स्वर्ण एवं पीली किरण

यह जुड़ाव कहाँ से आया

पीले और सुनहरे पत्थरों को अपना अर्थ दो चीज़ों के करीब होने से मिला: सूर्य और सोना। दोनों जुड़ाव स्पष्ट थे। पत्थरों के व्यवहार ने इसे और पुख्ता किया।

एम्बर सबसे अनोखा है। यह तीस से नब्बे मिलियन वर्ष पुराना पेड़ का जीवाश्म रेज़िन है। यह हाथ में गर्म और हल्का लगता है। रगड़ने पर यह बालों और धूल को आकर्षित करता है। यूनानियों ने इसे 'इलेक्ट्रॉन' कहा। जब 1600 में विलियम गिल्बर्ट ने इस आकर्षण बल के लिए एक लैटिन शब्द गढ़ा, तो उन्होंने इसी शब्द का इस्तेमाल किया। इस तरह एम्बर ने बिजली (electricity) को उसका नाम दिया। यह खारे पानी में तैरता है और जलने पर चीड़ जैसी महक देता है। कभी-कभी इसमें ऐसे कीड़े भी मिलते हैं जो प्राइमेट्स के अस्तित्व से पहले मर गए थे।

पाइराइट ने 'फूल्स गोल्ड' (मूर्खों का सोना) का नाम सचमुच कमाया। यह इतने सटीक ज्यामितीय घनों (cubes) में बढ़ता है कि पहली बार देखने वालों को लगता है कि इन्हें काटा गया है। यह स्टील से टकराने पर चिंगारी निकालता है। इसकी पीतल जैसी चमक ने खनिकों की कई पीढ़ियों को धोखा दिया। इसके दोनों यूनानी मूल शब्द आग से जुड़े हैं।

सिट्रीन का मामला अलग है। यह प्रकृति में दुर्लभ है, लेकिन दुकानों में बहुतायत में मिलता है क्योंकि एमेथिस्ट को गर्म करने पर वह पीला-नारंगी हो जाता है।

परंपराओं के दावे

बाल्टिक एम्बर व्यापार यूरोप के सबसे पुराने प्रलेखित लंबी दूरी के मार्गों में से एक है। इसमें उत्तरी सागर और बाल्टिक तटों से भूमध्य सागर और मिस्र तक एम्बर ले जाया जाता था। रोमन लेखकों ने इसका वर्णन किया है। प्लिनी ने एक रोमन अभियान का उल्लेख किया है जो पूरे ग्लेडिएटर शो को सजाने के लिए पर्याप्त एम्बर लाया था। कांस्य युग के पूरे यूरोप में कब्रों में एम्बर के मनके रखे गए थे।

शास्त्रीय चिकित्सा में कई बीमारियों के लिए एम्बर को पीसकर दिया जाता था। यह प्रथा आधुनिक बाल्टिक टीथिंग नेकलेस (दांत निकलने के समय पहनाए जाने वाले गले के हार) के रूप में आज भी मौजूद है। इस पर स्पष्ट रूप से बात करना ज़रूरी है: ऐसा कोई प्रमाण नहीं है कि एम्बर त्वचा के माध्यम से कुछ छोड़ता है। बाल चिकित्सा संस्थाएं शिशुओं पर हार पहनाने के खिलाफ चेतावनी देती हैं क्योंकि इससे गला घुटने का खतरा होता है।

मध्यकालीन रत्न-ग्रंथों में कहा गया था कि पुखराज (topaz) उबलते पानी को ठंडा कर देता है और जहर की मौजूदगी में धुंधला हो जाता है। मार्बोड ने भी इन दावों को दोहराया है। ब्राज़ील की ऑरो प्रेटो खदानों ने बाद में व्यापार को इम्पीरियल टोपाज़ दिया। यह वास्तव में सुनहरा और दुर्लभ होता है।

चीनी और जापानी परंपराओं में सुनहरे पत्थरों को पृथ्वी तत्व और केंद्र से जोड़ा गया। आधुनिक क्रिस्टल अभ्यास ने इस किरण को आत्मविश्वास और आत्म-सम्मान से जोड़कर मणिपुर चक्र (solar-plexus) से संबंधित बताया। यह बीसवीं सदी की अवधारणा है।

इस किरण के पत्थर

• सिट्रीन (क्वार्ट्ज, मोह्स 7)। यह वास्तव में दुर्लभ है। इस नाम से बिकने वाला लगभग हर पत्थर गर्म किया गया एमेथिस्ट होता है। इन्हें पहचानना सीखना सही खरीदारी का सबसे तेज़ सबक है।
• टाइगर्स आई (क्वार्ट्ज, मोह्स 7)। यह एक ऐसा क्वार्ट्ज है जिसने एक रेशेदार नीले खनिज की जगह ली और अपनी रेशमी धारियों को बरकरार रखा। रोमन सैनिक इसे उकेर कर साथ रखते थे। इसकी चमक (chatoyancy) ने इसे हर संस्कृति के चौकस जानवर की आंख का दर्जा दिया।
• पुखराज (जेम सिलिकेट्स, मोह्स 8)। ऑरो प्रेटो का सुनहरा इम्पीरियल पुखराज (topaz) ही असली है। बाजार में बिकने वाला लगभग हर नीला पुखराज रंगहीन था जिसे रेडिएशन दिया गया। यह सिट्रीन के साथ नवंबर का जन्मरत्न है।
• कैल्साइट (कार्बोनेट्स, मोह्स 3)। यह सबसे अधिक बहुरूपी आम खनिज है। यह आइसलैंड स्पार का स्रोत है जिसका दोहरा अपवर्तन वाइकिंग सनस्टोन होने का सबसे मजबूत दावेदार है।
• पाइराइट (मेटैलिक ओर्स, मोह्स 6)। यह 'फूल्स गोल्ड' है जो इतने सटीक प्राकृतिक घनों में मिलता है कि वे कटे हुए लगते हैं। नवपाषाण काल से इसे आग जलाने के लिए इस्तेमाल किया जाता रहा है। यह नम हवा में अस्थिर है, जहाँ यह टूट सकता है और एसिड छोड़ सकता है।
• एम्बर (कार्बन, ग्लास और ऑर्गेनिक्स, मोह्स 2.5)। यह तीस से नब्बे मिलियन वर्ष पुराना जीवाश्म रेज़िन है जो रगड़ने पर स्टैटिक चार्ज पकड़ता है। इसके यूनानी नाम 'इलेक्ट्रॉन' से बिजली को अपना नाम मिला।

इस किरण के साथ काम करना

यह किरण दोनों अर्थों में मूल्य से जुड़ी है: आप क्या कीमत लेना चाहते हैं और आप क्या पाने के हक़दार हैं। परंपराओं ने इसका इस्तेमाल फसल, भुगतान और प्रतिष्ठा के संदर्भ में किया।

अभ्यास के लिए, एम्बर इस किरण की सबसे दिलचस्प वस्तु है। इओसीन (Eocene) युग में मरे हुए कीड़े को थामने से किसी भी तर्क की तुलना में व्यक्ति की समय की समझ अधिक तेज़ी से बदल जाती है। 2.5 की कठोरता के कारण यह बहुत मुलायम होता है, इसलिए इसे चाबियों वाले पॉकेट के बजाय किसी थैली में रखना चाहिए।

सिट्रीन ने धन आकर्षित करने वाले पत्थर के रूप में आधुनिक ख्याति प्राप्त की है। लोग इसे गल्ले (till) या बटुए में रखते हैं। यह एक हानिरहित अभ्यास है। यह इस बात का अच्छा उदाहरण है कि कोई अर्थ कितनी तेज़ी से जुड़ जाता है: यह जुड़ाव कुछ दशक पुराना है, सदियों पुराना नहीं। टाइगर्स आई बहुत पुराना आत्मविश्वास बढ़ाने वाला पत्थर है। रोमन सैनिक इसे उकेर कर पहनते थे और यह रोज़ाना साथ रखने के लिए काफी मज़बूत है।

रंग जिस पर आप भरोसा कर सकें

यह वह किरण है जहाँ एक तथ्य जानने से आपके पैसे बच सकते हैं। लगभग सभी चमकदार सिट्रीन, विशेष रूप से सस्ते में बेचे जाने वाले बड़े क्लस्टर, गर्म किए गए एमेथिस्ट होते हैं। गर्म किए गए पत्थरों में एक विशिष्ट नारंगी-भूरा रंग दिखाई देता है। अक्सर इनका आधार सफेद होता है जहाँ एमेथिस्ट की ज़ोनिंग थी। इनका रंग क्रिस्टल के सिरों पर केंद्रित होता है। प्राकृतिक सिट्रीन हल्के, अधिक समान नींबू के रंग से लेकर धुएं जैसे पीले रंग का होता है। इनमें से कोई भी नकली नहीं है, लेकिन एक की कीमत दूसरे से बहुत कम होनी चाहिए।

एम्बर की नकल कोपल (copal) और प्लास्टिक से की जाती है। कोपल नया रेज़िन होता है। असली एम्बर खारे पानी में तैरता है जबकि ज़्यादातर प्लास्टिक डूब जाते हैं। ऊन पर रगड़ने से असली एम्बर स्टैटिक चार्ज पकड़ता है। गर्म पिन से छूने पर इसमें रसायनों के बजाय चीड़ की महक आती है। यह एक विनाशकारी परीक्षण है जिसे केवल छिपे हुए हिस्से पर ही किया जाना चाहिए।

पाइराइट में नकली होने के बजाय एक वास्तविक दोष होता है: पाइराइट का क्षरण (pyrite decay)। नमी इसे सल्फेट में बदल देती है, जिससे नमूने में दरारें आ जाती हैं। इससे सल्फ्यूरिक एसिड बनता है जो इसके संपर्क में आने वाली किसी भी चीज़ को नुकसान पहुँचाता है। पाइराइट को सूखा रखें और इसे कागज़ या अन्य खनिजों से दूर रखें।

नीला पुखराज (blue topaz) इस किरण के लिए गलत रंग है, फिर भी इसका ज़िक्र करना उचित है: लगभग सारा नीला पुखराज रंगहीन था जिसे रेडिएशन और गर्मी दी गई है।