দ্য নিউকামার

চিত্রকল্প এবং প্রতীকবাদ

দ্য ট্যারোট অফ নিউ ইয়র্ক সিটিতে দ্য ফুল হয়ে ওঠে দ্য নিউকামার, পোর্ট অথরিটিতে সবেমাত্র বাস থেকে নামা এক তরুণ, যাকে আঁকা হয়েছে ডেকের পপ-আর্ট ভাষায়: হাফটোন ডট, সানবার্স্ট রশ্মি এবং গাঢ় রঙের ওপর কালো অবয়ব। এক কাঁধে একটি ডাফেল ব্যাগ নিয়ে সে সামনে এগিয়ে চলেছে। প্রথাগত দ্য ফুলের বোঁচকাটি এখানে নতুন করে গড়া হয়েছে শহরে আসা মানুষের একমাত্র ব্যাগ হিসেবে, যা যেকোনো জায়গায় বয়ে নেওয়ার মতো হালকা এবং যার ভেতরেই তার সর্বস্ব।

তার অন্য হাতে একটি ফোন, যার ইয়ারবাড ঝুলছে। এটিই এই ডেকের সাদা গোলাপ, পথনির্দেশ ও সংযোগের এক ভঙ্গুর সুতো, যা চলছে ১২% ব্যাটারিতে: শুরু করার মতো যথেষ্ট, ভরসা করার মতো নয়। বাকি দূরত্বটুকু পার করে বিশ্বাস।

খাদের ধারটি এখানে এক ইঞ্চি দূরে ব্রেক কষা একটি ইয়েলো ক্যাব, যার হর্ন বেজেই চলেছে; গভীর খাদকে নতুন করে সাজানো হয়েছে একটি ক্রসওয়াকে। শহরের সতর্কবার্তা এর চেয়ে স্পষ্ট হতে পারত না, তবু সে হাসিমুখে হেঁটেই চলে। অল্পের জন্য বেঁচে যাওয়া এই মুহূর্তটিই তার দীক্ষা।

তার মাথার ওপরে রাস্তার সাইনবোর্ডে লেখা ব্রডওয়ে, ওয়েস্ট ৩৪তম এবং ONE WAY, শহর যত উচ্চাকাঙ্ক্ষা বিক্রি করে তার সবগুলোর মোড়। একমুখী তীরচিহ্নটি কার্ডের নিঃশব্দ রসিকতা, কারণ এই মোড় থেকে একটিই দিক খোলা আছে: সামনে। রাইডার-ওয়েট-স্মিথ ডেক যেখানে সাদা সূর্য বসিয়েছিল, সেখানে দাঁড়িয়ে আছে ট্রাফিক সিগন্যাল, আর চরিত্রটির পেছনের সানবার্স্ট রশ্মি পুরোনো কার্ডের ঐশী আশীর্বাদকেই পপ-আর্টের রূপে নিয়ে আসে: গোটা একটি আকাশ উদযাপন করছে এমন এক আগমন, যা আর কেউ খেয়ালই করেনি।

দিগন্তে তুষারাবৃত পর্বতমালার জায়গা নিয়েছে স্কাইলাইনের কালো অবয়ব, অর্থাৎ সামনের চ্যালেঞ্জগুলো, সুন্দর এবং নির্বিকার। টাওয়ারগুলোর মাঝে স্ট্যাচু অফ লিবার্টি তার মশাল তুলে ধরে ঠিক সেখানে, যেখানে একসময় দাঁড়িয়ে থাকত দ্য ফুলের বিশ্বস্ত কুকুর। কুকুরটি ছিল প্রবৃত্তি, আনুগত্য এবং তাকে পেছনে টেনে ধরতে চাওয়া বন্ধু। লিবার্টি হলো সেই অভিভাবক যে তাকে স্বাগত জানায়, আর এই বদলটিই বলে দেয় এই ডেক প্রাণীটির কোন পাঠটি বেছে নিয়েছে।

মূল অর্থ

দ্য নিউকামার হলো আকার নেওয়ার ঠিক আগমুহূর্তের বিশুদ্ধ সম্ভাবনা, দ্য ফুল চিরকাল যে শূন্যটি বহন করে এসেছে সেই একই শূন্য, নতুন করে সাজানো সেই একটিমাত্র মোড়ে যেখানে গোটা পৃথিবী নতুন করে শুরু করতে এসে নামে। শহরে বসবাসের শূন্যতম দিনে সে দাঁড়িয়ে আছে এক ব্যাগ অভিজ্ঞতা নিয়ে; থাকার ঘর নেই, কাজ নেই, কোন ট্রেন আপটাউনে যায় তারও কোনো ধারণা নেই। কিছুই ঠিক হয়নি, তাই সবকিছুই এখনো সম্ভব।

তার সম্পদ হলো নবিশ মন, সেই চোখ যা এখনো দালানগুলোর দিকে তাকিয়ে থাকে। সে তথ্যের বদলে প্রবৃত্তির ওপর ভর করে চলে, আর কোনটা উপেক্ষা করতে হয় তা কেউ তাকে এখনো শেখায়নি বলেই সে শহরটিকে ঠিক যেমন, তেমনভাবেই দেখে। লাল বাতির বিপরীতে সে ফুটপাত থেকে নেমে পড়ে, কারণ বাতিটি একটি প্রথা মাত্র এবং সে সেই প্রথায় সই করেনি।

এই ডেকের ভেতরে কার্ডটি এমন একটি বাড়তি দায়িত্ব বহন করে, যা সাধারণ দ্য ফুল করে না। দ্য নিউকামার গোটা আটাত্তরটি কার্ডের নায়ক, সেই চরিত্র যে প্রতিটি ট্রেনে চড়বে, প্রতিটি লিজে সই করবে এবং শেষে গিয়ে দাঁড়াবে দ্য ওয়ার্ল্ড-এর পর্যবেক্ষণ ডেকে। যে পাঠ তাকে দিয়ে শুরু হয়, তার প্রতিটিই যাত্রা শুরুর গল্প।

সোজা অর্থ

সোজা অবস্থায় দ্য নিউকামার ঘোষণা করে বাস থেকে নেমে আসা একেবারে নতুন এক অধ্যায়। একটি স্থানান্তর, একটি প্রকল্প, একটি সম্পর্ক কিংবা নিজেরই একটি নতুন সংস্করণ তার একেবারে শুরুতে দাঁড়িয়ে আছে, আর কার্ডটি গতির পরামর্শ দেয়: হেঁটে চলুন, গোটা মানচিত্রের বদলে সামনের ব্লকটিতে মন দিন এবং অচেনা ট্রেন লাইনটিকে হ্যাঁ বলুন। এই শহরে চলতে থাকাটাই টিকে থাকার কৌশল। যারা এখানে সফল হয়েছেন, তারা বুঝে ওঠার আগেই চলতে শুরু করেছিলেন। পর্যটকের মতো দেখাবে, এই ভয়টুকু ছেড়ে দিন, কারণ এখানে সবাই একদিন নতুনই ছিল।

প্রেমে। এটি গল্পের নাম হওয়ার আগের সূচনা, প্ল্যাটফর্মে বিনিময় হওয়া ফোন নম্বর কিংবা ছয় ঘণ্টা গড়িয়ে যাওয়া প্রথম দেখা। আপনি কারও প্রেমে পড়েন ঠিক যেভাবে শহরটির প্রেমে পড়েন, একেবারে হঠাৎ এবং পুরো নিশ্চয়তার সাথে। চলমান সম্পর্কে কার্ডটি জুটিকে একসাথে নতুন হয়ে উঠতে বলে: কোনো পরিকল্পনা ছাড়াই বেরিয়ে পড়ুন, আর যাকে পুরোপুরি চিনে ফেলেছেন বলে ভেবেছিলেন তার কাছেই অবাক হোন। সত্যি কথাটি শুরুতেই বলুন, আর প্রথম দিনের কাছে পঞ্চম বছরের মতো আচরণ দাবি করবেন না।

ক্যারিয়ারে। এটি প্রথম দিন: নতুন চাকরি, পেশা বদল কিংবা সেই আবেদন যার জন্য আপনি নাকি যোগ্য নন। নবিশ হওয়াটাই এখানে শক্তির জায়গা, কারণ আপনার কাছ থেকে এখনো কেউ কিছু জানার প্রত্যাশা করে না, প্রতিটি প্রশ্ন বিনামূল্যের এবং প্রতিটি প্রথা এখনো আলোচনাসাপেক্ষ। এই ডেকের পেশাগুলো এমন কাজের দিকেই ঝোঁকে, যেখানে নতুন চোখই মূল সম্পদ: ওপেন কলে দাঁড়ানো অভিনেতা, প্ল্যাটফর্মের গায়ক, যে উদ্যোক্তার হারানোর মতো কোনো সুনাম নেই, চলতে চলতেই গ্রিড শিখে নেওয়া সাইকেল-বার্তাবাহক, ক্লান্ত মানুষ যা পাশ কাটিয়ে যায় তা লক্ষ করা রাস্তার ফটোগ্রাফার এবং বাস থেকে নেমেই কারও দোকানের কাউন্টারে পাওয়া প্রথম কাজ। শেখার মতো খোলা থাকুন এবং যে দক্ষতা আপনার নেই, তা জানার ভান করবেন না।

অর্থনীতিতে। এটি সবচেয়ে বিশুদ্ধ রূপে প্রারম্ভিক পুঁজি, ছোট এবং হাতের নাগালে: নতুন শহরের প্রথম বেতন, বীজ-অর্থ কিংবা নিজের ওপর করা বিনিয়োগ। এটি কোনো ফলের প্রতিশ্রুতি দেয় না, কারণ হিসাব বলছে ১২%, আর আপনি তবু এগিয়ে যান। খরচ হালকা রাখুন এবং এই পর্বটিকে সেই বেতন হিসেবে দেখুন, যা শহর প্রত্যেক নবাগতের কাছ থেকে অতিরিক্ত দামের প্রথম ঘর আর নবিশ ভুলের মধ্য দিয়ে আদায় করে নেয়। এখানকার প্রতিটি সম্পদই একদিন কারও ডাফেল ব্যাগ আর বাসের টিকিট হিসেবে শুরু হয়েছিল।

স্বাস্থ্যে। এটি কোনো কিছুর শুরুতে দাঁড়ানো শরীর, যে টের না পেয়েই মাইলের পর মাইল হাঁটে এবং পাঁচতলা সিঁড়ি ভাঙে। শক্তি বাড়ে, আর কার্ডটি নিয়মের চেয়ে পরীক্ষাকে সমর্থন করে। নিজের পুরোনো শহরে যে ক্লাসের ঝুঁকি আপনি কখনো নিতেন না, সেটি করে দেখুন, কিংবা চুলের ছাঁট বদলান, কারণ পুরোনোটি এখানে কারও মনে নেই। এই নামহীনতাই এক প্রসাধনী পরাশক্তি।

বন্ধুত্বে। এটি খোলা দরজা: নতুন পরিচয়, প্রায়-অচেনা মানুষের আমন্ত্রণ এবং অপরিচিতের সাথে কথা বলতে পারা মানুষের সহজতা। দ্য নিউকামার কোনো স্তরভেদ ছাড়াই সম্পর্ক গড়ে, কারণ কে গুরুত্বপূর্ণ তা সে এখনো জানে না, তাই সে সবাইকেই এমনভাবে দেখে যেন যে কেউ গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে। শেষ বিচারে এটিই সঠিক সামাজিক কৌশল।

উল্টো অর্থ

উল্টো অবস্থায় দ্য নিউকামার ফুটপাতের কিনারে জমে দাঁড়িয়ে থাকে আর বাতি WALK থেকে DON'T WALK-এ বদলাতে থাকে, এবং কার্ডটি দুটি ছায়ায় ভাগ হয়ে যায়। প্রথমটি সতর্কতার পোশাক পরা অসাড়তা: টার্মিনালে ব্যাগ আঁকড়ে দাঁড়িয়ে থাকা নবাগত, যে প্রথম পা-টি ফেলতে পারে না, কারণ শহরটিকে বড্ড বড় লাগে আর বাকি সবাইকে মনে হয় তারা জানে কোথায় যাচ্ছে। দ্বিতীয়টি সাহসের ছদ্মবেশে বেপরোয়াপনা: না দেখেই সই করা লিজ, প্রথম মাসেই ফুরিয়ে যাওয়া সঞ্চয়, প্ল্যাটফর্মটি লাইনের কোন পাশে তা কেউ দেখার আগেই নেওয়া লাফ।

এই ডেক ছায়াটিকে একটি নির্দিষ্ট চেহারা দেয়। এ হলো সেই চিরনবাগত, যে কখনো থিতু হয় না; পাঁচ বছর পরেও সে আক্ষরিক অর্থে না হলেও মনের দিক থেকে ডাফেল ব্যাগেই বাস করে, কোথাও সই করে না এবং কিছু তাকে থেকে যেতে বললেই মিলিয়ে যায়। আর এ হলো সেই মানুষ, যে ক্যানাল স্ট্রিটের তিন-কাপের ধোঁকার খেলায় দুবার ঠকে, তারপর শিক্ষা নেওয়ার বদলে শহর বদলায়।

প্রেমে এটি পরিণতিহীন রোমান্স, যার প্রথম সপ্তাহগুলো রোমাঞ্চকর আর দ্বিতীয় মাসগুলো উধাও, এমন কারও কাছ থেকে যে হৃদয়কে সাবলেটের মতো ব্যবহার করে। এটি একইসাথে সেই ভয়ে জমে যাওয়া হৃদয়কেও নাম দেয়, যে সংযোগ প্রত্যাখ্যান করে কারণ আগের শহরটি তার ঘর ভেঙে দিয়েছিল। কাজে এবং অর্থে এটি অন্ধ দৌড় ও নিশ্চল দাঁড়িয়ে থাকা, দুটোর বিরুদ্ধেই সতর্ক করে: দ্রুত নিশ্চিত মুনাফা, যা আসলে ধোঁকার খেলা, কেবল আবেগের ওপর দাঁড় করানো উদ্যোগ যেখানে আগেই আরও তিনজন ব্যর্থ হয়েছেন, আর বছরের পর বছর ধরে লেখা অথচ কখনো না দেওয়া পদত্যাগপত্র। স্বাস্থ্যে এটি আগমনের মাশুল: বাদ পড়া ঘুম, মাঝরাতে বোদেগার তাক থেকে জোগাড় করা খাবার, গতির পোশাক পরা ক্লান্তি।

হ্যাঁ-বা-না পাঠে সোজা অবস্থার হ্যাঁ বদলে গিয়ে না হয়ে যায়। দরকার পড়ার আগেই ফোনটি চার্জ করুন, ন্যূনতম পরিকল্পনাটুকু দাঁড় করান, অর্থাৎ থাকার একটি জায়গা, এক সপ্তাহের খরচ, একজন পরিচিত মানুষ, তারপর ভেবেচিন্তে একটি পদক্ষেপ নিন।

ঐতিহাসিক তথ্য

নিউ ইয়র্ক তাকে নতুন করে সাজানোর অনেক আগে থেকেই দ্য ফুল হলো সবচেয়ে বেশি বদলে যাওয়া কার্ড। পঞ্চদশ শতাব্দীর ভিসকন্টি-স্ফোরজা তারোক্কিতে সে ছিল ইল মাত্তো, ছেঁড়া পোশাকে এক নিঃস্ব একঘরে মানুষ, গলগণ্ডসহ আঁকা এবং কুকুর তাড়াতে হাতে একটি লাঠি নিয়ে, ১৩০৫ সালে জোত্তো পাদুয়ায় যে ভাইস অব ফলি ফ্রেস্কোতে এঁকেছিলেন তার খুব কাছাকাছি। সে ছিল একটি সতর্কতা, কোনো আদর্শ নয়। ট্যারোট ডি মার্সেই তার নাম বদলে রাখে লে ম্যাট, ঘণ্টা লাগানো টুপি পরা এক ভবঘুরে, হাতে একটি চামচ ও একটি বোঁচকা, আর একটি প্রাণী তার পায়জামা ছিঁড়ছে। ১৭৫০ সালের একটি বোলোনিজ পাণ্ডুলিপি তার ভবিষ্যদ্বাণীমূলক মূল শব্দটি সোজাসুজি লিখে রেখেছে: 'উন্মাদনা'।

মোড় ঘোরে দ্য হারমেটিক অর্ডার অফ দ্য গোল্ডেন ডন-এর হাত ধরে, যারা নৈতিকভাবে দেউলিয়া ভবঘুরেটিকে পুরোপুরি বাতিল করে কী ০-কে নতুন করে পড়ে জীবনের শ্বাস হিসেবে, প্রকাশের আগের স্ফুলিঙ্গ হিসেবে। খাদের ওপর থেকে নেওয়া পদক্ষেপটি আর বোকামি রইল না, হয়ে উঠল আমূল বিশ্বাস, যেন অদৃশ্য হাত তাকে ধরার জন্য অপেক্ষা করছে। ১৯০৯ সালের রাইডার-ওয়েট-স্মিথ ডেক এবং ক্রোলির থথ-এ বাহিত সেই পাঠটিই সেই নিষ্পাপ সাধক, যাকে দ্য ট্যারোট অফ নিউ ইয়র্ক সিটি উত্তরাধিকার সূত্রে পায় এবং একটি ঠিকানা দেয়।

একটি পুরোনো সূত্র এই ডেকের জন্য অস্বাভাবিক রকম গুরুত্বপূর্ণ। ট্যারোট যে তাসখেলার জন্য তৈরি হয়েছিল, তাতে দ্য ফুল কোনো নির্দিষ্ট স্থান মানতে চায়নি। পিয়েমন্তের খেলায় তাকে ধরা হতো সবচেয়ে নিচু তুরুপ, যার মূল্য এক পয়েন্ট কিংবা কিছুই নয়; আবার মধ্য ইউরোপের তারোক খেলা তাকে বলে স্কুস এবং বাইশতম তুরুপ হিসেবে প্রায় অপরাজেয় গণ্য করে। এই দ্বৈত নাগরিকত্বই ঠিক সেই ০ এবং ২২, যা দ্য নিউকামার তার মোড়ে বহন করে: পৌঁছানোর দিনে যার মূল্য কিছুই নয়, দৌড় শেষে যার মূল্য সবকিছু। নিয়ম ভাঙা সেই একই ওয়াইল্ডকার্ড আধুনিক জোকারের সরাসরি পূর্বপুরুষ।

সাদৃশ্য

সংখ্যা। শূন্য এবং বাইশ, একটি চক্রের শুরু এবং সমাপ্তি। শূন্য হলো শূন্যতা, শুরু বা শেষহীন একটি বৃত্ত, যে মূল্য নিয়ে মানুষ পৃথিবীতে আসে এবং যা নিয়ে সে ফিরে যায়। এই ডেকে এটি না-চালানো মেট্রোকার্ড, যা নড়ার আগ পর্যন্ত মূল্যহীন এবং একবার নড়লে যেকোনো জায়গায় নিয়ে যেতে পারে; প্রথম টার্নস্টাইলের ক্লিকের আগের সেই মুহূর্ত, যখন মানচিত্রের প্রতিটি লাইন সমানভাবে আপনার। বাইশ হলো মাস্টার সংখ্যা, গ্রিড নিজেই, দূরদর্শী মাত্রায় তোলা কাঠামো (২+২=৪, দ্য এম্পেররের ভিত্তি, আরও উঁচুতে তোলা)। এটি বলে, ডাফেল ব্যাগ হাতের সেই তরুণের ভেতরেই গোটা শহরজীবনটি এত ছোট করে ভাঁজ করা আছে যে বাস থেকে নামার সময় তা বয়ে আনা যায়।

জ্যোতিষশাস্ত্র। ইউরেনাস, হঠাৎ পরিবর্তন, বিদ্রোহ এবং প্রতিষ্ঠিত ব্যবস্থার সাথে বৈদ্যুতিক ছেদের গ্রহ। এ হলো থার্ড রেলের ঝাঁকুনি, সেই পর্যায়ক্রমিক তড়িৎপ্রবাহ যা মানুষকে তার নিজের শহর থেকে ছিঁড়ে এনে অষ্টম অ্যাভিনিউতে নামিয়ে দেয়। একমুখী টিকিট কেনার তাৎক্ষণিক সিদ্ধান্তের শাসক ইউরেনাস, আর হাতছাড়া হওয়া ট্রেন কিংবা থেমে থাকা এল ট্রেনে হঠাৎ দেখা হয়ে যাওয়াকে সে বিঘ্নের বদলে পদ্ধতিরই অংশ হিসেবে পড়ে। রাশির যোগসূত্র কুম্ভ, বায়বীয় দূরদর্শী।

উপাদান। বায়ু, বুদ্ধিমত্তা, শ্বাস এবং দ্রুত অনিয়ন্ত্রিত চলাচলের উপাদান, পৃথিবীর ভারী মন্থরতা থেকে মুক্ত।

কাবালাহ। আলেফের পথ, প্রথম হিব্রু অক্ষর, জীবন বৃক্ষে কেথার (মুকুট) থেকে চোকমাহ (প্রজ্ঞা) পর্যন্ত সেতু।

উপাদানগত মর্যাদা। বায়বীয় সঙ্গ তাকে ধারালো করে: তলোয়ার এবং অন্যান্য বায়ু কার্ডের পাশে লাফটি আরও দ্রুত ও আরও মানসিক হয়ে ওঠে, কখনো কখনো এতটাই যে নিচে আর কোনো মাটিই থাকে না, কেবল সাহস। পৃথিবী কার্ডগুলো তাকে কাজের মতো করে ভারী করে, আগমনটিকে বদলে দেয় একটি লিজ আর একটি চাকরিতে। জল কার্ড শুরুটিকে অনুভবে ভাসিয়ে দেয়, আর আগুন কার্ড একে এমন গতিতে নিয়ে যায় যেখানে আর কারও হাতে নিয়ন্ত্রণ থাকে না।

মনস্তাত্ত্বিক দৃষ্টিভঙ্গি

মনস্তাত্ত্বিকভাবে দ্য নিউকামার প্রান্তসীমায় দাঁড়ানো মনটির বর্ণনা দেয়, এমন এক ব্যক্তিত্ব যা টিকিয়ে রাখার চেয়ে শুরু করার চারপাশে গড়ে উঠেছে। এমন মানুষ এমন একটি শহরের বর্তমান কালে বাস করে, যে শহর কেবল বর্তমান কালেই কথা বলে। তারা এমনভাবে উন্মুক্ত যে সতর্ক মানুষের প্রতিরোধও ভেঙে যায়, ভদ্রতার সীমা ছাড়িয়ে কৌতূহলী, আর অনিশ্চয়তা তারা যতটা সহ্য করতে পারে বেশিরভাগ মানুষ একঘেয়েমিও ততটা পারে না। সাধারণ সবকিছুই তাদের কাছে অলৌকিক ঠেকে, আর ঠিক এই কারণেই তাদের চোখে পড়ে সেই সুযোগগুলো, যেগুলোকে অভ্যস্ত নিউ ইয়র্কবাসী পটভূমির শব্দ হিসেবে সরিয়ে রেখেছে। তারা দ্রুত সম্পর্ক গড়ে, কারণ অচেনা মানুষের শহরে দ্রুততাই সম্পৃক্ততা তৈরির উপায়। তাদের নবিশ মনে জ্ঞানের ঘাটতি যতটা, মনোযোগের প্রাচুর্য তার চেয়ে অনেক বেশি।

ইয়ুঙ্গের কাঠামো তাকে বসায় ব্যক্তিকরণের (ইন্ডিভিজুয়েশন) সূচনায়, রূপহীন সত্তা মানচিত্রের বাইরে পা রাখছে, আর গোটা মেজর আরকানা পড়া হয় তারপরের যাত্রা হিসেবে। এই ডেক সেটিকে আক্ষরিক করে তোলে: মেজর আরকানার কার্ডগুলো একটি শহরে কাটানো একটি জীবন, আর দ্য নিউকামার সেই অহং, শহর যাকে এখনো দাম বেঁধে দেয়নি।

সতর্কতা হিসেবে উঠলে সেই একই তরলতা জমে গিয়ে শিকড়হীনতায় পরিণত হয়। এ হলো সেই মানুষ, জীবনে একটু ভার জমলেই যে জীবনটিকে রিসেট করে দেয়, অন্যরা যেভাবে ব্রাউজারের ইতিহাস মুছে দেয় সেভাবেই যে ঘর আর কাজ বদলায়, যে সেই প্রতিক্রিয়ার চক্রগুলো এড়িয়ে চলে যা তাকে কিছু শেখাতে পারত, আর যে এড়িয়ে যাওয়াকে রোমাঞ্চ এবং দায়িত্ব না নেওয়াকে বিকল্প খোলা রাখা বলে ভুল করে। বিকাশের কাজটি হলো এটুকু শেখা যে ব্যাগ নামিয়ে রাখলেই যাত্রা শেষ হয়ে যায় না। ওভাবেই যাত্রাটি তার দ্বিতীয় অঙ্ক পায়।

বিভিন্ন ডেকে দ্য নিউকামার

দ্য নিউকামার হলো একটিমাত্র ডেকের উত্তর এমন এক চরিত্রকে ঘিরে, যাকে প্রতিটি ঐতিহ্য আলাদাভাবে আঁকে। ট্যারোট ডি মার্সেই-তে সে লে ম্যাট, লাঠির ওপর বোঁচকাসহ ঘণ্টা লাগানো এক ভাঁড়, যার পায়ে একটি প্রাণী কামড়ে ধরছে। রাইডার-ওয়েট-স্মিথ ডেকে সে খাদের ধারে দাঁড়ানো নিষ্পাপ সাধক, পরনে ফুলেল টিউনিক আর হলুদ বুট, টুপিতে একটি লাল পালক, এক হাতে ছেঁড়া সাদা গোলাপ আর পায়ের কাছে একটি সাদা কুকুর। ক্রোলির থথ ডেকে সে কাবালিস্টিক শূন্যতার বলয়ে ঝুলে থাকা এক উভলিঙ্গ মহাজাগতিক মূর্তি, একটি বাঘ ও একটি কুমির দ্বারা বেষ্টিত, রাশিচক্রের মুদ্রা ছড়িয়ে বলছে যে গোটা মহাবিশ্বই তার খুচরো পয়সা।

দ্য ট্যারোট অফ নিউ ইয়র্ক সিটি এর প্রতিটি ভূমিকা ধরে রাখে এবং বস্তুগুলো বদলে দেয় শহরের নিজস্ব জিনিসে। বোঁচকা হয় ডাফেল ব্যাগ, সাদা গোলাপ হয় ১২% ব্যাটারির ফোন, খাদ হয় ব্রেক কষা ক্যাব, সাদা সূর্য হয় ট্রাফিক সিগন্যাল, তুষারাবৃত চূড়াগুলো হয় স্কাইলাইন, আর অভিভাবক কুকুরটি হয় স্ট্যাচু অফ লিবার্টি। ক্রোলির জোড়া হুমকিও এই অনুবাদে টিকে যায়: বাঘের বস্তুক্ষুধা এই শহরের নিজেরই সওদা, আর কুমিরের অসাড়তা সেই উল্টো কার্ডের নবাগত, যে কখনো ফুটপাত থেকে নামে না।

আরডব্লিউএস ডেক লাল পালক আর সাদা গোলাপকে ডেথ এবং দ্য সান পর্যন্ত টেনে নিয়ে যায়, যাতে দ্য ফুল জগতের কাছে মরে গিয়ে সচেতন নিষ্পাপতায় পুনর্জন্ম পায়। এই ডেক ধারাবাহিকতাটি রাখে নিজের দৃশ্যপটে: ডেথ হলো ঝাঁপ ফেলা একটি ডাইনার, দ্য টাওয়ার একটি ব্ল্যাকআউট, আর প্রতিটি ফাঁকা হওয়া জায়গা আরেকজন নিউকামারের জন্য জায়গা করে দেয়। প্রতিটি সংস্করণের নিচেই বসে আছে সেই একই শূন্য এবং সেই একই অলিখিত শুরু।

সমন্বয় এবং প্রেক্ষাপট

অধিকাংশ কার্ডের চেয়ে বেশি করে দ্য নিউকামার তার অর্থ নেয় প্রতিবেশী কার্ড এবং নিজের অবস্থান থেকে, কারণ এটি নির্দিষ্ট ফলাফলের বদলে সম্ভাবনার বর্ণনা দেয়। বাস্তবভিত্তিক, ব্যবহারিক কার্ডের পাশে এটি এমন একটি লাফ হয়ে ওঠে যা সত্যিই মাটিতে নামতে পারে। ভারী বা উদ্বিগ্ন কার্ডের পাশে এটি পড়া হয় সেই সরল পদক্ষেপ হিসেবে, যা একটি বাস্তব ঝুঁকিকে উপেক্ষা করে, সেই ধোঁকার খেলা, যা প্রশ্নকর্তা এখুনি হারতে চলেছেন।

অবস্থান একে আরও তীক্ষ্ণ করে তোলে। অতীতের ভিত্তির ঘরে এটি বলে, বর্তমানটি গড়ে উঠেছে সাম্প্রতিক কোনো আগমন কিংবা ভিত্তিহীন অনুসন্ধানের একটি পর্বের ওপর। বাধা হিসেবে প্রশ্নকর্তার পথ আটকে দাঁড়ালে এটি নির্দেশ করে অলীক কল্পনা, পরিকল্পনার অভাব এবং বিপজ্জনক পরিবেশে গোলাপি চশমা: কেউ একজন কোনো ভাবনার রামধনু দেখছেন, কাজের পরিমাণটি নয়। উপদেশ হিসেবে এটি বলে, অতিরিক্ত ভাবা বন্ধ করুন, ফলাফলের ওপর মুঠি আলগা করুন এবং ট্রেনে উঠে পড়ুন। ফলাফল হিসেবে এটি প্রতিশ্রুতি দেয় একটি পরিষ্কার স্লেট এবং এমন এক গন্তব্যের দিকে সচল অগ্রগতির, যা অলিখিতই থেকে যায়।

এই ডেকের ভেতরে এটি আরও একটি কাজ করে। দ্য নিউকামার যেহেতু গোটা আটাত্তরটি কার্ডের নায়ক, তার উপস্থিতি পুরো পাঠটিকেই যাত্রা শুরুর গল্প হিসেবে দাঁড় করায়: স্প্রেড যা-ই বর্ণনা করুক, তা ঘটছে কোনো কিছুর শুরুতে, যেখানে সম্ভাবনা সর্বোচ্চ আর প্রমাণ সবচেয়ে কম। কী ঘটবে, কার্ডটি তার উত্তর কমই দেয়। এটি উত্তর দেয়, পরিস্থিতিটি আপনার সাহসের কাছে কী চাইছে।