ডেথ

চিত্র এবং প্রতীকবাদ

দ্য ট্যারোট অফ নিউ ইয়র্ক সিটি-তে এই কার্ডটি এমন একটি জনপ্রিয় ডাইনারকে দেখায় যা বন্ধ হয়ে গেছে। এর জানালায় বোর্ড লাগানো এবং টেপ দিয়ে আটকানো, নিয়ন ডাইনার (DINER) সাইনটি আকাশের বিপরীতে নিভিয়ে দেওয়া হয়েছে, আর শামিয়ানার ওপরে একটি উজ্জ্বল ব্যানারে লেখা আছে লাক্সারি কন্ডোজ কামিং সুন (LUXURY CONDOS COMING SOON)। এটি একটি ব্লকের মৃত্যু, কোনো শরীরের মৃত্যু নয়; আপনি এতে সম্মতি দিন বা না দিন, রাস্তার এই মোড়টি বদলে যাচ্ছে।

ডেথ নিজেই একজন নির্মাণকর্মীর হার্ড হ্যাট ও কাজের পোশাক পরা কঙ্কাল হিসেবে ফুটপাতে দাঁড়িয়ে আছে, যার কাঁধে রয়েছে ব্লুপ্রিন্টের একটি রোল। ক্লাসিক রাইডার-ওয়েট-এর ডেথ একটি সাদা ঘোড়ায় চড়ে এবং একটি কালো ব্যানার বহন করে; আর নিউ ইয়র্কের ডেথ পায়ে হাঁটে এবং নকশা বহন করে। সামনের দিকে এগিয়ে যাওয়ার গতি একই, তবে এখানে পরিবর্তনের হাতিয়ার হলো কাস্তের বদলে একগুচ্ছ নকশা। কঙ্কাল হলো সেই কাঠামো যার ওপর নতুন জীবন গড়ে ওঠে, আর এই শহরে ব্লুপ্রিন্ট হলো পরবর্তী ভবনের কঙ্কাল। পুরোনো জিনিসটির জায়গায় যা বসবে, তার নকশা হাতে নিয়েই পরিবর্তন হাজির হয়।

বন্ধ ডাইনারের পেছনে একটি অন্ধকার কাচের টাওয়ার উঠে দাঁড়িয়েছে, যার ফাঁকা পর্দার দেয়ালে পুরোনো রাস্তার কোনো প্রতিফলন নেই; নতুন যুগ পুরোনো যুগের অনুমতি নেওয়ার কোনো প্রয়োজন মনে করে না। ক্লাসিক কার্ডের উদীয়মান সূর্যের অর্থ বহন করে নিভে থাকা নিয়ন সাইনের পেছনে আকাশে ছড়িয়ে পড়েছে সানবার্স্ট রশ্মি: প্রতিটি সমাপ্তি একটি নতুন ভোরের পথ খুলে দেয়। হাফটোন ডটগুলো কনফেটি বা ভেঙে পড়া ধ্বংসস্তূপের মতো দৃশ্যজুড়ে ছড়িয়ে আছে, যা একই সাথে দুটি অর্থই ধারণ করে; কারণ নিউ ইয়র্কে উদ্‌যাপন এবং ধ্বংস প্রায়শই একই ঘটনা। দূরে স্ট্যাচু অফ লিবার্টি এবং একজন নিঃসঙ্গ দর্শকের ছোট কালো সিল্যুয়েট দাঁড়িয়ে আছে। ক্লাসিক ডেথ-এ ঘোড়ার পায়ের নিচে পিষ্ট হওয়া রাজা, শিশু, যাজক এবং মূর্ছা যাওয়া নারীর মতো, এরাও প্রমাণ করে যে পরিবর্তনের সামনে সবাই সমান। স্বাধীনতা বা ফুটপাতে থাকা সাধারণ মানুষ কেউই ব্লকের পরিবর্তন ঠেকাতে পারবে না, তবে তারা দুজনেই এর বর্তমান রূপের চেয়ে বেশি দিন টিকে থাকবে। জানালার ওপর টেপ দিয়ে বানানো X চিহ্নগুলো হলো পুরোনো ভবনের বন্ধ চোখ, আর ফ্রেমের ওপরের দিকে উঠে আসা একটি গাছের ডাল জোর দিয়ে বলছে যে, প্রতিটি ধ্বংসের পরও কিছু না কিছু জৈব উপাদান টিকে থাকে।

মূল অর্থ

ডেথ হলো সেই ডাইনারের বন্ধ হয়ে যাওয়া, যা গত চল্লিশ বছর ধরে পুরো ব্লকটিকে খাইয়েছিল। জানালায় কাগজ সাঁটানো হয়, তারপর বিলাসবহুল কন্ডো নির্মাণের প্রতিশ্রুতি দিয়ে একটি সাইন লাগানো হয়, আর এরই সাথে আপনার জীবনের একটি অধ্যায়ের সমাপ্তি ঘটে: একটি সম্পর্ক, একটি চাকরি, আপনার নিজের একটি সংস্করণ, অথবা এমন কোনো জায়গা যাকে স্থায়ী মনে হতো। পুরো ব্লকটি সেই প্যাটি মেল্ট স্যান্ডউইচের জন্য শোক পালন করে, আর এই শোক করাটা বাস্তব এবং সঠিক। কিন্তু সমাপ্তি তো আগেই ঘটে গেছে। পুরোনো বিষয়টি টিকে থাকবে কি না, তা আর এখনকার প্রশ্ন নয়; প্রশ্ন হলো ফাঁকা হওয়া জায়গাটায় আপনি কী নির্মাণ করবেন। এটি হলো কোনো আপস ছাড়া এক ধরনের রূপান্তর, ঠিক যেভাবে কোনো লিজ আর নবায়ন করা হয় না।

ওয়েট এই কার্ড এবং এর আগের দ্য হ্যাংড ম্যান-এর মধ্যে একটি সূক্ষ্ম পার্থক্য রেখা টেনেছিলেন। দ্য হ্যাংড ম্যান হলো একটি স্বেচ্ছায় বরণ করা অভ্যন্তরীণ মৃত্যু, এমন এক ধরনের আত্মসমর্পণ যা আপনি নিজেই বেছে নেন। ডেথ হলো আপনি যে অবস্থায় আছেন তার অনৈচ্ছিক বিলুপ্তি, এতে আপনার সম্মতি থাকুক বা না থাকুক। এটি যা চায় তা হলো একটি পুরোনো ও অকেজো হয়ে পড়া পরিচয়কে ত্যাগ করা, যাতে জমিটিকে আবার ব্যবহার করা যায়। এই ডেকে সেই সত্যটি কোনো দূরের আধ্যাত্মিক তত্ত্বে নয়, বরং রাস্তার মোড়েই বসে থাকে: শহর কেবল কখনোই এক রকম না থাকার মাধ্যমেই নিজের অস্তিত্ব টিকিয়ে রাখে, এবং এটি দ্য নিউকামার-এর যাত্রার সবচেয়ে কঠিন শিক্ষাটি দেয়, আর তা হলো যে জায়গাটি আপনাকে তৈরি করেছে তা আপনার জন্য অপেক্ষা করবে না।

সোজা অর্থ

সোজা অবস্থানে ডেথ বোঝায় যে ব্লকের পরিবর্তন হচ্ছে এবং এটি ধীরে ধীরে ক্ষয় হওয়ার পরিবর্তে একটি পরিষ্কার সমাপ্তি চায়। অতীতের বাড়িওয়ালার কাছে আবেদন করা বন্ধ করুন। ডাইনারের জন্য স্মরণসভার আয়োজন করুন, গল্পগুলো বলুন, নিয়ন সাইনের শেষ ছবিটি তুলে নিন, তারপর ঘুরে দাঁড়ান এবং ফাঁকা জায়গাটিকে অনুপস্থিতি হিসেবে নয়, বরং একটি নতুন স্পেস হিসেবে দেখুন। যা ভেঙে ফেলা হচ্ছে তা এমন এক ভিত্তির ওপর দাঁড়িয়ে ছিল যা আর ভার নিতে পারছিল না, আর একে সরিয়ে ফেলাই পুরোনোকে ধ্বংসস্তূপের বদলে ভিত্তি হিসেবে গড়ে তোলার একমাত্র উপায়।

প্রেমের ক্ষেত্রে. হৃদয়ের একটি অধ্যায় বদলে যাচ্ছে। কখনো কখনো এটি এমন একটি সম্পর্কের সমাপ্তি যার মেয়াদ সত্যিই ফুরিয়ে গেছে, সেই সংযোগ যা আপনাকে বছরের পর বছর ধরে বাঁচিয়ে রেখেছিল তা এখন অন্ধকারে তলিয়ে যাচ্ছে। ঠিক ততবারই এটি চলমান কোনো সম্পর্কের একটি বিশেষ পর্যায়ের সমাপ্তি বোঝায়, যেখানে অংশীদারিত্বকে গড়ে তোলার জন্য হানিমুন পর্বের ব্লকটি ভেঙে ফেলা হয়। যেভাবেই হোক, এই পরিবর্তন ঐচ্ছিক নয়, আর যেসব জুটি তাদের পুরোনো গতিশীলতাকে মরে গিয়ে পুনরায় জন্ম নিতে দেয়, তারাই হলো শহরের প্রতিটি চক্রে টিকে থাকা ব্রাউনস্টোন বাড়ি।

পেশায়. চাকরি, ভূমিকা বা পেশাগত একটি অধ্যায় শেষ হতে চলেছে। বিভাগের পুনর্গঠন হচ্ছে, ইন্ডাস্ট্রিতে পরিবর্তন আসছে, অথবা আপনি বুঝতে পারছেন যে আপনি যে মইটি বেয়ে উঠছিলেন তা এমন একটি ভবনে হেলান দিয়ে আছে যা ভাঙার জন্য নির্ধারিত হয়েছে। আগেভাগেই সাইনবোর্ডটি পড়ে নিন, আপনার দক্ষতাগুলোকে নির্মাণাধীন ব্লকে নিয়ে যান, আর এই আকস্মিক সমাপ্তিকে এমন কাজের জন্য জায়গা তৈরি করতে দিন যা পুরোনো ভূমিকাটি টিকে থাকলে আপনি হয়তো বেছে নেওয়ার সাহসই করতেন না।

আর্থিক ক্ষেত্রে. একটি আর্থিক যুগের অবসান হয়েছে, আর এই শহরে তার অর্থ হলো একটি উন্নয়নের সুযোগ। এর অর্থ হতে পারে পুরোনো ঋণ চুকে যাওয়া, এমন একটি আয়ের উৎস বন্ধ হয়ে যাওয়া যা শুধুই বোঝা হয়ে দাঁড়িয়েছিল, অথবা কোনো খারাপ ব্যবস্থার পতন ঘটা। সমাপ্তিটিকে দ্রুত মেনে নিন, ভার বহনে সক্ষম জিনিসগুলো রক্ষা করুন এবং পুরোনোটির জন্য কোনো স্মৃতিস্তম্ভ না বানিয়ে ফাঁকা হওয়া অর্থ দিয়ে পরবর্তী ভবনের কাজ শুরু করুন।

স্বাস্থ্যের ক্ষেত্রে. এটি প্রায় কখনোই আক্ষরিক নয়। এটি হলো একটি সংস্কারের নোটিশ: বছরের পর বছর ধরে নীরবে আপনার জীবনকে নিয়ন্ত্রণ করা কোনো অভ্যাস ছেড়ে দেওয়া; খাদ্যাভ্যাস, ঘুম বা চলাফেরার এমন আমূল পরিবর্তন যা পুরোনো শরীরের রুটিনগুলোকে বিদায় জানায়। বয়স বাড়া এমন এক উন্নয়ন প্রকল্প যা কেউ আটকাতে পারে না, তাই নিজের ক্ষতি করে এমন জিনিসগুলো ধ্বংস করে ফেলুন, যতক্ষণ অনুমতি আপনার হাতে আছে।

বিপরীত অর্থ

বিপরীত অবস্থানে ডেথ হলো একজন আঁকড়ে ধরে থাকা মানুষ, যে এখনও এমন এক ডাইনারে বসে সকালের নাশতা করছে যা ছয় মাস আগেই বন্ধ হয়ে গেছে, অন্তত তার নিজের মনের ভেতরে। উচ্ছেদ সম্পন্ন হয়েছে এবং যুগের অবসান ঘটেছে, কিন্তু আপনি এখনও এমন একটি ঠিকানার জন্য আবেগের ভাড়া গুনে চলেছেন যার আর কোনো অস্তিত্ব নেই। সাধারণত এর পেছনের ভয়টি পুরোনো জিনিসের প্রতি ভালোবাসা নয়, বরং আবার দ্য নিউকামার হওয়ার আতঙ্ক। আপনার জীবনের কোন লিজটি অনেক আগেই শেষ হয়ে গেছে তা শনাক্ত করুন, সততার সাথে সেই ভয়ের মুখোমুখি হোন এবং এক এক করে পুরোনো জিনিসগুলো ছাড়তে শুরু করুন।

প্রেমের ক্ষেত্রে. সম্পর্কটি যেন একটি বোর্ড লাগানো ডাইনারের মতো, যা সব অর্থেই শেষ হয়ে গেছে অথচ আনুষ্ঠানিকভাবে কখনোই বন্ধ হয়নি। এটি হলো চলে যাওয়ার অর্থ শোক পালন করা ভেবে থেকে যাওয়া, অথবা আপনারা দুজনে যেমন ছিলেন তাকে আঁকড়ে ধরে পুরোনো ক্ষোভগুলোকে লাইফ সাপোর্টে বাঁচিয়ে রাখা। কার্ডটি এখানে একটি কঠিন পদক্ষেপ নিতে বলে: মর্যাদার সাথে দরজাটি বন্ধ করে দিন অথবা সত্যিকারের পুনর্নির্মাণ করুন, কিন্তু দরজার কাছে বারবার ঘুরে বেড়ানো বন্ধ করুন।

পেশায়. কাজ শেষ হওয়ার পরও থেকে যাওয়া, এমন এক ভূমিকায় আটকে থাকা যা আপনার চলে যাওয়া ছাড়া অন্য সব দিক থেকেই শেষ হয়ে গেছে। এখানে উন্নতি কোনো পরিস্থিতি নয়, বরং আপনার প্রত্যাখ্যানের কারণে আটকে আছে। পুরোনো পদবি হারানোর ভয় সেই পদে পড়ে থাকার দৈনন্দিন মূল্যের চেয়ে ভারী হয়ে দাঁড়ায়, আর আপনি যত বেশি সময় ধরে এর বোর্ড লাগানো জানালাগুলো পাহারা দেবেন, ফাঁকা জায়গাটায় কী তৈরি হবে সে বিষয়ে আপনার নিয়ন্ত্রণ তত কমতে থাকবে।

আর্থিক ক্ষেত্রে. আর্থিক দিক থেকে আঁকড়ে থাকার মানসিকতা, যেখানে বোর্ড লাগানো ভবনটি রক্ষণাবেক্ষণের জন্য খরচ করা হয়: পুরোনো জীবনের একটি স্টোরেজ ইউনিট, শেষ হয়ে যাওয়া একটি যুগের সাবস্ক্রিপশন, এমন কোনো খরচের খাত যাকে বাঁচিয়ে রাখা হয় কারণ একে ছেড়ে দেওয়া মানেই অধ্যায়টির সমাপ্তি মেনে নেওয়া। রূপান্তর ঘটবেই। আপনার সামনে একমাত্র পছন্দ হলো আপনি সচেতনভাবে পুরোনো সম্পদগুলোকে কাজে লাগাবেন, নাকি বাজারের হাতে আরও খারাপ দামে ধ্বংস হওয়ার জন্য অপেক্ষা করবেন।

স্বাস্থ্যের ক্ষেত্রে. শরীরের অনিবার্য পরিবর্তনগুলোর প্রতি প্রতিরোধ, পুরোনো শারীরিক সত্তার প্রতি তীব্র আসক্তি, অথবা এর বিপরীত ভয় যে রুটিনের কোনো পরিবর্তন মানেই ক্ষতি। সংস্কারের কাজে অস্বীকৃতি জানালে পুরোনো ভবনটি সংরক্ষিত থাকে না; বরং এটি নিশ্চিত করে যে কোনো পরিকল্পনা ছাড়াই ভবনটি ধ্বংস করা হবে।

ঐতিহাসিক দিক

এই কার্ডটির জন্ম হয়েছিল চরম বিপর্যয় থেকে। ১৩৪৭ সালে ইউরোপে দ্য ব্ল্যাক প্লেগ ছড়িয়ে পড়ে এবং এর ফলে এক-তৃতীয়াংশ থেকে অর্ধেক মানুষের মৃত্যু হয়, আর পশ্চিমা শিল্পকলা মরণোন্মুখ জিনিসের প্রতি আবেশ তৈরি করে। ১৪৪১ সালের দিকে তৈরি ভিসকন্টি ডি মোড্রোনে-এর মতো শুরুর দিকের ইতালীয় ডেকগুলোতে ডেথ-কে হাড়ের ওপর ধূসর চামড়া মোড়ানো অবস্থায় আঁকা হয়েছিল, যা ছিল অত্যন্ত বাস্তব ও আক্ষরিক। ভিসকন্টি-সফোরজা হলো একমাত্র ঐতিহাসিক ডেক যেখানে কঙ্কালসার ডেথ-এর হাতে একটি ধনুক ও তীর রয়েছে, যে অস্ত্রটিকে দীর্ঘদিন ধরে প্লেগের দ্রুত ও আকস্মিক আঘাতের সাথে সম্পর্কিত মনে করা হতো। বুক অফ রেভেলেশন-এর ওপর ভিত্তি করে অন্যান্য প্রাচীন ডেকগুলোতে ডেথ-কে একটি বিবর্ণ ঘোড়ার ওপর বসে থাকা ফসল কর্তনকারী হিসেবে দেখানো হয়েছিল, যে সম্রাট থেকে শুরু করে সাধারণ মানুষ, সবাইকে পদদলিত করত।

সপ্তদশ শতাব্দীর মধ্যে দ্য ট্যারোট ডি মার্সেই একটি কাস্তে হাতে হেঁটে চলা কর্তনকারীর রূপ স্থির করে এবং বিখ্যাতভাবে তাদের ত্রয়োদশ কার্ডটিকে নামহীন রাখে (আর্কেন সাঁ নোম বা Arcane sans nom), কারণ তখন মনে করা হতো যে ডেথ বা মৃত্যুর নাম মুখে নেওয়া মানে তাকে ডেকে আনা। এর ফসল কাটার চিত্রায়ণ অর্থের দিক থেকে একটি মোড় ঘুরিয়ে দেয়: কাস্তেটি রাজার মুকুট পরিহিত মাথা এবং একজন সাধারণ মানুষের মাথাকে সমানভাবে কেটে ফেলে, কিন্তু কাটা হাত ও মাথাগুলো নতুন গমের মতো মাটি থেকে আবার গজিয়ে ওঠে, যা ডেথ-কে একটি চূড়ান্ত দেয়ালের বদলে পরবর্তী প্রজন্মের সার হিসেবে তুলে ধরে। লেভি, ক্রিশ্চিয়ান এবং ওয়ার্থ-সহ ফরাসি গুপ্তবিদ্যা বিশারদগণ এই পাঠটিকে একটি তত্ত্বে পরিণত করেন। এরপর ১৯০৯ সালে ওয়েট এবং পামেলা কোলম্যান স্মিথ পুরোনো সেই ঘোড়ার পিঠে চড়া রূপটিতে ফিরে যান এবং আধুনিক মানদণ্ড নির্ধারণের জন্য একে রোসিক্রুশিয়ান প্রতীকবাদের আবরণে তুলে ধরেন। দ্য ট্যারোট অফ নিউ ইয়র্ক সিটি সমাপ্তি ও নবায়নের সেই ঐতিহ্য ধরে রাখে, তবে একে একটি ব্লকের প্রেক্ষাপটে স্থানান্তরিত করে এবং কাস্তের বদলে একগুচ্ছ নকশা আর কর্তনকারীর ঘোড়ার বদলে একটি হার্ড হ্যাট ব্যবহার করে।

সামঞ্জস্য

সংখ্যা. XIII, এমন একটি সংখ্যা যা নিয়ে এই শহরটির নিজেরই কুসংস্কার রয়েছে। নিউ ইয়র্কের অনেক ভবনে ত্রয়োদশ তলাটি বাদ দেওয়া হয়, এলিভেটরের প্যানেলে সরাসরি ১২ থেকে ১৪ নম্বরে চলে যাওয়া হয়, যা কার্ডটির জন্য একটি নিখুঁত মন্তব্য হতে পারে: রূপান্তর এমন এক প্রক্রিয়া যার ওপর দিয়ে সবাই সংখ্যাগুলোর দিকে চোখ রেখে পার হয়ে যায়, অথচ সেই ফ্লোরটি সম্পূর্ণভাবে তৈরি থাকে এবং এর ওপরের প্রতিটি তলাকে ধরে রাখে। গোল্ডেন ডন কার্ডটির নাম দিয়েছিল চাইল্ড অফ দ্য গ্রেট ট্রান্সফরমার্স, লর্ড অফ দ্য গেটস অফ ডেথ, যা একে কোনো চূড়ান্ত স্টপের বদলে একটি চলমান প্রক্রিয়া হিসেবে তুলে ধরে। সংখ্যাতাত্ত্বিকভাবে ১৩ সংখ্যাটির যোগফল ৪ (১ + ৩), যা পুরোনোটির জায়গায় দাঁড়িয়ে থাকা নতুন সম্পন্ন কাঠামোকে বোঝায়।

জ্যোতিষশাস্ত্র. বৃশ্চিক, নিউ ইয়র্কের জন্য সবচেয়ে মানানসই রাশি: তীব্র, গোপনীয়, রূপান্তরকারী এবং এমন এক টিকে থাকার ইচ্ছা ধারণ করে যা মাটির নিচে কাজ করে। পৃষ্ঠের নিচে যা ঘটে, পেছনের ঘরে যেসব চুক্তি স্বাক্ষরিত হয় এবং একটি পাড়ার ধীরগতির সেই ভূগর্ভস্থ পরিবর্তন যা শুধুমাত্র যেদিন কাগজ সাঁটানো হয় সেদিনই দৃশ্যমান হয়, বৃশ্চিক রাশি সেই বিষয়গুলো নিয়ন্ত্রণ করে। এর শাসক গ্রহ দুটিই এই চিত্রে উপস্থিত রয়েছে। মঙ্গল গ্রহ হলো সেই হার্ড হ্যাট এবং কাঁচা শক্তি যা কাঠামোগুলোকে নিচে নামিয়ে আনে; প্লুটো হলো সেই ব্লুপ্রিন্ট, গোপন দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা এবং রিয়েল এস্টেটের মধ্য দিয়ে অদৃশ্যভাবে প্রবাহিত সম্পদ।

মৌল. জল, আবেগ ও অবচেতনের সেই গভীর স্তর, যার মধ্য দিয়ে এই কার্ডটি আপনাকে পার হতে বলে।

কাবালাহ. হিব্রু অক্ষরটি হলো নুন, যা বিশেষ্য হিসেবে 'মাছ' এবং ক্রিয়া হিসেবে 'বেড়ে ওঠা' বা 'অঙ্কুরিত হওয়া' বোঝায়, যা নতুন জীবনের প্রতিশ্রুতিকে সরাসরি অক্ষরটির ভেতরেই গেঁথে রাখে। এর পথটি হলো চব্বিশতম, যা টিফেরেথ (সৌন্দর্য) থেকে নিচে নেজাচ (বিজয়) পর্যন্ত বিস্তৃত; অর্থাৎ সাজানো গোছানো চেতনার বিশুদ্ধ সহজাত প্রকৃতির দিকে নেমে আসা।

সময়. কার্ডটি বৃশ্চিক রাশির মৌসুম এবং সামহাইন-এর দিকে বেশি ঝুঁকে থাকে, যখন আড়াল অনেকটা সরে যায় এবং এটি প্রায়শই প্রায় ত্রিশ দিনের মধ্যে একটি দীর্ঘস্থায়ী পরিবর্তনের ইঙ্গিত দেয়। হ্যাঁ বা না প্রশ্নের ক্ষেত্রে, এটি সোজা অবস্থানে থাকলে হ্যাঁ এবং বিপরীত অবস্থানে থাকলে না হিসেবে উত্তর দেয়।

মনস্তাত্ত্বিক দৃষ্টিকোণ

র‍্যাচেল পোলক, যার সেভেন্টি-এইট ডিগ্রিজ অফ উইজডম আধুনিক পাঠের পদ্ধতিকে নতুন রূপ দিয়েছিল, তিনি ডেথ-কে ঠিক সেই মুহূর্ত হিসেবে বিবেচনা করেন যখন কোনো ব্যক্তি তার পুরোনো মুখোশগুলো ত্যাগ করে, যাতে সত্যিকারের রূপান্তর ঘটতে পারে। এটি একটি নির্দিষ্ট কারণেই দ্য হ্যাংড ম্যান-এর পরে আসে। দ্য হ্যাংড ম্যান-এর আত্মসমর্পণ একটি নির্দিষ্ট আতঙ্কের জন্ম দেয়: যদি আমি এই আচরণগুলো এবং এই পরিচয় ত্যাগ করি, তবে আর কিছুই অবশিষ্ট থাকবে না, আমি মারা যাব। ডেথ হলো সেই ভয়ের মুখোমুখি হওয়া, সেই অহং-মৃত্যু যা এর পরে আসা কার্ড টেম্পারেন্স-এর সম্প্রীতি অর্জনের আগে ঘটা বাধ্যতামূলক।

আধুনিক অনুশীলনে সবচেয়ে কার্যকর সংশোধনটি হলো লাইট-ওয়াশিং-এর বিরুদ্ধে অবস্থান নেওয়া, অর্থাৎ কার্ডটি কেবল পরিবর্তন এবং প্রজাপতির রূপান্তর বোঝায়, এমনটা বলে একজন উদ্বিগ্ন ব্যক্তিকে শান্ত করার প্রবণতা। ডেথ কোনো প্রজাপতি নয়, এটি হলো গুটি বা কোকুনের ভেতরের সেই শুঁয়োপোকা, যা নিজেকে পুনর্গঠন করার আগে নিজের শরীরকেই গলিয়ে এক বিশৃঙ্খল তরলে পরিণত করে। এই মাত্রার রূপান্তরের সাথে প্রকৃত ক্ষতির বিষয়টিও জড়িত থাকে, আর শোক করার প্রক্রিয়াটি এড়িয়ে গেলে তা কেবল বেড়ে ওঠাকেই ব্যাহত করে।

এই ডেকে আদর্শ অবস্থার দুই দিকেই একই মনস্তত্ত্বের দুটি ব্যর্থতার ধরন রয়েছে। পরিবর্তনের জন্য প্রস্তুতিকে খুব বেশি দূর পর্যন্ত নিয়ে গেলে তা একটি অকাল ধ্বংসযজ্ঞে পরিণত হয়, যেখানে এমন একজন মানুষ দেয়ালের পলেস্তারায় সামান্য ফাটল দেখলেই সবকিছু শেষ করে দেয়, কারণ তার কাছে থেকে যাওয়ার চেয়ে চলে যাওয়াটা অনেক বেশি নিরাপদ মনে হয়; এরা এমন মুহূর্তে চাকরি বা মানুষকে ছেড়ে যায়, যখন কোনো রূপান্তরের বদলে তাদের সামান্য রক্ষণাবেক্ষণ প্রয়োজন। একে উল্টে দিলে আপনি পাবেন আঁকড়ে পড়ে থাকা সেই মানুষটিকে, যে একটি সমাপ্তিতে এতটা আহত হয় যে সে অন্য সবকিছুর বিরুদ্ধে একটি ব্যারিকেড তৈরি করে এবং নিজেরই অতীতের এক ভুতুড়ে ভাড়াটে হয়ে ওঠে। ক্রমাগত সবকিছু ধ্বংস করে চলা মানুষ এবং ভুতুড়ে আঁকড়ে থাকা মানুষের ঠিক মাঝখানেই কার্ডটির মূল কথা লুকিয়ে আছে: সেই মানুষ যে মেরামত করার যোগ্য ভবন এবং ভেঙে ফেলার যোগ্য ভবনের মধ্যে পার্থক্য করতে পারে।

বিভিন্ন ডেকে ডেথ

শুরুর দিকের ইতালীয় ডেক. প্রাচীনতম সংস্করণগুলো সবচেয়ে বেশি গ্রাফিক; যেখানে কঙ্কালের গায়ে ধূসর চামড়া লেগে থাকতে দেখা যায় এবং ভিসকন্টি-সফোরজায় একজন তীরন্দাজকে ভিড়ের মধ্যে তীর ছুড়তে দেখা যায়, এই চিত্রগুলো প্লেগের সেই ভয়াবহ স্মৃতির ওপর ভিত্তি করে তৈরি হয়েছিল।

ট্যারোট ডি মার্সেই. কার্ডটি আর্কেন সাঁ নোম (Arcane sans nom) হিসেবে নামহীন থেকে যায়; একটি হেঁটে চলা কঙ্কাল মাঠের ওপর দিয়ে কাস্তে ঘোরাচ্ছে, রাজার মুকুট পরা মাথা এবং সাধারণ মানুষের মাথা সমানভাবে কেটে ফেলছে, আর মাটি থেকে হাত এবং মাথাগুলো আবার গজিয়ে উঠছে, ফসল কাটার এই পাঠটি ডেথ-কে নবায়নের একটি চক্রে পরিণত করেছিল।

রাইডার-ওয়েট-স্মিথ. ওয়েট হেঁটে চলা কর্তনকারীর রূপটি প্রত্যাখ্যান করেছিলেন এবং সাদা ঘোড়ার পিঠে বসে থাকা মধ্যযুগীয় অশ্বারোহীর রূপে ফিরে গিয়েছিলেন, তারপর একে মিস্টিক রোজ ব্যানার এবং দুটি টাওয়ারের মাঝে সূর্যোদয়ের সাথে যুক্ত করেছিলেন; যা ইমেজের ভয়াবহতা বজায় রাখার পাশাপাশি এর নিচে পুনরুত্থানের প্রতিশ্রুতিও গেঁথে দিয়েছিল।

দ্য ট্যারোট অফ নিউ ইয়র্ক সিটি. এই ডেকটি আরডব্লিউএস (RWS)-এর অর্থ গ্রহণ করে এবং একে ফুটপাতে নিয়ে আসে। অশ্বারোহী একটি হার্ড হ্যাট পরা কঙ্কালে পরিণত হয়, কালো ব্যানারটি ব্লুপ্রিন্টের একটি রোল হয়ে যায়, আর পদদলিত রাজা ও সাধারণ মানুষ স্ট্যাচু অফ লিবার্টি এবং একজন নিঃসঙ্গ দর্শকে পরিণত হয়, যারা লাক্সারি কন্ডোজ কামিং সুন (LUXURY CONDOS COMING SOON) ব্যানারের নিচে একটি ডাইনারকে অন্ধকার হয়ে যেতে দেখে। একই রকম বিরামহীন সামনের দিকে এগিয়ে যাওয়ার গতি, মৃত সাইনটির পেছনে একটি নতুন ভোরের একই প্রতিশ্রুতি, যা একটি ব্লকের মৃত্যু এবং পুনর্নির্মাণ হিসেবে বর্ণনা করা হয়েছে।

সংমিশ্রণ এবং প্রেক্ষাপট

ডেথ-কে প্রায়শই দ্য টাওয়ার-এর বিপরীতে দাঁড় করানো হয়, আর এর পার্থক্যটি মনে রাখা জরুরি। ডেথ হলো জৈব এবং অনেকাংশেই পূর্বাভাসযোগ্য, ঠিক যেমন শীতকালে এসে শরতের স্বাভাবিক সমাপ্তি ঘটে, মাসের পর মাস ধরে গোপনে চলা চুক্তির পর ডাইনারের জানালায় কাগজ সাঁটানো হয়। এটি সাধারণত ব্যক্তিকে স্বেচ্ছায় পরিবর্তনের সাথে যুক্ত হওয়ার সুযোগ দেয়। দ্য টাওয়ার হলো আকস্মিক এবং অ-আপসযোগ্য, এমন এক বজ্রপাত যা কোনো পূর্ব সতর্কবার্তা ছাড়াই পুরো একটি কাঠামোকে ধ্বংস করে দেয় এবং সাধারণত এটি ঠিক তখনই আসে যখন ডেথ-এর মৃদু সতর্কবার্তাগুলোকে উপেক্ষা করা হয়। একজন পাঠক এই সংযোগটি খুব সুন্দরভাবে তুলে ধরেছেন: আপনি যদি যথেষ্ট দ্রুততার সাথে ডেথ-এর সাথে যোগ না দেন, তবে দ্য টাওয়ার হয়তো হস্তক্ষেপ করবে এবং আপনার জন্য জিনিসগুলো পরিবর্তন করে দেবে।

আশেপাশের কার্ডগুলো রিডিংকে আরও তীক্ষ্ণ করে তোলে। সোর্ডস বা তলোয়ার কার্ডগুলোর পাশে বারবার উঠলে, ডেথ এমন একটি মনকে নির্দেশ করে যা এমন কোনো পরিস্থিতি নিয়ে অতিরিক্ত বিশ্লেষণে আটকে আছে যা ইতিমধ্যেই শেষ হয়ে গেছে, সে যেন এখনও বন্ধ হয়ে যাওয়া ডাইনারে সকালের নাশতা করছে। হ্যাঁ বা না প্রশ্নের জন্য একটি একক কার্ড হিসেবে, এটি কোনো সমাপ্তি বা বড় ধরনের পরিবর্তনের জন্য হ্যাঁ বোঝায়, যা প্রায়শই এক মাসের মধ্যেই ঘটতে পারে; আর বিপরীত অবস্থানে এটি না বোঝায়, যা এমন একটি আটকে থাকা পরিস্থিতিকে নির্দেশ করে যা পরিবর্তনের অন্য প্রান্তে থাকা অজানা শহরের প্রতি ব্যক্তির নিজের ভয়ের কারণেই আবদ্ধ হয়ে আছে। একটি ফলাফলের অবস্থানে এটি এমন একটি সমাপ্তির পূর্বাভাস দেয় যা আপনি এড়াতে পারবেন না কিন্তু এখনও নিজের শর্তে তার মুখোমুখি হতে পারবেন, ফাঁকা জায়গাটিতে কী তৈরি হবে সে বিষয়ে নিজের মতামত বজায় রাখতে পারবেন।