Rubin

Hvad den egentlig er

Korund, Al2O3, trigonalt krystalsystem, hårdhed 9 på Mohs' skala, farvet rød af krom, der erstatter aluminium i krystalgitteret. Enhver anden farve af korund kaldes for safir.

Hvor lyserød bliver rød nok til at kunne kaldes rubin, er en handelskonvention snarere end en mineralogisk kendsgerning. Forskellige markeder trækker grænsen forskellige steder, så den samme sten kan skifte både navn og pris blot ved at krydse en landegrænse.

Det er også krom, der får rubinen til at fluorescere. Under ultraviolet lys og i stærkt sollys gløder en fin rubin rødt indefra. Det er en væsentlig årsag til, at burmesisk materiale med lavt jernindhold er så eftertragtet: jern dæmper fluorescensen.

Rutilnåle i tre retninger fremkalder asterisme, den sekstakkede stjerne, man ser i stjernerubiner slebet som cabochon.

Korund har ingen egentlig kløvning, men udviser separationsplaner, og mineralet er i øvrigt overordentlig holdbart.

Hvor den stammer fra

Mogok-dalen i Myanmar er den klassiske kilde, hvor kalksten med spor af krom blev omdannet til rubinbærende marmor. Materiale fra Mogok har et lavt jernindhold, hvilket forklarer, hvorfor det fluorescerer så kraftigt og udviser den farve, branchen kalder for dueblod.

Mozambique blev en væsentlig kilde fra omkring 2009 og forsyner i dag en stor del af markedet. Thailand og Cambodja har leveret jernrigt, mørkere materiale, og Bangkok er fortsat et centralt knudepunkt for slibning og handel. Sri Lanka og Madagaskar leverer ligeledes til markedet.

Indiens historiske handel forløb via Sri Lanka og Burma, og tekster på sanskrit beskriver rubinen indgående. Burmesisk overlevering forbandt rubiner med usårlighed i kamp, i sin mest vidtgående form ved at indføre en sten under huden, hvilket her gengives som historie snarere end som et råd.

Hvad overleveringerne hævdede

Kilder på sanskrit kalder rubinen ratnaraj, ædelstenenes konge, og i navaratna svarer den til Surya, Solen. Den ordineres til fordel for autoritet, vitalitet, faderen og samfundsmæssig anseelse.

Denne ordination er præcis på en måde, som ingen vestlig liste over fødselssten kan matche. En astrolog vurderer Solens styrke og placering i fødselshoroskopet og tager først derefter stilling til, om rubin overhovedet er hensigtsmæssig. Vægten angives i ratti, metallet er som regel guld, fingeren er højre hånds ringfinger, og ugedag samt time for første ibrugtagning fastlægges nøje. Astrologen kan også fraråde den fuldstændigt.

Middelalderlige europæiske stenbøger tillagde rubinen evnen til at advare mod overhængende fare ved at antage en mørkere farve samt til at bevare bærerens helbred og ejendom, og ifølge Marbodes skrifter kunne den tillige fordrive sorg.

Burmesiske og indiske kilder betragter den som kongemagtens sten, hvilket stemmer fuldkommen overens med navnet på sanskrit.

Hvordan man arbejder med den

Søger man traditionen frem for blot smykket, er jyotish-tilgangen den substantielle vej, og den kræver en egentlig horoskopudredning. Det er en ganske anden opgave end blot at købe julis fødselssten.

Til daglig brug er ubehandlet eller simpelt varmebehandlet rubin en af de bedste sten overhovedet: hårdhed 9, fremragende sejhed, og den kan bæres i en ring på ubestemt tid.

Tydningen omkring suverænitet passer til spørgsmål om den autoritet, du allerede besidder, snarere end den magt, du ønsker: om du udøver den, om du viger fra den, og hvad den koster dig.

Rød granat og rød spinel er de traditionelle alternativer i det vediske system og er fremragende sten i egen ret, hvor især spinel i århundreder fejlagtigt blev holdt for rubin i europæiske kronjuveler.

Køb med omtanke

Rubin er ramt af de mest omfattende behandlings- og svindelproblemer blandt alle ædelsten.

Varmebehandling er næsten universel, permanent, stabil og fuldt ud accepteret, så længe den deklareres. Ubehandlet materiale af høj kvalitet koster enorme merpriser og handles med laboratorierapporter.

Berylliumdiffusion tilfører farve til et overfladenært lag ved ekstrem varme og skal altid deklareres, eftersom en efterfølgende ompolering kan fjerne farvelaget.

Blyglasudfyldning er det alvorlige problem, og det har et specifikt starttidspunkt. Fra omkring 2004 optog markedet store mængder stærkt sprækket råmateriale af ringe kvalitet, der var fyldt med højtbrydende blyglas. Dette forvandler næsten uigennemsigtigt materiale til noget, der umiddelbart ligner en ren og transparent rubin. Fyldstoffet er imidlertid fysisk ustabilt: en guldsmeds loddebrænder, en ultralydsrenser eller syreholdige husholdningsmidler vil ødelægge det. Under lup eller mikroskop ses gasbobler og et karakteristisk blåt lysglimt langs revnerne.

Branchens modtræk ligger i terminologien. World Jewellery Confederation kræver, at dette materiale betegnes som kompositrubin eller som et fremstillet produkt frem for blot som rubin, og den amerikanske Federal Trade Commission påbyder, at behandlingen oplyses. At sælge det som ubehandlet rubin er ikke en gråzone.

Syntetisk rubin er blevet fremstillet i enorme mængder siden Auguste Verneuils flammefusionsproces i 1902, og buede vækststriber under mikroskop afslører som regel stenen. De fleste billige røde sten i masseproducerede smykker er syntetiske.

En nyere advarsel er værd at have i baghovedet hos forhandleren. En del materiale fra Mozambique er blevet bestrålet for at frembringe lilla toner, men denne farve er ikke bestandig: den blegner, når den udsættes for lys. Bestråling er en fast og varig praksis ved blå topas, men det gør den ikke automatisk bestandig overalt. Spørg derfor udtrykkeligt, om en lilla eller usædvanligt farvet korund har været bestrålet.