Turkis

Hva den egentlig er

Vannholdig kobber-aluminium-fosfat, CuAl6(PO4)4(OH)8 4H2O, triklint krystallsystem, hardhet 5 til 6, og porøs struktur.

Kobber gir den karakteristiske blåfargen. Når jern erstatter deler av aluminiumet, forskyves fargen mot grønt. Derfor varierer turkis fra himmelblå til gulgrønn avhengig av forekomstens kjemiske sammensetning, og det er grunnen til at kjennere kan identifisere enkelte gruver ut fra nyanse og matriks.

Porøsiteten er den avgjørende praktiske egenskapen. Turkis trekker til seg hudoljer, kosmetikk, svette, solkrem og rengjøringsmidler, og alle disse stoffene endrer fargen varig mot grønt. Eldre overleveringer tolket fargeendringen som at steinen tok opp i seg bærerens livskraft, noe som er en poetisk beskrivelse av en kjemisk reaksjon.

Matriks er rester av vertsbergarten som sees som brune, okerfargede eller svarte årer gjennom steinen. Spindelvevturkis har et fint, regelmessig nettverk av slike årer og er svært ettertraktet.

Brorparten av kommersiell turkis er stabilisert, som betyr at den er impregnert med kunstharpiks for å gjøre det myke og porøse råstoffet bearbeidbart og fargestabilt.

Hvor den kommer fra

Nishapur-forekomstene i Iran har vært i drift i flere årtusener og frembrakte den klassiske himmelblå kvaliteten som gjerne kalles persisk turkis.

Egypt utvant turkis i Serabit el-Khadim og Wadi Maghareh på Sinaihalvøya fra før 3000 fvt. gjennom statlige ekspedisjoner, nedtegnet på steinstøtter ved tempelet til Hathor, som bar hedersbetegnelsen turkisens frue.

Det amerikanske sørvest har utnyttet forekomster som Cerrillos i New Mexico i rundt to tusen år, og turkis fra Cerrillos ble fraktet over seksten hundre kilometer inn i Mesoamerika som handelsvare. Kjente amerikanske gruver som Sleeping Beauty, Bisbee, Kingman og Number Eight oppnår høye priser, og materialet derfra kan gjenkjennes av spesialister.

Kina er i dag verdens største produsent målt i volum, og også Mexico, Chile og Australia leverer betydelige mengder.

Det europeiske navnet gjenspeiler handelsruten: ordet turkis betyr opprinnelig tyrkisk, fordi persisk stein nådde Europa via tyrkiske handelsfolk.

Hva tradisjonene hevdet

Tilknytningen til den reisende er en av de mest samstemte tradisjonene som finnes om noen edelstein. Turkis festet til hestebislet for å hindre fall var utbredt i persisk og tyrkisk praksis, ryttere i det amerikanske sørvest bar turkis for beskyttelse, og forestillinger om trygg ferd går igjen rundt Middelhavet.

I egyptisk kultur var steinen knyttet til Hathor og til fornyelsens fargesymbolikk, og den inngår i en rekke gravsmykker, blant annet på Tutankhamons gullmaske.

Blant pueblo-, navajo- og zunifolk har turkis en levende åndelig betydning knyttet til vann, himmel og seremoniell praksis. Dette er en ubrutt tradisjon, og smykker og motiver fra disse kulturene krever respekt overfor urettmessig etterligning og kommersiell utnyttelse.

Persisk folketro hevdet at en turkis som skiftet farge varslet om fare eller sykdom, noe som i praksis var en observasjon av porøsiteten.

Moderne krystallsirkler ser den som en stein for beskyttelse, kommunikasjon og heling, noe som i store trekk viderefører de eldre overleveringene om reisevern.

Hvordan man arbeider med den

Overleveringen om reisen er den mest velbegrunnede tilnærmingen. En turkis man bærer med seg ved reisens begynnelse, fyller nøyaktig den rollen steinen har hatt på tre kontinenter.

Vedlikeholdet er der folk flest trår feil. Hold den unna parfyme, håndkrem, solkrem, oppvaskmiddel og rengjøringsmidler. Ta på smykket etter at sminke og kosmetikk er påført, og ta det av før oppvask og husarbeid. Legg den aldri i bløt, unngå ultralydvask, og hold den borte fra sterk varme som kan skape sprekker og skade stabiliseringsharpiksen.

Regn med at fargen vil endre seg over år dersom den bæres direkte mot huden. Gjør opp din egen mening om du anser fargeendringen som en forringelse eller som et personlig vitnesbyrd.

Kjøp fra forhandlere som oppgir den konkrete gruven. Dette ene spørsmålet luker ut mesteparten av problemene som omtales nedenfor.

Å handle med omtanke

Dette er det vanskeligste markedet i hele katalogen.

Det aller meste som selges som turkis, er noe helt annet. Farget howlitt og farget magnesitt er de vanligste erstatningene. Begge har en hardhet på rundt 3.5, mens ekte turkis ligger på 5 til 6. I tillegg har de grå til svarte årer der fargestoffet har samlet seg i sprekkene, i motsetning til ekte brun eller okerfarget vertsbergart. En bomullspinne med aceton vil raskt løse opp fargestoffet fra howlitt.

Rekonstituert turkis består av ekte mineralstøv bundet sammen med kunstharpiks, og ser jevnt kornet ut under lupe.

Blokkturkis er tvers igjennom syntetisk plast eller harpiks uten mineralinnhold.

Stabilisert turkis er ekte turkis impregnert med kunstharpiks, noe som er en utbredt og anerkjent industristandard som bør opplyses om. Dette er ikke det samme som en forfalskning.

Prisen er den tydeligste indikatoren. Naturlig, ubehandlet turkis av høy kvalitet er kostbart og har alltid vært det. Et stort, knallblått stykke til noen tiere er aldri ekte vare.