Die Liebenden

Bildsprache und Symbolik

Die Liebenden von Pamela Colman Smith ist das Bild, das die meisten Menschen heute vor Augen haben, wenn sie an diese Karte denken, und es unterscheidet sich grundlegend von dem Motiv des Decks, das es ersetzte. Wo die Karte des Tarot de Marseille einen hin- und hergerissenen Mann zwischen zwei Frauen drängte, zeichnete Smith nur zwei Figuren: Adam und Eva, nackt im Garten Eden, jeweils vor ihrem eigenen Baum verwurzelt. Das Deck deutet diese Nacktheit als reine Aufrichtigkeit. Das Paar verbirgt nichts, sodass nur Raum für Vertrauen und Offenheit bleibt. Da die beiden nebeneinander stehen statt einer über dem anderen, begegnen sie sich in dieser Verbindung als Gleichberechtigte.

Über ihnen breitet der Erzengel Raphael segnend seine Flügel aus. Sein Name bedeutet „Gott heilt“, und im System des Golden Dawn regiert er das Element Luft, was die gesamte Szene mit den Zwillingen verbindet. Hinter ihm strahlt eine große Sonne, die in diesem Deck als göttlich-männliches Prinzip steht, eine Wärme und Kraft, die über der Vereinigung walten. Der nach unten gerichtete Blick des Engels kennzeichnet die Begegnung auf Erden als von oben gesegnet.

Smith teilte die Pflanzenwelt in zwei bewusste Hälften. Hinter Adam wächst der Baum des Lebens, dessen zwölf Früchte als Flammenzungen für die Zeichen des Tierkreises und die aktive Lebenskraft gezeichnet sind. Hinter Eva steht der Baum der Erkenntnis mit der Schlange, die sich um ihren Stamm windet, Symbol für das empfangende Prinzip sowie für den Eintritt von Dualität und moralischer Entscheidung. Die Blickrichtungen vervollständigen dieses Diagramm: Adam blickt hinüber zu Eva, Eva blickt hinauf zu Raphael. Der rationale Verstand erreicht das Göttliche nur über den Weg des intuitiven, fühlenden Geistes.

Zentrale Bedeutung

Die Liebenden dieses Decks sind eine Karte der Entscheidung, noch bevor sie eine Karte der Romantik sind. Sie markieren den sechsten Schritt auf der Reise des Narren: den Punkt, an dem der Reisende aufhört, Befehle von den Gesetzen des Herrschers und den Dogmen des Hierophanten entgegenzunehmen, und zum ersten Mal einen eigenen Weg wählt. Das Deck beschreibt dies als den Moment des Helden, in dem er entscheidet, ob er unter dem elterlichen Dach bleibt oder auf eigenen Füßen ins Leben zieht; eine aufrichtige Wahl, die aus eigenen Werten und nicht aus äußerem Druck entsteht.

Die Harmonie, die Smith gemalt hat, ist real, aber sie ist an Bedingungen geknüpft. Sie stellt sich ein, wenn äußeres Handeln mit innerer Überzeugung übereinstimmt, wenn das eigene Tun endlich dem entspricht, was man für wahr hält. Die Karte verkörpert zudem die Vereinigung von Männlichem und Weiblichem, von Verstand und Gefühl, das Streben nach Ganzheit, das dieses Deck ausdrücklich anspricht. Deshalb lässt sich die Entscheidung, die sie fordert, selten allein durch Logik lösen. Welchen Weg Sie auch wählen, er wird Ihre Zukunft grundlegend verändern.

Bedeutung in aufrechter Position

In aufrechter Position stehen Die Liebenden für Liebe, Vereinigung und Harmonie, wobei die Karte bewusste Entscheidung und ehrliche Übereinstimmung höher gewichtet als flüchtige Gefühle. Das nackte Paar gibt den Ton an: eine Verbindung, die tief genug ist, um sich verletzlich zu zeigen, und ein Partner, der als ehrlicher Spiegel wirkt.

In der Liebe. Eine Verbindung, die auf der Offenheit aufbaut, welche die Symbolik einfordert; zwei Menschen, die einander nichts verbergen und aneinander wachsen. Die Karte kann leidenschaftliche Romantik anzeigen, doch eine dauerhafte Bindung entsteht erst, wenn die grundlegenden Werte übereinstimmen.

Im Beruf. Eine synergetische Partnerschaft, deren Ergebnis das übertrifft, was jeder Einzelne alleine erreichen könnte. Die Karte stellt auch die schwierige Wahl zwischen einem sicheren, gut bezahlten Weg und einer Herzensangelegenheit dar. Sie fordert Sie auf, Ihren tiefsten Werten zu folgen, da Geld einen unerfüllten Geist nicht trösten kann.

Bei den Finanzen. Eine Entscheidung, die davon abhängt, was Ihnen wirklich wichtig ist, und nicht allein von Zahlen in einer Tabelle. Gemeinsame Vorhaben und abgestimmte Prioritäten gedeihen; Entscheidungen, die Ihre Ethik verletzen, tun dies selten.

Bei der Gesundheit. Ein Impuls zu Entscheidungen, die Ihrem Wohlbefinden tatsächlich dienen, sowie zur Integration von Geist und Körper. Gesundheit entsteht hier daraus, das zu achten, von dem Sie bereits wissen, dass Sie es brauchen.

Bedeutung in umgekehrter Position

In umgekehrter Position warnen Die Liebenden vor einer Fehlausrichtung. Ihre Handlungen und Ihre Werte sind auseinandergedriftet, oder eine Entscheidung, der Sie ständig ausweichen, hält Sie fest und überlässt äußeren Kräften die Richtung. Sich nicht zu entscheiden ist auch eine Entscheidung, und sie führt meist in die Stagnation.

In der Liebe. Gebrochenes Vertrauen, Disharmonie oder Versuchung. Die Energie des älteren Tarot de Marseille (die Wahl zwischen zwei Partnern) schwingt unter Smiths zwei Figuren weiterhin mit. Umgekehrt kann dies darauf hindeuten, dass der Blick abgeschweift ist und jemand im Stillen eine äußere Option abwägt. Es braucht jedoch stützende Nachbarkarten, bevor eine Vermutung geäußert werden kann.

Im Beruf. Das Gefühl, in einer bedeutungslosen Arbeit festzustecken und vom eigenen Wesen abgeschnitten zu sein, oder eine Partnerschaft, die gegensätzliche Prioritäten und geschwundenes Vertrauen hinter einer höflichen Fassade verbirgt.

Bei den Finanzen. Das Streben nach Sicherheit auf Kosten des eigenen Geistes oder Finanzentscheidungen, die Ihren eigentlichen Überzeugungen widersprechen.

Bei der Gesundheit. Ein ungelöster innerer Konflikt, das Missachten dessen, was Körper und Geist verlangen, oder ein aus dem Gleichgewicht geratenes System.

Historische Anmerkungen

Die Liebenden des Rider-Waite-Smith-Tarots bedeuteten einen klaren Bruch mit allen vorherigen Darstellungen. Die frühesten Liebenden, etwa auf den Visconti-di-Modrone-Karten um 1441, zeigten die Ehe als Vertrag: Figuren in familiärer Heraldik, ein weißer Hund für Treue und verschränkte Hände, die im Italien des 15. Jahrhunderts das Bündnis fester besiegelten als jeder Ring. Das Tarot de Marseille benannte die Karte später in L'Amoureux um und machte daraus eine moralische Prüfung: ein junger Mann an einem Scheideweg zwischen einer sittsamen und einer verlockenden Frau unter einem Amor mit verbundenen Augen; die Entscheidung des Herkules bildlich gemacht.

Arthur Edward Waite verzichtete vollständig auf den hin- und hergerissenen Mann. In Zusammenarbeit mit der Künstlerin Pamela Colman Smith, beide Mitglieder des Hermetic Order of the Golden Dawn, reduzierte er die Karte wieder auf zwei Figuren: Adam und Eva. Dies verstärkte die Verbindung zu den Zwillingen in der Astrologie und erlaubte ihm, den Garten mit der kabbalistischen Symbolik Edens auszustatten. Smith malte die 78 Bilder des Decks im Jahr 1909, und William Rider & Son veröffentlichte es im folgenden Jahr in London. Jahrzehntelang war das Deck als „Rider-Waite“ bekannt; die heute gebräuchlichen Namen „Rider-Waite-Smith“ und „Smith-Waite“ würdigen die Illustratorin wieder, deren Hand jede einzelne Karte prägte.

Entsprechungen

Zahl. Die Karte trägt die Nummer VI, eine Zahl der Harmonie, des Gleichgewichts und der Dualität, die durch Harmonie versöhnt werden muss. In diesem Deck ist ihr dunkler Zwilling Der Teufel mit der Nummer XV, dessen Quersumme wieder sechs ergibt.

Astrologie. Die Zwillinge regieren diese Karte, das veränderliche Luftzeichen, das vom schnellen, kommunikativen Merkur beherrscht wird. Diese Zuordnung passt zu einer Karte, die vom Dialog zweier Pole und den Entscheidungen handelt, die zwischen ihnen getroffen werden.

Element. Luft, das Reich des Verstandes, der Sprache und der Analyse; dasselbe Element wie das der Farbe der Schwerter.

Kabbala. Die Karte liegt auf dem 17. Pfad, der von Binah (Verständnis) hinab zu Tiphereth (Schönheit) führt. Ihr hebräischer Buchstabe ist Zain, das Schwert, ein Werkzeug der Trennung. Aus diesem Grund stellte Aleister Crowley in seiner Tradition die gesamte Karte unter einen Schwertbogen und stellte ihr Die Kunst (Mäßigkeit) gegenüber als die zwei Hälften von Solve et Coagula: Die Liebenden teilen die Welt in Gegensätze, Die Kunst führt sie wieder zusammen.

Elementare Würde. Neben Schwertern schärft sich die Entscheidungsfreude der Karte und lenkt die Deutung auf jene Analyse, die eine reale Wahl erfordert.

Psychologische Perspektive

Das Deck spricht Anima und Animus direkt an, und C. G. Jungs Deutung passt gut zu Smiths ausgewogenem Paar unter den Flügeln Raphaels. Jede Psyche trägt ein kontrasexuelles Gegenstück in sich: das innere Weibliche im Mann und das innere Männliche in der Frau. Die zwei unter dem Engel vereinten Figuren stehen für die Integration dieser verborgenen Hälfte in ein ganzheitliches Selbst. Der Text dieses Decks beschreibt dieselbe Idee als Erforschung des Göttlichen durch das Weibliche über den Weg des logischen Männlichen; eine Suche nach Ganzheit statt einer bloßen Darstellung zweier getrennter Personen.

Das Problem liegt darin, dass wir dieses innere Bild auf reale Menschen projizieren, solange wir diesen Prozess nicht bewusst vollziehen. Was gewöhnlich als Verlieben in einen Seelenverwandten bezeichnet wird, ist oft das Verlieben in die eigene, gespiegelte unintegrierte Hälfte. Ernüchterung ist dabei vorprogrammiert. Früher oder später bricht die Projektion an der alltäglichen Realität des anderen Menschen. Die unreife Reaktion besteht darin, weiterzuziehen und eine neue Projektionsfläche zu suchen; die reife Reaktion ist Mitgefühl und die Wahl einer bodenständigen Partnerschaft, die beide Partner als fehlerhaft und real akzeptiert. Auf diese Weise gelesen wächst die Karte über die Romantik hinaus: Asexuelle und aromantische Menschen deuten sie als Entscheidung für eigene Werte und Selbstakzeptanz, während Queer-Lesende in den beiden Figuren den Prozess sehen, Frieden mit dem eigenen Körper und der eigenen Identität zu schließen.

Die Liebenden in verschiedenen Decks

Smiths Eden ist heute der Maßstab, an dem andere Darstellungen der Liebenden gemessen werden. Daher hilft ein Blick darauf, was sie übernommen und was sie verworfen hat.

Tarot de Marseille. L'Amoureux behält den jungen Mann am Scheideweg zwischen einer sittsamen und einer verlockenden Frau sowie den Cupid mit verbundenen Augen darüber bei. Waite übernahm die ethische Entscheidungssituation dieser Karte, verwarf jedoch die Inszenierung mit drei Figuren.

Crowley-Thoth. Crowley stellt Atu VI unter einen Schwertbogen für den Buchstaben Zain und inszeniert die Chymische Hochzeit eines schwarzen Königs und einer weißen Königin, deren Vollendung der späteren Karte Die Kunst vorbehalten bleibt. Ein geflügeltes orphisches Ei ruht am Sockel, und schattige Hintergrundfiguren bewahren seine düstere Deutung der Karte als „Die Brüder“ – die Geschichte von Kain und dem ersten Blutopfer – mit einem Amor, dessen Köcher das Wort Thelema trägt. Wo Smith Unschuld malte, stellte Crowley Alchemie dar.

Moderne Decks. Zeitgenössische und queer-orientierte Künstler lösen die Karte vollständig vom Motiv von Adam und Eva. Sie deuten die Vereinigung als gewählte Familie, Selbstakzeptanz oder als fließende Energien innerhalb eines einzelnen Körpers und rücken die persönliche Wahl und eigene Werte wieder in den Mittelpunkt, anstatt sich auf ein Paar aus Mann und Frau zu beschränken.

In Kombination und Kontext

In der Architektur dieses Decks sind Die Liebenden als die helle Hälfte eines Paares konzipiert. Ihr dunkler Zwilling ist Der Teufel, und Waite und Smith haben diese Verbindung bewusst sichtbar gemacht: Dasselbe nackte Paar, nun mit Hörnern und unter Baphomet an einen schwarzen Altar gekettet, statt frei unter Raphael zu stehen. Wo Die Liebenden für freie Entscheidung und gegenseitige Verbundenheit stehen, zeigt Der Teufel eine von Angst getriebene Bindung, deren Ketten locker genug sind, um abgestreift zu werden, aber dennoch freiwillig getragen werden. Zusammen gezogen können die beiden Karten auf eine Trauma-Bindung oder eine suchtartige Chemie hindeuten, die fälschlicherweise für Schicksal gehalten wird.

Die Liebenden werden auch oft der Zwei der Kelche gegenübergestellt, und dieser Unterschied ist bedeutsam. Die Zwei der Kelche gehört zu den Kleinen Arkana und betrifft den Alltag: die süße Romantik von Verabredungen und ersten Liebeserklärungen, die durch tägliche Bemühungen lebendig bleibt. Die Liebenden sind eine Karte der Großen Arkana und verkörpern ein Archetyp-Ereignis: eine karmische Begegnung zweier Gegenpole, die zueinander finden, um die Lektionen des anderen zu vervollständigen. Das eine ist eine Einladung, ein Leben zu teilen; das andere ist ein Auftrag zur Transformation der Seele.

Bei Fragen der Treue stützen sich Die Liebenden auf ihre Nachbarkarten, bevor sie eine Aussage treffen. Flankiert von der Sieben der Schwerter deutet die Karte auf Heimlichkeiten und Täuschung hin, zusammen mit der Drei der Schwerter auf ein Liebesdreieck und Herzschmerz, mit dem Mond auf verborgene Geheimnisse und mit dem Ritter der Stäbe auf einen rastlosen Abenteurer auf der Suche nach Nervenkitzel. Allein erhebt sie keine Anschuldigungen; in dieser Gesellschaft wird sie jedoch zu einer Prüfung der Loyalität.