo resta enorme. Potresti farti superare in astuzia da qualcuno che sta giocando la partita a tue spese, e la scorciatoia che ti è stata offerta potrebbe essere una truffa. È il gioco delle tre campanelle senza la pallina sotto nessun bicchiere, ed è anche il truffatore che ha ripetuto lo stesso trucco una volta di troppo, finché l'isolato non se n'è accorto. Rallenta, guarda che cosa c'è davvero sotto i bicchieri e ripensa all'obiettivo che sta sotto le mosse, perché darsi da fare senza una direzione è soltanto rumore all'angolo della strada.

In amore. Il fascino potrebbe essere l'intero prodotto. Un messaggio perfetto, un appuntamento abbagliante e sotto un gioco di prestigio, con altre partite in corso e promesse dietro cui non c'è nulla. Mette in guardia dalla manipolazione, dal love bombing e da una persona che non hai mai visto senza occhiali da sole. Rivolta verso l'interno dice che è la tua stessa recita a fare da barriera, perché essere irresistibili è più facile che farsi conoscere. Guarda quello che viene fatto invece di quello che viene detto, e guardalo nel tempo.

Nel lavoro. L'apparenza ha superato la sostanza. È il collega che tutti imparano a ricontrollare, brillante in riunione e assente alla scadenza. Ci si prende il merito del lavoro altrui, si gonfiano le competenze, si gioca la partita politica in modo così visibile da ottenere l'effetto contrario. Metti l'accordo per iscritto e osserva chi ci guadagna dalla versione dei fatti che ti stanno vendendo. Negli affari avverte che l'operazione è più presentazione che prodotto: slide bellissime e una demo fatta di fumo, troppi accordi in ballo, la parola di un fondatore ormai quotata a sconto.

Nelle finanze. Una spia accesa su ogni accordo sul tavolo. Leggi i documenti, verifica le affermazioni e diffida di tutto ciò che deve essere deciso oggi, perché l'urgenza è lo strumento preferito dei truffatori. Se un affare così vantaggioso ha trovato te, probabilmente la preda sei tu. Rivolta verso l'interno significa cinque progetti in corso e nessuno redditizio, denaro guadagnato in fretta e speso ancora più in fretta, impegni presi su soldi che non esistono ancora. Fermati abbastanza a lungo da contare quello che c'è davvero.

Nella salute. Il corpo mandato avanti ad adrenalina e caffeina mentre i suoi bisogni reali restano ignorati. L'aspetto tiene e il motore sotto sta cedendo. Diete lampo, integratori dubbi e rimedi rapidi prendono il posto delle abitudini. Il corpo non si può incantare né portare a trattativa, e la costanza è l'unica cosa che questo archetipo evita.

Cenni storici

L'Imbonitore di questo mazzo è un ritorno tanto quanto un'invenzione. La versione più antica della carta non è mai stata un adepto del tempio. Nei tarocchi Visconti-Sforza del 1460 circa, attribuiti a Bonifacio Bembo, la figura siede a giocare ai bussolotti, un numero di prestidigitazione pensato per divertire e ogni tanto per truffare. La tradizione italiana lo chiamava Il Bagatto, il giocoliere o ciarlatano, e nel gioco dei Tarocchi era il Pagat, il trionfo più basso. Le incisioni del Mantegna collocano la figura equivalente quasi in fondo alla scala umana come Artixano, l'Artigiano. Il Tarot de Paris del 1625 circa lo mette tra un cane, una scimmia e un piccolo capannello di gente, e i francesi lo chiamarono Le Bateleur. I suoi strumenti allora erano dadi, bussolotti da gioco e coltelli, l'attrezzatura di lavoro di un imbroglio da fiera. La carta era associata all'inganno, alla spacconeria e alle amicizie pericolose. Hieronymus Bosch dipinse la stessa scena nel 1505 ne Il prestigiatore, un tavolo trasformato in una zona intermedia dove il giudizio ordinario resta sospeso.

La rinascita occultista francese dell'Ottocento lo rifece da capo. Eliphas Levi e gli autori che lo seguirono lessero i Tarocchi come sapienza antica cifrata, e il prestigiatore di strada fu innalzato ad aspetto di Ermete-Thoth. Il tavolo da gioco diventò un altare sacro e gli attrezzi da baro diventarono armi elementali. Quando Waite e Pamela Colman Smith pubblicarono il loro mazzo nel dicembre del 1909, dell'imbroglione non restava più nulla e rimaneva l'adepto solenne.

I Tarocchi di New York City rimettono la scatola di cartone sotto l'altare senza rinunciare all'altare. Canal Street è la fiera, il gioco delle tre carte è il gioco dei bussolotti e la figura torna a essere qualcuno la cui rispettabilità resta irrisolta. Dalla rinascita occultista il mazzo conserva la direzione della volontà: le stesse mani mandano avanti la truffa e costruiscono l'impero, e la carta si rifiuta di decidere al posto tuo quale delle due sia.

Corrispondenze

Numero. Il trionfo I, la prima mossa, il primo dollaro, il primo nome nel telefono. È il numero di chi parte da sé, e nessuna figura lo porta in modo più letterale di un uomo che per definizione si è fatto da solo. Nessuno gli ha consegnato il tavolo, la folla o la rete di contatti. L'uno è anche il numero dell'unità, e lui è l'unica figura del mazzo a tenere insieme tutti e quattro i semi: quattro motori e un solo operatore. Come passo successivo allo zero del Nuovo Arrivato racconta l'arrivo che diventa capacità di agire. Il Nuovo Arrivato scende dall'autobus senza niente; L'Imbonitore è l'aspetto che quel niente assume una volta organizzato. Il numero porta con sé il proprio avvertimento, perché chi sta solo può anche cadere solo.

Astrologia. Mercurio, e nessun pianeta si sente più a casa in questa città. Mercurio governa la comunicazione, il commercio, la velocità, l'astuzia, la negoziazione e il movimento, e L'Imbonitore li mette in gioco tutti a livello della strada: la parlantina veloce, le mani ancora più veloci, l'accordo chiuso tra due fermate della metropolitana. Mercurio è il messaggero che viaggia tra i mondi, e L'Imbonitore porta informazioni e favori tra l'attico e il marciapiede come Mercurio portava i messaggi tra dèi e mortali. Mercurio governa il commercio, e il tavolo di Canal Street è commercio in forma concentrata. Nei vecchi miti Mercurio era anche il dio dei ladri, e la carta conserva quell'ombra con onestà. Attraverso Mercurio la carta prende i segni dei Gemelli, che portano persuasione e agilità verbale, e della Vergine, che porta analisi e metodo.

Elemento. L'Aria per attribuzione, anche se il senso dell'immagine è che li comanda tutti e quattro. Gru, Coppa, Metropolitana e Gettone stanno sul tavolo come pedine che adatta a piacere.

Cabala. Il 12° sentiero dell'Albero della Vita, il ponte da Kether (la Corona) a Binah (la Comprensione), sotto la lettera ebraica Beth, il cui valore numerico è 2 e il cui significato letterale è «Casa». I testi più antichi chiamano quel sentiero Intelligenza della Trasparenza: l'adepto opera come una lente limpida, perché la luce passi senza le distorsioni dell'ego. In questo mazzo l'ego è esattamente il rischio, e gli occhiali da sole sono esattamente l'opacità.

Dignità elementale. Accanto alle Spade l'aria mercuriale si amplifica e la lettura si orienta verso comunicazione, rete di contatti e intelletto.

Prospettiva psicologica

Sul piano psicologico L'Imbonitore è la capacità di agire costruita da sé, la convinzione che qualsiasi situazione si possa gestire a proprio vantaggio. Pensare e agire sono un solo movimento. La sicurezza poggia su una lunga serie di problemi risolti anziché su titoli, e l'intelligenza è sociale e situazionale: legge una stanza all'istante, individua chi prende le decisioni, percepisce che cosa vuole ciascuno prima che qualcuno parli. Una persona così è autodidatta in quasi tutto e ne va fiera. Tollera bene l'incertezza e si diverte a improvvisare, quindi un piano che va in pezzi la incuriosisce più di quanto la spaventi. Vive la città come una compagna di gioco anziché come un ostacolo. La generosità dentro la rete è frequente, perché il vero Imbonitore fa circolare i favori in ogni direzione e l'isolato lo sa.

L'ombra sta vicinissima. La ricerca dell'angolazione può diventare compulsiva, così finisce per manovrare le persone anche quando non c'è nulla da guadagnare, perché manovrare le persone è l'unico modo di cui si fida. L'autosufficienza sfuma nell'isolamento, e gli occhiali da sole che nascondono gli occhi alla folla finiscono per nasconderli a tutti. I lettori contemporanei collegano la carta rovesciata al gaslighting e al narcisista che vede gli altri come pedine su un altare invece che come vite autonome. L'altra ombra è più silenziosa: poiché questa figura vive dell'apparenza di competenza, la carta capovolta è la paura di essere smascherato come impostore, il giocoliere che scruta il pubblico in attesa del momento in cui coglierà il gioco di mano.

Il rischio più profondo qui riguarda l'identità. Chi sa essere chiunque per chiunque può perdere di vista chi sia quando la folla torna a casa e il tavolo si richiude. La letteratura clinica sul burnout dei medici ha preso in prestito l'archetipo per la fase in cui si riconquista la propria capacità di agire, personale e professionale, dopo un danno subito dall'istituzione, lo stesso movimento che questa carta descrive a livello della strada.

L'Imbonitore tra i vari mazzi

Tarocchi di Marsiglia. Le Bateleur nasconde il suo simbolo dell'infinito nelle curve di un cappello a tesa larga. Sta in piedi a un tavolo provvisorio a tre gambe, con sopra bussolotti, monete e coltelli, e tiene la bacchetta nella mano sinistra. Su quella mano sono spesso disegnate sei dita, lette come un potere che va oltre la portata umana ordinaria. La quarta gamba mancante chiede a chi guarda di completare la scena, e ai suoi piedi cresce una sola piantina dalla forma yonica.

Rider-Waite-Smith. L'adepto del 1909 in un giardino coltivato di rose rosse e gigli bianchi, la lemniscata sopra il capo, la cintura a uroboro in vita, bacchetta, pentacolo, spada e coppa posati su un altare solido.

Crowley-Thoth. Dipinta da Lady Frieda Harris tra il 1938 e il 1943 e ribattezzata Il Magus, Signore dell'Illusione. La figura è androgina e fa volteggiare gli elementi in uno spazio astratto, senza alcun tavolo. Accanto a lei siede il Cinocefalo, la Scimmia di Thoth, un promemoria del fatto che la verità, nel momento in cui si fa linguaggio, si fa distorsione. Harris trovò Mercurio impossibile da inchiodare e diede la colpa all'archetipo quando le scoppiarono le tubature.

I Tarocchi di New York City. Ogni funzione sopravvive e ogni oggetto cambia mano. L'altare diventa un tavolo pieghevole con sopra un gioco delle tre campanelle in corso. Le quattro armi elementali diventano una gru, un bicchiere da caffè greco, un gettone della metropolitana e una moneta. La lemniscata diventa un paio di occhiali da sole. La veste bianca e il mantello rosso diventano un cappotto nero sopra colori chiassosi. Il giardino di rose e gigli diventa raggi giallo taxi, punti di mezzatinta e graffiti. Sopravvive anche l'avvertimento di Crowley sul linguaggio, perché questa è una figura il cui strumento è tutto parola. Il mazzo tiene nella stessa inquadratura l'onestà irrisolta del tavolo di Marsiglia e la dignità dell'adepto RWS, e lascia decidere a te chi sia la persona lì in piedi.

Tra i mazzi moderni l'archetipo continua a muoversi. Il Modern Witch Tarot di Lisa Sterle trasforma l'adepto in una praticante donna e recupera l'istrionismo del giocoliere rinascimentale, mentre i tarocchi Mary-El e William Blake rilavorano l'immagine secondo la propria estetica.

In combinazione e contesto

L'Imbonitore prende la sua carica dalla compagnia in cui si trova. Accanto a carte concrete e materiali l'accesso si trasforma in un contratto d'affitto firmato, un affare chiuso, un'attività con un prodotto vero dietro. Accanto a carte pesanti o ingannevoli la stessa prontezza si legge come la truffa che presenta il conto, e il consultante è più probabilmente la preda che l'operatore. Vicino alle Spade l'aria mercuriale si amplifica e la lettura si restringe a comunicazione, rete di contatti e intelletto.

È la controparte naturale dell'Alta Sacerdotessa al II: il fare esteriore contro il sapere interiore, l'accordo pronunciato contro il silenzio custodito. Un praticante completo usa lei per decidere che cosa valga la pena manifestare e lui per capire il come. Messo di fronte al Carro al VII segna una fase precedente. L'Imbonitore è la scintilla e la proposta, fermo dietro il suo tavolo mentre allinea gli elementi. Il Carro è la fatica che porta il piano attraverso la resistenza. Con le carte di relazione si legge di solito come potere personale più che come contratto d'anima condiviso, perché la sua energia è individuale per natura.

La posizione lo affila ancora. Come consiglio dice di fare le telefonate e di muoversi finché la finestra è aperta. Come ostacolo è l'espediente su cui continui a insistere invece di costruire davvero la cosa. Come esito promette un accordo che si chiude sulle relazioni più che sulle carte bollate. Dopo Il Nuovo Arrivato è l'istruzione che l'arrivo stava aspettando, ed è la carta che per prima pone la domanda etica del mazzo: gli stessi doni mandano avanti la truffa e costruiscono l'impero, e solo tu sai a che cosa serve il trucco.