Der Teufel

Bildsprache und Symbolik

Im Tarot von New York City ist Der Teufel keine gehörnte Bestie auf einem schwarzen Thron. Er ist der am besten gekleidete Mann im Club, und genau das ist der Punkt. Die Pop-Art-Karte zeigt eine riesige Figur in einem scharfen Anzug, Krawatte und schwarzer Sonnenbrille über einem Nachtclub, gezeichnet in ekstatischen Rasterpunkten und Sonnenstrahlen in Rot, Pink, Gold und Grün. Die Farben schreien vor Freude, während die Komposition einen Käfig baut.

Der Mann mit Sonnenbrille steht anstelle von Baphomet. Da seine Augen verborgen sind, kann man seinem Blick nicht begegnen und seine Absichten nicht lesen. Die nachts getragene Sonnenbrille wird so zum umgekehrten Pentagramm dieser Karte: das Image über die Wahrheit gezogen. Wo früher der Thron des Teufels stand, ragt eine Wand aus leuchtenden Flaschen wie ein Altar empor. Goldketten hängen locker und unverschlossen über dem Glas. Diese Ketten sind die Version des Decks von den lockeren Halsbändern von Adam und Eva, hier umgewandelt in Schmuck und Marke.

Unter der Bar entspannen zwei Figuren auf einem Sofa, ebenfalls mit Sonnenbrillen und Goldketten um den Hals, und sehen keineswegs gequält aus, sondern fabelhaft. Über ihren Köpfen leuchtet ein rotes EXIT-Schild, das wichtigste Symbol der Karte. Die New Yorker Brandschutzverordnung schreibt ein beleuchtetes Ausgangsschild in jedem Versammlungsraum gesetzlich vor, doch niemand auf dem Bild blickt darauf. Hinter allem stehen die Skyline von Downtown und die Freiheitsstatue als schwarze Silhouetten vor den Sonnenstrahlen: Die Freiheit, im Raum des Teufels zu unbeleuchteter Dekoration degradiert.

Kernbedeutung

Zieht man den Glamour ab, bringt Der Teufel von New York die Sache auf einen einfachen Satz: Niemand hält dich hier fest, du wählst es um 2 Uhr nachts immer wieder und nennst es Freiheit. Der darunterliegende Archetyp ist der menschliche Schatten, kein Monster im Dunkeln. Er spiegelt irdischen Materialismus, körperliches Verlangen, Sucht und selbstauferlegte Bindung wider: die latente Kraft des Unbewussten, die sich gegen dich wendet.

Alles hängt an diesen drapierten Ketten. Gefangenschaft in der modernen Stadt ist freiwillig und erneuert sich selbst. Es gibt keinen Kerker, sondern ein Abonnement, eine offene Rechnung an der Bar, eine Gewohnheit, die sich von selbst einplant. Die Karte benennt das große menschliche Paradoxon: Menschen jagen dem nach, was sie zurückhält, weil sofortige Erleichterung leichter ist als die langsame Arbeit der Heilung. Sie nennt die suchende Person niemals böse. Sie stellt eine Diagnose und zeigt unter der Angst einen Ausweg, sobald man sich entscheidet, ihn zu gehen.

Bedeutung in aufrechter Position

Aufrecht ist Der Teufel von New York trotz der Bildsprache eine ermächtigende Ratskarte. Er beschreibt die vergoldete Falle: den Tisch, den man sich nicht leisten kann, aber immer wieder bucht, die Gewohnheit, die die Nächte strukturiert, den ungelesen unterschriebenen Mietvertrag, den Gehaltsscheck, der gerade groß genug ist, um einen vom Gehen abzuhalten. Er verurteilt nicht, sondern lässt dich deinen eigenen Anteil erkennen und stellt zwei harte Fragen: Was zieht man aus dem Bleiben, und was befürchtet man zu verlieren, wenn man geht? In Geld- und Arbeitsfragen kann er sich in eine Erlaubnis verwandeln, entschieden ehrgeizig und abgegrenzt zu sein, statt zu dulden, dass andere die eigene Gutmütigkeit ausnutzen.

In der Liebe. Eine Beziehung, die auf Leidenschaft aufgebaut ist, der es aber an emotionaler Substanz fehlt, oder in der ein Partner den anderen dominiert, manipuliert oder gaslightet. In einer gesunden, einvernehmlichen Bindung wird daraus roher Magnetismus und das reizvolle Gefühl, schicksalhaft aneinander gebunden zu sein.

Im Beruf. Das Gefühl, in einem Job gefangen zu sein, der die eigenen Werte kompromittiert, oder eine Fixierung auf Status, die einen innerlich leer zurücklässt. Als Rat gibt er die Erlaubnis zu echtem Ehrgeiz und klaren Grenzen.

Bei den Finanzen. Zwanghaftes Ausgeben, Glücksspiel, Lebensstil-Schulden und die goldenen Handschellen einer Vergütung, die so strukturiert ist, dass man es sich nicht leisten kann zu gehen.

Bei der Gesundheit. Sucht und Betäubung, der schlaflose Nachtleben-Stoffwechsel und die destruktive Gewohnheit, die genutzt wird, um einem Gefühl auszuweichen, statt sich ihm zu stellen.

Bedeutung in umgekehrter Position

Umgekehrt hebt sich die schwere Energie und die Kette rutscht ab. Die Karte zeigt den ersten nüchternen Monat, den gelöschten Kontakt, das Kündigungsschreiben, den aufgelösten Mietvertrag, die Entscheidung, einen Lebensstil, den man sich in keiner Währung mehr leisten kann, nicht mehr aufzuführen. Die suchende Person hat die selbstauferlegte Grenze erkannt, ihre Macht zurückgewonnen und begonnen, das lockere Halsband abzustreifen. Sie warnt auch vor der härteren Seite der Befreiung: Entzug, der soziale Kreis, der verschwindet, wenn man aufhört, Runden auszugeben, und die Identitätskrise, nicht mehr die Person am Tisch zu sein.

In der Liebe. Das toxische Muster endlich erkennen, eine co-abhängige oder kontrollierende Bindung beenden, feste Grenzen setzen und sich von dem lösen, was einem nicht mehr dient.

Im Beruf. Wachsende Ehrlichkeit über die eigene Rolle bei der Unzufriedenheit, das Sprengen der goldenen Handschellen und die Weigerung, sich von einem Gehaltsscheck als Geisel halten zu lassen.

Bei den Finanzen. Das Abbezahlen der Lebensstil-Schulden, das Zerschneiden der Kreditkarte und das Entkommen aus erdrückenden Bedingungen, wobei die Umkehrung davor warnt, den Sieg zu früh zu erklären, solange die automatischen Zahlungen noch laufen.

Bei der Gesundheit. Die Rückkehr zur Nüchternheit, das Durchbrechen einer körperlichen Sucht oder die Befreiung von der Angst, die ein permanentes 2 Uhr nachts erzeugt.

Historische Anmerkungen

Lange vor dem Neonlicht und den Rasterpunkten begann Der Teufel mit einer merkwürdigen Tatsache: Er fehlt. Die grundlegenden Visconti–Sforza-Decks aus dem Mailand des Mitte des 15. Jahrhunderts haben ohne den Teufel oder den Turm überlebt, und Historiker deuten diese Lücke als bewusst und nicht als Verlust im Laufe der Zeit. Mitte des 15. Jahrhunderts gab es kein standardisiertes Bild des christlichen Teufels, und die kodifizierte Figur, die den fünfzehnten Trumpf verankern sollte, etablierte sich erst fast ein Jahrhundert später in der italienischen Kartenherstellung. Wahrscheinlich war er also gar kein Teil der frühesten Trumpffolgen. Eine Ironie liegt unter dem New Yorker Schauplatz: Fünfunddreißig der erhaltenen Visconti–Sforza-Karten befinden sich heute in der Morgan Library genau in jener Stadt, die dieses Deck neu interpretiert.

Als die Karte ein Gesicht erhielt, zog sie die Aufmerksamkeit der Volksmagie auf sich. Aufzeichnungen der venezianischen Inquisition beschreiben, wie Der Teufel in Riten der erzwungenen Liebe und Lust verwendet wurde: Frauen wandten sich für Wünsche, denen das orthodoxe Gebet nicht diente, an die grenzüberschreitendste Figur des Decks. Das festigte seine lange Verbindung zu irdischer Leidenschaft und der Untergrabung der moralischen Ordnung. Als Waite und Pamela Colman Smith 1910 das moderne Bild festlegten, bauten sie ihren Teufel direkt nach Éliphas Lévis Baphomet von 1855 auf, jener Halbziegengestalt, die die New Yorker Clubfigur nun in Anzug und Sonnenbrille übersetzt.

Entsprechungen

Zahl. XV, die Fünfzehn. In diesem Deck ist die 1 das Selbst, der Wille, der in dem Glauben eintritt, den Abend zu leiten, und die 5 ist Appetit und Empfindung, voll aufgedreht durch die Sonnenstrahlen und die Flaschen. Zusammen ergeben sie Willenskraft im Dienste des Hungers: das Ego, das seine eigenen Appetite finanziert. Reduziert ergibt eins plus fünf sechs, was Den Teufel mit den Liebenden als seinem dichten Spiegel verbindet: dasselbe Paar, das hier auf einem Sofa angekettet zu sehen ist, statt sich über den U-Bahn-Gang hinweg für einander zu entscheiden.

Astrologie. Saturn und Steinbock, das kardinale Erdzeichen für Disziplin, Ehrgeiz und materiellen Antrieb, und das Betriebssystem von Manhattan. Der Teufel nutzt die Schattenseiten dieser Eigenschaften, wo Ehrgeiz zu Gier verkommt, Disziplin zur Kontrolle über andere erstarrt und der Wunsch nach Sicherheit zu erdrückendem Materialismus wird. Jede Kette auf der Karte ist ein saturnisches Instrument: ein Mietvertrag, ein Darlehen, eine Rechnung, eine Gästeliste, jeweils ein Vertrag, den jemand unterschrieben hat.

Element. Erde, was die Karte im Körper, im Geld, im Appetit und in der bloßen Tatsache verankert, dass wir an das Fleisch gebunden sind.

Kabbala. Der hebräische Buchstabe ist Ayin, „Auge“, auf dem sechsundzwanzigsten Pfad von Hod hinauf nach Tiphereth, ein Abschnitt, der oft als Dunkle Nacht der Seele bezeichnet wird, wo die Selbsttäuschungen der suchenden Person in das gleißende Sonnenlicht gezerrt werden.

Mythologie und Ja/Nein. Hinter dem christlichen Teufel stehen Pan, Dionysos und der keltische Cernunnos, ältere Götter, für die rohes Verlangen natürlich statt sündhaft war und schlicht nach Balance verlangte. Als Ja- oder Nein-Antwort liest sich die Karte meist als warnendes Nein: eine Aufforderung zu prüfen, was dich wirklich bindet, bevor du handelst.

Psychologische Perspektive

In der therapeutischen Praxis ist Der Teufel der Motor der Schattenarbeit, die Jung'sche Aufgabe, dem zu begegnen und das zu integrieren, was man verdrängt hat. Im New-York-Deck ist dieser Mechanismus direkt auf die Karte gezeichnet. Die Sonnenbrille ist Imagemanagement als Vollzeit-Verteidigung, selbst drinnen und nachts getragen, sodass weder andere noch man selbst überprüfen können, was die Augen tun. Nimm sie vor einer einzigen anderen Person ab, und die Arbeit beginnt.

Seine schärfste Frage lautet, warum jemand den Käfig freiwillig wählen sollte. Die Antwort liegt im Gewinn: dem sekundären Krankheitsgewinn, der eine Person gebunden hält. Die vertraute Realität fühlt sich neurologisch sicherer an als das Unbekannte, selbst wenn sie einen erstickt. Identitäten werden um die Wunde herum aufgebaut, etwa die Märtyrerin, die ewige Helferin oder die gute Tochter, sodass das Ablegen der Ketten einen echten Ego-Tod androht. Gebunden zu bleiben bedeutet auch, niemals das Urteil zu riskieren, das mit dem Weggehen einhergeht. Das Gehirn registriert alles, was man vermeidet, als gefährlich, was genau das nährt, wovor man sich fürchtet. Unter dem Glitzer sitzt fast immer ein unbefriedigtes Bedürfnis, das der Lärm betäubt: Einsamkeit und die Angst, in einer Stadt von acht Millionen Menschen gewöhnlich zu sein.

Der Teufel in verschiedenen Decks

Der Beitrag von New York zur langen visuellen Geschichte des Teufels besteht darin, die gehörnte Bestie durch den am besten gekleideten Mann im Club zu ersetzen und die lockeren Ketten zu echtem Schmuck zu machen, doch der Archetyp hat viele Gesichter getragen.

Tarot von Marseille. Das älteste der drei klassischen Decks ist zugleich das merkwürdigste: eine blauhäutige, hermaphroditische Bestie, zerlegt in halb bewusste Teile, mit einem zweiten Gesicht, das aus ihrem Bauch starrt, und Augen auf den Knien. Sie hält einen brennenden Stab, während zwei kleine gehörnte Teufelchen angekettet an ihrem Sockel stehen. Dieser Teufel ist das chaotische Unbewusste selbst, eine blinde Naturkraft, die im Dunkeln zu Hause ist.

Crowley-Thoth. Crowley und Lady Frieda Harris werfen den moralischen Rahmen über Bord. Ihr Teufel ist ein Ziegenbock mit einem dritten Auge und einem Zweig blauer Blüten vor einem großen Phallus. Die menschlichen Seelen erscheinen als Spermien in den Hoden, Potenzial vor der Geburt, ohne Ketten weit und breit. Getreu der Maxime „Das Wort der Sünde ist Einschränkung“ erhebt die Karte den tierischen Antrieb, statt ihn zu bestrafen.

Moderne Decks. Zeitgenössische Versionen aktualisieren den Käfig in eine Richtung, auf die der New Yorker Club bereits verweist. Das Sci-Fi Tarot zeichnet den Teufel als wandgroßen Retro-Computer, auf den zwei ungekennzeichnete Figuren zuschreiten, ein Bild kettenloser digitaler Abhängigkeit. Das Mythical Mystic Tarot wiederum zeigt abgemagerte Figuren, die mit genug Spielraum an einen Stuhl gebunden sind, um sich freizubrennen, und das vertraute Leiden dem Unbekannten vorziehen.

In Kombination und Kontext

Der Teufel von New York ist mit den Liebenden durch mehr als nur Numerologie verbunden. Fünfzehn verkürzt sich auf sechs, und dieses Deck inszeniert das Paar als Gegensätze derselben Zahl. Die Liebenden sind zwei Fremde in einem steckengebliebenen L-Train, die sich über den Gang lehnen und einander wählen, während Der Teufel zwei Figuren auf einem Sofa zeigt, die vor langer Zeit aufgehört haben, überhaupt etwas zu wählen. Wenn beide Karten zusammen auftauchen, signalisieren sie meist eine Zwillingsseelen- oder intensiv karmische Beziehung: einen magnetischen Sog, der jeden dazu zwingt, den tiefsten ungeheilten Schatten des anderen zu spiegeln. Die Aufgabe besteht darin, eine Liebe, die erhebt, von einer Lust zu unterscheiden, die bindet.

Die Mäßigkeit, die Nachbarkarte in der Abfolge, wirkt als Gegenmittel und erinnert daran, dass die Ketten locker sind und durch Grenzen und geduldige Heilung abgestreift werden können. Liest man für eine tatsächlich missbräuchliche Person, greifen erfahrene Legende oft über den Teufel hinaus zur Fünf der Schwerter (Fünf der Subways), da die Natur des Teufels zwiespältig und nicht einfach böse ist.

In einer Rats- oder Ergebnisposition behält die Karte ihre diagnostische Schärfe. Sie fordert die fragende Person auf, den Gewinn zu benennen, der sie festhält, weist auf das leuchtende EXIT-Schild hin, auf das niemand im Bild blickt, und erinnert daran, dass das Halsband schon immer locker war. Der Schrecken, den sie bietet, liegt nicht darin, gefangen zu sein, sondern darin, dass man jederzeit hätte hinausgehen können.