Apatitt

Hva den egentlig er

En gruppe kalsiumfosfatmineraler, Ca5(PO4)3(F,Cl,OH), heksagonalt krystallsystem, hardhet 5, med ufullstendig kløv og markant sprøhet.

De tre viktigste artene er fluorapatitt, klorapatitt og hydroksylapatitt, skilt fra hverandre ved hvilket anion som dominerer. Hydroksylapatitt, med utskifting av fluorid, er det tannemalje og skjelettmineral består av.

Apatitt av edelsteinskvalitet forekommer i blått, grønt, gult, fiolett og fargeløst. Neonblågrønt materiale fra Madagaskar, farget av sporelementer, er det mest ettertraktede. Katteøye-apatitt oppstår der fine inneslutninger skaper chatoyans.

Apatittens hardhet på 5 definerer dette punktet på Mohs-skalaen, noe som er mineralets andre store kjennemerke.

Det er sprøtt og varmefølsomt, og det løses opp i syre, som er grunnen til at syreholdig kosthold og bakteriesyrer skader tennene.

Hvor den kommer fra

Brasil og Madagaskar leverer mesteparten av materialet av edelsteinskvalitet, der det madagassiske neonblågrønne materialet har vært tiårenes kommersielt viktigste funn. Også Mexico, Myanmar, Sri Lanka, Canada og Norge har forekomster.

Industrielt utvinnes apatittrik fosfatbergart i enorm skala i Marokko, Kina, USA og Russland, og den er kilden til så godt som all fosfatgjødsel. Marokko alene sitter på størsteparten av de kjente reservene, noe som gjør fosfatforsyningen til et reelt geopolitisk spørsmål.

Denne industrielle dimensjonen betyr langt mer for verden enn edelsteinshandelen gjør. Moderne jordbruk er avhengig av utvunnet fosfat, ressursene er begrensede og konsentrerte, og det finnes ingen erstatning for fosfor i biologien.

Apatitt av edelsteinskvalitet forblir en samlerstein snarere enn et vanlig smykkemateriale, i all hovedsak på grunn av sin mykhet.

Hva tradisjonene hevdet

Apatitt har ingen tradisjoner fra oldtiden. Mineralet fikk sitt navn i 1786 fra det greske apatao, å bedra, ettersom det gang på gang var blitt forvekslet med andre mineraler, noe som er et uvanlig ærlig opphav til et navn.

I moderne krystallsirkler knyttes steinen til appetitt i både bokstavelig og overført betydning, og den er en av ytterst få steiner som gjerne forbindes med sult og med motivasjon til å spise eller la være. Den koblingen krever en klar advarsel: dette biblioteket støtter ikke bruken av noen stein som et verktøy for appetittkontroll eller slanking, og kilder som fremstiller den slik, fremsetter påstander som kan gjøre skade.

En mer holdbar moderne tolkning handler om motivasjon og virkelyst, en appetitt på oppgaver og prosjekter snarere enn på mat.

Det genuint interessante faktumet er det biologiske. Den som holder et stykke apatitt i hånden, holder samme mineralfamilie som sitt eget skjelett er bygd opp av, og det er en mer forunderlig og langt bedre tanke enn noe krystallkortene i butikkene byr på.

Hvordan man arbeider med den

Ta utgangspunkt i det biologiske faktumet fremfor butikkenes tolkninger. Apatitt er mineralet for knokler og tenner, for strukturer som gror frem snarere enn settes sammen, og det passer godt til spørsmål om hva du dypest sett er bygd på.

Fysisk sett er dette en samlerstein. En hardhet på 5 kombinert med sprøhet gjør at den lett får riper, fliser seg og skades, og den bør ikke settes i en ring som brukes daglig.

Den er også varmefølsom og løses opp i syre, så hold den unna ultralydvask, damp og vanlige husholdningskjemikalier.

Neonblågrønt materiale fra Madagaskar er verdt å se i virkeligheten, ettersom fotografier nesten alltid overmetter fargen.

For den som ønsker symbolikken rundt virkelyst i en slitesterk stein, bærer karneol med hardhet 7 en beslektet betydning helt uten denne skjørheten.

Å handle med omtanke

Mesteparten av apatitt av edelsteinskvalitet er ubehandlet, selv om noe blått materiale varmes opp for å forbedre fargen.

Hovedutfordringene knytter seg til forveksling og forventninger. Apatitt selges iblant som paraiba-turmalin i det neonblågrønne sjiktet, men mineralet er vesentlig mykere og langt rimeligere, noe som betyr mye dersom du betaler paraiba-priser.

Glass, syntetisk spinell og blå topas dukker også opp som erstatninger.

Enkelte typer katteøye-apatitt etterlignes med fiberoptisk glass, som kjennetegnes av et mistenkelig skarpt lysbånd og et bikakemønster på den tilskårne endeflaten.

Betegnelsen apatitt brukes dessuten ganske løselig i markedet for tromlede steiner om materiale som overveiende består av vertsbergart med minimalt edelsteininnhold.

Ettersom steinen er myk, har brukte apatittsmykker ofte synlig slitasje og avskallinger, og slike skader lar seg ikke polere bort uten tap av materiale.