फ़िरोज़ा

यह वास्तव में क्या है

यह हाइड्रेटेड कॉपर एल्युमिनियम फॉस्फेट (CuAl6(PO4)4(OH)8 4H2O) है। यह ट्राइक्लिनिक होता है, इसकी कठोरता 5 से 6 होती है और यह छिद्रपूर्ण होता है.

तांबा इसे नीला रंग देता है, जबकि एल्युमिनियम की जगह लेने वाला लोहा इसे हरे रंग की ओर ले जाता है. यही कारण है कि खदान के रसायन विज्ञान के आधार पर फिरोज़ा हल्के नीले से लेकर पीले-हरे रंग तक पाया जाता है. इसी से अलग-अलग खदानों के पत्थरों को उनके रंग और मैट्रिक्स से पहचाना जा सकता है.

छिद्रपूर्ण होना इसका सबसे अहम व्यावहारिक गुण है. फिरोज़ा तेल, सौंदर्य प्रसाधन, पसीना, सनस्क्रीन और सफाई उत्पादों को सोख लेता है. ये सभी इसके रंग को स्थायी रूप से हरे रंग में बदल देते हैं. पुरानी परंपराओं में इस बदलाव को पत्थर द्वारा पहनने वाले के जीवन को अपनाने के रूप में देखा जाता था, जो एक रासायनिक प्रक्रिया का बहुत ही सुंदर वर्णन है.

मैट्रिक्स वह चट्टान है जो पत्थर में भूरे, हल्के भूरे या काले रंग की नसों के रूप में दिखाई देती है. स्पाइडरवेब फिरोज़ा में इन नसों का एक बारीक और समान जाल होता है, जिसे ख़राबी मानने के बजाय मूल्यवान माना जाता है.

बाज़ार में मिलने वाला ज़्यादातर फिरोज़ा स्टेबलाइज्ड (stabilised) होता है. इसका मतलब है कि नरम और छिद्रपूर्ण पत्थर को काम करने लायक और रंग-स्थिर बनाने के लिए उसमें रेज़िन मिलाया गया है.

यह कहाँ से आता है

ईरान में निशापुर के भंडारों में सहस्राब्दियों से काम हो रहा है. यहाँ से शानदार आसमानी-नीले रंग का पत्थर निकलता है, जिसे कभी-कभी फ़ारसी फिरोज़ा भी कहा जाता है.

मिस्र ने शाही अभियानों के तहत 3000 ईसा पूर्व से पहले ही सिनाई में सेराबिट एल-खादिम और वाडी मघारेह में खदानें शुरू कर दी थीं. इसका ज़िक्र हाथोर (Hathor) के मंदिर के शिलालेखों में मिलता है, जिन्हें 'फिरोज़ा की देवी' की उपाधि दी गई थी.

अमेरिकन साउथवेस्ट में न्यू मैक्सिको के सेरिलोस (Cerrillos) सहित कई भंडारों पर लगभग दो हज़ार सालों से काम हो रहा है. सेरिलोस का फिरोज़ा व्यापार के ज़रिए एक हज़ार मील दूर मेसोअमेरिका तक पहुँच गया था. स्लीपिंग ब्यूटी, बिस्बी, किंगमैन और नंबर एइट जैसी जानी-मानी खदानों के पत्थरों की कीमत बहुत ज़्यादा होती है और विशेषज्ञ इन्हें आसानी से पहचान लेते हैं.

चीन अब इसका सबसे बड़ा उत्पादक है. इसके अलावा मैक्सिको, चिली और ऑस्ट्रेलिया से भी इसकी आपूर्ति होती है.

अंग्रेजी में इसका नाम (Turquoise) इसके व्यापारिक मार्ग को दर्शाता है. इस शब्द का मतलब 'तुर्की' है, क्योंकि फ़ारसी पत्थर तुर्की व्यापारियों के ज़रिए यूरोप पहुँचा था.

परंपराएँ क्या कहती थीं

यात्रियों के साथ इसका जुड़ाव इस पत्थर के अर्थ को लेकर सबसे ज़्यादा मानी जाने वाली बात है. गिरने से बचाने के लिए घोड़े की लगाम पर फिरोज़ा लगाने का चलन फ़ारसी और तुर्की परंपराओं में मिलता है. अमेरिकन साउथवेस्ट में सवारों पर इसका उपयोग दिखता है, और भूमध्य सागर के आसपास भी सुरक्षित यात्रा के अर्थ बार-बार सामने आते हैं.

मिस्र में इसका उपयोग हाथोर और नवीनीकरण से जुड़ा था. यह तूतनखामुन के मुखौटे सहित अंतिम संस्कार के गहनों में भी पाया जाता है.

प्यूब्लो (Pueblo), नवाजो (Navajo) और ज़ूनी (Zuni) परंपराओं में फिरोज़ा का महत्व केवल ऐतिहासिक नहीं, बल्कि आज भी जारी है. यह पानी, आकाश और उनके समारोहों से जुड़ा है. इसे एक जीवंत परंपरा के रूप में देखा जाना चाहिए. इन समुदायों की सामग्री और डिज़ाइनों का ग़लत इस्तेमाल या ग़लत प्रस्तुति एक गंभीर चिंता का विषय है.

फ़ारसी परंपरा मानती थी कि फिरोज़ा का रंग बदलना ख़तरे या बीमारी की चेतावनी है. असल में यह इसके छिद्रपूर्ण होने के प्रभाव की ही एक व्याख्या थी.

आधुनिक समय में इसे सुरक्षा, संचार और उपचार का पत्थर माना जाता है, जो काफी हद तक पुरानी यात्रा और सुरक्षा की मान्यताओं से ही जुड़ा है.

इसके साथ कैसे काम करें

यात्रा से जुड़ा इसका अर्थ सबसे उपयुक्त है और इसे कई परंपराओं का समर्थन भी प्राप्त है. यात्रा की शुरुआत में साथ रखा गया या पहना गया फिरोज़ा वही काम कर रहा है जो इसने तीन महाद्वीपों में किया है.

देखभाल के मामले में ज़्यादातर लोग ग़लती करते हैं. इसे परफ्यूम, हैंड क्रीम, सनस्क्रीन, डिटर्जेंट और सफाई उत्पादों से दूर रखें. मेकअप करने के बाद ही इसे पहनें और बर्तन धोने या नहाने से पहले उतार दें. इसे कभी पानी में न भिगोएं, कभी भी अल्ट्रासोनिक क्लीनर का उपयोग न करें, और इसे तेज़ गर्मी से दूर रखें, क्योंकि इससे पत्थर दरक सकता है और उसमें मौजूद स्टेबलाइजिंग रेज़िन ख़राब हो सकता है.

अगर इसे त्वचा के संपर्क में पहना जाए, तो सालों में इसका रंग बदलना तय है. आपको पहले से यह तय कर लेना चाहिए कि आप इसे पत्थर का नुक़सान मानते हैं या अपनी यादों का हिस्सा.

हमेशा ऐसे व्यक्ति से खरीदें जो खदान का नाम बता सके. सिर्फ़ एक यह सवाल ही नीचे बताई गई ज़्यादातर समस्याओं को दूर कर देता है.

इसे ईमानदारी से ख़रीदना

यह रत्नों की सूची में सबसे ख़राब बाज़ार है.

फिरोज़ा के नाम पर जो कुछ बेचा जाता है, उसमें से ज़्यादातर असली नहीं होता. रंगा हुआ हाउलाइट (howlite) और रंगा हुआ मैग्नेसाइट (magnesite) इसके सबसे आम विकल्प हैं. इन दोनों की कठोरता 3.5 के आसपास होती है, जबकि फिरोज़ा 5 से 6 के बीच होता है. इन दोनों में ग्रे से काले रंग की नसें दिखती हैं जिन्हें रंगाई से छिपाने की कोशिश की जाती है, जबकि असली मैट्रिक्स भूरा या हल्का भूरा होता है. कॉटन बड पर लगा एसीटोन इस डाई को आसानी से हटा देता है.

पुनर्गठित (Reconstituted) फिरोज़ा असल में रेज़िन में बंधा हुआ असली पाउडर होता है, जो लूप (loupe) से देखने पर समान रूप से दानेदार दिखता है.

ब्लॉक (Block) फिरोज़ा पूरी तरह से सिंथेटिक प्लास्टिक या रेज़िन से बना होता है.

स्टेबलाइज्ड फिरोज़ा वह असली पत्थर है जिसमें रेज़िन मिलाया जाता है. यह एक सामान्य और मानक प्रक्रिया है, और इसे स्पष्ट रूप से बताया जाना चाहिए. यह नक़ली फिरोज़ा नहीं है.

क़ीमत सबसे बड़ा संकेत है. प्राकृतिक, बिना उपचार किया गया उच्च श्रेणी का फिरोज़ा हमेशा से महंगा रहा है. कुछ रुपयों या पाउंड में मिलने वाला चमकीला नीला बड़ा पत्थर कभी भी असली फिरोज़ा नहीं हो सकता.