El rayo índigo

De dónde proviene la asociación

El índigo es el punto donde el azul deja de ser cielo y empieza a ser noche. No es un color mineral común, y en la práctica este rayo está dominado por una roca y su imitación más barata.

El lapislázuli no es un mineral en absoluto, sino una roca, formada principalmente por lazurita mezclada con calcita y pirita. Por esta razón, el buen lapislázuli tiene manchas doradas sobre un fondo azul profundo y parece un cielo nocturno estrellado. Ese parecido se notó dondequiera que fue. Provino, y todavía proviene en gran parte, de las minas de Sar-e-Sang en Badakhshan, un valle en el noreste de Afganistán que se ha explotado durante más de seis mil años, lo que la convierte de forma plausible en la mina operada de manera continua más antigua del mundo.

La iolita añade una rareza diferente. Es fuertemente pleocroica, lo que significa que muestra un azul violáceo desde una dirección y un gris amarillento pálido desde otra, por lo que un solo cristal cambia de color al girarlo. Esa propiedad sustenta la persistente teoría de que la iolita, o posiblemente la calcita, era la piedra solar vikinga utilizada para localizar el sol a través del cielo nublado al detectar la luz polarizada.

Lo que afirmaban las tradiciones

Sumeria usó mucho el lapislázuli. Las tumbas reales de Ur lo contenían en cantidad, y aparece en la Epopeya de Gilgamesh, donde se describen tablillas y barbas de lapislázuli. Egipto lo colocó en la máscara funeraria de Tutankamón, así como en escarabajos e incrustaciones, y lo conectó con el cielo nocturno y con la diosa del cielo.

La historia del pigmento es la que llega más lejos. El lapislázuli molido y purificado produce el ultramar (que significa "de más allá del mar"), el cual fue el pigmento más caro de la pintura europea desde el período medieval hasta que se inventó una versión sintética en 1826. Los contratos de los retablos especificaban el peso de ultramar que se utilizaría y su precio por separado, y se reservaba para el manto de la Virgen porque era lo más costoso disponible.

En la tradición ayurvédica, el lapislázuli se asocia con Saturno como alternativa al zafiro azul, y se aplican las mismas advertencias. En la Europa medieval se molía y se recetaba para la melancolía, lo cual es un argumento basado en el color.

La lectura moderna del centro del entrecejo le da al índigo el significado de perspicacia, intuición y el ojo interior, y este es ahora el sentido predominante asociado tanto al lapislázuli como a la sodalita.

Las piedras de este rayo

• Lapislázuli (Feldespatos y feldespatoides, Mohs 5.5). Una roca, no un mineral, extraída en Sar-e-Sang (Afganistán) durante seis mil años y molida para obtener ultramar, alguna vez más costoso que el oro.
• Sodalita (Feldespatos y feldespatoides, Mohs 5.5). Lapislázuli sin las motas doradas y a una fracción de su precio. Nombrada en 1811, por lo que su tradición es completamente moderna y se centra en el pensamiento claro.
• Iolita (Silicatos de calidad gema, Mohs 7). Fuertemente pleocroica, mostrando azul violáceo en una dirección y amarillo pálido en la otra. Propuesta como la piedra solar vikinga utilizada para encontrar el sol a través de las nubes.

Trabajando con el rayo

Este es el rayo del estudio. Si tu pregunta trata sobre ver una situación adecuadamente, tener una perspectiva a largo plazo o emitir un juicio que has estado evitando, el índigo es la correspondencia honesta, y es más adecuado para eso que el rayo azul, que trata sobre expresar las cosas en lugar de verlas.

El lapislázuli es blando (dureza 5.5) y su contenido de calcita lo hace vulnerable, por lo que pertenece a un colgante o al bolsillo en lugar de un anillo que se usa mientras se trabaja. No debe introducirse en un limpiador ultrasónico y se daña con los ácidos, incluido el sudor durante largos períodos.

La sodalita es el sustituto práctico en todos los sentidos: más barata, más difícil de distinguir a simple vista y sin motas doradas de pirita. Su tradición es completamente moderna, ya que solo se le dio nombre en 1811, lo que la convierte en un caso de prueba útil para cualquiera que desee ver qué tan rápido se atribuye significado a una nueva piedra.

Color en el que puedes confiar

El lapislázuli se falsifica de tres maneras. El jaspe teñido, vendido como lapislázuli suizo o lapislázuli alemán, es la imitación más antigua y se ve plano y uniformemente azul sin pirita. El lapislázuli reconstituido es polvo genuino aglomerado con resina, que bajo una lupa se ve granular y uniforme. También aparecen la howlita teñida y la magnesita teñida.

El lapislázuli genuino tiene manchas irregulares de pirita dorada, no distribuidas uniformemente, y por lo general algunas vetas de calcita blanca, lo que reduce el precio pero confirma que el material es auténtico. Algunos lapislázulis se tiñen para profundizar el azul y ocultar la calcita, y el tinte se desprenderá al pasarle un bastoncillo de algodón con acetona.

La sodalita es honesta por defecto, ya que es lo suficientemente barata como para que no tenga sentido falsificarla, pero con frecuencia se vende como lapislázuli. La distinción es simple: la sodalita tiene vetas blancas y carece de motas doradas, mientras que el lapislázuli sí las tiene.

La iolita a veces se sustituye por tanzanita o con material sintético, y su pleocroísmo es la prueba de identificación, ya que al girar la piedra debería cambiar notablemente de color.