নাইন অফ ক্রেনস

Imagery and symbolism

ট্যারট অফ নিউ ইয়র্ক সিটিতে নাইন অফ ওয়ান্ডস হয়ে উঠেছে নাইন অফ ক্রেনস, আর কাঠের দণ্ডগুলো রূপ নিয়েছে স্টিলে, যা শহরকে গড়ে তোলে। একজন মানুষ নির্মাণ সাইটের বেড়ার কাছে দাঁড়িয়ে আছেন, একটি খাড়া গার্ডারের ওপর ভর দিয়ে, আর তার চারপাশে গাঢ় বিমের সারি এক অসম্পূর্ণ কাঠামোর কলামের মতো উঠে গেছে। এই ডেকে ক্রেন এবং বিমগুলো ঐতিহ্যবাহী ওয়ান্ডসের কাজ করে। এর প্রতিটিই হলো লড়াই করে পাওয়া একেকটি প্রজেক্ট, টিকে থাকা একেকটি যুদ্ধ, এবং নির্মাণের এমন অংশ যা তিনি এখন পাহারা দিচ্ছেন। রাইডার-ওয়েট-স্মিথের (Rider-Waite-Smith) কার্ডের চরিত্রটি যেমন তার লাঠির ওপর ভর দিয়ে দাঁড়ায়, তিনিও ঠিক তেমনি নবম বিমের ওপর হেলান দিয়ে আছেন, নিজেকে সোজা রাখতে নিজেরই তৈরি করা জিনিসের সাহায্য নিচ্ছেন।

তার হাত এবং বাহু সাদা ব্যান্ডেজে মোড়ানো, যা এই ডেকের ক্ষতবিক্ষত যোদ্ধার সরাসরি প্রতিফলন। এগুলো হলো অতীতের নির্মাণের লড়াইয়ের ক্ষত, ব্যর্থ পরিদর্শন, হেরে যাওয়া বিড, ঘুমহীন মাসের চিহ্ন। এই আঘাতগুলো তাকে ভেঙে দেয়নি, বরং এগুলো হলো তার অভিজ্ঞতার প্রমাণ।

তার মুখ ওপরের দিকে তোলা, ক্লান্ত কিন্তু উজ্জ্বল। তিনি যে মাটিতে পড়ে যেতে পারেন সেদিকে তাকিয়ে নেই, বরং তার তাকিয়ে আছেন কাঠামোর সেই চূড়ার দিকে যা এখনও শেষ হয়নি। এটি এমন একজনের দৃষ্টি যিনি কতটা পথ পড়ে গেছেন তার চেয়ে কতটা পথ বাকি, তার হিসাব করছেন। তার পাশে থাকা চেইন-লিংকের বেড়াটি হলো সাইটের সীমানা। এটি তার নিজের জিনিস এবং যে শহর তা কেড়ে নিতে চায়, সেই দুইয়ের মাঝখানের সীমারেখা। কার্ডটি যে সতর্কতার দাবি করে, এই বেড়াটি তারই প্রতীক।

তার পেছনে ডেকের পপ-আর্টের লাল, কমলা এবং হলুদ রঙের রৌদ্রোজ্জ্বল রশ্মি ও হাফটোন বিন্দু জ্বলজ্বল করছে। এটি হলো ক্রেনস স্যুটের আগুন, ক্লান্তির মাঝেও জ্বলতে থাকা উচ্চাকাঙ্ক্ষা। ক্ষতবিক্ষত এই ব্যক্তির পেছনে রঙের এই বিস্ফোরণই হলো কার্ডের মূল টানাপোড়েন: বাইরে থেকে আঘাতপ্রাপ্ত হলেও, ভেতরে তিনি এখনও প্রজ্বলিত। অনেক নিচে শহরের স্কাইলাইন এবং স্ট্যাচু অফ লিবার্টির আবছায়া দৃশ্য দেখা যায়। এটি সেই শহর, যার ভেতরে তিনি নির্মাণকাজ চালাচ্ছেন। এটি সেই কারণও মনে করিয়ে দেয়, যার জন্য কেউ এত কষ্ট সহ্য করে।

Core meaning

নাইন অফ ক্রেনস নির্মাণের এমন একটি পর্যায়ের কথা বলে, যখন প্রায় সবকিছু গড়ে তোলা হয়েছে এবং প্রায় সব শক্তিই নিঃশেষিত। গোল্ডেন ডন মূল কার্ডটিকে 'লর্ড অফ গ্রেট স্ট্রেংথ' (Lord of Great Strength) বলতো। এখানে শক্তি বলতে জোর খাটানো নয়, বরং টিকে থাকার ক্ষমতাকে বোঝানো হয়েছে। আপনি অনেক আঘাত পেয়েছেন, হেরে যাওয়া বিড, চলে যাওয়া পার্টনার, মাসের পর মাস ঘুমহীনতা, তবুও আপনি সাইটের বেড়ার কাছে দাঁড়িয়ে আছেন, কিছুতেই জায়গা ছাড়তে রাজি নন। সহজ জয়ের পর্ব শেষ হওয়ার পরও সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে থাকার এই সাধারণ বীরত্বকেই কার্ডটি সম্মান জানায়।

এই সংখ্যাটিও একই বার্তা দেয়। নয় হলো শেষ একক সংখ্যা, দশম তলার আগের নবম তলা, শহরের ম্যারাথনের শেষ মাইল। এর মধ্যে আগের সব পর্যায়ের সম্মিলিত ভার রয়েছে, যেমন এস-এর অনুমোদিত পারমিট, সেভেনের সুরক্ষিত উঁচু জায়গা, এইটের দ্রুতগামী দৌড়। এই সবকিছুর ভার জমা হয়েছে সেই ব্যান্ডেজ বাঁধা লোকটির ওপর, যে এখন নবম বিমে হেলান দিয়ে আছে। ক্রেনসের আগুনে ঢালাই হয়ে, সেই ভার বেড়ার কাছে নিজের পায়ে দাঁড়িয়ে থাকে। কার্ডের পরামর্শ সহজ কিন্তু কঠোর: লক্ষ্য খুব কাছে, আপনার সম্পদ প্রায় শেষ, তাই আপনার শেষ শক্তিটুকু একত্র করুন এবং অবস্থানটি আরও কিছুক্ষণ ধরে রাখুন। এভাবেই ভবন গড়ে ওঠে।

Upright meaning

আপরাইট অবস্থায়, নাইন অফ ক্রেনস হলো সমাপ্তির আগের শেষ পর্যায়। লক্ষ্য সন্নিকটে, সঞ্চয় কম থাকলেও তা যথেষ্ট। আপনি সত্যিই এটি চান কিনা, শহর প্রতিনিয়ত তার পরীক্ষা নিচ্ছে। প্রতিযোগীরা চারপাশে ঘুরঘুর করছে, নকলকারীরা কপি করছে, সময়সূচি পিছিয়ে যাচ্ছে, আর কঠিন অংশটুকু শেষ মনে হওয়ার ঠিক পরপরই আরও একটি চ্যালেঞ্জ হাজির। কার্ডটি আপনাকে নিজের গড়া জিনিস পাহারা দিতে এবং বাকি শক্তিটুকু কৌশলের সাথে ব্যবহার করতে বলছে। সব উস্কানির জবাব দেওয়া যেমন জরুরি নয়, তেমনি সব প্রতিদ্বন্দ্বীর সাথে লড়তেও হবে না। ক্ষতগুলো প্রমাণ করে যে আপনি এই শহরে টিকে থাকার কৌশল জানেন; আপনি যে ব্যর্থ, এটি তার প্রমাণ নয়।

প্রেমে। এমন একটি সম্পর্ক যা অনেক কিছুর মধ্য দিয়ে গেছে, যেমন লং ডিসটেন্স, টাকার চাপ, ছোট্ট একটি অ্যাপার্টমেন্ট, তবুও তা টিকে আছে। এটি লড়াই করে টিকে থাকা ভালোবাসাকে সম্মান জানায়। এটি সেইসব পার্টনারদের কথা বলে, যারা শিখেছে যে সময় কঠিন হলেও অন্যজন ছেড়ে যায় না। এটি নতুন কোনো ধাপে পৌঁছানোর (যেমন- একসাথে থাকা বা মীমাংসা) আগের শেষ পর্যায়কে নির্দেশ করতে পারে এবং একটি চূড়ান্ত পরীক্ষার বিষয়েও সতর্ক করে। মন ভাঙার পর যারা ডেট করছেন, তাদের জন্য এটি নরম সুরে জানায় যে, যে বর্ম একসময় সুরক্ষা দিয়েছিল তা বন্দিও করে ফেলতে পারে। তাই সতর্ক থাকুন, তবে বেড়াতে একটি দরজা অবশ্যই খোলা রাখুন।

ক্যারিয়ারে। কোনো লম্বা প্রজেক্ট বা দীর্ঘ সংগ্রামের শেষ পর্যায়, লঞ্চ হওয়ার আগের চূড়ান্ত দৌড়, বা প্রমোশনের সিদ্ধান্তের আগের শেষ কয়েক সপ্তাহ। আপনার অভিজ্ঞতাই এখন আপনার সবচেয়ে ধারালো অস্ত্র, আর কেবল একটি ধাক্কাই এটি শেষ করতে পারে। যারা আপনার কাজের কৃতিত্ব নিতে চায় তাদের থেকে নিজের কাজকে রক্ষা করুন, আপনার অবদানের প্রমাণ রাখুন, আর যে তর্কে আপনি প্রায় জিততে চলেছেন সেখানে হার মানবেন না বা শেষ মুহূর্তে হাল ছাড়বেন না।

অর্থনীতিতে। চাপের মুখেও নিজের অবস্থানে অনড় থাকা। আপনি যা সঞ্চয় করেছেন তা রক্ষা করুন, প্রতিটি চুক্তি দুবার পড়ুন, লোভনীয় শর্টকাটগুলো এড়িয়ে চলুন। একটি অপ্রত্যাশিত বিল বা প্রতিদ্বন্দ্বীর অফারের মতো শেষ একটি পরীক্ষার জন্য প্রস্তুত থাকুন এবং আতঙ্কের বদলে অভিজ্ঞতা দিয়ে এর মোকাবিলা করুন। এখানে লেগে থাকাই নিরাপত্তার চাবিকাঠি।

স্বাস্থ্যে। যে শরীর আপনাকে এই কঠোর পরিশ্রমের মধ্য দিয়ে টেনে এনেছে, তাকে এখন একজন অভিজ্ঞ যোদ্ধার মতো সম্মান করতে হবে। এটি অনেক সময় সেরে ওঠার শেষ পর্যায়কে নির্দেশ করে। যে শৃঙ্খলার কারণে আপনি এ পর্যন্ত এসেছেন তা বজায় রাখুন। তবে কাজের মতোই সমান গুরুত্ব দিয়ে বিশ্রামেরও ব্যবস্থা করুন। কারণ এই ডেকে, নির্মাণ সাইটগুলোও রাতে নীরব হয়ে যায়।

Reversed meaning

রিভার্সড অবস্থায়, নাইন অফ ক্রেনস এমন এক পরিশ্রমের কথা বলে, যার জ্বালানি ফুরিয়ে গেছে। লড়াইটা এখন মূলত ভেতরের: পরবর্তী আঘাতের ভয়, প্রজেক্টটি আদৌ মূল্যবান ছিল কিনা তা নিয়ে সন্দেহ, এবং শহর এত কিছু কেড়ে নেয় অথচ এত কম স্বীকৃতি দেয়, এই নিয়ে একরাশ ক্ষোভ। এটি এমন একজনকে বোঝাতে পারে, যিনি এমন একটি সাইট পাহারা দিচ্ছেন যার আর পাহারার প্রয়োজন নেই। তিনি হয়তো পুরোনো যুদ্ধে লড়ছেন, প্রতিটি ফোন কলকে আক্রমণ মনে করছেন, এমনকি সাহায্য এলেও নিজের প্রতিরক্ষায় ছাড় দিতে পারছেন না। এটি প্রকৃত ক্লান্তিরও ইঙ্গিত দিতে পারে, পরপর নয় রাত জেগে থাকার ধকল, অথবা কাজ শেষ হওয়ার এক তলা আগেই জানালায় কাগজ সেঁটে চলে যাওয়ার প্রলোভন।

প্রেমে। এমন একটি সম্পর্ক যা ভালোবাসা থেকে ট্রেঞ্চ যুদ্ধে পরিণত হয়েছে, যেখানে শুধু আত্মরক্ষা, প্রস্তুতির চাপে থাকা আর দোষ ধরা। এটি এমন আত্মরক্ষার বিষয়ে সতর্ক করে, যার বাস্তবতার সাথে কোনো মিল নেই। প্রাক্তন পার্টনারের ভুলের জন্য বর্তমান পার্টনারকে শাস্তি দেওয়া, অথবা সম্পর্ক ঠিক হওয়ার আগে মাত্র একটি সৎ কথোপকথনের অভাবেই হাল ছেড়ে দেওয়ার মতো ঘটনা ঘটতে পারে। সিঙ্গেলদের ক্ষেত্রে এটি প্রায়শই এমন একটি বেড়াকে দেখায় যার কোনো দরজা নেই। হৃদয়কে এত শক্তভাবে পাহারা দেওয়া হচ্ছে যে কিছুই ভেতরে ঢুকতে পারছে না, আর সেটাকেই তারা নিরাপত্তা বলে মনে করছে।

ক্যারিয়ারে। কাজের চাপে ক্লান্ত হয়ে পড়া, এমন এক অবস্থা যেখানে কঠোর পরিশ্রমই কাজের মূল উদ্দেশ্যকে গ্রাস করেছে। ফিডব্যাককে আক্রমণ মনে হয়, সহকর্মীদের প্রতিদ্বন্দ্বী মনে হয়, আর শুধুমাত্র ক্লান্তির কারণেই মানুষ সাফল্যের ঠিক একধাপ আগে কাজ ছেড়ে দেওয়ার কথা ভাবে। এটি একা কাজ করা, সাহায্য প্রত্যাখ্যান করা এবং একজনের নেওয়ার অযোগ্য এমন ভার বহন করাকেও বোঝাতে পারে।

অর্থনীতিতে। আর্থিক ক্লান্তি, বাজেটকে এত দীর্ঘ সময় ধরে পাহারা দেওয়া হয়েছে যে এখন সেই পাহারাদারিই ক্ষয়ক্ষতির কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। ক্লান্তি থেকে হওয়া খরচের দিকে নজর রাখুন, দেরি রাতের কেনাকাটা, যা আপনার কষ্টে জমানো টাকাকেই খালি করে দেয়। ক্লান্তি জেতার কারণে সাফল্যের ঠিক একধাপ আগে কোনো সঠিক পরিকল্পনা ছেড়ে দেওয়ার বিষয়েও সতর্ক থাকুন।

স্বাস্থ্যে। একটি শরীর যাকে তার সতর্কবার্তার পরও চাপ দেওয়া হয়েছে, ক্যাফেইন আর ইচ্ছাশক্তির ওপর ভর করে চলছে, যেখানে ঘুমকে মনে করা হচ্ছে বিলাসিতা। বারবার মাথাব্যথা, না শুকানো ক্ষত, এমন এক ক্লান্তি যা উইকেন্ডের ছুটিও কাটাতে পারে না। এখানে পরামর্শ স্পষ্ট: নিজের ভার নামিয়ে রাখুন, তা না হলে এই ভারই আপনাকে মাটিতে ফেলে দেবে।

এই অসুস্থতার আড়ালেই রিভার্সড কার্ডটি সমাধানের পথও দেখিয়ে দেয়। ক্লান্তিকে কঠোরতা হিসেবে না দেখিয়ে বরং সত্যিটা স্বীকার করুন। অন্তত এক রাতের জন্য হলেও অন্য কাউকে সাইটের দায়িত্ব নিতে দিন। এই শহরে সাহায্য নেওয়া একটি দক্ষতা, পরাজয় নয়। যখন সঞ্চয় সত্যিই শেষ হয়ে যায়, তখন একটু বিরতি নেওয়া মানে হার মানা নয়। এর মাধ্যমেই আপনি নিশ্চিত করতে পারেন যে, নির্মাণকাজ পুনরায় শুরু হলে অন্তত একজন সেখানে দাঁড়িয়ে থাকবে।

Historical notes

নাইন অফ ক্রেনস পাঁচ শতাব্দীর পরিবর্তনের ধারা বহন করে, যা শুরু হয়েছিল নাইন অফ ওয়ান্ডসের মাধ্যমে। পঞ্চদশ শতাব্দীর শেষের দিকের সোল বাসকা (Sola Busca), যা ছিল প্রথম সম্পূর্ণ সচিত্র পিপ ডেক, এই কার্ডটিকে একটি নিষ্ঠুর রূপ দিয়েছিল: একটি নারীর হৃদয় ফুঁড়ে যাওয়া দুটি ওয়ান্ড। এটি একটি গোপন সাংখ্যিক কোডের সাথে যুক্ত ছিল, যা এক রুদ্ধ, গভীর অভ্যন্তরীণ ক্ষতের কথা বলতো। ট্যারট ডি মার্সেই (Tarot de Marseille) জ্যামিতিক নকশায় ফিরে আসে। সেখানে আটটি ওয়ান্ড একে অপরের সাথে আড়াআড়িভাবে ছিল, যার ভেতর দিয়ে নবম ওয়ান্ডটি শক্তভাবে বসানো। এটি মানসিক চাপ, প্রতিরোধ এবং প্রবল সতর্কতাকে বোঝাতো, যা শেষ পর্যন্ত টিকে থাকে।

ক্ষতবিক্ষত যোদ্ধার আধুনিক রূপটি আর্থার এডওয়ার্ড ওয়েট এবং পামেলা কোলম্যান স্মিথের তৈরি। তাদের ১৯০৯ সালের ডেকে একজন ক্লান্ত যোদ্ধাকে দেখানো হয়েছিল, যার মাথায় ব্যান্ডেজ বাঁধা এবং তিনি একটি ওয়ান্ডের ওপর ভর দিয়ে আছেন, আর তার পেছনে আটটি ওয়ান্ড বেড়ার মতো পোঁতা। ওয়েট এটিকে বিরোধিতার মুখে শক্তির প্রতীক হিসেবে তৈরি করেছিলেন, এমন এক চরিত্র, যে যেকোনো আক্রমণের মোকাবিলা সাহসের সাথে করতে প্রস্তুত। ১৯৪৩ সালে ক্রোলি এবং লেডি ফ্রিডা হ্যারিস এটিকে পুনরায় ব্যাখ্যা করেন। তারা মানব অবয়বটি সরিয়ে দেন এবং নয়টি ওয়ান্ডকে তীরের মতো করে আঁকেন। সেখানে আটটি চান্দ্র তীর এমন একটি কেন্দ্রীয় ওয়ান্ডের চারপাশে নিচের দিকে নামছে, যা নিচের চাঁদের সাথে ওপরের সূর্যকে যুক্ত করে।

ট্যারট অফ নিউ ইয়র্ক সিটি সেই উত্তরাধিকারকেই একটি নির্দিষ্ট ঠিকানা দিয়েছে। ব্যান্ডেজ বাঁধা মাথার বদলে এসেছে ব্যান্ডেজ বাঁধা হাত, ওয়ান্ডগুলোর জায়গা নিয়েছে স্টিলের বিম, বেড়ার বদলে এসেছে চেইন-লিংকের নির্মাণ বেড়া। আর দেওয়ালের ওপারের সবুজ প্রকৃতির বদলে এসেছে শহরের স্কাইলাইন, যার অংশ হওয়ার জন্য নির্মাতা লড়াই করছেন। ক্ষতবিক্ষত যোদ্ধার সেই শেষ অবস্থানটি হয়ে উঠেছে ডেভেলপার, ভাড়াটিয়া এবং প্রতিষ্ঠাতাদের সেই জেদি বিশ্বাস, ভোর পর্যন্ত যে দাঁড়িয়ে থাকবে, পাড়াটা শেষ পর্যন্ত তারই হবে।

Correspondences

Number. নাইন (নয়), যা দশের পূর্ণতা পাওয়ার আগের শেষ একক সংখ্যা এবং শেষ পরীক্ষা। ট্রি অফ লাইফ (Tree of Life)-এ নয় নম্বর কার্ডগুলো ইয়েসোদ (Foundation)-এর অন্তর্ভুক্ত, আর এখানে এটি হলো অগ্নি স্যুটের ইয়েসোদ। এটি নির্মাণের আগের প্রতিটি পর্যায়ের সম্মিলিত ভার বহন করে, যে অভিজ্ঞতা খুচরা দামে কেনা হয়েছে এবং যার দাম চোকানো হয়েছে ক্ষত দিয়ে।

Astrology. ধনু রাশির দ্বিতীয় ডেকানে চাঁদ, যা মোটামুটি ৩ থেকে ১২ ডিসেম্বর পর্যন্ত থাকে। ধনু রাশি দূরদৃষ্টির জোগান দেয়, এমন এক স্কাইলাইনের প্রতি বিশ্বাস জোগায় যার কোনো অস্তিত্ব এখনও নেই। এটি একজন অভিবাসীর আশাবাদ এবং একজন ডেভেলপারের দিগন্ত। গোল্ডেন ডন মূল কার্ডটির নাম দিয়েছিল 'লর্ড অফ গ্রেট স্ট্রেংথ' (Lord of Great Strength)।

Element. অগ্নি, এবং এই ডেকে এটি উচ্চাকাঙ্ক্ষা, নির্মাণ এবং কঠোর পরিশ্রমের আগুন। এটি এস-এর পারমিটে থাকা উজ্জ্বল আগুনের ফুলকি নয়, বরং এটি সেই চাপা, একগুঁয়ে উত্তাপ যা অনেক বাধাবিপত্তি পেরিয়েও একটি প্রজেক্টকে টিকিয়ে রাখে।

Kabbalah. ইয়েসোদ, নবম গোলক এবং চাঁদের গোলক, যা অবচেতন, প্রবৃত্তি এবং বস্তুগত জগতের ভেতরের প্রক্রিয়াগুলোকে নিয়ন্ত্রণ করে। চাঁদের এই ভিত্তিতে আগুন ঢাললে তা ইচ্ছাশক্তির এক গভীর, সহজাত সঞ্চয়ে পরিণত হয়। এটি সেই মানসিক ভিত্তি, যা একজন নির্মাতাকে অন্ধকারেও সোজা হয়ে দাঁড়াতে সাহায্য করে। চাঁদের প্রভাবেই কার্ডের চরিত্রটি জয়ী হওয়ার বদলে ক্লান্ত পাহারাদার হয়ে দাঁড়িয়ে আছে, যে সবকিছু অনুভব করে, সবকিছু পাহারা দেয়, আর শুধু পরিকল্পনার ওপর নির্ভর না করে প্রবৃত্তি দিয়েও এগিয়ে চলে।

Elemental dignity. অগ্নি উপাদান হওয়ায়, নাইন অফ ক্রেনস অন্যান্য ক্রেনস এবং অগ্নি-রাশির কোর্ট কার্ডগুলোকে সমর্থন করে। সোর্ডসের পাশে থাকলে এর সতর্ক ও প্রতিরক্ষামূলক সুর আরও কঠোর হতে পারে। এর ক্লান্তি হয়তো আশেপাশের জল ও মাটি উপাদান দ্বারা প্রশমিত হয় অথবা আরও বেড়ে যায়।

Psychological perspective

নাইন অফ ক্রেনস হলো এই শহরে টিকে থাকা সেই ব্যক্তি, যিনি বহু সংগ্রামের পথ পেরিয়ে উঠে এসেছেন এবং তার প্রমাণও তিনি বহন করেন। সেই ঠিকাদার, যাকে কম দামে কাজের বিড করানো হয়েছে, মামলা করা হয়েছে, বন্যায় ভাসানো হয়েছে, কাজ বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে, তবুও তিনি প্রতিদিন সকাল ৬টায় গেট খোলেন। সেই প্রতিষ্ঠাতা যিনি তার তৃতীয় কোম্পানি চালাচ্ছেন, সেই ভাড়াটিয়া যিনি তিনজন বাড়িওয়ালার পর্যায় পার করে টিকে আছেন। তারা সতর্ক এবং একটু রক্ষনশীল, কারণ অভিজ্ঞতাই তাদের এটি শিখিয়েছে। তারা একটি ঘর, একটি চুক্তি এবং একটি করমর্দনের আড়ালে থাকা খুঁতটুকু পড়তে পারে। তারা যা গড়ে তুলেছে, তাকে এমন এক তীব্রতার সাথে রক্ষা করে, যা দেখতে সন্দেহের মতো মনে হলেও আসলে তা এক কষ্টার্জিত বিচক্ষণতা। কঠোরতার নিচে আগ্রাসনের বদলে রয়েছে এক গভীর সহনশীলতা। তারা ঝগড়া শুরু করে না, বরং প্রজেক্ট শেষ করে।

এর চেয়েও বড় বিপদের বিষয় হলো, যে সতর্কতা একসময় তাদের বাঁচিয়ে রাখতো, এখন তা স্বয়ংক্রিয়ভাবে চলতে শুরু করেছে। এই ডেকানকে নিয়ন্ত্রণকারী চাঁদ, ফাঁকা সাইটে রাত ৩টার সন্দেহ এবং শহরের ছন্দের সাথে ওঠানামা করা ক্লান্তির ঢেউ নিয়ে আসে। যখন আত্মরক্ষা অবিশ্বাসে পরিণত হয়, তখন প্রতিটি সহকর্মীকে প্রতিদ্বন্দ্বী মনে হয় এবং সাহায্যের প্রতিটি হাতকে ফাঁদ বলে মনে হয়। যে দেওয়ালগুলো হৃদয়কে রক্ষা করার জন্য তৈরি করা হয়েছিল, তা নিঃসঙ্গতাকেই আরও বাড়িয়ে তোলে। এই কার্ডের মূল কাজ হলো বেড়া হয়ে না গিয়েও বেড়াটি টিকিয়ে রাখা। টিকে থাকার জন্য পর্যাপ্ত সতর্কতা বজায় রাখা এবং একসময় অবরোধ শেষ করতে নিজেকে যথেষ্ট উন্মুক্ত রাখাই হলো এর শিক্ষা।

ক্রম অনুসারে, কার্ডটি দশের আগের চূড়ান্ত ধাপ। এটি জানে যে চক্রটি প্রায় শেষ হয়ে এসেছে। তাই নতুনভাবে শুরু হওয়ার ঠিক আগের এই বোঝার জন্য নিজেকে প্রস্তুত করে। এর কাজ হলো আগের আটটি বিমের শিক্ষা গ্রহণ করা এবং অপরিপক্ব আবেগকে এক সুশৃঙ্খল, দীর্ঘস্থায়ী শক্তিতে পরিণত করা।

The Nine of Cranes across decks

নাইন অফ ক্রেনস হলো এমন একটি কার্ডের প্রতি একটি ডেকের উত্তর, যা প্রতিটি ঐতিহ্য ভিন্নভাবে অঙ্কন করে। ট্যারট ডি মার্সেই-তে এটি একটি জ্যামিতিক পিপ কার্ড। সেখানে আটটি ওয়ান্ড জালের মতো একে অপরের সাথে যুক্ত এবং নবম ওয়ান্ডটি ঠিক মাঝখান দিয়ে পোঁতা। সেখানে কোনো আহত ব্যক্তি বা প্রাকৃতিক দৃশ্য নেই, কেবল এক মজবুত প্রতিরক্ষার কাঠামোগত চিত্র ফুটে উঠেছে। রাইডার-ওয়েট-স্মিথ ডেকে পামেলা কোলম্যান স্মিথ একজন আহত যোদ্ধাকে এঁকেছিলেন। মাথায় ব্যান্ডেজ বাঁধা সেই লোকটি একটি ওয়ান্ডের ওপর ভর দিয়ে আছে, আর তার পেছনে আরও আটটি ওয়ান্ড বেড়ার মতো পোঁতা। ধূসর অনুর্বর মেঝে পার হয়ে কোনো আকস্মিক আক্রমণ হয় কিনা, তা দেখার জন্য সে পেছন ফিরে তাকাচ্ছে। আর সেই বেড়ার ওপারেই এক সবুজ প্রকৃতি অপেক্ষা করছে।

ক্রোলির থথ ডেকে, যা প্রবল শক্তির থিম নিয়ে লেডি ফ্রিডা হ্যারিস এঁকেছিলেন, সেখানে মানুষের কোনো অস্তিত্বই ছিল না। নয়টি ওয়ান্ড তীরের মতো উপস্থিত। আটটি চান্দ্র তীর এমন একটি কেন্দ্রীয় ওয়ান্ডের চারপাশে নিচের দিকে নামছে, যা চাঁদ এবং সূর্যকে সংযুক্ত করে। ডেকের অন্যতম আচারগতভাবে ভরপুর একটি কার্ড হিসেবে এটিকে পড়া হয়, যা অন্ধকারের মধ্য দিয়ে পার হওয়া একাকী বেঁচে থাকা মানুষের অদম্য ইচ্ছাশক্তিকে বোঝায়। আধুনিক শিল্পীরা মূল প্রতীকগুলো নিয়ে বারবার কাজ চালিয়ে যাচ্ছেন। 'আফটার ট্যারট' (After Tarot) কার্ডে RWS দৃশ্যের ঠিক পরের মুহূর্তটি দেখানো হয়েছে, যেখানে ক্লান্ত যোদ্ধার দিকে সাহায্যের হাত বাড়িয়ে দেওয়া হয়েছে। এছাড়া, অন্যান্য স্বাধীন ডেকগুলোতে এই পাহারাদারকে লাল পোশাকে সাজানো হয়েছে, যা তার ভেতরের আগুনকে নির্দেশ করে এবং তাকে সোজা দাঁড়িয়ে থাকতে সাহায্য করে।

ট্যারট অফ নিউ ইয়র্ক সিটি সেই আহত দৃঢ়তাকেই ধরে রেখেছে, শুধু জিনিসগুলোকে শহরের নিজস্ব জিনিসে পাল্টে দিয়েছে। ব্যান্ডেজ বাঁধা মাথার বদলে এসেছে ব্যান্ডেজ বাঁধা হাত, আটটি ওয়ান্ডের জায়গা নিয়েছে স্টিলের বিম যা নির্মাণ সাইটের চারপাশে উঠে গেছে, বেড়ার বদলে এসেছে চেইন-লিংকের নির্মাণ বেড়া। আর দেওয়ালের ওপারের সবুজ প্রকৃতির বদলে এসেছে শহরের ডাউনটাউন স্কাইলাইন, যেখানে স্ট্যাচু অফ লিবার্টি পাহারায় দাঁড়িয়ে আছে। পেছন ফিরে তাকানো যোদ্ধার বদলে এসেছে ওপরের দিকে তাকিয়ে থাকা এক নির্মাতা, যে এখনও কত তলা বাকি, তার হিসাব কষছে।

In combination and context

নাইন অফ ক্রেনসকে তার স্যুটের অন্যান্য কার্ডগুলোর সাথে মিলিয়ে পড়াই সবচেয়ে ভালো। সেভেন অফ ক্রেনস হলো সক্রিয় প্রতিরক্ষা, উঁচু জায়গা থেকে দৃশ্যমান প্রতিদ্বন্দ্বীদের সাথে লড়াই করার শারীরিক ক্লান্তি। অন্যদিকে, নাইন হলো নীরব সহনশীলতা, লড়াই করার জন্য কোনো প্রতিপক্ষ না থাকা সত্ত্বেও সীমানা ধরে রাখার এক নীরব যুদ্ধ। টেন অফ ক্রেনস ঠিক একধাপ সামনেই অপেক্ষা করে, যা অতিরিক্ত প্রতিশ্রুতির এক পিষ্ট করা বোঝা, যার মোকাবিলা করতেই ক্লান্ত পাহারাদার প্রস্তুত থাকে।

প্রেক্ষাপট এটিকে আরও ভিন্ন রূপ দেয়। মাটির সাথে যুক্ত কোনো সফল কার্ডের পাশে থাকলে এটি বোঝায়, প্রশংসিত হওয়া এবং সবার উঁচুতে থাকা। এটি সেই অভিজ্ঞ পরিচালনাকারীকে নির্দেশ করে, যে সব চাল জানে এবং কিছুতেই টলে না। অন্যদিকে, কোনো স্থির বা দখলদার কার্ডের পাশে থাকলে এটি পুরোনো দেওয়াল আঁকড়ে ধরে থাকার বিরুদ্ধে সতর্ক করে। নতুন কোনো ব্যক্তি বা সুযোগকে পুরোনো শত্রু ভেবে ভুল করা এবং এ বছরের প্রতিদ্বন্দ্বী যখন সামনে দরজা দিয়ে ঢুকছে, তখন গত বছরের প্রতিদ্বন্দ্বীর সাথে যুদ্ধ করার বিষয়েও এটি সতর্ক করে দেয়।

কার্ডটি যেখানেই থাকুক না কেন, এর মূল বার্তা একই থাকে। সমাপ্তি খুব কাছে, তাই যা অর্জন করেছেন তা রক্ষা করুন। অতীতের লড়াইয়ের ভূত থেকে আসল হুমকিগুলোকে আলাদা করুন এবং রাতের শেষ প্রহর পর্যন্ত টিকে থাকুন। এই শহরে, প্রতিটি সমস্যাই হলো শেখার ফি। শিক্ষা গ্রহণ করুন, অবস্থান ধরে রাখুন এবং ভবন নির্মাণ সম্পন্ন করুন।