Rubin

Hva den egentlig er

Korund, Al2O3, trigonalt krystallsystem, hardhet 9 på Mohs' skala, farget rød av krom som erstatter aluminium i krystallgitteret. Enhver annen farge av korund kalles safir.

Hvor rosa går over til å bli rødt nok til å kalles rubin, er en handelskonvensjon snarere enn et mineralogisk faktum. Ulike markeder trekker grensen på ulike steder, slik at den samme steinen kan skifte navn og pris bare ved å krysse en landegrense.

Krom er også årsaken til at rubiner fluorescerer. Under ultrafiolett lys og i sterkt sollys gløder utsøkt rubin rødt innenfra. Dette er en vesentlig grunn til at burmesisk materiale med lavt jerninnhold er så høyt verdsatt: jern kveler nemlig fluorescensen.

Rutilnåler i tre retninger frembringer asterisme, den sekstakkede stjernen man ser i stjernerubiner slipt som cabochon.

Korund har ingen egentlig spaltbarhet, men utviser delbarhetsplan, og er ellers usedvanlig bestandig.

Hvor den kommer fra

Mogok-dalen i Myanmar er den klassiske kilden, der kalkstein med spor av krom ble omdannet til rubinførende marmor gjennom metamorfose. Materialet fra Mogok er jernfattig, noe som forklarer hvorfor det fluorescerer kraftig og oppviser fargen bransjen kaller dueblod.

Mosambik ble en sentral kilde fra rundt 2009 og forsyner i dag store deler av verdensmarkedet. Thailand og Kambodsja har levert jernrikere og mørkere materiale, og Bangkok forblir et ledende sentrum for sliping og handel. Sri Lanka og Madagaskar forsyner likeledes bransjen.

Indias historiske handel gikk via Sri Lanka og Burma, og sanskrit-tekster beskriver rubinen inngående. Burmesisk tradisjon knyttet rubiner til usårbarhet i strid, i sin mest ekstreme form ved at en stein ble ført inn under huden. Dette nevnes her som et historisk faktum snarere enn et råd til etterfølgelse.

Hva tradisjonene hevdet

Kilder på sanskrit kaller rubinen ratnaraj, edelstenenes konge, og i navaratna svarer den til Surya, Solen. Den foreskrives for å styrke autoritet, livskraft, farsrelasjonen og samfunnsposisjon.

Foreskrivningen er målrettet og spesifikk på et vis ingen vestlig fødselssteinliste kan måle seg med. En astrolog vurderer Solens styrke og plassering i fødselshoroskopet, og avgjør først da om rubin i det hele tatt er formålstjenlig. Vekten oppgis i ratti, metallet er vanligvis gull, fingeren er høyre hånds ringfinger, og dag og time for førstegangsbruk fastsettes nøye. En astrolog kan like gjerne fraråde den helt.

Middelalderske europeiske steinbøker tilla rubinen evnen til å varsle om forestående fare ved å mørkne, samt å bevare bærerens helse, eiendom og, i Marbodus' versjon, fordrive sorg.

Burmesiske og indiske overleveringer betrakter den konsekvent som kongelighetens stein, helt i tråd med navnet på sanskrit.

Hvordan man arbeider med den

Søker man den autentiske overleveringen fremfor bare et smykke, er Jyotish den mest dyptgående retningen, og den krever en faktisk tolkning av fødselshoroskopet. Det er et helt annet anliggende enn å kjøpe en tilfeldig fødselsstein for juli.

Til daglig bruk er en ubehandlet eller tradisjonelt varmebehandlet rubin en av de mest bestandige steinene som finnes: hardhet 9, utmerket seighet, og den kan sitte i en ring i tiår etter tiår.

Tolkningen omkring suverenitet svarer best på spørsmål om autoritet du allerede besitter, snarere enn makt du ønsker deg: hvorvidt du utøver den, om du unndrar deg ansvaret, og hva det koster deg å stå i det.

Rød granat og rød spinell er de hevdvunne erstatningene i det vediske systemet og fullverdige edelstener i seg selv. Særlig spinell ble i mange århundrer forvekslet med rubin i europeiske kronregalier.

Å handle med omtanke

Rubin har det mest omfattende behandlings- og forfalskningsproblemet i edelstensbransjen.

Varmebehandling er tilnærmet universelt, permanent, stabilt og alminnelig godtatt når det deklareres. Ubehandlet materiale av utsøkt kvalitet oppnår enorme merpriser og følges av uavhengige laboratorierapporter.

Berylliumdiffusjon presser farge inn i et ytre overflatesjikt under høy temperatur og må oppgis åpent, ettersom en omsliping vil fjerne det fargede laget.

Blyglassfylling er det mest graverende inngrepet, og det har et tydelig startår. Fra omtrent 2004 tok markedet inn store mengder sterkt oppsprukket råmateriale av lav kvalitet som var blitt mettet med blyglass med høy brytningsindeks. Dette forvandler ugjennomsiktig stein til noe som tilsynelatende ser ut som en ren, transparent rubin. Fyllmassen er fysisk ustabil: en gullsmedflamme, et ultralydbad eller syreholdige rengjøringsmidler vil ødelegge den. Under forstørrelse avsløres den av gassbobler og blå lysglimt langs bruddflatene.

Bransjens vern ligger i streng begrepsbruk. Den internasjonale edelstensorganisasjonen CIBJO krever at slikt materiale omtales som komposittrubin eller et sammensatt produkt snarere enn som rubin, og handelsmyndigheter krever at behandlingen opplyses. Å selge dette som ubehandlet rubin er ikke noen gråsone, men ren svindel.

Syntetisk rubin har vært fremstilt i enorme mengder helt siden Verneuils flamsmeltingsmetode i 1902, og buede vekstlinjer under mikroskopet gjør den som regel enkel å identifisere. De fleste rimelige røde steiner i enkle smykker er syntetiske laboratorieprodukter.

En nyere advarsel bør også tas med inn i butikken. Enkelte steiner fra Mosambik har blitt bestrålt for å oppnå lilla nyanser, men denne fargen er ustabil og falmer i dagslys. At bestråling er en etablert og varig metode for blå topas, betyr ikke at fargen sitter trygt i alle mineraler. Spør derfor spesifikt om en lilla eller usedvanlig farget korund har vært bestrålt.