Žad

Što je on zapravo

Dva minerala. Nefrit je kalcijsko-magnezijski amfibol sa željezom, a žadeit natrijsko-aluminijski piroksen. Oba imaju tvrdoću od 6 do 7 i oba su izvanredno žilava.

Žilavost je ključno svojstvo. Nefrit je gusta, isprepletena vlaknasta masa, što ga čini jednim od najotpornijih prirodnih materijala na lom, po nekim mjerilima žilavijim i od čelika. Žadeit je zrnati isprepleteni agregat slične otpornosti. Zato se od žada izrađivalo oruđe poput sjekira i bradvi mnogo prije nego što je postao nakit, i zato narukvica od žada može preživjeti udarce koji bi rasprsnuli gotovo svaki fasetirani dragulj.

Tvrdoća mu je ipak samo 6 do 7, što znači da se može ogrebati. Žilavost i tvrdoća dva su posve različita fizička svojstva, a žad je najjasniji primjer te razlike.

Žadeit je znatno rjeđi i nastaje isključivo pod visokim tlakom u zonama subdukcije. Nefrit je rasprostranjeniji.

Žadeit se javlja u širem rasponu boja: od intenzivno zelenog carskog žada obojenog kromom, do lavandaste, bijele, crne, narančaste i crvene nijanse.

Odakle potječe

Država Kachin u Mjanmaru daje praktički sav vrhunski žadeit na svijetu. Ta je trgovina dovoljno velika da otvara ozbiljna pitanja o financiranju oružanih sukoba i uvjetima rada rudara, s čime bi svaki kupac trebao biti upoznat.

Izvorni kineski žad bio je nefrit iz Hotana (Khotan) u Tarimskoj zavali; materijal koji se u kineskoj kulturi obrađivao tisućljećima bio je isključivo nefrit, a ne žadeit. Žadeit je u većim količinama iz Burme počeo stizati tek u osamnaestom stoljeću.

Dolina rijeke Motagua u Gvatemali opskrbljivala je žadeitom Olmeke i Maje.

Južni otok Novog Zelanda nalazište je pounamua, nefrita dubokog duhovnog značaja u maorskoj kulturi, čije su vađenje i trgovina uređeni zakonskim sporazumima s plemenom Ngāi Tahu.

Rusija, Kanada i Tajvan proizvode nefrit u komercijalnim količinama.

Što su tvrdile predaje

Kineska tradicija najstarija je i najdublja. Nefrit se obrađivao još prije 6000. godine pr. Kr., a pripadnici neolitičke kulture Liangzhu mjesecima su pijeskom brusili obredne diskove bi i cjevaste posude cong. Konfucije u Knjizi obreda fizičke osobine žada povezuje s vrlinama plemenitog čovjeka: njegovu toplinu s dobrohotnošću, čvrstoću s mudrošću, rubove koji ne sijeku s pravednošću, zvučni odjek pri udarcu s glazbom, a unutarnje nesavršenosti koje se jasno vide s iskrenošću. U doba dinastije Han izrađivala su se pogrebna odijela od tisuća žadovih pločica spojenih zlatnom žicom, s vjerovanjem da će sačuvati tijelo od propadanja.

U Mezoamerici se žadeit cijenio više od zlata. Olmeci su od njega klesali likove jaguara i mitskih bića (jaguar-ljudi), Maje su ga polagale u usta preminulih vladara, a nahuatlanski pojam chalchihuitl obuhvaćao je cijenjeno zeleno kamenje koje je simboliziralo vodu, kukuruz i životni dah.

Maorski pounamu nosi manu i poštuje se kao taonga, sveto blago. Pojedini naslijeđeni komadi nose vlastita imena, prenose se kroz naraštaje i daruju prema strogim običajnim protokolima.

Nijedna od ovih tradicija nije bila samo ukrasna: u svakoj od njih kamen predstavlja mjerilo i moralni standard prema kojem se prosuđuje čovjek.

Kako se s njime radi

Žad je jedini kamen u ovome katalogu čija je prava upotreba stalan fizički dodir. Kineski običaj izričito nalaže nošenje i dodirivanje kamena kako bi prirodna masnoća kože godinama stvarala prepoznatljivu patinu; narukvica koja se nosi svakodnevno desetljećima klasičan je primjer takvog odnosa.

To ga čini posebnim: dok se većina dragog kamenja samo promatra, žad je stvoren da se glača dodirom i nošenjem.

Tumačenje kroz vrline ima stvarnu težinu jer se odnosi na konkretno ponašanje, a ne na prolazne osjećaje. Žad je etičko mjerilo, a ne puka utjeha.

Za svakodnevno nošenje izvrstan je izbor jer je dovoljno žilav da izdrži udarce uobičajenog života. Ipak, pri tvrdoći od 6 do 7 može se ogrebati i treba ga čuvati od visoke temperature, koja oštećuje polimerom obrađene komade i može uništiti sjaj.

Odaberite nefrit ako tražite kamen s najdubljim povijesnim korijenima, a budite spremni platiti znatnu cijenu ako želite vrhunski prirodni žadeit.

Kupnja s razboritošću

Ovo je tržište na kojemu morate postaviti vrlo precizna pitanja.

Prvo, o kojem je mineralu riječ: žadeitu ili nefritu. Oba su pravi žad. Međutim, serpentin, aventurin, obojeni kvarcit, prehnit i obično staklo redovito se prodaju pod nazivima koji asociraju na žad, pri čemu je naziv novi žad za serpentin najčešća zamjena.

Drugo, ako kupujete žadeit, koji je stupanj obrade. Žad stupnja A posve je prirodan i samo premazan pčelinjim voskom. Žad stupnja B izbjeljivan je kiselinom kako bi se uklonile smeđe mrlje te natopljen polimernom smolom, koja s vremenom može požutjeti i raspasti se. Žad stupnja C dodatno je umjetno obojen. Materijali razreda B i C u početku izgledaju privlačno, no vrijede tek djelić cijene stupnja A, a pravo stanje može pouzdano potvrditi samo gemološki laboratorijski nalaz.

Treće, podrijetlo. Mjanmarski žadeit nosi stvarna pitanja o financiranju vojnih sukoba i nehumanim uvjetima u rudnicima; prodavač koji o tome odbija razgovarati nije netko od koga biste trebali kupovati.

Serpentin također zahtijeva oprez: pojedine njegove varijante sadrže azbestna vlakna, pa se sirovi materijal nipošto ne smije brusiti ili piliti bez profesionalne zaštite i kontrole prašine.