Kvarts

Hvad der holder familien sammen

Hver eneste sten på denne side er siliciumdioxid, SiO2, krystalliseret i det trigonale system med hårdhed 7 og uden spaltelighed. Den sidste egenskab betyder langt mere, end det lyder til: et mineral uden spaltelighed flækker ikke langs plane brudflader ved fald. Det er grunden til, at kvartsgenstande har overlevet tusindvis af års brug og udgør en markant del af arkæologiske fund.

Forskellen skabes af det, der trængte ind i krystalgitteret. Spor af jern kombineret med naturlig stråling giver ametysten dens violette nuance. Opvarmes det samme jern, dannes citrinens gyldengule farve. En anden sammensætning af jern og aluminium giver røgkvarts, hvis mørke tone skyldes strålingsskader i gitteret. Mikroskopiske borosilikatfibre spreder lyset og giver rosakvarts dens mælkehvide lyserøde skær. Titanoxidnåle, der vokser gennem krystallen, danner rutilkvarts. Et fibrøst blåt mineral, der molekyle for molekyle er erstattet med kvarts under bevarelse af silkeglansen, bliver til tigerøje.

En tradition, der tillægger otte vidt forskellige betydninger til otte facetter af det samme mineral, beskriver menneskets sansning snarere end selve stoffet. At vide dette beriger arbejdet med stenene uden at fratage oplevelsen dens værdi.

Hvordan den dannes

Kvarts udkrystalliserer i et sent stadium fra kiselsyrerige væsker. Derfor beklæder den hulrum, udfylder årer og er det sidste mineral, der størkner i en afkølende granit. Velformede krystaller kræver tid og plads: en lomme i en pegmatit, en geode i en lavastrøm eller en alpin sprække åbnet af tektoniske kræfter.

Farvevarianterne har ofte specifikke geologiske adresser. Ametyst dannes i gasbobler i basalt, hvorfor de store geoder i Brasilien og Uruguay er af vulkansk oprindelse. Røgkvarts vokser nær granitter med tilstrækkeligt mange radioaktive mineraler. Rosakvarts forekommer næsten altid i massive klumper i pegmatiter; krystaller med veldefinerede spidser er overordentlig sjældne og kostbare.

Berømte eksemplarer afspejler geologien direkte. Herkimer-diamanter er dobbeltendede kvartskrystaller, der voksede frit i dolomithulrum i New York, helt uden kontaktflade til værtsbjergarten.

Stenene i denne familie

• Klar kvarts (SiO₂, Mohs 7). Stenen som enhver kultur har bevaret, og som ingen er helt enige om. Piezoelektrisk, vidt udbredt og brugt til klarsyn længe før den blev udråbt til mesterhealer.
• Ametyst (SiO₂ med jern, Mohs 7). Lilla kvarts, opkaldt efter det græske ord for ikke beruset. Bisperinge, russiske miner, februars månedssten og butikkens mest misforståede farve.
• Rosakvarts (SiO₂ med titan, Mohs 7). Lyserød på grund af mikroskopiske mineralfibre, hvorfor den næsten aldrig er gennemsigtig. Perler fra Mesopotamien dateres til ca. 7000 f.Kr.; i dag opfattet som stenen for selvkærlighed.
• Citrin (SiO₂ med jern, Mohs 7). Virkelig sjælden i naturen; næsten alt der forhandles under dette navn er opvarmet ametyst. At kende forskel på dem er første lektion i bevidst indkøb.
• Røgkvarts (SiO₂, bestrålet, Mohs 7). Brun kvarts farvet af undergrundens naturlige radioaktivitet. Skotlands nationalsten, traditionelt indfattet i skæftet på dirk-dolken og i skulderbrochen.
• Rutilkvarts (SiO₂ med rutilnåle, Mohs 7). Klar kvarts gennemsat af gyldne nåle af titanoxid, i ældre tid kaldet Venushår. Indeslutningen er selve attraktionen, ikke en fejl.
• Grøn aventurin (kvartsit med fuchsit, Mohs 7). En bjergart frem for en enkelt krystal, glitrende af glimmerflager. I nyere folketro kaldet spillerens lykkesten, hvilket bør betragtes med et nøgternt blik.
• Tigerøje (SiO₂ efter crocidolit, Mohs 7). Kvarts der har fortrængt et fibrøst blåt mineral og bevaret dets silkebånd. Romerske soldater bar den indgraveret; det levende lysskær mindede om et årvågent rovdyrs blik.

Handelsnavne og forvekslinger

Den mest nyttige kendsgerning ved denne familie er, at størstedelen af al citrin i handlen er brændt ametyst. Det er ikke vildledning, hvis det oplyses, men det sker sjældent. Det varmebehandlede materiale fremstår orangerødt eller rødbrunt med farven samlet i spidserne og hvid bund; ægte citrin er blegere og ensartet citrongul.

Aurakvarts med metallisk regnbueskær er ægte kvarts påført et tyndt fordampet metallag i et vakuumkammer. Det er en teknologi fra 1980'erne. Enhver kilde, der tillægger den oldtidsbetydninger, opfinder kendsgerningerne.

Prasiolit, den grønne kvarts, er næsten altid varmebehandlet ametyst. Rosakvarts efterlignes lejlighedsvis med farvet glas. Herkimer-diamant er blot et handelsnavn for en lokal kvarts, ikke en diamant.

Syntetisk kvarts er siden 1950'erne blevet fremstillet i enorme mængder til elektronikindustrien. En del finder vej til smykkemarkedet, undertiden deklareret, undertiden ikke.

Pleje baseret på krystalstrukturen

En hårdhed på 7 og fraværet af spaltelighed gør kvarts til den mest robuste familie i stensortimentet. Den tåler lommer, nøglebundter og dagligt slid i ringe, tåler vand og kan vaskes med lunkent vand og en blød børste.

To forholdsregler er vigtige. Den første er lys: ametyst, rosakvarts, citrin og røgkvarts falmer uigenkaldeligt i direkte sollys. Skikken med at oplade krystaller i en solbeskinnet vindueskarm ignorerer farvecentrenes fysik. Månelys er uskadeligt; det er morgensolen, der skader.

Den anden er varme. Nogle få hundrede grader er nok til at gøre ametyst gul. Udsæt ikke farvet kvarts for varme ultralydsrensere, og efterlad ikke sten på radiatorer eller i bilens forrude.

Rutilkvarts kræver en ekstra overvejelse: rutilnålene når af og til helt ud til overfladen og kan brække af ved voldsom polering eller stram indfatning.