IT (italiano)
In sintesi
- Pianeta
- Marte
- Regola popolare
- Il piccolo popolo non può sopportarlo
- Forme comuni
- Chiodi, ferri di cavallo, forbici, coltelli, chiavi, spilli
- Collocazione
- Soglia, culla, materasso, porta della stalla
- Ferro freddo significa
- Ferro, detto con fermezza; non un tipo speciale
- Teoria
- Un ricordo dell'Età del Bronzo legato all'arrivo del metallo
La regola
Nelle credenze popolari irlandesi, scozzesi, inglesi, scandinave, tedesche e slave, il ferro respinge. Il piccolo popolo non può avvicinarsi ad esso. Le streghe ne vedono ostacolati i poteri. I morti inquieti non ne varcheranno la presenza. Con esso si saggiano e si allontanano i changeling.
Gli impieghi sono rigorosamente pratici, e questo distingue tale credenza dalla maggior parte delle altre presenti in questa raccolta. Forbici di ferro aperte sotto il materasso di un neonato. Un chiodo piantato nella culla. Un coltello o un paio di molle posate di traverso sulla soglia. Un ferro di cavallo sopra la porta. Una chiave di ferro nella tasca della puerpera nelle settimane successive al parto. Chiodi sigillati nella bottiglia della strega. Una lama conficcata nella zangola se il burro non si addensa.
Non vi è alcuna immagine sacra, nessuna iscrizione, nessun rituale cerimoniale. Il metallo in sé è il talismano.
Cosa significa ferro freddo
Resiste l'idea moderna che il ferro freddo sia una materia straordinaria, diversa dal ferro comune, magari di origine meteoritica o lavorata senza fuoco. Non è così. Nel folclore, ferro freddo costituisce un rafforzativo retorico, affine all'espressione freddo acciaio: significa semplicemente ferro, affermato con forza perentoria.
Il ferro meteoritico è un dato storico ben noto, con cui furono realizzate le perle egizie del quarto millennio a.C. e il pugnale di Tutankhamon, ma appartiene al capitolo sul metallo primordiale anteriore ai forni di fusione. Non era affatto ciò che intendeva un contadino scozzese nel 1850 parlando di ferro freddo.
Da dove potrebbe derivare il tabù
La spiegazione più comune è storica: le creature fatate rappresenterebbero il ricordo di un popolo o di un'epoca più antica, e il ferro sarebbe il metallo che ne decretò il tramonto. In base a questa lettura, le popolazioni dell'Età del Bronzo, o gli avi nell'immaginario dei discendenti, si ritirarono sulle colline davanti al metallo che le aveva sconfitte; il tabù serberebbe così traccia di una mutazione tecnologica.
Si tratta di un'ipotesi suggestiva, benché indimostrabile. Ciò che si può affermare con certezza è che la lavorazione del ferro nelle società arcaiche era un'arte specializzata di sapore quasi sacro, che i fabbri compaiono come figure magiche in culture del tutto indipendenti, e che una materia tratta dalla pietra mediante il fuoco era destinata a suscitare meraviglia.
Vi è poi una semplice verità materiale: di ferro erano fatte le armi e gli arnesi da lavoro. Un amuleto fatto della stessa materia che taglia possiede un'efficacia persuasiva evidente.
Il ferro e il fabbro
L'artefice conta quanto la materia. I fabbri godono di una reputazione singolare nel folclore europeo: Wayland, Ilmarinen, Goibniu, i santi fabbri e una congerie di credenze paesane su artigiani capaci di sanare, maledire, legare e rimettere in sesto i corpi.
Per questo il ferro di cavallo racchiude un significato così denso. È di ferro, ha la foggia di una mezzaluna, conta sette fori per i chiodi ed è uscito dal fuoco di una fucina. La leggenda di san Dunstano che lo illustra narra di un santo artigiano che beffò il Diavolo sull'incudine.
Quando un amuleto richiede ferro e fabbro insieme, la tradizione lo dichiara esplicitamente. Quando basta il ferro, un semplice chiodo fa il suo dovere; e proprio questa facilità ha reso il ferro il custode più democratico d'Europa.
Come viene impiegato il ferro
La collocazione nello spazio, più che la fattura artistica, racchiude l'intera usanza.
- Collocare un paio di forbici di ferro aperte, o un coltello, sotto il materasso del bimbo o dentro la culla.
- Posare del ferro di traverso sulla soglia: molle da camino, un attizzatoio, una lama o un ferro sotto il gradino.
- Inchiodare un ferro di cavallo sul lato esterno della porta o battere un chiodo nello stipite.
- Tenere una chiave di ferro o un chiodo in tasca quando si esce di notte o ci si inoltra in luoghi solitari.
- Piantare un chiodo in una zangola, in una culla o in una trave se si temono malefici.
- Lasciarlo semplice. La tradizione non cerca ornamenti, e la ruggine non ne pregiudica affatto la virtù.
Non lasciare mai forbici aperte o lame affilate nel giaciglio di un neonato. La pratica storica appartiene alla cronaca del passato; la controparte moderna sicura è un ferro di cavallo appeso al muro.
A cosa si ricollega il ferro
Gli amuleti di cui forma il cuore e gli scopi a cui risponde.
- Ferro di cavallo Amuleto L'amuleto di ferro più celebre al mondo, capace di perpetuare l'antica credenza persino nelle case che negano ogni superstizione.
- La bottiglia della strega Amuleto Spilli e chiodi formano la parte attiva del vaso, e la presenza del ferro ne motiva l'impiego.
- Protezione e difesa Scopo Il compito essenziale del ferro nel folclore: sbarrare la via a ciò che minaccia.
- Fertilità, gravidanza e nascita Scopo La massima concentrazione di riti legati al ferro ruota intorno alle culle, al parto e al primo mese di vita.
Domande per riflettere
- L'amuleto qui coincide con un comune chiodo. Un oggetto protettivo perde forse valore per il fatto di essere modesto?
- Un intero sistema di convinzioni può rispecchiare l'arrivo di un metallo ignoto. Quali tecnologie stiamo mitizzando oggi?
- Il ferro difende perché ferisce. Ciò che ci custodisce è spesso ciò che potrebbe farci del male?
Domande frequenti
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