Pirit

Što je on zapravo

Željezov disulfid, FeS2, kubični sustav, tvrdoća od 6 do 6.5, bez izražene kalavosti, sa školjkastim do neravnim prelomom.

Njegovi kristalni oblici najupečatljivija su mu značajka. Pirit raste u obliku kocki, piritoedara s dvanaest peterokutnih ploha i oktaedara. Kocke iz španjolskog nalazišta Navajún toliko su pravilne i oštre da promatrači pri prvom susretu redovito misle da su umjetno brušene.

Ime potječe od grčkog pyrites lithos, vatreni kamen, jer pri udaru o čelik ili željezo stvara snažan snop iskri. Ta praktična primjena potječe iz neolitika i održala se sve do epohe vatrenog oružja s mehanizmom na kotačić, gdje se pirit rabio prije kremena.

Pirit je krt i mrvi se pod vrhom čelične igle, dok je zlato kovko i samo se udubi. Njegova relativna gustoća iznosi oko pet, naspram više od devetnaest kod zlata, a ogreb na neglaziranoj porculanskoj pločici je zelenkasto-crn, za razliku od zlatnožutog traga plemenitog metala.

U uvjetima povišene vlage pirit oksidira u željezove sulfate i sumpornu kiselinu, bubri, puca i na kraju se raspada u prah. Ta je pojava među zbirateljima poznata kao piritna bolest ili raspad pirita.

Odakle potječe

Nalazište Navajún u pokrajini La Rioja u Španjolskoj daje glasovite savršene kocke u laporastoj stijeni, koje predvode svjetsko tržište minerala.

Peru pruža iznimne kristalne skupine, talijanski otok Elba dao je klasične povijesne uzorke, a Kina, Bugarska i Sjedinjene Države također znatno opskrbljuju zbirke.

Jedan je od najrasprostranjenijih sulfidnih minerala na Zemlji: nastaje u hidrotermalnim žilama, u sedimentnim stijenama uključujući ugljen te kao zamjena fosilnih ostataka, zbog čega pojedini amoniti izlaze iz zemlje sa zlatnim metalnim sjajem.

U industriji se pirit intenzivno vadio radi dobivanja sumpora i proizvodnje sumporne kiseline sve do dvadesetog stoljeća, a područje Río Tinto u Španjolskoj iskorištavalo je svoja ležišta tisućljećima.

Njegova uloga u geologiji fosilnih goriva također je bila presudna: sumpor sadržan u piritu ugljena bio je primarni uzročnik kiselih kiša.

Što su tvrdile predaje

Povijest pirita bila je ponajprije praktična prije nego što je poprimila simbolička značenja. Paljenje vatre bilo je njegova najstarija uloga, a obluci pirita redovito se pronalaze uz kremen u prapovijesnim priborima za vatru.

Naziv lažno zlato čini glavnu nit njegova kulturnog naslijeđa i ima stvarno uporište: tragači tijekom zlatnih groznica neprestano su ga zamjenjivali sa zlatom, stvorivši opću metaforu za varljiv vanjski izgled.

Kulture Inka i Mezoamerike polirale su pirit do visokog sjaja radi izrade zrcala za proricanje, a podloge takvih predmeta nađene su u grobnicama Maja i Asteka, što ga veže uz tradicije proricanja u kojima prevladava opsidijan.

Rimski i srednjovjekovni zapisi gotovo uopće ne govore o njegovim mističnim svojstvima.

Suvremena ezoterija tumači pirit kao kamen samopouzdanja, volje i materijalnog obilja, poglavito zbog njegova zlatnog sjaja. To je tumačenje nastalo u dvadesetom stoljeću i valja mu pristupiti trijezno, jer obećanja o bogaćenju ova zbirka ne podržava.

Kako se s njime radi

Istinska vrijednost koju pirit pruža leži u njegovoj geometriji. Kocka iz Navajūna na radnom stolu upečatljiv je predmet koji dokazuje da priroda stvara ravne plohe i prave kutove bez ikakve ljudske pomoći.

Pojam smjelosti i prisebnosti u prilikama gdje vanjski dojam igra ulogu proizlazi iz priče o lažnom zlatu i nosi znatno više sadržaja od površnih obećanja obilja.

Pravila čuvanja predstavljaju ključno pitanje. Držite pirit na suhom mjestu, podalje od papira, kartona i naljepnica, te odvojeno od ostalih minerala. Uzorak koji počne stvarati bijeli prah, miris sumpora ili fine pukotine, propada i valja ga odmah izdvojiti.

Niska vlažnost zraka jedina je pouzdana prevencija. Silikagel u hermetički zatvorenoj posudi pruža izvrsnu zaštitu.

Nikada nemojte stavljati pirit u vodu niti ga rabiti za pripremu kristalnih voda, jer stvara kisele spojeve.

Kupnja s razboritošću

Pirit je odveć jeftin mineral da bi se isplatilo njegovo krivotvorenje; u praksi dvojba teče obrnuto, kada nalaznik želi utvrditi je li pronašao pravo zlato.

Tri jednostavna testa daju jasan odgovor: pirit je krt i drobi se pod iglom, dok se zlato udubi; ogreb pirita na neglaziranom porculanu je zelenkasto-crn, a kod zlata zlatnožut; uz to, zlato je gotovo četiri puta gušće.

Markazit u starinskom i suvremenom nakitu gotovo je uvijek pirit, jer je pravi markazit kemijski nestabilan za trajnu ugradnju. Riječ je o staroj zlatarskoj praksi bez namjere varanja.

Pojedini se uzorci premazuju zaštitnim lakom radi usporavanja oksidacije, što je prihvatljivo pod uvjetom da prodavač to otvoreno navede.

Stvarni rizik pri kupnji tiče se stanja uzorka: komad na kojem je raspad već započeo nastavit će propadati, jer nijedan postupak ne zaustavlja reakciju zauvijek. Prije kupnje pažljivo pregledajte ima li uzorak bijele nakupine ili sitne pukotine.