Celestita

O que realmente é

Sulfato de estrôncio, SrSO4, ortorrômbico, dureza de 3 a 3.5, dotado de clivagem perfeita numa direção e boa clivagem noutra.

O seu tom azul-pálido é intrínseco e resulta de centros de cor associados a vestígios de impurezas e radiação natural do meio ambiente; é precisamente por isso que perde o brilho: a luz ambiente destrói esses mesmos centros de cor.

A celestita é o minério primordial de onde se extrai o estrôncio, componente valorizado pelo vermelho vivo que confere a fogos de artifício e fachos luminosos, presente em ímanes de cerâmica e outrora no vidro de ecrãs de tubos de raios catódicos.

Também se denomina celestina, sendo esta a forma mineralógica internacionalmente estipulada; celestita prevalece no comércio corrente e ambas designam rigorosamente o mesmo mineral.

A barita é a sua parente direta, partilhando a mesma estrutura cristalina com bário no lugar do estrôncio, formando entre si uma série contínua.

De onde provém

Madagáscar fornece os geodos que abastecem o mercado ornamental global, a partir das jazidas próximas de Sakoany. Formam-se em formações sedimentares onde fluidos ricos em estrôncio preencheram ocos de rocha.

O estado do Ohio, nos Estados Unidos, gerou os monumentais cristais de Put-in-Bay em South Bass Island, onde um geodo de dimensões suficientes para lá entrar de pé se encontra aberto a visitas públicas.

Polónia, Egito, Tunísia, México e Grã-Bretanha também possuem ocorrências expressivas.

Em escala industrial, explora-se a celestita em Espanha, no México, na China e no Irão para produção de derivados de estrôncio.

O circuito comercial dos geodos tem uma particularidade: os blocos são cerrados ao meio e as duas partes vendidas em separado, razão pela qual a esmagadora maioria das peças são bacias abertas repletas de cristais.

O que sustentavam as tradições

A celestita é desprovida de tradições ou mitologias ancestrais. O nome foi-lhe atribuído no século XIX a partir do latim caelestis, que significa celestial, devido ao seu matiz, não existindo registos do seu uso antes desse período.

A sua maleabilidade e extrema fragilidade justificam esse vazio histórico: nunca pôde ser lapidada em gemas de joalharia, transportada em segurança no vestuário nem esculpida de forma perene, de modo que nenhum povo desenvolveu rituais em seu redor.

A leitura metafísica atual, que é a única existente, vincula a pedra à calma, ao recolhimento e àquilo que os textos espirituais modernos chamam de ligação angelical, suportando-se exclusivamente no seu nome poético e no azul translúcido. Essa abordagem ganhou relevo nas últimas décadas do século XX.

Trata-se de uma atribuição nascida de um termo do século XIX que por sua vez brotou de uma cor: uma cadeia curta cuja simplicidade convém discernir.

O mérito genuíno que a celestita entrega é um impacto visual sereno, o que já encerra o seu valor.

Como usufruir da pedra

Considere-a estritamente uma peça de contemplação em vitrina ou prateleira. Uma metade de geodo instalada num local onde receba luminosidade suave indireta representa o uso indicado.

Mantenha-a ao abrigo do sol direto, que consome o azul de forma notória em questão de poucos meses junto a uma janela ensolarada. É dos minerais mais suscetíveis à claridade de todo o catálogo.

Não a lave com líquidos, evite escovas duras e nunca pressione a ponta dos cristais, dado que quebram facilmente junto à base e o contorno da rocha se desfaz com atrito.

Se procura uma pedra azul resistente para levar consigo no dia a dia, a ágata azul-renda, com dureza 7, custa sensivelmente o mesmo e tolera o uso quotidiano.

Para fins de tranquilidade ambiental, a peça resulta melhor posicionada onde o olhar pouse ocasionalmente do que num sítio onde seja manuseada com frequência.

Comprar com segurança

A celestita quase nunca é alvo de contrafações completas, sendo um mineral acessível e com feição característica.

Podem surgir geodos tingidos quimicamente com azul berrante artificial, revelando acúmulo de corante na base dos prismas e na rocha circundante.

Em peças de baixo custo podem surgir cristais fixados com cola na matriz; observe atentamente a união das pontas para detetar resíduos sintéticos.

Geodos de quartzo ou de calcite coloridos são por vezes rotulados incorretamente como celestita.

O critério preponderante na compra prende-se com o estado de conservação e o desbotamento. Peças mantidas em montras de lojas já perderam parte substancial do tom original, algo irrecuperável. Indague quanto tempo a peça esteve exposta à claridade e prefira lojas que guardem o seu inventário em ambiente protegido.