פלואוריט

מה הוא באמת מבחינה מדעית

סידן פלואורי, CaF2, מערכת גבישית קובייתית, קשיות 4, עם תבקיע מושלם בארבעה כיוונים המקבילים לפאות של אוקטהדרון.

תבקיע זה הוא העובדה המעשית המרכזית. קוביית פלואוריט ניתנת לביקוע לאורך ארבעה מישורים לקבלת אוקטהדרון מושלם, ומרבית האוקטהדרונים המוצעים למכירה נוצרו בדרך זו ולא צמחו כך בטבע. משמעות הדבר היא גם שחבטה בפינה מתיזה שבב משולש נקי.

פלואוריט מופיע כמעט בכל צבע, לעיתים קרובות בדוגמת אזורים או פסים בתוך גביש יחיד, והצבעים נובעים משילוב של מרכזי צבע, זיהומי יסודות נדירים וקרינה טבעית באדמה. רבים מהגוונים הללו דוהים באור השמש.

התופעה פלואורסצנציה קיבלה את שמה ממינרל זה: ג'ורג' סטוקס טבע את המונח בשנת 1852 בעקבות הזוהר הכחול של פלואוריט מווירדייל (Weardale) תחת אור על-סגול.

פלואוריט משמש גם כמקור תעשייתי לפלואור ולחומצה הידרופלואורית, וחומר באיכות אופטית משמש בעדשות מצלמה וטלסקופים יוקרתיים בזכות נפיצה נמוכה במיוחד.

מקורות ותהליכי היווצרות

סין מובילה את התפוקה העולמית, הן לשימוש תעשייתי והן כדגימות לאספנים. מקסיקו מפיקה גבישים משובחים, והחומר ממכרה אוקורוסו (Okorusu) בנמיביה זוכה להערכה רבה.

תרומתה של בריטניה חשובה מבחינה היסטורית. וירדייל במחוז דרהאם הניבה את הפלואוריט שהעניק לפלואורסצנציה את שמה, וקאסלטון בדרבישייר הפיקה את ה'בלו ג'ון' (Blue John), זן מפוספס בסגול ושמנת שנכרה מאז המאה השמונה עשרה לייצור אגרטלים, קערות ושיבוצים. כיום נכרית כמות זעירה בלבד של בלו ג'ון, ופריטים עתיקים נחשבים ליקרי ערך.

סופרים רומיים מתארים כלי מורינה (murrine) עשויים מחומר מפוספס שזכו למחירים אסטרונומיים, ובלו ג'ון או פלואוריט דומה לו הם הזיהוי המוביל לכך.

מדינת אילינוי בארצות הברית הפיקה את החומר הקלאסי מקייב-אין-רוק (Cave-in-Rock) והכריזה על הפלואוריט כמינרל הרשמי של המדינה.

מה טענו המסורות

לפלואוריט אין כמעט פולקלור עתיק תחת שם זה, שכן הוא לא הוגדר כמינרל עצמאי עד המאה השמונה עשרה.

סיפור כלי המורינה הרומיים הוא החוט ההיסטורי המרכזי. פליניוס מתאר כלי מורינה שנמכרו במחירים שהתחרו בעבודות הזהב המשובחות ביותר, ומתעד כי נירון שילם סכום עתק עבור גביע יחיד. אם כלים אלה אכן היו עשויים מפלואוריט, מדובר בערך הגבוה ביותר שיוחס לחומר זה מעולם.

ההיסטוריה המאוחרת יותר של בלו ג'ון שייכת למסורת מלאכה בריטית: הוא עובד בדרבישייר החל מהמאה השמונה עשרה לכדי אגרטלים, כדים ותכשיטים, שחלקם יוצאו למדינות אחרות ורבים מהם מוצגים כיום במוזיאונים.

הגישה המודרנית לאבנים רואה בפלואוריט אבן של סדר מחשבתי, ריכוז ולימוד, ולעיתים קרובות ממליצה עליו לשולחנות עבודה ולבחינות. ייחוס זה נולד במאה העשרים ונובע בעיקר מהשלמות הגיאומטרית והצלילות של המינרל.

זהו אחד השיוכים המודרניים המוצלחים יותר, במובן זה שהוא לפחות משקף את האופן שבו המינרל נראה ומתנהג בפועל.

כיצד לטפל בו ולהציגו

הייחוס ללימוד שימושי ופלואוריט הוא פריט מצוין לשולחן העבודה: הוא מפגין סדר חזותי, לעיתים קרובות מפוספס ברצועות נקיות, ומחירו נוח מספיק כדי לרכוש פריט בגודל נאה.

אוקטהדרון הוא הצורה הקלאסית וראוי להחזיק בו, אם כי כדאי לדעת שמרבית הדגימות בוקעו ולא צמחו כך.

בנושא הטיפול רבים שוגים. בקשיות 4 עם ארבעה כיווני תבקיע, פלואוריט נסדק ומשיר שבבים מנפילה, נשרט מאבק קוורץ, ורבים מצבעיו דוהים באור השמש. שמרו אותו בקופסה מרופדת או על מדף המרוחק מהחלון, ולעולם אל תכניסו אותו למכשיר ניקוי אולטרסוני.

חשיפה קצרה למים נסבלת אך אינה מומלצת, שכן חדירת מים לסדק תבקיע בשילוב שינוי טמפרטורה עלולה לבקע את האבן לשניים.

בתכשיטים, פלואוריט דורש שיבוץ מגן ויחס עדין, והוא אינו מתאים לטבעת הנענדת יום-יום.

קנייה נבונה ומפוכחת

פלואוריט עובר צביעה וטיפול בחום להדגשת הגוון, וקיים גם חומר עם ציפוי שטחי.

פלואוריט טבעי מופיע בסגול, ירוק, כחול, צהוב, שקוף חסר צבע, ובזן בלו ג'ון כפסים של סגול ושמנת. חומר בעל צבע אחיד ורווי באופן קיצוני המוצע במחיר נמוך עבר לעיתים קרובות טיפול.

חלק מהחומר מוקרן כדי להעמיק או לשנות את צבעו, וצבע מוקרן עלול לדהות במהירות.

זכוכית נמכרת כפלואוריט בגילופים זולים, ומבחן התבקיע מאפשר להבדיל ביניהם: פלואוריט נשבר לאורך מישורים משולשים שטוחים, בעוד שזכוכית מציגה שבירה קונכייתית.

בלו ג'ון הוא בעל ערך המצדיק חיקוי, וקיימים פריטים צבועים או יצוקים בשרף; לבלו ג'ון עתיק אמיתי יש דפוס פסים ייחודי והוא מיוצב בדרך כלל בשרף משום שהחומר הטבעי סדוק במקורו.

דגימות בעלות אזורי צבע שונים מורכבות לעיתים מהדבקה של חלקים נפרדים.