Chrysokolla

Hva den egentlig er

Et vannholdig kobbersilikat med variabel sammensetning, vanligvis uttrykt tilnærmet som (Cu,Al)2H2Si2O5(OH)4 nH2O, ortorombisk eller amorft, med en hardhet på 2 til 4 i ren form.

Ren chrysokolla er altfor myk og sprø til å kunne bearbeides og fattes. Derfor er nesten alt materiale i omløp forkislet: kalsedon har trengt inn i steinen, løftet hardheten til rundt 6 eller 7 og gjort den slipbar. Dette kalles formelt chrysokolla i kalsedon, og de fineste gjennomskinnelige stykkene selges som edelstensilika (gem silica), en av verdens mest verdifulle kalsedonvarianter.

Den opptrer ofte sammen med malakitt, azuritt og turkis i oksidasjonssonen over kobberforekomster, og blandingsbergarter med flere av disse mineralene er svært vanlige.

Eilat-stein fra Israel er en slik naturlig sammenvoksing av chrysokolla, malakitt og turkis.

Fordi den inneholder kobber, krever den de samme forholdsreglene som malakitt.

Hvor den kommer fra

Den demokratiske republikken Kongo, Peru, Mexico, Chile og Arizona utvinner chrysokolla, hovedsakelig som et sekundært mineral i kobbergruveområder.

Timnadalen i Israel ga historisk opphav til Eilat-steinen fra oldtidens kobbergruver som i folketroen gjerne knyttes til kong Salomos miner, selv om dette er en sagnomspunnet merkelapp snarere enn en historisk sannhet. Forekomsten er i dag tilnærmet tom, og mye av det som tilbys under dette navnet kommer fra andre steder.

Arizonas kobberbelte gir den mest utsøkte edelstensilikaen, særlig fra Inspiration-gruven nær Miami, og slikt materiale oppnår høye priser.

Siden chrysokolla er et sekundært kobbermineral, følger utbredelsen kobbergruvedriften verden over.

Hva tradisjonene hevdet

Theofrastos ga den navn rundt 315 f.Kr. og navnet oppsummerer en praktisk nytte fremfor en mystisk betydning: chrysos og kolla, gull og lim, ettersom kobbermineraler tjente som flussmiddel ved lodding av gull. Dette håndverksmessige opphavet er uvanlig og verdt å merke seg, da den eldste skriftlige kilden om steinen hører hjemme i metallurgien.

Plinius videreførte navnet og beskrev mineralets natur.

Bruken av blågrønne kobbermineraler i Egypt og Det nære østen var betydelig, men å skille chrysokolla fra turkis og malakitt i antikke gjenstander uten grundige analyser er ofte ugjennomførlig, så bastante historiske påstander bør møtes med edruelighet.

Moderne retninger betrakter chrysokolla som en stein for kommunikasjon, særlig for å sette ord på vanskelige følelser, og kaller den gjerne for undervisningens og kvinnerøstens stein. Denne tolkningen oppsto på nittenhundretallet.

Tilknytningen til undervisning lyder tiltalende sett i lys av materialets fartstid i verksteder, men sammenhengen er en ren tilfeldighet.

Hvordan man arbeider med den

Tolkningen knyttet til personlig uttrykk er den mest anvendelige og ligger tett opptil amazonitt og blå båndagat. Chrysokollas særskilte oppgave i dag handler om å uttale det som oppleves genuint vanskelig, fremfor det som bare er pinlig.

For smykker og steiner du vil ha med deg, bør du velge chrysokolla i kalsedon fremfor det rene mineralet. Den forkislede formen har en hardhet på 6 til 7, tåler vann og overlever i en jakkelomme; ren chrysokolla tar skade ved det minste trykk.

Edelstensilika er kostbar, men vel verdt å se på, da den hører til blant de mest fargesterke gjennomskinnelige steinene som finnes.

Rent eller mykt blandingsmateriale bør behandles som museumseksemplarer: oppbevar dem tørt, unngå væske og berør dem minst mulig.

Sikkerhetsreglene om kobber gjelder for samtlige former.

Å handle med omtanke

Det viktigste spørsmålet er hva det egentlig er du kjøper.

Nesten all chrysokolla på markedet er chrysokolla i kalsedon, noe som er det beste utfallet. Ren chrysokolla er myk og porøs, og blir ofte stabilisert med herdet harpiks.

Farget howlitt, farget magnesitt og farget kvartsitt omsettes i disse fargetonene, men en enkel hardhetstest avslører dem greit.

Rekonstruert materiale av mineralstøv bundet med lim er svært utbredt.

Eilat-stein er ekte nok, men navnet blir i dag brukt ukritisk om nær sagt enhver samling av chrysokolla og malakitt.

Edelstensilika er så verdifull at den ofte etterlignes med farget kalsedon; ekte vare har imidlertid en dyp og jevn blågrønn lød med en gjennomlysning som farget stein sjelden klarer å gjenskape.

Sammensatte kobberbergarter tilbys under en mengde oppdiktede handelsnavn.