Fluorit

Što je on zapravo

Kalcijev fluorid, CaF2, kubični sustav, tvrdoća 4 po Mohsovoj ljestvici, sa savršenom kalavošću u četiri smjera paralelnim plohama oktaedra.

Ta je kalavost ključna praktična činjenica. Kocka fluorita može se rascijepiti duž četiri ravnine kako bi se dobio pravilan oktaedar, a većina oktaedara u prodaji nastala je upravo tim postupkom, a ne prirodnim rastom. To ujedno znači da udarac u kut odlama čist trokutasti odlomak.

Fluorit se javlja u gotovo svim bojama, često u zonama ili prugama unutar jednoga kristala. Te nijanse potječu od kombinacije centara boje, primjesa rijetkih zemalja i prirodnog zračenja u tlu. Mnoge od tih boja s vremenom blijede na sunčevu svjetlu.

Sama pojava fluorescencije dobila je ime po ovom mineralu: George Stokes skovao je taj izraz 1852. godine promatrajući plavičasti sjaj fluorita iz Weardalea pod ultraljubičastim svjetlom.

Fluorit je također industrijski izvor fluora i fluorovodične kiseline, dok se optički čist materijal zbog iznimno niske disperzije svjetlosti koristi u lećama vrhunskih fotoaparata i teleskopa.

Odakle potječe

Kina prednjači u svjetskoj proizvodnji, kako industrijskog materijala tako i kolekcionarskih primjeraka. Meksiko daje izvrsne kristale, dok su primjerci iz rudnika Okorusu u Namibiji iznimno cijenjeni.

Doprinos Velike Britanije ima povijesnu težinu. Weardale u grofoviji Durham dao je fluorit po kojem je fluorescencija nazvana, a Castleton u Derbyshireu izvor je Blue Johna, prugastog ljubičasto-krem varijeteta koji se od osamnaestog stoljeća vadio za izradu vaza, zdjela i intarzija. Danas se vadi vrlo malo Blue Johna, pa su antikni predmeti iznimno vrijedni.

Rimski pisci opisuju murinske posude izrađene od prugastog materijala koje su postizale basnoslovne cijene, a upravo se Blue John ili sličan fluorit smatraju njihovim najvjerojatnijim izvornikom.

Američka savezna država Illinois dala je klasične uzorke iz Cave-in-Rocka i proglasila fluorit svojim službenim državnim mineralom.

Što su tvrdile predaje

Fluorit pod tim imenom gotovo da i nema drevnih predaja, budući da sve do osamnaestog stoljeća nije bio prepoznat kao zaseban mineral.

Priča o rimskim murinskim posudama najvažnija je povijesna poveznica. Plinije opisuje posude od murine koje su dostizale cijene usporedive s najfinijim zlatarskim radom i bilježi kako je Neron platio golemu svotu za samo jednu čašu. Ako su te posude doista bile od fluorita, one predstavljaju najveću vrijednost ikada pripisanu tom materijalu.

Kasnija povijest Blue Johna pripada britanskoj obrtničkoj tradiciji. U Derbyshireu se od osamnaestog stoljeća obrađivao u vaze, urne i nakit, od čega se dio izvozio, a mnogi se primjerci danas čuvaju u muzejima.

Suvremena praksa rada s kristalima tumači fluorit kao kamen mentalnog reda, usredotočenosti i učenja, pa se često preporučuje za radne stolove i pripremu ispita. To je tumačenje nastalo u dvadesetom stoljeću i ponajprije proizlazi iz geometrijske pravilnosti i bistrine samoga minerala.

To je jedno od smislenijih suvremenih tumačenja jer se barem oslanja na ono što mineral svojim izgledom doista dočarava.

Kako s njim postupati

Povezivanje s učenjem sasvim je primjenjivo i fluorit je prikladan ukras za radni stol: vizualno je skladan, često prošaran jasnim zonama i dovoljno pristupačan da se može nabaviti komad lijepe veličine.

Oktaedar je klasičan oblik koji vrijedi imati, premda je korisno znati da je većina njih nastala cijepanjem, a ne prirodnim rastom kristala.

Održavanje je područje u kojem se najčešće griješi. Pri tvrdoći 4 i s četiri smjera kalavosti, fluorit se pri padu lako okrhne, grebe se o običnu kvarcnu prašinu, a mnoge boje blijede na sunčevu svjetlu. Čuvajte ga u podstavljenoj kutiji ili na polici podalje od prozora i nikada ga nemojte stavljati u ultrazvučni čistač.

Kratkotrajno izlaganje vodi može podnijeti, ali se ne preporučuje, jer voda koja uđe u pukotinu kalavosti pri promjeni temperature može rascijepiti kamen.

U nakitu fluorit zahtijeva zaštitni uvez i pažljivo nošenje, pa nikako nije prikladan za prsten koji se nosi svakodnevno.

Razborita kupnja

Fluorit se boji i termički obrađuje radi pojačavanja boje, a na tržištu se pojavljuje i materijal s površinskim premazima.

Prirodni fluorit dolazi u ljubičastoj, zelenoj, plavoj, žutoj boji ili bezbojan, a u varijetetu Blue John u prugastoj ljubičasto-kremastoj kombinaciji. Izrazito zasićen jednobojni materijal po niskoj cijeni često je umjetno tretiran.

Dio materijala podvrgava se zračenju kako bi se boja produbila ili promijenila, no tako dobivena boja može vrlo brzo izblijedjeti.

Staklo se često prodaje pod imenom fluorita u jeftinim rezbarijama, no ispitivanje loma jasno ih razlikuje: fluorit se odlama duž ravnih trokutastih ploha kalavosti, dok staklo pokazuje školjkast lom.

Blue John je dovoljno vrijedan da ga se oponaša, pa postoje obojeni primjerci ili odljevi od smole. Izvorni antikni Blue John ima prepoznatljivu prugastost i obično je stabiliziran smolom jer je prirodni materijal pun pukotina.

Primjerci s izraženim zonama boja ponekad se sastavljaju lijepljenjem odvojenih komada.