Labradorit

Hvad den egentlig er

En plagioklas-feldspat, der krystalliserer i det trikline krystalsystem med en hårdhed på 6 på Mohs' skala og to tydelige spaltningsretninger.

Det karakteristiske lysglimt kaldes labradorescens og fungerer anderledes end månestenens adularescens. Mens krystallen kølede langsomt af, udskiltes plagioklassammensætningen i vekslende mikroskopiske lameller. Lys, der kastes tilbage fra grænsefladerne mellem disse lag, danner konstruktiv interferens ved bestemte vinkler og bølgelængder. Derfor bryder farven kun frem fra bestemte retninger, så stenen fremstår blå fra én vinkel og gylden fra en anden.

Spektrolit er handelsnavnet for det usædvanligt farverige finske materiale, der viser hele spektret frem for fortrinsvis blå toner.

Hvid labradorit med flerfarvet glans sælges ofte i smykkehandelen under betegnelsen regnbuemånesten.

Da effekten er strengt retningsbestemt, tilskærer stenslibere råstykket omhyggeligt for at anbringe det bedste skær på forsiden. En sten, der er slebet uden blik for lamellerne, kan fremstå fuldstændig livløs.

Hvor den stammer fra

Madagaskar er i dag den altdominerende kilde og leverer størstedelen af de tromlesten, figurer og polerede plader, der findes på markedet. Det finske leje ved Ylämaa leverer spektrolit.

Typeforekomsten er Paul Island ud for Labradors kyst i Canada, hvor herrnhutiske missionærer stødte på mineralet, der blev beskrevet videnskabeligt i 1770.

Rusland, Mexico, Ukraine og USA udvinder ligeledes materiale.

Som et almindeligt bjergartsdannende mineral findes labradorit mange steder; det virkeligt sjældne er stykker med en lamellær opbygning, der er regelmæssig nok til at give et klart farvespil.

Hvad overleveringerne hævdede

Labradorit har ingen antikke myter i den gamle verden, idet Europa først lærte stenen at kende i 1770 og den ikke forinden var beskrevet som et selvstændigt mineral.

Inuitternes sagn danner det eneste egentlige traditionelle grundlag: det fortæller, at nordlyset engang sad fængslet i klippesiderne langs Labradors kyst, indtil en jæger ramte klipperne med sit spyd og slap de fleste lys ud på himlen, mens en rest blev holdt tilbage i stenen. Fortællingen knytter sig til stenens faktiske fundsted og dens synlige natur, hvilket giver den langt mere vægt end nutidige gætterier.

Alle andre forestillinger er af nyere dato, overvejende hentet fra krystalkredses bøger i de seneste årtier: indre forvandling, beskyttelse af auraen, intuition og afdækning af skjulte sammenhænge.

Disse tolkninger er forståelige, da de udspringer direkte af stenens adfærd: den vækker ingen opsigt, før betragtningsvinklen ændres.

Hvordan man arbejder med den

Den mest praktiske tilgang er også den mest nærliggende: labradorit ledsager situationer, der tager sig helt anderledes ud, så snart man skifter synsvinkel. Den egner sig til overvejelser, hvor man har mistanke om kun at se en enkelt side af en sag.

Den forhandles bredt som tromlesten, lommesten og polerede skiver; en bred, glat overflade bringer farvespillet bedst frem. Små tromlesten viser tit kun et spinkelt genskær.

Med en hårdhed på 6 og to spaltningsretninger gør den sig bedre i vedhæng eller lommesten end i ringe til daglig brug. Den bør ikke ligge løst i lommen sammen med nøgler.

Rengøres med en blød klud og lunkent sæbevand, uden brug af ultralydsbad.

Køb den helst ved personligt fremmøde, og drej den i lyset inden købet: fotografier fanger uundgåeligt altid den allermest fordelagtige vinkel.

Køb med omtanke

Egentlige forfalskninger er sjældne, da pænt naturmateriale ikke koster en herregård.

Faldgruberne ligger i navngivning og overfladebehandling. Navnet spektrolit tilkommer med rette kun det finske materiale, selvom handlende til tider klistrer det på ethvert stykke med kraftige farver. Regnbuemånesten er blot hvid labradorit under et mere tillokkende navn.

Visse stykker lakeres eller forsynes med en mørk bagside for at forstærke skæret, hvilket afsløres af en mistænkelig ensartet farve, som kan slides af ved kanterne.

Dikroitisk glas sælges visse steder under navnet labradorit, men røber sig ved et alt for regelmæssigt mønster.

Den hyppigste skuffelse skyldes ikke snyd, men en forfejlet slibning: en sten, der er skåret uden hensyn til lamellerne, glimter knap nok, mens billeder i webshops fokuserer nøjagtigt på det ene punkt, hvor den lyser op.