Der goldene & gelbe Strahl

Woher die Zuordnung stammt

Gelbe und goldene Steine erhielten ihre Bedeutung durch die Nähe zu zwei Dingen: der Sonne und dem metallischen Gold. Keine der beiden Verknüpfungen bedurfte einer Begründung, und beide wurden durch das beobachtbare Verhalten der Steine selbst verstärkt.

Bernstein ist der ungewöhnlichste Vertreter. Es handelt sich um fossiles Baumharz, dreißig bis neunzig Millionen Jahre alt, spürbar warm und leicht in der Hand, und an Wolle gerieben zieht es Haare und Staub an. Die Griechen nannten ihn elektron, und als William Gilbert um 1600 einen lateinischen Begriff für diese Anziehungskraft prägte, leitete er ihn von eben diesem Wort ab. So gab Bernstein der Elektrizität ihren Namen. Zudem schwimmt er in Salzwasser, verbrennt mit harzigem Nadelholzduft und birgt mitunter Insekten, die starben, bevor es Primaten gab.

Pyrit verdiente sich die Bezeichnung als Katzengold auf ehrliche Weise. Er wächst in Würfeln von einer solchen geometrischen Perfektion, dass Betrachter beim ersten Anblick fast immer an einen künstlichen Schliff glauben. Er schlägt Funken gegen Stahl, und sein metallischer Messingglanz überzeugte Generationen von Goldsuchern. Beide griechischen Wortwurzeln verweisen auf das Feuer.

Citrin ist ein anderer Fall: In der Natur wahrhaft selten, in den Regalen der Geschäfte jedoch im Überfluss vorhanden, weil das Brennen von Amethyst ihn gelborange färbt.

Was die Traditionen besagten

Der baltische Bernsteinhandel bildet eine der ältesten belegten Fernhandelsrouten Europas. Er brachte Bernstein von den Küsten der Nord- und Ostsee bis ans Mittelmeer und schließlich sogar nach Ägypten. Römische Schriftsteller beschrieben diesen Handel, und Plinius berichtet von einer römischen Gesandtschaft, die mit so viel Bernstein zurückkehrte, dass die gesamte Ausstattung von Gladiatorenspielen damit verziert werden konnte. In der europäischen Bronzezeit wurden Bernsteinperlen Verstorbenen in die Gräber gelegt.

In der antiken Medizin wurde Bernstein pulverisiert und gegen eine lange Liste von Leiden verordnet. Diese Praxis überlebte bis in die moderne baltische Bernsteinkette für zahnende Kinder, bei der man deutlich sein muss: Es gibt keinerlei Beleg dafür, dass Bernstein Substanzen über die Haut abgibt, und kinderärztliche Fachgesellschaften raten wegen akuter Strangulations- und Erstickungsgefahr entschieden von Halsketten bei Säuglingen ab.

Vom Topas hieß es in mittelalterlichen Steinbüchern, er bringe kochendes Wasser zum Erkalten und trübe sich in Gegenwart von Gift, wie Marbod von Rennes festhielt. Die Minen von Ouro Preto in Brasilien lieferten dem Handel später den Kaiser- oder Imperialtopas, das wahrhaft goldene und seltene Material.

Die chinesische und japanische Tradition verband goldene Steine mit dem Erdelement und der Mitte. Die moderne Kristallpraxis wiederum ordnete dem Strahl eine Solarplexus-Lesart rund um Selbstvertrauen und Eigenwert zu, was jedoch erst ein Deutungsrahmen des zwanzigsten Jahrhunderts ist.

Die Steine dieses Strahls

• Citrin (Quarz, Mohs 7). In der Natur wahrhaft selten, und fast alles im Handel unter diesem Namen verkaufte Material ist gebrannter Amethyst. Zu lernen, beide zu unterscheiden, ist die schnellste Lektion beim ehrlichen Steinkauf.
• Tigerauge (Quarz, Mohs 7). Quarz, der ein faseriges blaues Mineral verdrängte und dessen seidige Bänderung behielt. Römische Soldaten trugen ihn graviert bei sich; das chatoyierende Schillern machte ihn für jede Kultur zum wachsamen Auge eines Tieres.
• Topas (Die Edelsteinsilikate, Mohs 8). Goldener Kaiser- oder Imperialtopas aus Ouro Preto ist die echte Rarität; fast jeder im Handel erhältliche blaue Topas war farblos, bevor er bestrahlt wurde. Zusammen mit Citrin der Geburtsstein des Novembers.
• Calcit (Die Karbonate, Mohs 3). Das polymorphste aller häufigen Minerale und die Quelle des Islandspats, dessen Doppelbrechung der aussichtsreichste Kandidat für den Sonnenstein der Wikinger ist.
• Pyrit (Die Metallerze, Mohs 6). Katzengold in natürlichen Würfeln von einer Perfektion, als wären sie geschliffen. Seit der Jungsteinzeit zum Feuerschlagen genutzt, und instabil in feuchter Luft, wo er zerbröckeln und Säure freisetzen kann.
• Bernstein (Kohlenstoffe, Gläser & Organisches, Mohs 2,5). Fossiles Harz, dreißig bis neunzig Millionen Jahre alt, das sich beim Reiben elektrostatisch auflädt. Das griechische Wort dafür, elektron, gab der Elektrizität ihren Namen.

Praktische Arbeit mit dem Strahl

Der Strahl handelt vom eigenen Wert in zweierlei Hinsicht: was man zu fordern bereit ist und was man sich selbst zutraut. Die Traditionen nutzten ihn im Zusammenhang mit Ernte, Entlohnung und gesellschaftlichem Ansehen.

Für die Praxis ist Bernstein das faszinierendste Objekt dieses Strahls, denn ein Insekt in Händen zu halten, das im Eozän starb, rückt das menschliche Zeitgefühl schneller zurecht als jedes Argument. Mit einer Härte von 2,5 ist er sehr weich, weshalb er in einen Stoffbeutel gehört und keinesfalls in eine Tasche mit Schlüsseln.

Citrin erwarb in moderner Zeit den Ruf eines Geldsteins, einschließlich des Brauchs, ein Stück davon in die Ladenkasse oder Geldbörse zu legen. Das ist eine harmlose Praxis und ein gutes Beispiel dafür, wie schnell sich Bedeutungen verfestigen: Die Verknüpfung ist wenige Jahrzehnte alt, nicht Jahrhunderte. Tigerauge ist der ältere Stein für Selbstvertrauen, den schon römische Soldaten mit Gravuren trugen, und er ist robust genug für den täglichen Gebrauch.

Farben, denen Sie vertrauen können

Dies ist der Strahl, bei dem ein einziges Detail bares Geld spart. Fast aller leuchtende Citrin, insbesondere die günstig angebotenen großen Stufen und Kristallspitzen, ist wärmebehandelter Amethyst. Gebranntes Material zeigt einen charakteristischen orangebraunen Ton, oft mit weißen oder ausgebleichten Sockeln, wo zuvor die Farbzonen des Amethysts lagen, und die Farbe konzentriert sich an den Spitzen. Natürlicher Citrin besitzt ein blasseres, gleichmäßigeres Zitronen- bis Rauchgelb. Keiner von beiden ist im eigentlichen Sinne gefälscht, doch der eine sollte weitaus weniger kosten als der andere.

Bernstein wird durch Kopal, also junges Harz, sowie durch Kunststoff nachgeahmt. Echter Bernstein schwimmt in starker Salzlösung, während die meisten Kunststoffe untergehen; an Wolle gerieben lädt er sich elektrostatisch auf und riecht bei der Berührung mit einer heißen Nadel nach Nadelholz statt nach Chemie. Letzteres ist eine zerstörerische Prüfung, die man nur an einer unauffälligen Stelle anwenden sollte.

Pyrit weist eher ein materialbedingtes Problem als Fälschungen auf: den Pyritzerfall. Feuchtigkeit wandelt das Mineral in Sulfate um, lässt das Stück aufbrechen und setzt Schwefelsäure frei, die jedes berührte Material beschädigt. Halten Sie Pyrit trocken und fern von Papier sowie anderen Mineralien.

Blautopas gehört zwar farblich nicht in diesen Strahl, verdient hier jedoch Erwähnung: Nahezu das gesamte Handelsmaterial war ursprünglich farbloser Topas, der bestrahlt und erhitzt wurde.