เพชร

เนื้อแท้ของมันคืออะไร

คาร์บอนบริสุทธิ์ ระบบผลึกแบบไอโซเมตริก (ลูกบาศก์) ความแข็งระดับ 10 ตามสเกลมอล และมีแนวแตกเรียบสมบูรณ์แบบในสี่ทิศทาง.

ความแข็งนี้ไม่ได้อยู่เหนือกว่าระดับ 9 ของคอรันดัมเพียงเล็กน้อย สเกลมอลเป็นสเกลลำดับที่ไม่ได้เป็นเชิงเส้น เพชรมีความแข็งทนต่อการขูดขีดสูงกว่าคอรันดัมหลายเท่า ซึ่งคอรันดัมเองก็แข็งกว่าควอตซ์หลายเท่าเช่นกัน.

ความแข็งบอกถึงความทนทานต่อรอยขีดข่วน แต่ไม่ได้บอกถึงความทนทานต่อแรงกระแทก แนวแตกเรียบทั้งสี่ทิศทางของเพชรคือจุดที่ช่างเจียระไนใช้ผ่าผลึกก่อนที่จะมีเทคโนโลยีเลเซอร์ การกระแทกเข้าที่บริเวณขอบเพชร (girdle) ในมุมที่ไม่เหมาะสมสามารถทำให้เพชรบิ่นหรือแตกออกเป็นสองส่วนได้.

เพชรมีค่าการนำความร้อนสูงที่สุดในบรรดาของแข็งทั้งหมด ซึ่งเป็นหลักการที่เครื่องตรวจเพชรแบบพกพาใช้ในการจำแนกความแท้.

สีสันเกิดขึ้นจากธาตุเจือปนและความบกพร่องในโครงสร้างผลึก ไนโตรเจนทำให้เกิดสีเหลือง โบรอนทำให้เกิดสีน้ำเงิน และการบิดเบี้ยวของโครงสร้างผลึกทำให้เกิดสีชมพูและสีแดง เพชรไร้สีคือผลึกคาร์บอนที่แทบไม่มีธาตุอื่นเจือปนอยู่เลย.

ชื่อเพชรในภาษาตะวันตกมาจากภาษากรีกโบราณ adamas ซึ่งแปลว่าไม่อาจพิชิตได้.

แหล่งกำเนิดมาจากที่ใด

เพชรก่อตัวขึ้นที่ความลึกประมาณหนึ่งร้อยห้าสิบถึงสองร้อยกิโลเมตรในชั้นเนื้อโลกใต้แผ่นทวีปโบราณ และถูกนำพาขึ้นสู่ผิวโลกผ่านการปะทุของหินคิมเบอร์ไลต์และแลมโพรไอต์ที่เคลื่อนตัวอย่างรวดเร็วเป็นพิเศษ.

บอตสวานา รัสเซีย แคนาดา แอฟริกาใต้ แองโกลา และออสเตรเลียเป็นผู้ผลิตรายใหญ่ เหมืองในเขตอาร์กติกของแคนาดาเริ่มดำเนินการในช่วงทศวรรษ 1990 และมักได้รับการยกย่องในเรื่องความโปร่งใสและตรวจสอบย้อนกลับได้.

อินเดียเคยเป็นแหล่งเพชรที่สำคัญเพียงแห่งเดียวในโลกจนถึงศตวรรษที่สิบแปด เหมืองโกลคอนดาได้ให้กำเนิดเพชรประวัติศาสตร์ระดับตำนานอย่างโคอินูร์และเพชรโฮป ต่อมาจึงมีการค้นพบในบราซิล และการค้นพบครั้งใหญ่ในแอฟริกาใต้ตั้งแต่ปี 1867 ได้พลิกโฉมการค้าอัญมณีโลกไปอย่างสิ้นเชิง.

ในยุคนั้นเองที่กลุ่มเดอเบียร์สได้ก่อตั้งขึ้นและควบคุมอุปทานเพชรเกือบตลอดศตวรรษที่ยี่สิบ ซึ่งเป็นปัจจัยโดยตรงที่นำไปสู่การสร้างความหมายเชิงสัญลักษณ์ของเพชรในยุคปัจจุบัน.

ความเชื่อดั้งเดิมกล่าวไว้อย่างไร

ธรรมเนียมอินเดียถือเป็นบันทึกที่เก่าแก่ที่สุด มีการทำเหมืองเพชรในอินเดียมายาวนานกว่าสองพันปี ในระบบนวรัตน์ เพชรคือ ฮีรา ซึ่งเป็นอัญมณีประจำดาวศุกร์ ถูกกำหนดให้ใช้เพื่อส่งเสริมความกลมเกลียวในความสัมพันธ์ ความมั่งคั่งสุขสบาย และสุนทรียภาพทางศิลปะ.

พลินีผู้อาวุโสบันทึกว่าเพชรเป็นเครื่องรางป้องกันยาพิษและความบ้าคลั่ง ตำราอัญมณีแห่งยุโรปยุคกลางได้กล่าวซ้ำถึงพลังในการปกป้องนี้ พร้อมทั้งเสริมว่าหินจะสูญเสียพลังหากได้มาด้วยวิธีที่ไม่ซื่อสัตย์.

อย่างไรก็ดี ความเชื่อมโยงระหว่างเพชรกับแหวนหมั้นเป็นสิ่งที่ถูกประดิษฐ์ขึ้นในเชิงพาณิชย์โดยมีเอกสารบันทึกไว้อย่างชัดเจน ก่อนศตวรรษที่ยี่สิบ เพชรไม่ได้เป็นมาตรฐานสำหรับแหวนขอแต่งงาน ในปี 1947 ฟรานเซส เกเรตี นักเขียนคำโฆษณาแห่งเอเจนซี N. W. Ayer ซึ่งทำงานให้กับเดอเบียร์ส ได้คิดค้นสโลแกน เพชรแท้ชั่วกาลนาน (A diamond is forever) แคมเปญการตลาดที่วางแผนไว้อย่างแยบยลได้ผูกมัดเพชรเข้ากับการขอแต่งงาน เริ่มจากในสหรัฐฯ แล้วขยายไปยังญี่ปุ่น ที่ซึ่งอัตราการใช้แหวนหมั้นเพชรพุ่งจากแทบเป็นศูนย์ในทศวรรษ 1960 กลายมาเป็นธรรมเนียมหลักภายในเวลาเพียงสองทศวรรษ.

ไม่มีหินชนิดอื่นใดในคู่มือนี้ที่ถูกกำหนดความหมายขึ้นมาในห้องประชุมผู้บริหารอย่างโจ่งแจ้งเท่านี้ เป็นเรื่องที่ควรรู้ไว้ เพราะตำนานของหินอื่นๆ จำนวนมากก็น่าจะถูกสร้างขึ้นในลักษณะเดียวกัน เพียงแต่ไม่มีเอกสารสัญญาทางธุรกิจหลงเหลืออยู่.

การนำมาปรับใช้ในชีวิตประจำวัน

สำหรับผู้ที่ครอบครองเพชร การตระหนักถึงมิติแห่งกาลเวลาทางธรณีวิทยาที่ลึกล้ำนั้นน่าสนใจกว่าข้อความโฆษณาตามตู้โชว์มากนัก เพชรในแหวนวงหนึ่งมีอายุระหว่างหนึ่งถึงสามพันล้านปี และถือกำเนิดขึ้นในความลึกที่ไม่มีมนุษย์คนใดเคยย่างกรายลงไปถึง.

คำถามที่ซื่อตรงซึ่งเพชรตั้งขึ้นกับเรา คือสัญลักษณ์จะมีคุณค่าเพียงใดเมื่อเรารู้อย่างถ่องแท้ว่าใครเป็นผู้แต่งมันขึ้นมา ซึ่งถือเป็นข้อคิดที่สร้างความตื่นรู้ได้อย่างดีเยี่ยมและเพชรก็เหมาะกับบทบาทนี้อย่างยิ่ง.

สำหรับการสวมใส่ มันเป็นอัญมณีที่ทนทานต่อรอยขีดข่วนได้ดีที่สุด และสามารถทำความสะอาดด้วยไอน้ำได้ ควรสังเกตบริเวณขอบเพชรเพื่อระวังการบิ่น และนำไปให้ช่างตรวจเช็กความแน่นหนาของหนามเตยเป็นประจำ.

ในแง่การเลือกซื้อ ประเด็นสำคัญอยู่ที่ความโปร่งใสของแหล่งที่มาและการเลือกระหว่างเพชรขุดกับเพชรแล็บ เพชรที่ปลูกในห้องแล็บคือเพชรแท้ในราคาที่ประหยัดกว่ามาก กระบวนการคิมเบอร์ลีย์ถูกสร้างขึ้นเพื่อหยุดยั้งการระดมทุนของกลุ่มกบฏ แต่ไม่ได้ควบคุมมาตรฐานแรงงานหรือการทำลายสิ่งแวดล้อม จึงยังคงเป็นที่ถกเถียงกันในเรื่องความครอบคลุม.

การเลือกซื้ออย่างรู้เท่าทัน

เพชรที่สังเคราะห์ในห้องปฏิบัติการคือเพชรแท้ที่ผลิตด้วยวิธี HPHT หรือ CVD และต้องมีการระบุอย่างเปิดเผยว่าเป็นเพชรแล็บ ไม่ใช่เพชรเลียนแบบและไม่ใช่ของปลอม ความแตกต่างด้านราคาค่อนข้างมากและมีแนวโน้มจะห่างกันมากขึ้นเรื่อยๆ.

คิวบิกเซอร์โคเนียและมอยส์ซาไนต์เป็นเพชรเลียนแบบ ซึ่งเป็นสารคนละชนิดที่มีประกายคล้ายคลึงกัน มอยส์ซาไนต์มีการกระจายแสงสูงกว่าและจะเห็นภาพเหลี่ยมซ้อนกันภายใต้กล้องขยาย ทั้งสองชนิดจะไม่ผ่านการทดสอบเครื่องวัดค่าการนำความร้อนของเพชร แม้มอยส์ซาไนต์อาจหลอกเครื่องรุ่นเก่าบางรุ่นได้.

การปรับปรุงคุณภาพความสะอาดโดยการอุดรอยร้าวด้วยแก้วตะกั่วและการเจาะด้วยเลเซอร์มีอยู่จริงในตลาดและต้องได้รับการเปิดเผยอย่างโปร่งใส.

การปรับปรุงสีด้วยการฉายรังสีเพื่อให้เกิดสีฟ้าหรือสีเขียว และการลบสีด้วยกรรมวิธี HPHT เป็นเรื่องที่พบได้บ่อยและต้องระบุไว้ในใบรับรอง.

สำหรับการซื้อที่มีมูลค่าสูง ควรเรียกดูใบรับรองจากสถาบันอัญมณีศาสตร์อิสระที่น่าเชื่อถือ และอ่านรายละเอียดเรื่องการปรับปรุงคุณภาพและแหล่งกำเนิดอย่างถี่ถ้วน มากกว่าจะดูแค่ระดับความสะอาด 4C เพียงอย่างเดียว.