Rodonita

O que ele realmente é

Silicato de manganês, MnSiO3, triclínico, dureza entre 5,5 e 6,5, com duas direções de clivagem.

O seu tom rosado provém do manganês presente na própria estrutura do mineral. Os veios negros que conferem à rodonita o seu aspeto inconfundível são compostos por óxido de manganês, formados sobretudo pela meteorização ao longo de fissuras, razão pela qual não existem duas peças iguais.

A rodonita é um silicato e não um carbonato, o que estabelece toda a diferença prática face à rodocrosita: não se dissolve em ácido, possui praticamente o dobro da dureza e suporta bem o manuseamento frequente.

Existe rodonita transparente de qualidade gema, contudo é extremamente rara e destina-se a colecionadores em vez de joalharia comum.

A tonalidade pode atenuar-se com a exposição prolongada a luz intensa, e o calor forte altera a sua composição.

De onde provém

Os montes Urais, na Rússia, forneceram o grande material histórico, utilizado pelos ateliês imperiais russos a uma escala arquitetónica. O sarcófago da imperatriz Maria Alexandrovna na catedral de São Pedro e São Paulo, em São Petersburgo, foi esculpido num único bloco de rodonita dos Urais com várias toneladas, existindo ainda colunas e painéis em palácios russos revestidos com esta pedra.

Nova Gales do Sul, na Austrália, produz exemplares de eleição, havendo também extração no Brasil, no Peru, em Madagáscar, na Suécia e nos Estados Unidos.

O jazigo de Broken Hill, na Austrália, origina belos cristais, e o estado de Massachusetts elegeu a rodonita como a sua gema oficial.

A maior parte do material comercial surge sob forma maciça rosa e negra em vez de cristais isolados, alimentando o mercado de seixos polidos e pequenas esculturas.

O que as tradições afirmavam

A rodonita foi descrita e designada em 1819, a partir do termo grego para rosa, pelo que não tem tradição na Antiguidade.

A sua história expressiva é russa e assenta no ofício artesanal e não no misticismo: a rodonita dos Urais, designada orlets, foi trabalhada desde o século dezoito para erguer alguns dos maiores e mais requintados objetos de cantaria alguma vez criados, com aplicação régia pormenorizadamente documentada.

Trata-se de uma relevância cultural genuína, comparável ao quartzo fumado cairngorm da Escócia ou à rodocrosita argentina, ligada a uma geografia e a uma mestria oficinal e não a poderes mágicos.

A cristaloterapia moderna interpreta a rodonita como uma pedra de recuperação emocional após feridas, distinguindo-se do quartzo rosa por se focar na superação ativa de um processo em vez de se limitar à complacência.

Esta distinção é recente, mas muito proveitosa, encontrando nos veios negros que percorrem a matriz rosa uma sólida representação visual.

Como se trabalha com ele

A interpretação focada em trabalhar e resolver as dificuldades é o aspeto mais profícuo desta pedra. O quartzo rosa destina-se à gentileza para consigo próprio, a rodocrosita atende a pesares antigos, e a rodonita assinala a etapa em que se enfrenta uma situação de frente. São três tarefas distintas, sendo raro que a tradição contemporânea se mostre tão exata.

Em termos físicos é a pedra rosa prática: dureza 6, insensível a ácidos, segura em água e acessível. Uma peça rolada sobrevive anos no bolso sem sofrer danos.

Convém resguardá-la da luz solar forte e prolongada, suscetível de esbater o rosa.

Limpa-se em água morna com sabão neutro e um pano macio. Deve evitar-se a limpeza por ultrassons, pois a clivagem e os veios de óxido podem constituir zonas frágeis perante a vibração.

Placas polidas de maiores dimensões realçam o padrão escuro e tornam-se excelentes peças de secretária.

Comprar com critério

A rodonita tem preços módicos e raramente é falsificada, existindo todavia alguns aspetos a reter.

Certo material é estabilizado com resina, sobretudo exemplares com densos veios onde as zonas de óxido se tornam quebradiças.

Ulexita, howlita ou magnesita tingidas de rosa aparecem em faixas de preço baixas. O teste de dureza esclarece a questão: uma ponta de aço risca a howlita com facilidade, mas não marca a rodonita.

Por vezes a rodocrosita é vendida sob o nome de rodonita e vice-versa. A identificação é rápida: a rodocrosita tem faixas onduladas rosas e brancas sem veios negros e efervesce com ácido; a rodonita apresenta veios negros de óxido de manganês e não reage.

A tulita, uma variedade rosa de zoisita, e certos jaspes rosados surgem no mercado sob designações semelhantes.

Uma cor artificialmente uniforme e estridente denuncia quase sempre a presença de corantes.