Diamant

Vad den faktiskt är

Kol, kubiskt kristallsystem, hårdhet 10 på Mohs skala och fullkomlig spaltbarhet i fyra riktningar.

Denna hårdhet är inget litet steg ovanför korundens nia. Mohs skala är ordinal och inte linjär: diamanten är mångdubbelt hårdare än korund, som i sin tur vida överträffar kvarts.

Hårdhet beskriver motståndskraft mot repor, men innebär inte skydd mot stötar. Diamantens fyra spaltriktningar var precis vad slipare använde sig av före lasersågningens tidevarv; ett slag mot rondisten i fel vinkel kan flisa eller klyva stenen.

Diamant har den högsta värmeledningsförmågan av alla kända fasta ämnen, vilket utnyttjas i handhållna elektroniska testinstrument.

Färgerna beror på föroreningar och gitterdefekter: kväve ger gult, bor ger blått och plastisk deformation ger rosa och rött. En färglös diamant består av kol med ytterst få spår av andra grundämnen.

Namnet kommer från grekiskans adamas, vilket betyder oövervinnerlig, samma rot som i ordet adamant.

Varifrån den kommer

Diamanter bildas på cirka hundrafemtio till tvåhundra kilometers djup i litosfärmanteln under urtida kontinentsköldar och förs mot ytan av kimberlit- och lamproitutbrott i väldig hastighet.

Botswana, Ryssland, Kanada, Sydafrika, Angola och Australien är ledande producenter. Gruvorna i Kanadas arktiska områden öppnade på 1990-talet och lyfts ofta fram för sin transparenta spårbarhet.

Indien var världens enda betydande källa fram till 1700-talet; från Golcondagruvorna härstammade historiska stenar som Koh-i-Noor och Hope-diamanten. Senare upptäcktes fyndigheter i Brasilien, och de sydafrikanska fynden från 1867 förändrade handeln för all framtid.

Under den epoken växte De Beers-konsortiet fram och kontrollerade tillgången under större delen av 1900-talet, vilket lade grunden för hur stenens moderna symbolik kom att konstrueras.

Vad traditionerna hävdade

Den indiska traditionen är den äldsta kända. Diamanter bröts i Indien i över tvåtusen år; inom navaratna är diamanten heera, Venus ädelsten, som föreskrivs för relationell harmoni, välstånd och konstnärlig förfining.

Plinius den äldre beskrev diamanten som ett skydd mot gifter och vansinne. Medeltida europeiska lapidarier återupprepade dessa skyddande egenskaper och tillade att stenen förlorar sin kraft om den förvärvats på ohederlig väg.

Förbindelsen med förlovningsringen är däremot ett rent kommersiellt påfund med exakt bevarad historik. Före 1900-talet var diamanten inte den självklara förlovningsstenen. År 1947 formulerade Frances Gerety, copywriter på byrån N. W. Ayer på uppdrag av De Beers, frasen en diamant är för evigt. En omfattande kampanj knöt diamanter till frieriet först i USA och därefter i Japan, där andelen diamantförlovningsringar steg från nära noll på 1960-talet till en klar majoritet inom två decennier.

Ingen annan sten i denna förteckning har en innebörd som så öppet författats i ett styrelserum. Detta är nyttigt att känna till, eftersom myterna kring många andra stenar sannolikt uppstod på snarlika sätt, bara utan bevarade reklamkontrakt.

Hur man arbetar med den

För den som äger en är insikten om den geologiska djuptiden långt mer tankeväckande än någon reklambroschyr. En diamant i en ring är mellan en och tre miljarder år gammal och formades på ett djup dit ingen människa någonsin nått.

Den ärliga frågan som diamanten väcker gäller vad en symbol är värd när man känner till dess upphovsperson, en reflekterande övning som denna sten lämpar sig synnerligen väl för.

I dagligt bärande är den den mest reptåliga av alla ädelstenar och kan rengöras med ånga. Håll koll på rondisten så att inga flisor slagits loss och låt en guldsmed regelbundet se över klorna i fattningen.

Vid köp handlar de väsentliga frågorna om ursprung och valet mellan gruvbrytning och labbodlat material. En syntetisk diamant är en äkta diamant till en bråkdel av priset. Kimberleyprocessen motverkar finansiering av väpnade uppror men omfattar varken arbetsvillkor eller miljöförstöring, varför dess tillförlitlighet ständigt debatteras.

Att köpa med omdöme

En laboratorieodlad diamant är äkta diamant, framställd med HPHT- eller CVD-metoder, och måste ovillkorligen deklareras som odlad. Den är varken en simulant eller en förfalskning. Prisskillnaden är avsevärd och fortsätter att öka.

Kubisk zirkonia och moissanit är simulanter: helt andra material med snarlikt utseende. Moissanit har högre ljusbrytning och uppvisar dubbla fasettkanter under lupp; båda faller på de värmeledningstester som diamanten klarar, även om moissanit kan lura vissa äldre testare.

Klarhetsförbättringar genom fyllning av sprickor med blyglas eller laserborrning förekommer och måste deklareras öppet.

Färgbehandlingar genom bestrålning för blå eller gröna toner samt HPHT-avfärgning är vanligt och kräver skriftlig intygande.

Vid mer kostsamma inköp bör du alltid kräva certifikat från ett välrenommerat oberoende gemmologiskt laboratorium och granska anteckningarna om behandlingar och ursprung noggrannare än enbart renhetsgraderna.