Granat

Vad den faktiskt är

En mineralgrupp snarare än en specifik art. Granater är kubiska silikater med den generella formeln X3Y2(SiO4)3, där olika metaller intar X- och Y-positionerna i kristallgittret.

De huvudsakliga ädelstensarterna omfattar djupröd, magnesiumhaltig pyrop; mörkare röd almandin med järn; orange spessartin med mangan; grossular, som inkluderar grön tsavorit och orange hessonit; andradit, som rymmer grön demantoid; samt uvarovit, vars klargröna kristaller sällan når slipbar storlek.

De flesta granater i smyckehandeln är blandkristaller mellan dessa ändled. Rhodolit är en purpurröd pyrop-almandinblandning. Malaia och färgväxlande granater från Östafrika skiftar mellan blågrönt och lila beroende på ljuskälla.

Hårdheten varierar mellan 6,5 och 7,5 beroende på art, och frånvaron av spaltbarhet gör granaten ovanligt tålig vid praktiskt bruk.

Demantoid har högre ljusspridning än diamant, vilket ger en enastående eld, och dess karaktäristiska hästsvansinneslutningar av krysotil fungerar som ett säkert kännetecken för ryskt material.

Varifrån den kommer

Indien, Madagaskar, Brasilien, Tanzania, Kenya, Moçambique och Sri Lanka utvinner granat i stora mängder, och den hör till de geografiskt mest spridda ädelstenarna.

Böhmen i nuvarande Tjeckien försåg under 1800-talet en blomstrande smyckesindustri med pyrop, upphovet till de tätsatta smyckena i böhmisk granat som än idag återfinns i antikaffärer.

Uralbergen i Ryssland började leverera demantoid under 1860-talet, och George Kunz vid Tiffany gjorde stenen känd i väst.

Tsavorit upptäcktes i Tanzania 1967 och namngavs av Tiffany efter nationalparken Tsavo; den är idag den mest värdefulla bland de allmänt tillgängliga granaterna.

Egyptiska smycken innehöll granat redan 3000 f.Kr. Anglosaxiska och merovingiska guldsmeder monterade tunna granatskivor över mönstrad guldfolie i intrikat cloisonné-arbete, vilket fynden i Sutton Hoo tydligt visar.

Vad traditionerna hävdade

Namnet kommer från latinets granatum, kärnrik, efter granatäpplet vars djupröda kärnor de små råkristallerna liknar. Den kopplingen fick stort fäste i folktron: granatäpplet är frukten som binder Persefone vid underjorden under en del av året, en passande symbolik för en sten kopplad till vinterns mörkaste månad.

Medeltida stenböcker efter Marbodus av Rennes tillskrev granaten, ofta kallad karbunkel, förmågan att fördriva dysterhet och mardrömmar, samt att glöda i mörker, en föreställning som återkommer i många historiska skrifter utan belagd grund.

Resenärer och krigare bar ofta granater som skyddande amuletter i skilda europeiska kulturer.

Inom ayurvedisk och vedisk tradition kallas hessonitgranaten för gomed, stenen för den uppstigande månnoden Rahu, och omgärdas av noggranna föreskrifter.

Granat är januaris månadssten i samtliga förteckningar och utgör en av ytterst få helt oomtvistade tilldelningar.

Hur man arbetar med den

Detta är en av de mest pålitliga ädelstenar man kan äga, både för personlig praxis och vardagligt bruk. En hårdhet på 7 utan spaltplan, i princip obehandlad, förmånlig i sina röda grundformer och lättillgänglig överallt.

Tydningen kring återkomsten är den mest givande: granat svarar särskilt väl mot frågor om att återvända till något, vare sig det handlar om en vana, en plats eller en människa, snarare än en start från tomma intet.

Den som söker en röd sten som klarar påfrestningarna i en ring som aldrig tas av finner här svaret framför rubin, till en bråkdel av priset.

Mörk pyrop och almandin kan te sig nästan svarta i dämpat ljus på grund av sin kraftiga ljusabsorption; mindre stenar och grundare slipningar visar därför färgen avsevärt bättre än mycket djupa och tunga pjäser.

Rengörs enkelt i ljummet såpvatten. Granat tål ultraljudsbad utmärkt under förutsättning att stenen saknar inre sprickor.

Att köpa med omdöme

Granat hör till de minst manipulerade ädelstenarna på marknaden, eftersom upphettning och bestrålning knappt påverkar dess utseende. Det i sig gör den till ett ovanligt tryggt köp.

Sammansatta dubletter, där en tunn granatskiva limmats på färgat glas, var vanliga i viktorianska smycken och dyker fortfarande upp i antikviteter. Under lupp avslöjar sig fogen som en plan yta med inneslutna luftbubblor i bindemedlet.

I det allra billigaste segmentet säljs ibland rött glas som granat, vilket ett enkelt värmeledningstest snabbt kan avgöra.

Syntetiska granater förekommer, främst YAG och GGG, men dessa är helt andra föreningar som togs fram för att efterlikna diamant och inte för att ersätta naturlig granat.

Demantoid och tsavorit betingar så höga värden att förfalskningar med grönt glas eller syntetisk spinell förekommer. Den ryska demantoidens krysotil-inneslutningar i form av hästsvansar utgör dock ett omisskännligt äkthetsbevis som inte går att imitera.