La Bibliotecaria

Iconografia e simbolismo

Nei Tarocchi di New York City l'Alta Sacerdotessa diventa La Bibliotecaria, e la soglia del tempio diventa la scalinata della New York Public Library sulla Fifth Avenue. Siede alla scrivania della sala di lettura, dove il soffitto è dipinto come un cielo. Ogni elemento dell'arcano classico sopravvive al trasloco, e ognuno cambia cittadinanza.

Le due colonne diventano due leoni di marmo. Dove la Sacerdotessa del Rider-Waite-Smith siede tra il nero Boaz e il bianco Jachin, la Bibliotecaria è affiancata da Pazienza e Fortezza, uno reso in luce e uno in ombra. Sono i guardiani cittadini della linea che separa la strada dagli scaffali, e per arrivare a ciò che lei custodisce bisogna passare in mezzo a loro. I nomi furono assegnati durante la Grande Depressione perché la città ricordasse come si sopravvive, e questo fa della soglia stessa un atto di memoria.

Sopra di lei pende una falce di luna bianca in un cielo pop-art di nuvole a mezzatinta dorata. Porta la corona lunare della Sacerdotessa classica: l'intuizione, i cicli e la marea del subconscio che scorre sotto la griglia della città cosciente. La luna sopra lo skyline colloca la carta sul lato notturno della città, l'ora in cui la sala di lettura della mente è aperta e il traffico diurno si è fermato.

Dietro di lei una raggiera di colori saturi si apre a ventaglio come il soffitto dipinto della Rose Main Reading Room, al posto del velo di melograni della Sacerdotessa. L'intero spettro della conoscenza nascosta si dispiega dietro la sua testa, ordinato come un catalogo. Il volto è diviso dal colore, una metà in luce calda e una in ombra fredda, e regge la dualità che il numero due porta da sempre. I capelli scuri le ricadono come la veste della Sacerdotessa, fluidi come l'acqua, elemento di questo arcano.

Sulla scrivania sta un libro aperto, la versione di questo mazzo del rotolo della TORA seminascosto in grembo alla Sacerdotessa. La conoscenza è aperta, ma solo per il lettore che è arrivato fino alla scrivania e ha fatto la domanda. Intorno e dietro di lei, pile di libri di ogni colore prendono il posto delle collezioni riservate della città. Lo skyline e la Statua della Libertà si ergono sullo sfondo come la città esterna e pubblica che lei serve senza appartenerle, e la sua torcia dell'illuminazione risponde alla lampada più discreta della Bibliotecaria. I punti di mezzatinta sparsi sulla carta sono la firma del mazzo: la città come un campo di piccoli punti che si ricompone in un'immagine solo quando fai un passo indietro, che è esattamente ciò che lei insegna.

Significato fondamentale

La Bibliotecaria è l'affermazione che la città ricorda. Sotto otto milioni di facciate esiste un registro, e qualcuno lo tiene. L'Alta Sacerdotessa generica dice che la risposta è già dentro di te. Questo mazzo restringe il campo: la risposta esiste già negli scaffali, nel registro o nel tuo subconscio, e non ti verrà urlata sopra il rumore della strada. Il lavoro è il recupero, non l'invenzione.

Raccoglie il sapere percependo anziché agendo. Le portano domande formulate a metà e lei risponde con una segnatura e un'occhiata, perché la saggezza non si può passare da una parte all'altra di una scrivania. Si può solo localizzare. Quel rifiuto di spiegare è tutto il suo metodo didattico, ed è il più antico che l'archetipo della Donna Saggia possieda.

Dentro questo mazzo è la seconda lezione. Il Nuovo Arrivato scende dall'autobus a Port Authority, incontra L'Imbonitore su Canal Street e impara che la città si può lavorare. La Bibliotecaria insegna l'altra metà: la città si può anche leggere. Se L'Imbonitore è energia attiva, con le mani in movimento e l'affare che si chiude, lei è il polo ricettivo in cui la conoscenza si accumula invece di circolare. Lui può procurarti qualsiasi cosa. Lei sa dove si trova ogni cosa.

Significato al dritto

Al dritto, la Bibliotecaria chiede intuizione, pazienza e ricerca prima di qualsiasi mossa. La situazione ha bisogno di acume profondo più che di velocità, e la risposta che ti serve è già stata archiviata. Esci dal traffico ed entra nella sala di lettura della tua mente. Fai attenzione ai sogni, alle premonizioni e ai suggerimenti del subconscio: di solito è il dettaglio poco ovvio a risolvere la domanda. A un sì o no secco risponde in genere che non hai ancora verificato.

In amore. L'amore nel registro silenzioso della città anziché in quello rumoroso. Esprime la sensualità attraverso l'attenzione: è la persona che ricorda ciò che hai detto di sfuggita tre mesi fa e che ascolta il livello emotivo sotto le parole. Somiglia alle conversazioni sulla scala antincendio che vanno avanti fino alle due di notte, o a due persone che leggono nella stessa stanza in un silenzio sereno. La carta può indicare anche una solitudine scelta, il tempo speso a capire i propri sentimenti prima di offrirli a qualcuno.

Nel lavoro. È la collega che tutti consultano e che nessuno dirige. La crescita passa dall'intuizione e da una comprensione profonda della situazione, e l'informazione decisiva non sta in superficie: sta nei fascicoli, nei registri e nella memoria istituzionale, e recuperarla costa fatica. La carta favorisce i progetti complessi che richiedono un'analisi vera e una preparazione accurata più che un'azione vigorosa, e spesso indica una mentore saggia sul lavoro. Le professioni di questo mazzo vanno verso la custodia del sapere: bibliotecaria, archivista, curatore di museo, psicologo o terapeuta, insegnante e docente universitario, scrittore, poeta e giornalista d'inchiesta, studioso di discipline umanistiche, astrologo, lettore di tarocchi, medium, filosofo, consulente spirituale e, nella versione della città moderna, lo specialista dell'informazione, l'analista di dati e il fact-checker che sa quale registro è autentico e dove è conservato.

Nelle finanze. È chi legge le clausole in caratteri minuti in una città che ti ci seppellisce: la clausola nel contratto d'affitto, la commissione nell'estratto conto, l'andamento di mercato che non arriva mai sui titoli dei giornali. Indica nuove entrate o un investimento costruito su un istinto ben tarato e sostenuto dalla ricerca, e spesso un periodo in cui capisci finalmente dove finiscono davvero i tuoi soldi. Può servire un'educazione finanziaria o un consulente più esperto. Verifica prima di firmare.

Nella salute. Tratta il corpo come tratta la collezione: attenzione, rispetto, manutenzione quotidiana e silenziosa. Il corpo tiene registri precisi e i suoi segnali sono schede di catalogo che vale la pena leggere. Sotto la sua falce di luna il sonno e il ciclo notturno pesano molto, e la carta favorisce la meditazione, lo yoga, le lunghe camminate per la città e uno spostamento verso il ritmo interiore anziché verso la tendenza del momento.

Significato al rovescio

Al rovescio, la sala di lettura è stata abbandonata per il rumore della strada. L'intuizione viene trascurata, l'equilibrio interiore vacilla e forse stai vivendo di titoli di giornale e di voci invece di controllare una fonte. La carta funziona anche nel verso opposto: le informazioni ti vengono trattenute, i registri ti sono preclusi, oppure qualcuno nella situazione sa più di quanto dice. Il rimedio è quello della Bibliotecaria stessa. Scarta le supposizioni, guarda i fatti come farebbe un ricercatore e verifica prima di credere.

In amore. I sentimenti veri restano a scaffale, non detti e fuori portata. La relazione può non essere quella che sembrava a prima vista, funzionale in superficie e sottile sotto. Un partner trattiene la fiducia, e gli scaffali chiusi tra due persone impediscono a qualsiasi cosa di svilupparsi. Nel caso peggiore sono due persone nello stesso appartamento, ciascuna sigillata in un mondo interiore separato. I segni erano tutti a registro, non letti.

Nel lavoro. Passività, indecisione e informazioni nascoste: la riunione dopo la riunione, il documento che non corrisponde a ciò che ti hanno raccontato. Possono emergere problemi con una collega, oppure il confine tra lavoro e vita interiore può sfumare. L'influenza di un mentore può disorientare invece di servire. La crescita professionale si arena su una curiosità insufficiente e sull'abitudine di tirare a indovinare invece di andare a verificare.

Nelle finanze. Estratti conto lasciati chiusi, condizioni non lette, istinto ignorato. È qui che cadono le trappole classiche di New York: il contratto d'affitto firmato senza leggerlo, l'occasione garantita, la struttura delle commissioni che nessuno ha spiegato perché nessuno l'ha chiesta. La carta rovesciata mette in guardia in modo esplicito dall'essere ingannati o truffati, e una conoscenza insufficiente porta dritto alla perdita.

Nella salute. I segnali sono stati archiviati e ignorati. Possono comparire la paura di esaminarsi, la difficoltà ad accettare il proprio aspetto o un'attenzione eccessiva all'immagine a scapito della salute reale, in una città che fotografa tutto. Mente e corpo perdono il passo: pasti saltati, sonno spezzato, lo scroll delle tre di notte al posto del riposo, l'esercizio rimandato all'infinito. Fai il controllo, leggi i risultati, conserva i referti.

Cenni storici

La figura che questa carta ribattezza ha una delle storie più provocatorie dei tarocchi. Nacque come La Papessa. L'immagine antica fu plasmata dal folklore medievale della papessa Giovanna, una donna colta del IX secolo che si sarebbe travestita da uomo, sarebbe salita al soglio pontificio e sarebbe stata smascherata quando entrò in travaglio durante una processione. I Tarocchi di Marsiglia del Settecento mostrano una donna con la tiara papale che tiene un libro e talvolta le chiavi del regno, e i paesi protestanti la usarono per deridere la Chiesa cattolica.

Gli storici italiani indicano una donna precisa. Nel mazzo Visconti-Sforza di metà Quattrocento, realizzato per il duca di Milano, La Papessa indossa il semplice saio marrone di una monaca dell'ordine degli Umiliati ed è identificata con suor Manfreda (Maifreda da Pirovano), parente dei Visconti. Era una figura centrale della setta lombarda dei Guglielmiti, che riteneva la propria guida defunta, Guglielma di Boemia, incarnazione dello Spirito Santo e destinata a tornare a Pentecoste nel 1300 per inaugurare una linea di papesse a partire da Manfreda. Famiglie lombarde facoltose fornirono i vasi sacri per la messa che lei contava di celebrare a Roma. L'Inquisizione sterminò la setta e la mandò al rogo nell'autunno del 1300, e ricordarla nel mazzo 150 anni dopo suonava come una dichiarazione ghibellina contro l'autorità papale. I mazzi svizzeri Troccas la ribattezzarono in seguito Junon, e il mazzo fiammingo Vandenborre di metà Settecento la sostituì con un capitano della Commedia dell'Arte.

L'archetipo universale arrivò nel 1909. A.E. Waite respinse il legame con la papessa Giovanna, ribattezzò la carta L'Alta Sacerdotessa e la collegò a Iside, Astarte, Artemide e alla Shekhinah cabalistica, sostituendo il dogma cattolico con il simbolismo ermetico e pagano.

I Tarocchi di New York City proseguono quella linea di ribattezzamenti invece di interromperla. Ogni versione precedente rispondeva a una domanda locale su dove potesse abitare un sapere femminile riconosciuto: in un papato eretico, in una dea romana, in un culto misterico egizio. Questo mazzo risponde con un'istituzione che la città ha davvero costruito e messo in funzione, una biblioteca pubblica con i leoni sulla porta. Waite l'ha resa cosmica. New York le dà un lavoro.

Corrispondenze

Numero. Il trionfo II, e la carta è costruita per coppie. Due leoni sulla soglia, due metà del volto in luce e in ombra, e due città tra cui siede: quella rumorosa e visibile e quella silenziosa e registrata. Nella struttura del mazzo il 2 risponde all'1. Se L'Imbonitore è energia attiva primordiale, lei è il polo passivo e ricettivo: l'1 agisce mentre il 2 riceve, custodisce e comprende. Il due porta anche l'assioma «come in alto, così in basso», che in questo mazzo si legge come «come sulla strada, così tra gli scaffali». In numerologia significa diplomazia, cooperazione e unione, e la sua funzione è tutta di mediazione: tra il lettore e l'archivio, tra la domanda e la segnatura, tra la città presente e il suo passato sepolto.

Astrologia. La Luna, che governa l'intuizione, il subconscio, la memoria e la marea emotiva che si muove sotto la vita cosciente come la metropolitana si muove sotto la strada. La falce è sospesa sopra lo skyline nella carta stessa e ne fa l'ufficiale della Luna in città, in servizio quando la mente diurna è tornata a casa: la città delle tre di notte, la sala di lettura vuota, l'ora in cui le cose nascoste diventano visibili a chi è ancora sveglio. La carta corrisponde anche al Cancro, governato dalla Luna. Il Cancro presiede alla sfera emotiva, alla casa, alla famiglia, agli antenati, al passato e alla tradizione, e la Bibliotecaria custodisce il passato della città dentro la sua casa istituzionale della memoria. Il sentire profondo del Cancro, la sensibilità e il guscio protettivo sono tutti suoi, e lei protegge ciò che conta dietro mura di marmo, un contegno riservato e due leoni di pietra che portano nomi di virtù dell'epoca della Grande Depressione.

Elemento. Acqua. I capelli scuri le ricadono come la veste della Sacerdotessa, fluidi come l'acqua, e la marea del subconscio che rappresentano scorre sotto la griglia della città.

Cabala. Il 13° sentiero, il più lungo dell'Albero della Vita, che scende diritto lungo il Pilastro Centrale da Kether a Tiphereth, attraverso l'Abisso e passando per la Da'ath nascosta. La sua lettera ebraica è Gimel, il cammello, l'unico animale che attraversa il deserto con l'acqua che immagazzina da sé. L'immagine si adatta a una figura la cui autorità nasce da una collezione interna anziché dal permesso di qualcun altro.

Dignità elementale. Accanto alle Coppe di elemento Acqua il suo registro intuitivo si approfondisce; accanto alle Spade di elemento Aria la lettura si orienta verso i segreti custoditi nella mente.

Prospettiva psicologica

Sul piano psicologico la Bibliotecaria è la psiche che resta silenziosa nella città più rumorosa della terra, e il suo silenzio è una forma di profondità più che di timidezza. Ha un mondo interiore ricco e una lettura intuitiva di sé e di ciò che la circonda, e ascolta con attenzione le persone, le stanze e la città stessa in cerca di connessioni che nessuno nomina ad alta voce. Dà valore al silenzio e alla solitudine, che a New York vanno difesi come un territorio: l'angolo della sala di lettura, l'ultima carrozza del treno di notte, il primo mattino prima che i telefoni comincino.

I punti di forza sono la saggezza, la creatività e l'attenzione al piccolo dettaglio che porta il significato nascosto. È l'amica che dice una sola frase alla fine del tuo monologo e si scopre che ha nominato l'intero problema. Una persona così acquisisce conoscenza senza forzare gli eventi e spesso riesce a prevedere come andranno le cose con una precisione inquietante, perché quella storia l'ha già letta. La mossa radicale dell'archetipo è la quiete in una città costruita sulla fretta, e richiede più coraggio di quanto sembri.

L'ombra è lo stesso tratto oltre il proprio limite. La passività diventa la trappola: le occasioni passano mentre si raccolgono altre informazioni, e l'isolamento è facile in un posto dove puoi essere invisibile in mezzo alla folla. L'eccesso di fiducia nell'intuizione scivola nella credulità ingenua o nel sospetto generalizzato. Ci si può ritirare così a fondo tra i propri scaffali da smettere di confrontarli con la strada là fuori, e l'abitudine di guardare tutto attraverso il mondo interiore crea problemi di comunicazione, perché non tutti sanno reggere quella profondità e non tutti la desiderano. L'estremo rovesciato è la custode che abusa della posizione, commercia in ciò che sa delle persone e legge la stanza soltanto per poterla manovrare.

La Bibliotecaria tra i vari mazzi

Tarocchi di Marsiglia. La Papessa conserva le sue radici papali, seduta con il triregno e un libro in grembo: la papessa eretica dell'immaginazione rinascimentale più che un oracolo cosmico.

Rider-Waite-Smith. La figura del 1909 siede tra Boaz e Jachin sotto un velo di melograni e di palme, con la falce di luna ai piedi, il diadema cornuto sul capo, la croce solare sul petto e il rotolo della TORA seminascosto nel mantello.

Crowley-Thoth. Dipinto da Lady Frieda Harris tra il 1938 e il 1943. Il velo dietro cui siede la Sacerdotessa di Crowley non è di stoffa ma di pura luce, perché secondo Crowley per l'alto iniziato anche il puro splendore è un ultimo schermo sopra lo spirito senza forma. Un arco che è anche un'arpa la lega ad Artemide, che caccia per incantamento; semi e cristalli si formano alla base della carta e un cammello sbiadito sullo sfondo nomina il suo sentiero.

Mazzi moderni. Il Wild Unknown di Kim Krans sostituisce la donna con una tigre bianca che fissa fuori da un buio stellato, e legge l'intuizione come istinto animale allo stato puro. Il Modern Witch Tarot di Lisa Sterle conserva le colonne e il velo di melograni, ma le mette in mano un portatile aperto ricoperto di adesivi occulti e poi le fa distogliere lo sguardo dallo schermo.

I Tarocchi di New York City. La Bibliotecaria sta più vicina alla lettura di Sterle che a quella di Waite. Entrambe collocano l'archetipo dentro l'era dell'informazione ed entrambe insistono sul fatto che lei distoglie ancora lo sguardo dallo schermo, ma questo mazzo le dà l'istituzione al posto del dispositivo. Le colonne diventano Pazienza e Fortezza, il velo diventa una raggiera modellata sul soffitto della Rose Main Reading Room, il rotolo della TORA diventa un libro aperto su una scrivania pubblica e la pozza dell'inconscio collettivo diventa una serie di collezioni riservate che corrono sotto il livello della strada. Anche la notte del Wild Unknown è qui, tradotta nella città delle tre di notte. Ciò che il mazzo aggiunge a ogni versione precedente è il servizio: questa Sacerdotessa ha un orario di apertura, e chiunque può avvicinarsi e chiedere.

In combinazione e contesto

La Bibliotecaria stende un velo di segretezza sulle carte vicine e chiede di leggerle in modo intuitivo. Accanto alle Coppe la profondità emotiva aumenta; accanto alle Spade il tema si restringe ai segreti custoditi nella mente.

L'abbinamento che la definisce in questo mazzo è L'Imbonitore, l'arcano I. Lui è la strada e lei gli scaffali: il fare esteriore contro il sapere interiore, l'affare parlato contro il silenzio custodito. Insieme segnano un allineamento tra azione e conoscenza, la capacità di muoversi unita al senso del momento giusto. Chi legge con entrambi usa lei per decidere che cosa valga la pena inseguire e lui per capire come. Di fronte all'Imperatrice, l'arcano III, è la mistica accanto alla madre, fertilità spirituale e attenzione rivolta all'interno anziché creazione fisica e cura rivolta all'esterno. Di fronte allo Ierofante, l'arcano V, è la rivelazione personale accanto al dogma costituito, l'oracolo eterodosso contrapposto al suo maestro ortodosso.

Le altre combinazioni affinano il tema. Con Il Nuovo Arrivato è un salto nel vuoto guidato dal sapere interiore, una strada che gli altri non possono seguire e che però è intuitivamente giusta. Con Il Diavolo avverte di segreti tossici o di una manipolazione che agisce fuori dalla vista. Con La Luna il velo si addensa in illusione o paranoia e l'intuizione si acuisce oppure sbaglia il bersaglio.

La posizione conta. Come consiglio dice di fermarti, di fare ricerca e di lasciare che il silenzio ti dia ciò che la folla ha coperto. Come ostacolo è il fascicolo che non hai mai aperto e l'istinto di cui ti sei convinto a diffidare. Come esito promette comprensione più che risoluzione, che in questo mazzo è di solito la più utile delle due.