Rubin

Was er tatsächlich ist

Korund, Al2O3, trigonal, Härte 9 auf der Mohs-Skala, durch Chrom rot gefärbt, das Aluminium im Kristallgitter ersetzt. Jede andere Farbe des Korunds wird als Saphir bezeichnet.

Ab welchem Punkt ein Rosa als ausreichend rot gilt, um Rubin genannt zu werden, ist eine kaufmännische Konvention und kein mineralogischer Befund. Verschiedene Märkte ziehen die Grenze an unterschiedlicher Stelle, sodass derselbe Stein beim Überschreiten einer Landesgrenze sowohl seinen Namen als auch seinen Preis ändern kann.

Chrom verleiht dem Rubin zudem seine Fluoreszenz. Unter ultraviolettem Licht und in starkem Sonnenlicht glüht feiner Rubin von innen heraus rot. Dies erklärt, warum birmanisches Material mit geringem Eisengehalt so geschätzt wird: Eisen dämpft die Fluoreszenz.

In drei Richtungen eingelagerte Rutilnadeln erzeugen Asterismus, den sechsstrahligen Stern, der bei als Cabochon geschliffenen Sternrubinen sichtbar wird.

Korund besitzt keine vollkommene Spaltbarkeit, weist jedoch Teilflächen auf und ist darüber hinaus außergewöhnlich widerstandsfähig.

Woher er stammt

Das Mogok-Tal in Myanmar ist die klassische Lagerstätte: Hier wandelte sich chromhaltiger Kalkstein durch Metamorphose in rubinführenden Marmor um. Steine aus Mogok sind arm an Eisen, weshalb sie intensiv fluoreszieren und jenen Farbton zeigen, den der Handel als Taubenblut bezeichnet.

Mosambik entwickelte sich ab etwa 2009 zu einer Hauptquelle und beliefert heute einen Großteil des Marktes. Thailand und Kambodscha brachten eisenreicheres, dunkleres Material hervor, und Bangkok bleibt ein führendes Schleif- und Handelszentrum. Auch Sri Lanka und Madagaskar beliefern den weltweiten Markt.

Indiens antiker Handel verlief über Sri Lanka und Birma; Sanskrit-Texte beschreiben den Rubin eingehend. Die birmanische Überlieferung verband Rubine mit Unverwundbarkeit in der Schlacht, in radikalster Form durch das Einsetzen eines Steins unter die Haut. Dies sei hier als historisches Zeugnis festgehalten und nicht als Empfehlung verstanden.

Was die Traditionen besagten

In Sanskrit-Quellen wird der Rubin Ratnaraj genannt, König der Edelsteine, und im Navaratna ist er Surya, der Sonne, zugeordnet. Er wird zur Stärkung von Autorität, Vitalität, dem Vaterprinzip und gesellschaftlichem Ansehen verordnet.

Diese Verordnung ist von einer Genauigkeit, wie sie keine westliche Geburtssteinliste kennt. Ein Astrologe prüft die Stärke und Stellung der Sonne im Horoskop und entscheidet erst daraufhin, ob ein Rubin angebracht ist. Das Gewicht wird in Ratti vorgegeben, als Metall dient meist Gold, gewählt wird der Ringfinger der rechten Hand, und Tag sowie Stunde des ersten Anlegens werden genau bestimmt. Ein Astrologe kann auch gänzlich davon abraten.

Mittelalterliche europäische Steinbücher sprachen dem Rubin die Eigenschaft zu, vor drohenden Gefahren durch Dunkelfärbung zu warnen sowie die Gesundheit und den Besitz des Trägers zu schützen; nach Marbods Fassung vertreibe er zudem den Kummer.

Birmanische und indische Quellen betrachten ihn gleichermaßen als Stein des Königtums, was mit seiner Sanskrit-Bezeichnung übereinstimmt.

Wie man mit ihm umgeht

Wer die überlieferte Praxis sucht und nicht bloß das Schmuckstück, wählt den Weg über das Jyotish, was ein fundiertes Geburtshoroskop voraussetzt. Dies ist ein völlig anderer Ansatz, als schlicht einen Geburtsstein für den Juli zu erwerben.

Als Schmuckstein gehört unbehandelter oder lediglich thermisch behandelter Rubin zum Besten, was die Natur bereithält: Härte 9, exzellente Zähigkeit, und er lässt sich in einem Ring über Generationen hinweg tragen.

Die Deutung über das Thema der Souveränität eignet sich für Fragen nach bestehender Verantwortung statt nach erstrebter Macht: ob man seine Autorität tatsächlich ausübt, ob man ihr ausweicht und welchen Preis sie fordert.

Roter Granat und roter Spinell dienen im vedischen System als traditionelle Ersatzsteine und sind für sich genommen hervorragende Edelsteine. Vor allem der Spinell wurde über Jahrhunderte hinweg in den europäischen Kronjuwelen mit dem Rubin verwechselt.

Kauf mit prüfendem Blick

Unter allen Edelsteinen weist der Rubin das größte Behandlungs- und Täuschungsproblem auf.

Thermische Behandlung ist nahezu allgegenwärtig, dauerhaft, stabil und bei entsprechender Deklaration allgemein anerkannt. Unbehandeltes feines Material erzielt enorme Preisaufschläge und wird mit gemmologischen Laborberichten gehandelt.

Beryllium-Diffusion bringt bei hohen Temperaturen Farbe in eine oberflächennahe Schicht ein und ist deklarationspflichtig, da ein Nachschleifen diese Farbschicht wieder abtragen kann.

Bleiglasfüllungen stellen das gravierendste Problem dar, und dieses Phänomen lässt sich zeitlich genau datieren. Ab etwa 2004 gelangten große Mengen stark rissiger, minderer Rohsteine auf den Markt, die mit hochbrechendem Bleiglas geflutet wurden. Dadurch verwandelt sich fast undurchsichtiges Material in scheinbar saubere, transparente Rubine. Diese Füllung ist physikalisch und chemisch instabil: Die Lötflamme des Goldschmieds, ein Ultraschallbad oder säurehaltige Haushaltsreiniger zerstören sie. Unter der Lupe zeigen sich Gasbläschen sowie ein bläulicher Lichtblitz entlang der Risse.

Der Handel reagierte über verbindliche Begrifflichkeiten: Die World Jewellery Confederation verlangt, solches Material als zusammengesetzten Rubin (Composite Ruby) oder als künstliches Produkt zu bezeichnen, keinesfalls schlicht als Rubin. Auch internationale Handelsbehörden schreiben die Offenlegung vor. Diesen Stein als naturbelassenen Rubin zu verkaufen, ist keine Grauzone, sondern Täuschung.

Synthetischer Rubin wird seit Verneuils Flammenfusionsverfahren von 1902 in riesigen Mengen hergestellt und lässt sich unter dem Mikroskop meist an gebogenen Anwachsstreifen erkennen. Die meisten preiswerten roten Steine im Massenschmuck sind Synthesen.

Ein jüngerer Warnhinweis gehört in jedes Juweliergespräch: Bestimmtes Material aus Mosambik wurde bestrahlt, um violette Farbtöne zu erzeugen. Diese Farbe ist jedoch nicht lichtbeständig und verblasst mit der Zeit. Dass Bestrahlung bei Blautopasen ein gängiges und dauerhaftes Verfahren ist, bedeutet nicht, dass dies überall gilt. Erkundigen Sie sich daher gezielt, ob ein violetter oder ungewöhnlich gefärbter Korund bestrahlt wurde.