Labradoritt

Hva den egentlig er

En plagioklasfeltspat i det trikline krystallsystemet, med hardhet 6 på Mohs' skala og to tydelige spaltningsretninger.

Det karakteristiske lysspillet kalles labradoresens og fungerer annerledes enn månesteinens adularesens. Under krystallens langsomme avkjøling skilte sammensetningen seg i vekslende mikroskopiske lameller. Lys som reflekteres fra grenseflatene mellom disse lagene, danner konstruktiv interferens ved bestemte vinkler og bølgelengder. Derfor bryter fargen fram utelukkende fra gitte retninger, slik at steinen framstår blå fra én vinkel og gyllen fra en annen.

Spektrolitt er handelsnavnet på det uvanlig fargerike finske materialet, som viser hele regnbuens fargespekter framfor overveiende blå toner.

Hvit labradoritt med flerfarget skinn markedsføres i smykkehandelen gjerne under navnet regnbuemånestein.

Siden effekten er strengt retningsbestemt, tilskjærer stenslipere råstykket med overlegg for å plassere det vakreste skinnet på forsiden. En stein som er slipt uten hensyn til lamellene, kan virke fullstendig livløs.

Hvor den kommer fra

Madagaskar er i dag den ledende kilden og leverer størstedelen av trommelsteinene, figurene og de polerte platene på markedet. Den finske forekomsten ved Ylämaa produserer spektrolitt.

Typelokaliteten er Paul Island utenfor kysten av Labrador i Canada, hvor herrnhutiske misjonærer fant mineralet, som ble beskrevet vitenskapelig i 1770.

Russland, Mexico, Ukraina og USA har også drivverdige forekomster.

Som et vanlig bergartsdannende mineral finnes labradoritt mange steder; det virkelige klenodiet er stykker med en lamellstruktur som er regelmessig nok til å frembringe et rent fargespill.

Hva tradisjonene hevdet

Labradoritt har ingen antikke myter i den gamle verden, ettersom Europa først ble kjent med steinen i 1770 og den ikke tidligere fantes registrert som et særskilt mineral.

Inuittenes overlevering utgjør det eneste opprinnelige tradisjonelle fundamentet: det forteller at nordlyset en gang var sperret inne i klippeveggene langs kysten av Labrador, inntil en jeger slo spydet i fjellet og slapp storparten av lyset ut på himmelen, mens en rest ble igjen i berget. Denne beretningen er forankret i det faktiske funnstedet og mineralets synlige natur, noe som gir den atskillig større troverdighet enn nåtidige gjetninger.

Andre tolkninger har oppstått i løpet av de siste tiårene i bøker om krystaller: indre forvandling, aurabeskyttelse, intuisjon og evnen til å se bakenfor det åpenbare.

Disse forståelsene er naturlige, ettersom de springer direkte ut av steinens framtoning: den gjør ikke noe av seg før betraktningsvinkelen endres.

Hvordan man arbeider med den

Den mest praktiske tilnærmingen er samtidig den mest opplagte: labradoritt ledsager situasjoner som tar seg helt annerledes ut så snart man skifter synsvinkel. Den egner seg for overveielser der man mistenker at man bare ser én side av saken.

Den omsettes bredt som trommelsteiner, lommesteiner og polerte plater; en vid og glatt overflate bringer fargespillet klarest fram. Små trommelsteiner viser ofte bare et beskjedent gjenskinn.

Med hardhet 6 og to spaltningsretninger egner den seg bedre til anheng eller lommesteiner enn til ringer for daglig bruk. Den bør ikke ligge løst i lommen sammen med nøkler.

Rengjøres med en myk klut og lunkent såpevann, helt uten bruk av ultralydbad.

Kjøp den personlig om du kan, og drei den i lyset før betaling: fotografier fanger uunngåelig alltid den mest flatterende vinkelen.

Å handle med omtanke

Rene forfalskninger forekommer sjelden, ettersom tiltalende naturmateriale forblir overkommelig i pris.

Fallgruvene dreier seg om benevnelser og overflatebehandling. Navnet spektrolitt tilhører rettmessig utelukkende det finske materialet, selv om handelsledd iblant klistrer det på et hvilket som helst fargerikt stykke. Regnbuemånestein er simpelthen hvit labradoritt under et mer innsmigrende navn.

Enkelte eksemplarer lakkeres eller forsynes med et mørkt underlag på baksiden for å forsterke skinnet, noe som avsløres av en mistenkelig jevn tone som gjerne slites av langs kantene.

Dikroitisk glass selges enkelte steder under navnet labradoritt, men røper seg ved et altfor symmetrisk mønster.

Den vanligste skuffelsen skyldes ikke bedrag, men mislykket sliping: en stein som er kuttet uten hensyn til de indre lamellene, glimter knapt, mens bildene i nettbutikken uthever nøyaktig det ene punktet hvor den lyser opp.