Der schillernde Strahl

Woher die Assoziation stammt

Vier verschiedene Mechanismen, ein gemeinsamer Eindruck. Das blaue Leuchten des Mondsteins, Adulareszenz genannt, entsteht durch mikroskopisch feine Wechselschichten zweier Feldspäte, die kurze Wellenlängen streuen. Die Pfauenschimmer des Labradorits, Labradoreszenz, entstehen durch lamelläre Strukturen im Kristall, die Licht unter bestimmten Winkeln reflektieren. Das Feuer des Opals kommt von regelmäßig gepackten Siliziumdioxid-Kugeln, die Licht wie ein natürliches Gitter beugen; erst 1964 wurde das mit einem Elektronenmikroskop erklärt. Der Glanz der Perle entsteht aus gestapelten Aragonit-Plättchen, die ein Weichtier aufbaut.

Keines davon ist Pigment. Mahle einen dieser Steine zu Pulver, und der Effekt verschwindet, weil er in der Struktur lebt und nicht in der Substanz. Das ist eine wirklich ungewöhnliche Eigenschaft unter Edelsteinen und die physikalische Grundlage aller Geschichten, die diese Steine als wandelbar, flüchtig oder mondverbunden beschreiben.

Die Perle ist noch eigenartiger: Sie ist das einzige Edelsteinmaterial im Katalog, das von einem lebenden Tier erzeugt wird, und das einzige, das keiner Bearbeitung bedarf. Es kommt fertig an.

Was die Traditionen behaupteten

Die indische Tradition behandelt die Perle, mukta, als Edelstein des Mondes im Navaratna, empfohlen für emotionale Ausgeglichenheit. Mondstein, chandrakanta, gilt als wörtlich mondgeformt: aus erstarrten Mondstrahlen entstanden, der Sage nach im Rhythmus des Mondlaufs wandelbar. Er ist dort noch heute ein traditionelles Geschenk für Verliebte und Reisende.

Römische Autoren verknüpften den Mondstein nach derselben Logik mit dem Mond. Plinius überliefert die Überzeugung, sein Abbild wachse und schwinde mit dem Mond.

Opal hat die lehrreichste Geschichte im gesamten Überlieferungsschatz. Er war im alten Rom hochgeschätzt; Plinius berichtet von einem Senator, der eher ins Exil ging, als seinen Opal herzugeben. Dann veröffentlichte Walter Scott 1829 „Anne von Geierstein“, in dem der Opal einer Frau sein Feuer verliert und sie kurz darauf stirbt. Innerhalb weniger Jahre brach der europäische Opalmarkt angeblich zusammen, und der Stein galt ein Jahrhundert lang als Unglücksbringer. Königin Victoria wirkte dem bewusst entgegen, indem sie Opale als Hochzeitsgeschenke verteilte. Ein einziger Roman veränderte die Bedeutung eines Steins auf einem ganzen Kontinent, was man im Hinterkopf behalten sollte, wenn jemand eine Steinbedeutung als uralt beschreibt.

Labradorit gelangte erst 1770 in das europäische Wissen, aus Labrador. Die Inuit-Tradition besagt, dass die Nordlichter einst in den Felsen entlang dieser Küste gefangen waren, bis ein Mann sie mit einem Speer befreite.

Die Steine dieses Strahls

• Mondstein (Feldspäte & die Feldspathoide, Mohs 6). Adulareszenz, jener blaue Schimmer, der unter der Oberfläche zu schweben scheint, entsteht durch Schichten im Kristall, die Licht streuen. In Indien dem Mond geweiht, dort ein traditionelles Reisegeschenk.
• Labradorit (Feldspäte & die Feldspathoide, Mohs 6). Grau, bis das Licht ihn trifft, dann Pfauenblau und Gold. 1770 nach Labrador benannt und zentral in Inuit-Berichten über die im Stein gefangene Aurora.
• Opal (Karbonate, Gläser & Organika, Mohs 5,5). Kein Kristall, sondern gepackte Siliziumdioxid-Kugeln, die Licht in Farbe zerlegen. Im neunzehnten Jahrhundert als Unglücksbringer eingestuft, weil ein Walter-Scott-Roman es so wollte.
• Perle (Karbonate, Gläser & Organika, Mohs 2,5). Das einzige Edelsteinmaterial von einem lebenden Tier erzeugt, und das einzige, das keine Bearbeitung braucht. Geburtsstein für Juni, ruiniert durch Parfüm, Essig und Zeit.

Mit dem Strahl arbeiten

Der Strahl passt zu Situationen, die sich noch nicht gefügt haben. Wo der rote Strahl zum Handeln aufruft und der braune zum Ausharren, gehört der schillernde Strahl zu jener Phase, in der man es wirklich noch nicht weiß. Die Traditionen verbinden ihn konsequent mit Traum, Intuition und Mondrhythmus, nicht mit Entscheidung.

Mondstein ist das praktische Mitglied: Härte 6, erschwinglich, mit einer lebendigen Tradition in Indien. Er spaltet leicht, daher sollte er nicht in einem Ring getragen werden, den man oft anstößt.

Opal ist der anspruchsvollste Stein. Er enthält bis zu zwanzig Prozent Wasser und kann crazen, also ein Netz feiner Risse entwickeln, wenn er austrocknet oder plötzlichen Temperaturschwankungen ausgesetzt wird. Doublets und Triplets sind dünne Scheiben, mit anderem Material unterlegt und versiegelt; sie dürfen nie eingeweicht werden, weil der Kleber versagt.

Die Perle ist das empfindlichste Objekt im gesamten Katalog. Parfüm, Haarspray, Essig, Zitronensaft und Schweiß ätzen sie, da sie aus Kalziumkarbonat besteht. Die alte Regel stimmt: zuletzt anlegen, zuerst ablegen.

Farbe, der man vertrauen kann

Nur wenig in diesem Strahl ist das, was Einsteiger vermuten. Das meiste, was als Regenbogen-Mondstein verkauft wird, ist mineralogisch kein Mondstein, sondern weißer Labradorit, ein akzeptabler Handelsname für ein anderes Mineral. Viel billiger „Mondstein“ ist Opalit, also Industrieglas.

Bei Opal gibt es einen großen synthetischen und Imitations-Markt. Laboropale zeigen unter Vergrößerung ein charakteristisches Säulen- oder Eidechsenhautmuster. Doublets und Triplets sind legitim und weit günstiger als massiver Opal; sie müssen als solche verkauft werden. Ein massiver Schwarzopal zu einem niedrigen Preis ist kein massiver Schwarzopal.

Perlen sind die schärfste Trennlinie. Fast alle Marktperlen sind Zuchtperlen, was ehrlich und normal ist. Imitationsperlen bestehen aus Glas oder Kunststoff mit Beschichtung. Der Zahntest funktioniert noch immer: Eine echte Perle, ob Natur- oder Zuchtperle, fühlt sich am Schneidezahn rau an; eine Imitation fühlt sich glatt und glasig an.

Labradorit wird selten gefälscht, da gutes Material nicht teuer ist. Der Handelsname „Spektrolith“ bezeichnet eigentlich eine besonders farbintensive finnische Variante und wird auch locker verwendet.