এইট অফ কাপস

প্রতীকবাদ ও ছবি

দ্য ট্যারোট অফ নিউ ইয়র্ক সিটিতে এইট অফ কাপস হলো এমন এক ব্যক্তি, যিনি এমন একটি পার্টি ছেড়ে চলে যাচ্ছেন যা এখনও চলছে। পুরনো রাইডার-ওয়েট-এর তীর্থযাত্রী এবং তার পাথুরে পর্বতমালাকে ডেকের পপ-আর্ট শৈলীতে নতুনভাবে আঁকা হয়েছে: হাফটোন ডট, স্যাচুরেটেড রঙের ফিল্ড, সানবার্স্ট রশ্মি। নতুন পোশাকের আড়ালে ক্লাসিক অর্থটি অক্ষত রয়েছে।

কেন্দ্রীয় চরিত্রটিকে পেছন থেকে দেখা যায়, তিনি লম্বা কোট পরা, পকেটে হাত, এমন কারও ধীর পদক্ষেপে এগোচ্ছেন যিনি আর ফিরে আসবেন না। কার্ডটি ইচ্ছে করেই তার চেহারা লুকিয়ে রেখেছে, কারণ চলে যাওয়াটা তিনি কে তার উপর নয়, বরং কাজটির উপর নির্ভর করে। যে কেউ কখনও কোনো ঘর ছাড়িয়ে বেড়ে উঠলে এই সিল্যুয়েটে পরিণত হয়। তার কোটটি পার্টির দিকের অংশে রঙে জ্বলজ্বল করছে এবং খোলা রাস্তার দিকের অংশে কালো ছায়ায় ঢেকে আছে, তাই তিনি যা কিছু পেছনে ফেলে যাচ্ছেন তার উষ্ণতা পিঠে বহন করছেন, আর তার সামনের দিকটি ইতিমধ্যেই সামনের অন্ধকার অ্যাভিনিউয়ের কাছে সঁপে দিয়েছেন।

নিচের প্রান্তে আটটি কাপ দাঁড়িয়ে আছে, নীল রঙের গ্রিক 'We Are Happy To Serve You' কফি কাপ যা এই ডেকে কাপ-এর স্যুট বহন করে। এগুলো ফুটপাতে স্তূপাকার হয়ে আছে, কিছু এখনও সোজা এবং ভরা। কিছুই ছিটকে পড়েনি বা ভাঙেনি। এটাই কার্ডের মূল বক্তব্য। তিনি কোনো বিপর্যয় থেকে পালাচ্ছেন না; বরং তিনি এমন এক প্রাচুর্য ছেড়ে যাচ্ছেন যা তার কাছে আর কোনো অর্থ বহন করে না।

রাস্তার আরেকটু নিচে একটি বাড়ির সিঁড়ি জমকালো সমাবেশের সোনালি ও সাদা আলোয় জ্বলজ্বল করছে, আর একটি ছোট চরিত্র এখনও সেই আলোয় দাঁড়িয়ে আছে, এখনও সেই দৃশ্যের ভেতরে। পার্টি শেষ হয়নি। তার শেষ হয়েছে। তার উপরে রাতের আকাশ টিল এবং গাঢ় নীল সানবার্স্ট রশ্মিতে উন্মুক্ত হয়েছে যা তার মাথার ঠিক পেছনের একটি বিন্দু থেকে বিকিরিত হচ্ছে, যেন ফাঁকা রাস্তাটি নিজেই আলোর উৎস। এক কোণে একটি সরু ক্ষয়িষ্ণু অর্ধচন্দ্র ঝুলছে, ডেকটি ঐতিহ্যবাহী কার্ডের চাঁদকে অন্তর্জ্ঞানের চিহ্ন হিসেবে ধরে রেখেছে, যা নতুন স্রোতের জন্য জায়গা তৈরি করতে ভেতরের স্রোতকে পাতলা করে দেয়।

দিগন্তে, জলের ওপারে দূরে ছোট করে স্ট্যাচু অফ লিবার্টি দাঁড়িয়ে আছে সূর্যোদয়ের রঙের আকাশের বিপরীতে। এটিই কার্ডের পর্বতমালা, স্বাধীনতার সেই দূরের, অর্ধেক-বিমূর্ত প্রতিশ্রুতি যার দিকে চরিত্রটি হাঁটছে, যদিও সেখানে পৌঁছানোর কোনো নিশ্চয়তা নেই। ভেজা-ভেজা ফুটপাতটি তিনি যা কিছু পেছনে ফেলে যাচ্ছেন তার রঙগুলো ধরে রেখেছে এবং দ্বিগুণ করে তুলেছে, ঠিক যেমন শহরটি যেকোনো বিদায়ের পর আপনাকে অন্তত দু-এক ব্লক নিজের অতীতের প্রতিফলনের উপর হাঁটতে বাধ্য করে।

মূল অর্থ

গোল্ডেন ডন এই কার্ডের নাম দিয়েছিল লর্ড অফ অ্যাবানডনড সাকসেস (Lord of Abandoned Success), এবং নিউ ইয়র্ক ডেকে এই বাক্যাংশটি সেই মুহূর্ত হয়ে ওঠে যখন আপনি গান চলতে থাকা অবস্থাতেই ছাদের পার্টি ছেড়ে চলে যান। প্রযুক্তিগতভাবে কোনো কিছুই ভুল নয়। পানীয় ঢালা হয়েছে, ভিড় উষ্ণ, স্কাইলাইন ঠিক প্রতিশ্রুতি অনুযায়ী চকচক করছে, আর ঠিক ওটাই হলো সমস্যা। কার্ডটি এমন এক পরিস্থিতির বর্ণনা দেয় যা পূর্ণ, কিন্তু আর তৃপ্তি দেয় না। একটি চাকরি, একটি সম্পর্ক, বন্ধুদের একটি দল, একটি পাড়া, নিজের এমন একটি রূপ যা কাজ করেছে এবং হয়তো এখনও করতে পারে, কিন্তু নীরবে আপনাকে পুষ্টি দেওয়া বন্ধ করে দিয়েছে, এবং আপনার কোনো এক সৎ সত্তা অবশেষে তা স্বীকার করে নিয়েছে।

এইট অফ কাপস সচেতন, ইচ্ছাকৃত প্রস্থানের সংকেত দেয়। এটি কোনো নাটকীয়ভাবে বেরিয়ে যাওয়া নয়, বরং চুপচাপ নিজের কোটটি তুলে নেওয়া, এমন কিছু না বলা যা বলার প্রয়োজন নেই, এবং একা একা ঠান্ডা অ্যাভিনিউ ধরে হেঁটে যাওয়া। আপনি ফুটপাতে সারিবদ্ধ আটটি ভরা কাপ পেছনে ফেলে যান কারণ আপনি বুঝতে পেরেছেন যে নবম কাপটি, যা সত্যিই কোনো অর্থ বহন করবে, সেটি এই ঘরে নেই।

আট সংখ্যাটি কাঠামো, দক্ষতা এবং সোজা হয়ে দাঁড়ানো লেম্নিস্কেট-এর (lemniscate) অন্তহীন লুপ বহন করে। মাইনর আরকানায় আট সংখ্যাটি কোনো পর্যায়ের সমাপ্তি এবং বাস্তব অর্জনের পর দক্ষতার পরীক্ষাকে চিহ্নিত করে। কাপ-এর জলে ঢেলে দেওয়া হলে, সেই কঠোর কাঠামোটি পূর্ণ শক্তির একটি আবেগপূর্ণ জীবনে পরিণত হয়, যা শেষ পর্যন্ত একটি লুপ হিসেবে প্রতীয়মান হয়: একই শুক্রবার রাত, একই কথোপকথন, একই উষ্ণতার পুনরাবৃত্তি। এই কার্ডের দক্ষতা হলো কখন বিচ্ছিন্ন হতে হবে সেই শৃঙ্খলাটি জানা, নবম কাপটি কীভাবে সঞ্চয় করতে হবে তা জানা নয়।

সোজা অর্থ

সোজা অবস্থানে, নিউ ইয়র্ক এইট অফ কাপস হলো সেই প্রস্থানের কার্ড যার সময় অনেক আগেই পেরিয়ে গেছে। এটি এমন এক উপলব্ধির সংকেত দেয় যে একটি পরিস্থিতি নীরবে তার মেয়াদ পূর্ণ করেছে। এই চলে যাওয়াটা স্বেচ্ছায় এবং ইচ্ছাকৃত, যা দ্য টাওয়ার-এর মতো হঠাৎ কোনো বিপর্যয় বা ডেথ-এর মতো অনিবার্য সমাপ্তির দ্বারা বাধ্য হয়ে নয়, বরং ভেতরের উপলব্ধির দ্বারা প্রণোদিত। ব্যাখ্যা আসার আগেই যে অনুভূতিটি এসেছিল, আপনি তাকে বিশ্বাস করেন, কারণ 'এটি আর আমার নয়' এটাই যথেষ্ট কারণ।

প্রেমের ক্ষেত্রে। ফুটপাতে রাখা আটটি কাপের মতো একটি সম্পর্ক টিকে থাকে, অক্ষত এবং পরিচিত, কিছুই ছিটকে পড়েনি, আর একটি হৃদয় নীরবে এর শেষ প্রান্তে হেঁটে গেছে। নির্দেশ করার মতো কোনো বিশ্বাসঘাতকতা ছিল না এবং দোষ দেওয়ার মতো কোনো ঝগড়া ছিল না। সম্পর্কটি কেবল সেই গভীরতায় পৌঁছানো বন্ধ করে দিয়েছে যা এক বা উভয়ের প্রয়োজন। কার্ডটি সৎ প্রস্থানের চিহ্ন বহন করে: মুখোমুখি কথোপকথন, নিষ্ঠুরতা ছাড়াই বিদায় জানানো এবং 'হয়তো পরে' এমন মিথ্যা আশা ছাড়াই। এককদের জন্য এর অর্থ প্রায়শই একাকীত্বের একটি নির্বাচিত সময়, অ্যাপগুলো এবং প্রায়-হয়ে-যাওয়া সম্পর্কের ভিড় ছেড়ে একা হাঁটা, যতক্ষণ না আপনি আসলে যা চান তা শুনতে পান।

পেশার ক্ষেত্রে। এমন একজন ব্যক্তির লেখা পদত্যাগপত্র যার চাকরি বাহ্যিক সব মাপকাঠিতে ভালো। বেতন ভালো, পদবী সম্মানজনক, সহকর্মীরা চমৎকার, আর ভূমিকাটি নীরবে ভেতরের মানুষটিকে পুষ্টি দেওয়া বন্ধ করে দিয়েছে। ইনি হলেন সেই সহযোগী যিনি সফলতার চূড়ায় থেকে ফার্ম ছেড়ে যান, সেই সৃজনশীল ব্যক্তি যিনি তার নাম তৈরি করা এজেন্সি থেকে বেরিয়ে আসেন। কার্ডটি এমন এক প্রস্থানের পরামর্শ দেয় যা নির্বাচিত এবং পরিচ্ছন্ন, সম্মানজনকভাবে নোটিশ দেওয়া হয়, পুরনো ক্যারিয়ারের আটটি কাপ ছুঁড়ে না ফেলে ফুটপাতে সোজা করে রাখা হয়।

অর্থের ক্ষেত্রে। এমন আয় থেকে দূরে সরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত যা অর্থ দেয় কিন্তু আর লাভজনক নয়। একটি আয়ের উৎস বা ব্যবস্থা বস্তুনিষ্ঠভাবে ভালো, ব্যাংকে টাকা জমা হয়, তবুও সৎ হিসাব বলছে এটি যা ফেরত দেয় তার চেয়ে আপনার কাছ থেকে বেশি কিছু নিয়ে নেয়। কার্ডটি একটি সচেতন প্রস্থানের সংকেত দেয় যাতে মূলধন এবং মনোযোগ এমন কিছুর দিকে পরিচালিত করা যায় যা আপনার জীবনের গতিপথের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ, নতুন কাঠামো রূপ নেওয়ার সময় সাধারণত একটি কঠিন সময় পার করতে হয়।

স্বাস্থ্যের ক্ষেত্রে। ভরা কাপের মতো দাঁড়িয়ে থাকা যে অভ্যাসগুলো নীরবে শরীরের ক্ষতি করে, সেগুলো ছেড়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত: রাত জাগা যা এক বছর আগেই মজা দেওয়া বন্ধ করেছে, প্রতিটি পরিকল্পনার সাথে জড়িয়ে থাকা মদ্যপান। কার্ডটি ইচ্ছাশক্তির চেয়ে প্রস্থানকে সমর্থন করে, পুরনো দৃশ্যের ভেতরে থেকে কষ্ট করে পরিমিতি বজায় রাখার চেয়ে যে রুটিন এবং ঘরে অভ্যাসটি বেঁচে থাকে তা শারীরিকভাবে ছেড়ে যাওয়াকেই শ্রেয় মনে করে।

বিপরীত অর্থ

বিপরীত অবস্থানে, নিউ ইয়র্ক এইট অফ কাপস হলো সেই ব্যক্তি যিনি টানা তৃতীয় সপ্তাহান্তে তার কোট অর্ধেক গায়ে দিয়ে পার্টির দরজায় দাঁড়িয়ে আছেন। ভেতরে কোথাও সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়ে গেছে, দৃশ্যপট শেষ, আপনি যা হয়ে উঠেছেন তার জন্য অ্যাপার্টমেন্টটি বড্ড ছোট, কিন্তু পা এগোতে চায় না। কার্ডটি ফাঁকা রাস্তার ভয়ের দিকে নির্দেশ করে: কিছু মিস করার ভয়, এমন একটি শহরে নতুন করে শুরু করার ভয় যেখানে মনে হয় দৌড়ানো শুরু করা প্রয়োজন, এমন ভয় যে এই উষ্ণ কোলাহলপূর্ণ ঘরের বাইরে আর কিছুই নেই। দরজা হলো বেঁচে থাকার সবচেয়ে ক্লান্তিকর জায়গা, যা রাস্তার চেয়েও ঠান্ডা এবং পার্টির চেয়েও নিঃসঙ্গ।

প্রেমের ক্ষেত্রে। সেই বিদায় যা কখনোই ঘটে না। দুজন মানুষ একটি লিজ, একটি রুটিন, একটি নীরবতা ভাগ করে নেয়, এবং সম্পর্কটি ক্যালেন্ডারের কোনো এক জায়গায় শেষ হয়ে গেছে, কিন্তু কেউই তা বলবে না এমন এক শহরে যেখানে ছেড়ে যাওয়ার অর্থ হলো অ্যাপার্টমেন্ট এবং বন্ধুদের দল হারানো। এটি ফিরে আসার যাত্রাকেও নিয়ন্ত্রণ করে, প্রাক্তনকে রাত ১টার মেসেজ, সেই পুনর্মিলন যা এক সন্ধ্যার জন্য স্মৃতির মতো মনে হয় এবং সকালের মধ্যেই মনে করিয়ে দেয় কেন আপনি চলে গিয়েছিলেন।

পেশার ক্ষেত্রে। যে পদত্যাগপত্রটি ড্রাফট ফোল্ডারে পড়ে থাকে। সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছিল, কখনো কখনো কয়েক বছর আগে, কিন্তু প্রতি সোমবার কোটটি আবার হুকে ফিরে যায়: জীবনবৃত্তান্তে শূন্যতার ভয়, বেতন কমার ভয়, এমন ভয় যে এই চাকরির বাইরে আপনার কোনো সংস্করণই নিয়োগযোগ্য নয়। এটি আক্ষরিক অর্থে 'কোয়ায়েট কুইটিং' বা নীরবে কাজ ছেড়ে দেওয়ার বর্ণনা দেয়, ডেস্কে উপস্থিত কিন্তু কাজে নেই, অর্ধেক দরজার বাইরে এবং তাই পুরোপুরি কোথাও নেই।

অর্থের ক্ষেত্রে। ইতিমধ্যেই শেষ হয়ে যাওয়া কোনো কিছুর ভেতরে আটকে থাকা তহবিল এবং প্রচেষ্টা। লাভহীন ব্যবস্থাটি আরও এক ত্রৈমাসিকের জন্য রাখা হয়েছে কারণ এটি গুটিয়ে নেওয়ার অর্থ হলো ব্যর্থতা স্বীকার করা, 'আমি থামার জন্য খুব বেশি বিনিয়োগ করেছি' এই নিমজ্জিত-ব্যয়ের (sunk-cost) যুক্তি। এটি খোলা রাস্তার ভয়ে পুরনো আয়ের উৎসে ফিরে আসাকেও চিহ্নিত করতে পারে, যা নতুন সুযোগের চেয়ে ভয় দ্বারা বেশি চালিত হয় এবং স্মৃতি যা প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল তার চেয়ে কম প্রদান করে।

স্বাস্থ্যের ক্ষেত্রে। স্বাস্থ্যের সিদ্ধান্তটি দরজায় আটকে আছে। প্রতি রবিবার প্রস্থানের কথা ঘোষণা করা হয় এবং প্রতি সপ্তাহে কোটটি আবার হুকে ফিরে যায়। কার্ডটি এমন অর্ধেক পদক্ষেপের বর্ণনা দেয় যা কিছুই পরিবর্তন করে চিন্তায় ছেড়ে দেওয়া কিন্তু পুরনো ধরণটি যেখানে বেঁচে থাকে সেই রুটিন এবং সময়গুলো বজায় রাখা, অথবা ক্লান্তি এবং স্থগিত অ্যাপয়েন্টমেন্ট উপেক্ষা করা কারণ সেদিকে তাকালে কিছু একটা ছেড়ে দিতে হবে।

ঐতিহাসিক পটভূমি

নিউ ইয়র্ক ডেক যে এইট অফ কাপস-কে নতুন করে সাজিয়েছে, তা ১৯০৯ সালে আর্থার এডওয়ার্ড ওয়েট-এর অধীনে পামেলা কোলম্যান স্মিথ নির্ধারণ করেছিলেন। ট্যারো দে মার্সেই (Tarot de Marseille)-এর মতো পূর্ববর্তী ইউরোপীয় ডেকগুলো কোনো মানব চরিত্র ছাড়াই স্যুট প্রতীকগুলোর বিমূর্ত, জ্যামিতিক বিন্যাসের মাধ্যমে মাইনর আরকানাকে তুলে ধরেছিল। স্মিথ একটি চরিত্র এবং একটি আবহমণ্ডলীয় প্রাকৃতিক দৃশ্য প্রবর্তন করেন, যা কার্ডটিকে একটি ছোট গল্পে পরিণত করে এবং গূঢ় ধারণাটিকে পাঠযোগ্য করে তোলে।

কার্ডের পুরনো অর্থগুলো ওয়েট-এর পিকটোরিয়াল কি (Pictorial Key) এবং গোল্ডেন ডন (Golden Dawn)-এর উপকরণে টিকে আছে, যেখানে 'অস্থায়ী সাফল্য' এবং 'পাওয়ার সাথে সাথেই ছুঁড়ে ফেলা জিনিস'-এর মতো বাক্যাংশগুলো অস্থায়িত্ব এবং ধারাবাহিকতার অভাবের ইঙ্গিত দেয়। গোল্ডেন ডন-এর দেওয়া নাম লর্ড অফ অ্যাবানডনড সাকসেস (Lord of Abandoned Success) আর্কিটাইপটিকে স্থির করে। পরবর্তীতে, অ্যালিস্টার ক্রাউলি (Aleister Crowley) ইনডোলেন্স (Indolence) নামের অধীনে এটিকে আরও বিষণ্ণ রূপ দেন, যেখানে প্রস্থানকে একটি আশাবাদী তীর্থযাত্রার পরিবর্তে অবক্ষয় থেকে পলায়ন হিসেবে পুনর্গঠন করা হয়। নিউ ইয়র্ক ডেক তীর্থযাত্রীর সংস্করণটিই ধরে রেখেছে এবং তার অনুর্বর পর্বতমালার বদলে রাতের অ্যাভিনিউকে নিয়ে এসেছে।

সামঞ্জস্য

সংখ্যা। আট, শৃঙ্খলা, সঞ্চয় এবং প্রতিষ্ঠিত ক্ষমতার সংখ্যা, দুটি চার, যার অর্থ দ্বিগুণ স্থিতিশীলতা। এই ডেকে স্যুটজুড়ে আট সংখ্যাগুলো পূর্ণ শক্তির একটি কাঠামো দেখায়। কাপ-এর ক্ষেত্রে যে কাঠামোটি সম্পূর্ণ হয়ে দাঁড়িয়ে আছে তা হলো একটি আবেগপূর্ণ জীবন, আটটি কফির কাপ ফুটপাতে ভরা অবস্থায় সারিবদ্ধ। যেহেতু আটের আকারটিও লেম্নিস্কেট-এর মতো, তাই সেই কাঠামোটি একটি লুপে পরিণত হয়, আর কার্ডটির আসল দক্ষতা হলো কখন এটি ছেড়ে যেতে হবে সেই শৃঙ্খলাটি জানা।

জ্যোতিষশাস্ত্র। মীনে শনি (প্রথম ডেকান)। মীন হলো কার্ডের জল, সেই গভীর আবেগপূর্ণ স্রোত যা মন স্বীকার করার অনেক আগেই অনুভব করে যে একটি দৃশ্য মারা যাচ্ছে। শনি হলো সেই শৃঙ্খলা যা প্রস্থানকে বাস্তব করে তোলে, রাশিচক্রের সেই বাড়িওয়ালা যে বিল পেশ করে এবং লিজ শেষ করে। যেখানে একা মীন রাশি কষ্ট পেত এবং থেকে যেত, সেখানে শনি কোটের বোতাম লাগায় এবং হাঁটে। এই জুটি কার্ডটির নির্দিষ্ট অনুশোচনাহীন-দুঃখ তৈরি করে: শোক স্বীকার করা হয়, তারপর সিঁড়ি বেয়ে নিচে নামানো হয় এবং দরজার বাইরে নিয়ে যাওয়া হয়।

উপাদান। জল, আবেগ, অন্তর্জ্ঞান এবং অবচেতনের স্যুটের উপাদান, যা এই ডেকে নীল রঙের গ্রিক কফি কাপ থেকে ঢালা হয়েছে।

কাবালাহ। কার্ডটি ব্রিয়াহর জলজ জগতে বুদ্ধি, গৌরব এবং রূপের গোলক হদ-এর সাথে বসে। এটি ২৭তম পথ ধরে রাখে, যা নেটজাক (আবেগ এবং সহজাত প্রবৃত্তি) এর সাথে হদ-কে (যৌক্তিক বিশ্লেষণ) সংযুক্ত করে। এটি সেই মুহূর্ত যখন বুদ্ধি আবেগপূর্ণ অর্জনগুলো পরীক্ষা করে এবং সেগুলোকে অপর্যাপ্ত বলে মনে করে। হদ-এর শাসক বুধ একটি অস্থির, সমালোচনামূলক মন যোগ করে যা অগভীর আনন্দে সন্তুষ্ট হতে অস্বীকার করে।

উপাদানের মর্যাদা। অন্যান্য জল কার্ডের পাশে মোহভঙ্গ বিশুদ্ধ অনুভূতি এবং প্রত্যাহারে গভীর হয়, যেখানে তলোয়ার একে ঠান্ডা বিশ্লেষণের দিকে শাণিত করে। হ্যাঁ বা না হিসেবে, এটি থেকে যাওয়ার ক্ষেত্রে না এবং চলে যাওয়ার ক্ষেত্রে হ্যাঁ বলে।

মনস্তাত্ত্বিক দৃষ্টিভঙ্গি

এইট অফ কাপস হেডোনিক ট্রেডমিল-এর (hedonic treadmill) সাথে সুন্দরভাবে মিলে যায়, এটি হলো মানুষের এক মাইলফলকের পর আরেকটি তাড়া করার অভ্যাস, এই বিশ্বাসে যে এগুলো অর্জন করলেই শেষ পর্যন্ত স্থায়ী সুখ মিলবে। এই কার্ডটি হলো সেই সাফল্য যেখানে একজন ব্যক্তি দেখতে পান যে বাহ্যিক অর্জন মানেই অভ্যন্তরীণ তৃপ্তি নয়। এটি যে মোহভঙ্গের ছবি তুলে ধরে, তা হলো চেতনার বিবর্তন, কোনো ব্যর্থতা নয়।

নিউ ইয়র্ক ডেকে মনস্তত্ত্ব একটি পার্থক্যের মধ্যে বেঁচে থাকে: 'কিছুই ভুল নয়' এবং 'এটি আমার জন্য সঠিক' দুটি আলাদা বাক্য। একটি পরিস্থিতি যে তার উদ্দেশ্য পূরণ করেছে তা উপলব্ধি করা এবং এখনও আংশিকভাবে ভালো আছে এমন কিছু ছেড়ে যাওয়ার শোককে সম্মান করার জন্য প্রকৃত পরিপক্বতা প্রয়োজন। কার্ডটি আপনাকে আরামকে সামঞ্জস্য থেকে আলাদা করতে বলে। বাধ্যবাধকতা, অভ্যাস বা এখনও সিঁড়িতে থাকা মানুষদের হতাশ করার ভয়ে একটি অসামঞ্জস্যপূর্ণ জীবনে আটকে থাকা সরাসরি সেই আবেগপূর্ণ অবক্ষয়ের দিকে নিয়ে যায় যা ক্রাউলির কার্ডের সংস্করণ চিত্রিত করে। বিকাশের কাজটি সবকিছু ছেড়ে যাওয়া নয়, বরং অর্ধচন্দ্রকে বিশ্বাস করা, সেই অন্তর্জ্ঞান যা কেন তা বলার আগেই আপনাকে ক্লান্ত করে দেয়, এবং রাতের মধ্যে একটি সৎ প্রশ্নের উত্তর দেওয়া: আমি কিসের দিকে হাঁটছি?

ডেকজুড়ে এইট অফ কাপস

এইট অফ কাপস হলো এমন একটি চরিত্র যাকে প্রতিটি ঐতিহ্য নিজস্ব গুরুত্ব অনুযায়ী আঁকে। রাইডার-ওয়েট-স্মিথ ডেকে এটি লাল চাদর পরা একজন তীর্থযাত্রী, যিনি একটি লাঠিতে ভর দিয়ে, আটটি স্তূপাকার কাপ ছেড়ে গ্রহণ লাগা আকাশের নিচে পাথুরে পর্বতমালার দিকে হেঁটে যাচ্ছেন, যা সাহসী প্রস্থান এবং অর্থের সন্ধানের সাথে যুক্ত। ট্যারো দে মার্সেই-তে এটি কোনো চরিত্র এবং কোনো যাত্রা ছাড়াই আটটি কাপের একটি আনুষ্ঠানিক বিন্যাস, একটি বিমূর্ত কার্ড যা আবেগের আখ্যানটি পাঠকের ওপর ছেড়ে দেয়।

ক্রাউলি এবং লেডি ফ্রিডা হ্যারিস-এর থথ ডেক কার্ডটির নাম পরিবর্তন করে 'ইনডোলেন্স' (Indolence) রেখেছে এবং একটি কর্দমাক্ত, বিষাক্ত ল্যান্ডস্কেপে তিন সারি অগভীর, ফাটল ধরা কাপ এঁকেছে, ওপরের সারিটি খালি, তাদের ওপরের পদ্মগুলো নুয়ে পড়েছে এবং তারা যে জল ঢালছে তা ধীর ও নোংরা। ক্রাউলি লিখেছিলেন যে এটি 'ঠিক আগের রাতের পরের সকাল নয়; তবে প্রায় সেরকমই কিছু। পার্থক্য হলো আগের রাতটি ঘটেইনি।' সাফল্য ভেতর থেকে পচে গেছে, যা প্রস্থানকে টিকে থাকার ব্যাপার করে তোলে। দ্য ওয়াইল্ড আননোন মানব চরিত্রের বদলে একটি একাকী নেকড়ে এনেছে যা একটি ছায়াময় বন ছেড়ে যাচ্ছে, তার পেছনে আটটি খালি কাপ, যা মধ্যযুগীয় আড়ম্বরকে বাদ দিয়ে যা আর পুষ্টি দেয় না তা থেকে বিচ্ছিন্ন হওয়ার সহজাত আকর্ষণের দিকে নিয়ে যায়।

দ্য ট্যারোট অফ নিউ ইয়র্ক সিটি এই কাজগুলোর প্রতিটি বজায় রাখে এবং শহরের নিজস্ব জিনিসগুলোর জন্য বস্তুগুলোকে অদলবদল করে। অনুর্বর পর্বতমালা রাতের অ্যাভিনিউ হয়ে ওঠে, সোনালি পাত্রগুলো নীল রঙের গ্রিক কফি কাপে পরিণত হয়, গ্রহণ লাগা আকাশ ফাঁকা রাস্তার ওপর পপ-আর্ট সানবার্স্ট হয়ে যায় এবং তীর্থযাত্রী এমন একজন নিউ ইয়র্কার হয়ে ওঠেন যিনি শেষমেশ, চুপচাপ, পার্টি ছেড়ে চলে গেছেন।

সমন্বয় এবং প্রেক্ষাপট

এইট অফ কাপস-কে প্রায়শই সিক্স অফ সোর্ডস-এর বিপরীতে রাখা হয়, কারণ দুটোই হলো যাত্রা। সিক্স অফ সোর্ডস হলো বস্তুনিষ্ঠ ক্ষতি থেকে পলায়ন, শান্ত জলের দিকে কম-কর্তৃত্বের এক উড়ান যা নৌকায় তার মানসিক বোঝাও বয়ে নিয়ে যায়। এইট অফ কাপস-এ কর্তৃত্ব বেশি এবং এটি আরও অদ্ভুত। এটি এমন কিছু ত্যাগ করে যা দেখতে সফল মনে হয়, ভৌত কাপগুলোকে অক্ষত রেখে এই ভারী উপলব্ধি বয়ে নিয়ে যায় যে সন্ধান এখনও শেষ হয়নি। এখানে কোনো স্পষ্ট খলনায়ক নেই, যা কার্ডটির নীরব ট্র্যাজেডি।

ফোর অফ কাপস-কে এর পূর্বসূরি হিসেবে পড়া হয়। সেখানে চরিত্রটি উদাসীন এবং বিরক্ত হয়ে বসে আছে, মেঘ থেকে দেওয়া একটি কাপ উপেক্ষা করছে, যা হলো একটি নিষ্ক্রিয় অসন্তোষ। সেই উদাসীনতা অসহনীয় হয়ে উঠলে এইট হলো নির্ণায়ক পদক্ষেপ: মানুষটি গভীরভাবে পান করেছে, জলকে অতৃপ্তিকর মনে করেছে এবং নতুন উৎসের সন্ধানে চলে যাওয়া বেছে নিয়েছে। দ্য হারমিট-এর সাথে এর মিল খুব কাছাকাছি, উভয়েই একাকী চাদর পরা চরিত্র যারা লাঠিতে ভর দিয়ে জনশূন্য দেশে হাঁটছে। পার্থক্য হলো স্তরের। দ্য হারমিট হলো সার্বজনীন প্রজ্ঞার দিকে একটি সচেতন, কাঠামোগত প্রত্যাহার, হাতে লণ্ঠন, যেখানে এইট হৃদয়ের স্তরে কাজ করে, শুধুমাত্র অর্ধচন্দ্রের নির্দেশনায় অন্ধকারের মধ্যে হাঁটে, রাস্তাটি কোথায় শেষ হবে তা না জেনেই কী ছেড়ে যেতে হবে তা জানে।

অবস্থান রিডিংকে তীক্ষ্ণ করে তোলে। অতীত ভিত্তিতে এটি বলে যে ইতিমধ্যে নেওয়া একটি প্রস্থান হলো সেই মাটি যার ওপর আপনি এখন দাঁড়িয়ে আছেন। বাধা হিসেবে ব্যক্তিকে অতিক্রম করার সময় এটি এমন এক প্রস্থানের দিকে নির্দেশ করে যা আপনি দরজায় দাঁড়িয়ে ক্রমাগত পিছিয়ে দিচ্ছেন। উপদেশ হিসেবে এটি বলে নিজের কোট নিন, তারিখ ঠিক করুন এবং হাঁটুন। ফলাফল হিসেবে এটি প্রথমে ঠান্ডা-অ্যাভিনিউয়ের পথ এবং পরে দিকের স্বাধীনতার প্রতিশ্রুতি দেয়, সেই সানবার্স্ট যা পার্টির পরিবর্তে ফাঁকা রাস্তার ওপর বসে আছে।