Lasuriitti

Mitä se todellisuudessa on

Kivilaji, ei yksittäinen mineraali. Lasuriitti muodostuu etupäässä lasuriitista (feldspatoidista), johon liittyy valkoisina juonteina erottuvaa kalsiittia sekä kultaisina hippuina kimmeltävää pyriittiä. Sen rakenteessa voi esiintyä myös sodaliittia, haüynea ja diopsidia.

Lasuriitin syvä sininen väri johtuu mineraalin kidehilaan loukkuun jääneistä kolmoissikkiyhdisteiden radikaali-ioneista, mikä on hyvin harvinainen värimekanismi. Väri ei siis synny siirtymämetalleista, kuten useimmilla muilla jalokivillä.

Kovuus on Mohsin asteikolla noin 5,5, mutta kalsiitin osuus tekee kivestä paikoitellen pehmeämmän ja erittäin alttiin happojen vaikutukselle. Koska kivi on huokoista, siihen imeytyy herkästi öljyjä ja keinotekoisia väriaineita.

Laatuluokitus on suoraviivainen: tasainen ja syvä sininen sävy, jossa on hillitysti kultaisia pyriittihippuja ja mahdollisimman vähän valkoista kalsiittia, arvostetaan korkeimmalle, kun taas paksun valkoisen juovaston halkoma materiaali on huomattavasti edullisempaa.

Mistä se on peräisin

Koillis-Afganistanin Badahšanissa sijaitsevan Koktša-joen laakson Sar-e-Sang on tuottanut lasuriittia vähintään kuuden vuosituhannen ajan, ja se on mitä todennäköisimmin maailman vanhin tauotta toiminut kaivosalue. Jo pronssikaudella täältä louhittu aines kulkeutui Mesopotamiaan, Egyptiin ja Induksen laaksoon.

Chile tuottaa ainetta, jossa on runsaammin valkoista kalsiittia, ja myös Baikaljärven alue Venäjällä sekä Pakistanin esiintymät toimittavat kiveä maailmanmarkkinoille.

Kauppareitit ovat erottamaton osa sen historiaa. Badahšanista Egyptiin kuljetettu kivi taittoi tuhansia kilometrejä halki muinaisen Aasian; löydöt faaraoiden haudoista todistavat vaihdantajärjestelmistä, joiden laajuus oli verrattomasti suurempi kuin yksittäisten pienesineiden koon perusteella voisi päätellä.

Mitä perinteet väittivät

Sumerilaiset pitivät lasuriittia suuressa arvossa. Urin kuninkaalliset haudat sisälsivät sitä valtavia määriä, ja Gilgameš-eepos kuvailee lasuriitista veistettyjä tauluja ja jumalten partoja. Muinainen Egypti upotti sitä Tutankhamonin kuolinnaamioon, pyhiin skarabee-amuletteihin ja rintakoristeisiin, yhdistäen sen tähtitaivaaseen ja taivaanjumalatar Nutiin.

Syvimmän jäljen eurooppalaiseen kulttuuriin jätti kuitenkin väriaineen historia. Jauhettu ja puhdistettu lasuriitti tuottaa ultramariinia (joka tarkoittaa 'merentakaista'), eurooppalaisen maalaustaiteen kalleinta pigmenttiä keskiajalta aina synteettisen korvikkeen keksimiseen saakka vuonna 1826. Renessanssin alttaritaulusopimuksissa ultramariinin paino eroteltiin taiteilijan palkkiosta ja se varattiin ainoastaan Neitsyt Marian viittaan, sillä se maksoi painossaan enemmän kuin kulta.

Puhdistus oli poikkeuksellisen työlästä: kivijauhetta vaivattiin vahan ja pihkan muodostamassa taikinassa ja pestiin toistuvasti vedessä puhtaan sinisen lasuriitin erottamiseksi harmaista sivukivistä.

Ayurvedisessa perinteessä lasuriitti yhdistetään Saturnukseen sinisen safiirin korvikkeena. Keskiajan Euroopassa sitä määrättiin jauhettuna melankoliaan puhtaasti värin herättämän rinnastuksen perusteella.

Kuinka sen kanssa työskennellään

Keskittyneeseen tutkimukseen ja älylliseen työhön liittyvä näkökulma on kaikkein hedelmällisin, ja se vastaa kiven historiallista käyttöä paljon osuvammin kuin nykyajan epämääräiset käsitykset intuitiosta. Lasuriitti oli kirjanoppineiden, pappien ja käsikirjoitusmaalareiden kivi, ammattikuntien, joiden työ vaati tarkkaa havainnointia ja virheetöntä tallentamista.

Se soveltuu erinomaisesti tilanteisiin, joissa kokonaiskuva on hahmotettava perusteellisesti ennen toimintaan ryhtymistä, mikä erottaa sen puheeseen suunnatusta sinisestä säteestä.

Koruna sitä kannattaa kantaa riipuksena tai taskukivenä. Kovuuden ollessa 5,5 ja kalsiitin pehmeää se naarmuuntuu sormuksissa helposti; hiki, kosmetiikka ja puhdistusaineet himmentävät sen kiiltoa.

Älä koskaan aseta sitä ultraäänipesuriin äläkä jätä sitä veteen likoamaan. Varovainen pyyhkiminen kuivalla tai tuskin kostutetulla pehmeällä liinalla riittää erinomaisesti.

Sodaliitti tarjoaa rehellisen ja edullisen vaihtoehdon, jos kaivataan samaa tummansinistä sävyä ilman lasuriitin haurautta ja korkeaa hintalappua.

Harkittu ostaminen

Lasuriittia jäljitellään pääasiassa kolmella tavalla.

Värjätty jaspis, jota aikoinaan myytiin sveitsiläisenä tai saksalaisena lasuriittina, on vanhin väärennös. Se näyttää lattealta ja tasaisen siniseltä ilman pyriittiä tai kalsiittia.

Rekonstruoitu lasuriitti on synteettisellä hartsilla sidottua aitoa kivipölyä; luupin alla se paljastuu rakeiseksi ja luonnottoman tasaväriseksi ilman aitoja juonteita.

Värjätty howliitti ja magnesiitti täyttävät halvimman hintaluokan, mutta kovuustesti paljastaa ne välittömästi.

Joskus aitoa lasuriittia jälkivärjätään sinisen sävyn syventämiseksi ja valkoisen kalsiitin peittämiseksi. Väriaine irtoaa asetonilla kostutetulla vanupuikolla, erityisesti helmien porausreikien ympäriltä.

Luonnollisessa lasuriitissa on epäsäännöllisesti sirottuneita kultaisia pyriittihippuja ja miltei poikkeuksetta valkoista kalsiittia, mikä laskee hintaa mutta vahvistaa kiven luonnollisen alkuperän.

Sodaliittia myydään säännöllisesti lasuriittina: siinä on valkoisia juonteita, mutta siitä puuttuvat tyystin pyriitin kultaiset kimmellykset.