Chrysokoll

Was er tatsächlich ist

Ein wasserhaltiges Kupfersilikat mit variabler chemischer Zusammensetzung, meist angenähert als (Cu,Al)2H2Si2O5(OH)4 nH2O angegeben, orthorhombisch oder amorph, mit einer Mohshärte von 2 bis 4 in reinem Zustand.

Reiner Chrysokoll ist viel zu weich und brüchig für Schmuckarbeiten. Nahezu das gesamte Material auf dem Markt ist daher verkieselt: Chalcedon hat das Mineral durchdrungen, die Härte auf etwa 6 bis 7 angehoben und es schleifbar gemacht. Dieses Material heißt fachgerecht Chrysokoll in Chalcedon; besonders feine, durchscheinende Stücke werden als Edelsteinsilica gehandelt, eine der kostbarsten Chalcedon-Varietäten überhaupt.

Das Mineral tritt häufig zusammen mit Malachit, Azurit und Türkis in der Oxidationszone über Kupferlagerstätten auf. Natürliche Verwachsungen dieser Minerale sind weit verbreitet.

Der Eilat-Stein aus Israel ist ein solches Gemenge aus Chrysokoll, Malachit und Türkis.

Als kupferhaltiges Mineral unterliegt er denselben Vorsichtsmaßnahmen wie Malachit.

Woher er stammt

Die Demokratische Republik Kongo, Peru, Mexiko, Chile und Arizona liefern Chrysokoll, überwiegend als Sekundärmineral in Kupferbergbaugebieten.

Das israelische Timna-Tal lieferte historisch den Eilat-Stein aus uralten Kupferminen, die in der Überlieferung gern mit König Salomos Minen verknüpft werden; dies ist jedoch eine romantische Legende und kein gesicherter historischer Befund. Die Lagerstätte ist weitgehend erschöpft, weshalb vieles, was heute unter diesem Namen verkauft wird, aus anderen Regionen stammt.

Arizonas Kupfergürtel bringt die erlesenste Edelsteinsilica hervor, namentlich aus der Inspiration-Mine nahe Miami, und dieses Material erzielt hohe Preise.

Weil Chrysokoll ein sekundäres Kupfermineral ist, folgt sein Vorkommen weltweit den Kupfererzlagerstätten.

Was die Traditionen besagten

Theophrast benannte ihn um 315 v. Chr. Der Name bezeichnet eine konkrete handwerkliche Verwendung und keine mystische Deutung: chrysos und kolla, Gold und Leim, weil Kupferminerale als Flussmittel zum Löten von Gold dienten. Dieser Ursprung ist ungewöhnlich und aufschlussreich, da die früheste schriftliche Erwähnung des Steins aus der Metallurgie stammt.

Plinius griff die Bezeichnung auf und beschrieb das Material.

In Ägypten und im Nahen Osten wurden blaugrüne Kupferminerale ausgiebig genutzt. Da sich Chrysokoll in antiken Funden ohne Laboranalyse kaum von Türkis oder Malachit unterscheiden lässt, sind historische Zuschreibungen mit Zurückhaltung zu betrachten.

Die moderne Praxis sieht im Chrysokoll einen Stein der Kommunikation, vor allem für das Aussprechen schwieriger Gefühle, und nennt ihn häufig einen Stein des Lehrens und der Frauenstimme. Diese Zuordnung bildete sich erst im zwanzigsten Jahrhundert heraus.

Die Verbindung zum Lehren besitzt angesichts seiner Geschichte als Werkstoff im Handwerk einen gewissen Reiz, bleibt jedoch ein reiner Zufall.

Wie man mit ihm arbeitet

Die Ausrichtung auf den persönlichen Ausdruck ist der brauchbarste Ansatz und liegt nahe bei Amazonit und blauem Spitzenachat. Chrysokolls moderne Rolle zielt darauf ab, Wahrheiten auszusprechen, die schwerfallen, statt solcher, die lediglich peinlich sind.

Für Stücke, die man bei sich tragen möchte, sollte man stets Chrysokoll in Chalcedon statt reines Material wählen. Die verkieselte Form ist mit Härte 6 bis 7 robust, verträgt Wasser und übersteht die Hosentasche; reiner Chrysokoll zerbröckelt schon bei geringer Beanspruchung.

Edelsteinsilica ist kostspielig, aber sehenswert, da sie zu den farbintensivsten durchscheinenden Steinen überhaupt zählt.

Reines oder weiches Mischmaterial gehört in die Vitrine: trocken lagern, nicht wässern und möglichst selten berühren.

Die Vorsichtsregeln bezüglich Kupfer gelten ausnahmslos für jede Ausprägung.

Mit Kennerblick kaufen

Die entscheidende Frage lautet, was man tatsächlich vor sich hat.

Der meiste gehandelte Chrysokoll ist Chrysokoll in Chalcedon, was der wünschenswerte Zustand ist. Reiner Chrysokoll ist mürbe und wird oft mit Kunstharz stabilisiert.

Gefärbter Howlith, gefärbter Magnesit und gefärbter Quarzit werden in dieser Farbpalette angeboten; die Härte entlarvt sie rasch.

Rekonstruiertes Material aus Mineralpulver und Bindemitteln ist weit verbreitet.

Eilat-Stein ist zwar authentisch, doch der Begriff wird heute lax auf beliebige Gemenge aus Chrysokoll und Malachit angewandt.

Edelsteinsilica ist so wertvoll, dass sie häufig imitiert wird, meist durch gefärbten Chalcedon; echte Edelsteinsilica besitzt jedoch ein sattes, gleichmäßiges Blaugrün mit einer Transluzenz, die gefärbter Stein kaum erreicht.

Gemischte Kupfergesteine kursieren zudem unter zahlreichen frei erfundenen Handelsnamen.