Granada

O que ela realmente é

Um grupo mineral e não uma espécie isolada. As granadas são silicatos cúbicos regidos pela fórmula geral X3Y2(SiO4)3, na qual diferentes metais ocupam as posições X e Y no retículo cristalino.

As principais espécies gemológicas abrangem o piropo, vermelho vivo e magnésio; a almandina, vermelho mais escuro com ferro; a espessartite, alaranjada com manganês; a grossulária, que inclui a tsavorite verde e a hessonite alaranjada; a andradite, que engloba o demantoide verde; e a uvarovite, de um verde brilhante que raramente surge em dimensões lapidáveis.

A maioria das granadas comercializadas resulta de misturas entre estes extremos. A rodolite combina piropo e almandina num tom vermelho violáceo. Já as granadas malaia e as variedades com mudança de cor da África Oriental alternam entre azul-esverdeado e púrpura conforme a fonte de luz.

A sua dureza varia entre 6,5 e 7,5 dependendo da espécie, e a total ausência de clivagem assegura-lhe uma resistência invulgar perante o desgaste.

O demantoide apresenta uma dispersão ótica superior à do diamante, gerando um fogo magnífico, e as suas inclusões de crisótilo em cauda de cavalo são a marca diagnóstica do material recolhido na Rússia.

De onde provém

Índia, Madagáscar, Brasil, Tanzânia, Quénia, Moçambique e Sri Lanka extraem granada em grandes volumes, tratando-se de uma das gemas com distribuição geográfica mais ampla.

A Boémia, na atual República Checa, abasteceu de piropo uma próspera indústria de joalharia no século XIX, célebre pelas densas peças cravejadas em granada da Boémia que ainda hoje se encontram em antiquários.

Os montes Urais na Rússia começaram a produzir demantoide a partir da década de 1860, mineral que George Kunz, da Tiffany, deu a conhecer no Ocidente.

A tsavorite foi descoberta na Tanzânia em 1967 e batizada pela Tiffany em tributo ao Parque Nacional de Tsavo; representa atualmente a variedade mais cotada entre as granadas vulgares.

A ourivesaria egípcia já utilizava granada pelo menos desde 3000 a.C., e os artífices anglo-saxões e merovíngios assentavam lâminas finas sobre folhas de ouro trabalhadas em peças de cloisonné, como se observa no tesouro de Sutton Hoo.

O que as tradições afirmavam

O nome deriva do latim granatum, com sementes, por analogia com a romã, cujos bagos de vermelho escuro e lustroso se assemelham aos pequenos cristais. Este paralelismo botânico exerceu forte influência na tradição oral: a romã é o fruto que aprisiona Perséfone ao submundo durante parte do ano, simbolismo apropriado para uma pedra atribuída ao mês mais escuro do inverno.

Os lapidários medievais seguidores de Marbodo de Rennes creditavam à granada, amiúde chamada carbúnculo, a virtude de afugentar a tristeza e os pesadelos, bem como de brilhar na escuridão, menção constante em várias fontes antigas sem explicação plausível.

Viajantes e soldados transportavam granadas como amuleto de proteção em diversas culturas europeias.

Na tradição védica e ayurvédica, a granada hessonite denomina-se gomed, a pedra de Rahu, o nó lunar ascendente, regendo-se por normas prescritivas muito rigorosas.

A granada figura como a pedra de nascimento de janeiro em todos os registos, constituindo uma das raras correspondências consensuais.

Como se trabalha com ela

Trata-se de uma das gemas mais práticas e gratificantes de possuir, seja para a rotina diária seja para trabalho contemplativo. Apresenta dureza 7 sem planos de clivagem, dispensa tratamentos artificiais, é económica nas suas formas vermelhas vulgares e encontra-se com extrema facilidade.

A leitura associada ao retorno é a mais proveitosa: a granada é particularmente afim a processos de reconciliação ou de regresso a um compromisso, a um lugar ou a alguém, em vez de começos do nada.

Quem procura uma pedra vermelha para resistir ao uso contínuo de um anel encontra aqui a resposta certa em vez do rubi, por uma fração insignificante do valor.

O piropo e a almandina escuros podem parecer quase pretos em ambientes mal iluminados devido à forte absorção de luz; pedras de dimensões menores e lapidações menos fundas deixam transparecer a cor muito melhor do que peças excessivamente grossas.

Limpa-se com água morna e sabão neutro. A granada tolera a limpeza por ultrassons desde que o exemplar não contenha fissuras abertas.

Comprar com critério

A granada é uma das gemas menos manipuladas no mercado, dado que o tratamento térmico e a irradiação pouco ou nada alteram a sua cor. Esse simples facto faz dela uma escolha bastante segura.

Os dubletes compostos, formados por uma lâmina delgada de granada colada sobre vidro colorido, eram vulgares na joalharia vitoriana e continuam a aparecer em peças antigas. Sob ampliação, a colagem distingue-se como uma superfície plana com bolhas de ar retidas.

No segmento de preço mais baixo, o vidro vermelho é por vezes vendido sob a designação de granada; um simples teste de condutividade térmica resolve a dúvida.

Existem granadas sintéticas produzidas em laboratório, com realce para o YAG e o GGG, mas trata-se de compostos distintos desenvolvidos originalmente como simulantes do diamante e não para substituir a granada.

O demantoide e a tsavorite possuem valor comercial suficiente para motivar falsificações em vidro verde ou espinela sintética. Todavia, as inclusões de crisótilo em cauda de cavalo do demantoide russo são um selo de autenticidade inconfundível que não pode ser imitado.